方腊在大闹洪家庄、猛战血污岭之后，威名大震，四方八角的穷兄弟们都赶来投奔他。狮子滚雪球越滚越大，十来天工夫，就聚集灌一万多人。
一万多人，就要一万多把刀枪。这么多的刀枪，一下子到哪里去办呢？大家都为这修路事着了急。方腊却不慌不忙，一面带领众义兵上山砍毛竹，削竹刀竹枪，操兵演阵；一面派方七佛和方百花带领一部分人到四乡去收集桐油、棉花，做五千个桐油火把来帐听用。
不久，宋军的一个都统，带了五千官兵，奉命来剿方腊。一日来到万看镇，便吩咐兵士在凸上安营扎寨，自己带了几个亲信出营观察义军动静。但见蜀口里面旌旗不展，稀稀落落，几个义军执着竹枪在那里来回走动。他大笑着对手下人说：人言方腊怎么怎么厉害，凭这个势，这几个草寇来日定然一鼓擒下。
次日，这都统亲自领五千兵马，杀奔蜀口而来。将到村头，只见方腊寨门紧闭。都统命令官兵冲杀，可寨栅都是斗粗松木做成，攻不进去。将近黄昏时分，忽见方腊手执火刀，带领五百义兵冲了出来。双方对阵，战不数合，方腊和他的义兵就四散上山走了。宋军一无所获，看看天色已晚，正想回营，只听得轰的一声炮响，漫山遍野，亮起了桐油火把，四下合围拢来；寨里的义兵也同时冲出，里外夹攻，喊声如雷。都统一见大惊，即忙传令火速退兵，可是后路早已断了。没奈何只得命令官兵列阵冲杀。但宋军见方腊人多势众，个个吓破了胆，哪里还列得起阵势，只慌做一团。
方腊义兵举着桐油火把，边冲边打，大显神威：在这个头上一敲，头皮焦了一大块；大那个身上一点，衣裳烧个精光。只烧得宋军呼天叫娘，一个个倒了下去。那都统也被烧得焦头烂额，一命呜呼。
这一仗打得真好！后来不知哪个布衣秀才，还做了半首诗来赞扬方腊。诗说：
五千宋兵归鬼国，
半万刀枪一夜成。
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