从前，在一个汗国里，有一对穷苦的牧人夫妇。他们生了一个儿子，取名叫古南。孩子生下来过了一天，一张羊皮就已经裹不过来：羊皮嫌小了。
过了两天，两张羊皮都不够裹。过了五天，五张羊皮还嫌小。
这是一个多么魁梧的勇士啊！
父亲送给古南一匹红毛小马，给他制了一副马鞍和一套弓箭。古南开始去打猎。他骑术精，本领好，每次打猎回来，总是带着好些做帽子的狐皮，打死的兔子在马鞍旁边摇来晃去。
有一次，可汗①路过这些地方，他听见百姓们谈论古南：
真是个了不起的勇士！他才配做可汗呢！我们那个可汗呀，简直像一匹喝水喝坏了的马：吃得很多，可是不会干活。
可汗非常生气，决心要杀掉勇士古南。他下令把牧人的儿子带来。古南来到的时候，可汗说：
我听说我的汗国里没有比你更勇敢的人，又听说世界上没有比你的小红马跑得更快的马。我要你到南方去一趟，那儿住着一个十个头的妖怪，你把它带到我帐幕这儿来。
好的，古南说，你给妖怪准备一个深坑吧！
勇士给小马配好马具，带了一根一百丈长的套马杆，出?⒌侥戏饺チ恕?br/>别人走一年的路程，他只要走一个月，小红马一天就能跑一个月的路程。
勇土骑着马在草原上飞驰，耳朵里只听见呼呼的风声。忽然，小马在路中央停住了，它倒退了几步，用后腿直立起来。
古南问：
你怎么停下啦？为什么不伏在草地上呢？
马回答说：
你看见没有，远处天地相连的地方，有一个黑点子？
看见啦，古南说，那是一座大山，
不是山，那根本不是山，那就是十头妖怪骑在自己的马上。
我们冲过去，古南大喊一声，从肩上拿下弓来。
不行，小红马说，妖怪骑着马的时候谁也打不过它。得想个法子叫它下马。我告诉你怎么办吧。你拿着一百丈长的套马杆，躲到树上去。
古南照着它的话做了。他爬上树，手里握着套马杆，等候有什么动静。
妖怪老远望见一匹小马在草原上奔跑。它把自己的马打了一鞭，一分钟工夫，马就跑过了三天的路程。
小红马跑到树那里，一动不动地站着。
妖怪跳下马，从腰带上解下一副笼头，想给小红马戴上。这时古南用套马杆一下子套住了妖怪，又从树上跳下来，跳到小马背上，随后就风驰电掣般地奔跑起来。
勇士古南骑马飞奔，妖怪被他一路拖着跑。
不一会，可汗的帐幕里听到震天动地的巨响，惊得马都用后腿直立起来，
①可汗：古代蒙古族最高统治者的称号。
牛和羊哞哞咩咩地乱叫，远处的山峰也给震得崩塌了。
可汗吓得要命，一个老谋士问他说：
啊，陛下，你可知道，为什么你的汗国里有这种响声？
一定是地震！可汗回答，你没看见山都摇动了吗？
不对，老谋士说，这是妖怪正在逼近你的帐幕！
谋士的话还没来得及说完，妖怪已经躺在可汗帐慕的前面了。妖怪的十颗头乱动乱扭，一面吱吱地怪叫。可是它没法脱身，因为古南用钢铁般有力的手紧握着套马杆，牢牢地套住了它。
人们把妖怪埋进了三十丈深的上坑。可汗对古南说：
任何一个可汗都没有像你这样的勇士。你留在我的帐幕里吧，我封你做诺颜①，给你一群马、一群羊、一群牛和一群骆驼，还要把我的女儿嫁给你。
古南回答可汗说：
可汗的帐幕虽然好，但是父母的帐幕更好。财富固然宝贵，但是自由更宝贵。
说完，他仍旧骑上小红马，动身到父母的帐幕那儿去了。
古南在父母的帐幕里待了五天，第六天，可汗的兵士就飞马找他来了。
可汗召你去，赶快跟我们走！
古南骑上小红马，来到可汗那里。
可汗说：
我的汗国里没有比你更勇敢的勇士。世界上没有比你的小红马跑得更快的马。你去把强大的伊里勃森可汗的女儿带来给我做妻子，我让你做我的继承人。要是你带不来的话，我把你扔给狗吃！
古南拨马回家，在动身远行之前，先和父亲告别。老牧人说：
你一定走不到伊里勃森可汗的国度的。在你要走的路上，有一条死河。
无论是人也好，马也好，都渡不过这条河。谁身上碰到一滴死河的水，他就会立刻死掉。在死河那边还有一个红海。谁身上沾到一滴红海的水，他就会活活给烧死。
古南丝毫不害怕。他骑上小红马，动身走了。别人走一年的路程，他只要走一个月，小马一天就能跑一个月的路程。
不多时，古南看见了死河。他折了一根芦苇，抛在水里，芦苇马上变黄，枯萎了。
你爸爸对你说的是真话，小马说，这条河的确渡不过去。
古南忧愁起来。小红马安慰他说：
你不用愁，我叫我哥哥来帮忙。它一定肯帮助我们的！
你哥哥是谁？古南问。
别人面前不说，我可不瞒你：我哥哥是草原上的风。
小红马掉头朝着东方，嘶鸣起来。
风飞快地赶到了死河旁边，比眨眼睛还要快。它把小红马和古南吹到空中，送到了河对岸。
古南继续赶路。别人走一年的路程，他只要走一个月一会儿，他到了红海岸边。
古南折了一根芦苇，抛在海里；芦苇嗤的一声着了火，一刹那就烧
①诺颜是亲王或郡王的意思。
掉了。
你爸爸的话不错，小马说，这个海也渡不过去。
古南忧愁起来。
小红马又把头转向东方，嘶鸣起来，比上次叫得更响。
过了一个钟头，小马的哥哥没有来。又过了一个钟头，还是没人来帮忙。
忽然，古南望见远方天空中出现了一朵乌云。乌云迎着古南飘过来，眼看它越来越大。
这朵乌云是哥哥给我们赶来的，小红马说。
它的话没有错，乌云挨着古南降落在海岸上，像一块厚毯子似的盖住了地面。古南同小马跳上乌云，风把乌云吹上高空，飞过了红海。
直到看不见海的时候，乌云才降落在草原上。古南再向前走。早晨，他到达了伊里勃森可汗的地界，看见很多的帐幕和形形色色的人。
为什么有这么多人？是过什么节日吗？古南问。
人们回答他：
是个大节日。今天我们这儿有两个勇士比武，他们的名字叫商大干和乌尔多。他们两人谁比赢了，伊里勃森可汗就把女儿嫁给谁。
古南骑着马到了可汗的帐幕那里，走进去见可汗。
你来做什么？伊里勃森可汗发怒说，你为什么打扰我的安静？
我想和你的勇士们比武。古南回答。
你也想比武？可汗感到奇怪，那你就比吧！
中午，比赛开始了。第一项是射箭。一树桩上插了一根铁针。勇士们在离开树桩一
