俗话说皇帝的女儿不愁嫁,这是否是个颠扑不破的真理,或者说历史上是否有特例,我们不得而知。不过皇帝姐姐愁嫁之事,史书上却有明确记载。这个皇帝就是大名鼎鼎的东汉光武帝刘秀,他的姐姐就是湖阳公主。之所以发生这样的事情,是因为他们遇上了大臣宋弘。
宋弘,长安人,东汉初年做过大司空(相当于宰相)。宋弘为人正直,以敢于进谏而闻名。有一次,他竟然当面批评刘秀好色。确实,刘秀好色是出了名的。他见到美女阴丽华,就说当官要做执金吾,娶妻当娶阴丽华之类的话。更为甚者,东汉建立后,在接见大臣的客厅里,刘秀还专门安排人摆满了绘有美女的屏风。一天,宋弘受接见,谈话之间,刘秀开起了小差,多次环顾屏风上的美女。结果,宋弘没好气地说:世界上的皇帝老爷还是好色的多,好德的少啊!弄得刘秀尴尬不已,赶紧叫人将美女屏风撤了。
正因如此,刘秀对宋弘既怕又爱。怕,是担心宋弘突然指出他的不是,不给他面子;爱,当然是喜欢他的性格与为人。那个时候,刘秀刚30岁出头的姐姐湖阳公主正守寡在家。于是刘秀想到了为人正直的宋弘,打算为姐姐张罗这门婚事。
不过,刘秀很谨慎,在对宋弘说明自己的想法之前,先征求了姐姐的意见。刘秀对姐姐说:你看朝廷上哪位大臣值得托付一生,我帮你做媒。湖阳公主有些不好意思,轻声说:宋弘这个人看起来很正派,而且仪表堂堂、气度非凡。湖阳公主话说得很得体,既表扬了宋弘,也表达了自己的意思。刘秀心中大喜,拍着胸脯向姐姐打起了保票:这事就包在我身上了。
没过几天,刘秀特意为姐姐安排了一次约会。他让湖阳公主静坐在屏风后,然后以讨论国家大事为借口,单独召见宋弘。
刘秀与宋弘相对而坐,开始说些无关紧要的话,但说着说着就跑题了,将话题转移到守寡的姐姐身上,而且眼睛不停地往屏风后面看。宋弘本来有点狐疑,现在总算看出了一些苗头。不过宋弘故意装傻,假装没看见。
见宋弘没有反应,刘秀干脆单刀直入,让宋弘帮忙参考一下为湖阳公主择偶之事。刘秀试探地问:宋弘啊,常言贵易交,富易妻,这是人之常情。你现在出人头地,事业干得不错,你觉得富易妻这句话如何?宋弘是个聪明人,立马领会到刘秀的意思:皇上让自己参考只是个借口,实际是想让他富易妻,把湖阳公主娶回去。宋弘沉思片刻,不卑不亢地回答道:我也听说有这样一句俗话,叫贫贱之交不可忘,糟糠之妻不下堂。皇上,您觉得这话怎么样?刘秀听后一愣,满脸尴尬,没想到宋弘这小子竟然以子之矛攻子之盾。
宋弘走后,刘秀将姐姐请出来,摊开双手无奈地说:事不谐矣。意思是说这个媒看来做不成了。
刘秀本人肯定没想到,他堂堂一个皇帝老倌儿,竟然做不成一桩媒。但刘秀此后并没有为难宋弘,因为他明白强扭的瓜不甜这个道理。
