据《水浒传》记载：刘唐，天异星赤发鬼刘唐，梁山英雄第二十一名，排步军头领第三位。祖籍东潞州人氏，自幼飘荡江湖，专好结交好汉。曾在山东、河北做过私商。紫黑阔脸，因鬓边生有朱砂记，上面生一片黑毛，故人称赤发鬼。专使一口朴刀，武艺过人。在智取生辰纲后，逼上梁山。刘唐在梁山为步军头领，把守东山一关。受招安后，随宋江、卢俊义四方征战，打方腊攻打杭州时，被闸板闸死在杭州候潮门下。追封为忠武郎。
《水浒传》第十三回《赤发鬼醉卧灵官殿晁天王认义东溪村》写刘唐探听得大名府梁中书将生辰纲运往东京为其岳父蔡京祝寿，便投晁盖报信。刘唐在路上，醉倒在灵官庙，被巡逻的雷横抓住，幸好被晁盖搭救。刘唐不忿被雷横抓住，与雷横相斗起来，幸好被吴用劝开。后与吴用等一同智取生辰纲，为避官府追缉而上梁山。
所言灵官庙，位于今山东省郓城县东南四公里处的郓城镇王沙湾村。庙内所敬之神为唐代武探花王灵官。郓城北靠黄河，历史上多次遭黄水之灾。唐天复二年(公元902年)黄河决口，朝廷命王灵官率民治水，九天九夜轮班筑堤，眼看大坝就要合拢，忽然洪峰又起，在危急关头，王灵官带头跳入激流，结成人墙，挡住洪水。拦水坝合拢了，百姓得救了，可王灵官却被洪水吞噬。因王探花是官家，众百姓念其厚恩，自动募捐，在郓城城东第一个大村王沙湾兴建庙宇，塑其金身，周围百姓每逢初一、十五或新春佳节，便来这里祭奠。人们盼其护佑地方，有求必应，遇难显灵，故名为灵官殿。
刘唐醉卧灵官殿确有此事，但百姓的传说和《水浒传》所说不尽相同：
刘唐原是东平府都头，李逵打死人后被官府捉拿归案，东平府李孔目久仰李逵大名，有意开脱，定为误伤人命。李逵以金环相送，以表谢意，二人遂成挚友。不料孔目之妻萧蛾与人有奸，早存害夫之心，偷窥到二李之事，便暗中告发。李孔目因此被定为死罪，秋后问斩。萧娥恐夜长梦多，用重金买通刘唐，商定将孔目害死狱中。正待行事，刘唐被派赴汴京出差，路经灵官庙，天突降大雨，至晚未停，刘唐只得夜宿香案之上。三更时，忽梦有神人至前，责其昧心害人，该遭天谴，若一意孤行，必遭万箭穿心。刘唐惊惧而醒。此时雨停雷歇，月光如水，照见座上神像正是所梦之人，连忙叩头谢罪，发誓永不作恶。于是连夜赶回东平，迁入萧娥卧室，杀了奸夫淫妇，放走李孔目，自己则找晁盖，加入了水浒好汉之列。
相传宋江兵破临安城攻打候潮门，刘唐战死门下，一缕英魂飘悠悠回到郓城东溪村。不料晁盖未被招安受封，仍是强盗身份，族人不肯受其株连，被砍头入谱，成为晁盍。刘唐觉得东溪人不义，就来到灵官殿，辅佐王灵官世代保佑一方百姓。
1947年，刘伯承、邓小平率大军强渡黄河进军鲁西南，农历5月13解放郓城，接着指挥了羊山战役。刘、邓曾把指挥部安在灵官庙内，地图就铺在供桌上。对方部队探听到这一消息后，纠集兵力重炮齐轰王沙湾。从早打到晚，千多人的村庄哪能经得起如此炮轰?周围村庄的百姓都以为这下把王沙湾炸平了。其实仅仅伤了三个人，当地百姓便以为是灵官、刘唐二人显灵。至今还流传着一首歌谣：拨拉炮弹助刘邓。弹弹土，拍拍腚，遭殃军，死个净。
据郓城县王沙湾现存的碑文记载：灵官庙于民国二年（公元1913年）重修，1950年被拆。改革开放之后，村民们又自发地募集资金，在灵官庙遗址进行了重建。新建的灵官庙不但再现了当年的原貌，而且根据《水浒传》的记载，增添了刘唐醉卧灵官殿的内容。
现在的灵官庙的大殿上塑着一个红头发的醉汉，躺在那里呼呼大睡。这是后来人们为了纪念赤发鬼刘唐，便在灵官殿中塑上他醉卧供桌的模样儿。
查看更多中国民间神话故事传说相关内容,请点击: 中国民间神话故事传说
