丢羊罚酒
巍巍医巫闾山西麓，滔滔大凌河水北畔。秋风微熙，黄叶索索。远天与河水相连，白云从峰顶擦过。一轮血红的太阳斜挂西天，黄昏冷面无情地向大地抛来。
落日的余辉里，少年羊倌陈无路，双眉戚楚两眼泪痕，穿着一身不合体的烂袍，光着黑皴皴的脚板，手持羊鞭，幽灵般在草地上徘徊着。一阵难忍的疲惫向他袭来，他不由得扑通一声坐在地上，狠命地舔了舔干裂的嘴唇，嘴里立时充满了苦涩，嘴唇绽开的伤痕，渗出殷殷的血迹
陈无路在草地上已经走了一天，哭泣了一天。他知道自己这一切都是徒劳的，但想到东家刘梅德瞪眼对他说：找不到丢失的羊，就别再回来见我！他不敢回东家。
东家刘梅德可不是等闲之辈，他儿子刘琢在京城刑部吃着大清国的皇粮，家有良田百顷，牛羊成群，骡马成圈。知县赵恒文是他的干儿子。平时乡民们见了刘梅德，都要称他刘老爷，点头哈腰请安问好，否则不是招灾就是惹祸，小则伤财，大则坐牢。
他心狠手辣坏道甚多，专能罗织罪名，对冲撞过他的人不置死地决不放过。
陈无路一想到这些，不禁感到脊背发冷寒气攻心。羊，到哪里去找？分明是被闾山里的贼人拖走吃肉去了。
昨天下午，无路在这里放羊，突然闾山脚下黄尘滚滚，霎时间两个骑马人冲到羊群里，立时将吃草的羊群冲散。无路赶忙去揽群羊，等揽齐一过数目，少了两只羊。回头再看那骑马人，早已消失得无影无踪。当时无路找了半个下午，可连羊的影子也没有找到。
晚上圈羊时，他向刘梅德报告了事情经过，刘梅德硬说他把羊偷着卖了。无路据理争辩了两句，被刘梅德打得顺嘴流血，叫嚷着说：没卖你就得给我把羊找回来，找不到羊别回来见我！
无路坐在草地上，一阵饥饿向他袭来，他见身边有一丛长着肥厚叶子的蒿草，就不顾一切把那叶子揪下来填进嘴里。他用牙齿一嚼，觉得苦中有甜，索性把这丛蒿草的嫩叶全吃了。
肚子饱了，但无路还是不敢回去见东家。他忽然想到了死，南边不远处就是黄浪滚滚的大凌河，只要闭上眼睛往下一跳，自己就是世上无牵无挂的人了，再也不怕刘梅德那条老狼了。他站起身子，一步一步蹒跚着向大凌河边走去。
不行，我死了，妈咋办？妈在老狼的契约上是摁过手印的。那契约上写着丢羊要赔，偷懒要罚，中途不干要罚一年的工钱。自己是因为还不起刘梅德家的地租才来放羊还债的，如今多病的爹已经死了，妈一个人支撑这个苦难多灾的家。如果自己一死，刘梅德老贼哪能轻饶妈妈？不能死，不能死，要替妈顶着这里的债务！无路望着血红的太阳，艰难地向林子里走去
掌灯的时候，无路回到刘家大院。他浑身瑟索着向灯火辉煌的上堂走去，每走一步，心里就颤抖一下。
刘梅德正在三姨太小桃红的陪伴下饮酒。红木雕花的八仙桌上，摆着丰盛的菜肴。小桃红站在太师椅的后边，一手举着香檀纱扇为刘梅德扇风儿，一手握细颈景泰蓝酒壶，嗲声嗲气为老爷斟酒。刘梅德把满满一杯酒抿了一口，用眼斜乜了一下无路。无路赶紧把头埋下，等待着一顿毒打。不料等了好一会儿东家并没打他。只听刘梅德干笑几声，骂道：小兔崽子，羊没找回来人也哑巴了？连个屁也不给老爷我放一声！无路嗫嚅着说：老爷，我看您老正在喝酒，就喝酒，我他妈喝的是自家的酒，关你狗屁事！我怕一提丢羊的事扫了您老的酒兴。放你妈的屁！怕扫兴还在这里挺尸站着？我看你是馋酒喝！老爷，我从来也没喝过酒，我不馋酒喝。刘梅德沉吟片刻，突然说道：从来没喝过酒，那好，今天我就让你喝，喝个够！刘梅德突发奇想，要是把少年羊倌灌醉，那一定是很好玩的，于是眼珠一转说道：你能把这坛酒喝光，老爷我就不用你赔我的羊了。陈无路怕自己听走了耳，站在那里不敢回话。刘梅德又说：听见了么？我说话算数。你能喝了这坛酒，我就一笔勾销丢羊的事！
陈无路听得真真切切，低哑着嗓音说：老爷，您别逗我这穷孩子了。我知错就改，以后想法赔您老的羊。刘梅德说：怎么是逗你呢？老爷我就是想看看，从来不喝酒的人能醉成啥样！无路心里想，我连死都不怕还怕醉吗？肚里有那些蒿草叶子垫着底儿，兴许醉不死呢，就是醉死了免去挨罚也死得值。想到这里他反倒来了勇气，全身一振挺起胸脯，向前跨了一步，说：为了免去惩罚，老爷，我喝！
好，好，有他妈点儿穷骨气。刘梅德向小桃红递了一个眼色，小桃红扭动蜂腰慢拧碎步，走到桌前端起那黑亮的酒坛，吃力地递给了陈无路。
陈无路用两只脏手捧起酒坛，双眼一闭，像放羊时喝山泉水一样咕咚咕咚大口大口喝了起来，片刻之后就将那多半坛酒喝了个净光。他将酒坛控一控，没有一滴酒滴出。他眼圈儿发红，舌头发硬地说：老爷，我全喝干了，丢羊的事一笔勾销了刘梅德惊得瞪圆双眼，嘴里说：勾销了，勾销了，是他妈一条汉子，还敢再喝一坛吗？我赏你二两银子！说着话，他随手取出一块银子，当啷一声扔在桌子上。
陈无路只觉得头重脚轻，两耳轰鸣，眼冒火星，但他心里还清楚。他听了刘梅德的话，眼见桌上那块银子，心想有了这块银子，够妈活命半年了，我即使醉死，也给妈挣这半年饭吃，就咬着牙叫道：给我再来一坛！
陈无路靠在八仙桌上，伸手取过那块银子，揣进自己破衣的夹层里，接过小桃红新端来的酒坛，嘶啦一声扯去封条，揭开泥封捧起坛子，坛嘴儿对着人嘴，分三次，喘了三口粗气，又将一坛酒喝个底朝天！他大喝一声，向前迈了半步，叭地一声扔了坛子，身子摇了三摇，轰然瘫倒在八仙桌前。
小桃红吓得浑身哆嗦，刘梅德却面不改色，慢腾腾踱到无路眼前，伸出两根手指，把夹层里那块银子夹出来，当啷一声又扔回匣里，然后对门外喊道：来人哪，把这醉死鬼给我抬到后花园去！话音刚落，冲进两个家丁，把陈无路抬出了上堂大厅。
起死回生
飒飒秋风卷着枯黄落叶，在刘家后花园里打着旋儿吹刮。无路躺在凉亭的石板上已经一夜一天了，身上落满了黄尘败叶，冷眼望去俨然是一具死尸。
黄昏的时候，刘梅德漫步来到后花园，他想亲眼看看无路醉死后的惨状，然后派人通知无路家，就说这贼子偷喝了刘家的御赐美酒，醉死在后花园里，让陈家那小寡妇速带二百两银子，到这里来还债收尸。刘梅德美美地想着：二十不浪三十浪，陈家那小寡妇刚近三十岁，虽生在穷人家，却如风雨中的牡丹，美貌动人姿色牵心，谅她死活也拿不出二百两银子，只好乖乖地以身抵债。这朵风雨中的牡丹，就是我刘某的案头玩物了老贼不禁哈哈大笑着走上凉亭。
刘梅德用树枝扫掉无路脸上的草梗落叶，探身一看，不由惊得一抖！这孩子足足喝了七斤以上老酒，却是一口秽物未吐，满面红光地躺在石板上酣睡。这种上好的老酒，知府县爷放荡时也只能喝上七两，过了七两便烂醉如泥。可眼前这个十三岁的羊倌，却躺在这里似进入甜蜜的梦乡一般。
刘梅德猫下腰去，用手掌对无路的鼻孔一挡，温热的鼻息有力地冲出来，冲在刘梅德的手掌上又折回来，刺激得无路竟清脆地打了个喷嚏，梦呓般地哼了一声，吓得刘梅德浑身一抖，赶忙把手抽了回来，从花窖边扯过一张芦席，盖在陈无路身上。刘梅德眯眼望着夕阳，心里产生了一个更阴毒的想法
天近三更的时候，刘梅德轻轻走出卧室，提着一把铁锤，直奔后花园走去。他佝偻着身子登上凉亭，一看芦席仍然苫在无路的身上，就运足了力气举起铁锤，照准无路脑袋的位置，呼地一声猛砸下去！
铁锤落地发出当啷的一声闷响，陡然崩起飞溅的火星。刘梅德被震得彻骨疼痛，握锤的手不由得撒开，铁锤当的一声落在地下，他则嗷地发出一声怪叫。他揭开芦席一看，陈无路早已踪影皆无。刚才那一锤，恰好砸在芦席下的一块石头上，致使芦席洞穿石头崩裂，震得刘梅德心里发颤手臂疼痛。
刘梅德不禁出了一身冷汗，咬牙骂道：什么人狗胆包天，竟敢坏了我的好事！折回身就去找更夫赵大责问。赵大叫苦道：老爷您忘了，您曾让管家告诉我，这几天不许下人进后园一步，那里的事我们一概不知。刘梅德悻悻骂道：都是些无用的奴才！就回了自己卧室。
却说少年陈无路躺在凉亭的石板上昏睡了一夜一天，睡梦中他觉得自己的身体轻轻飘起，悠悠地荡漾在草地上空，寻找丢失的羊。一会儿又飘上闾山绝顶，看见一伙土匪正在宰羊剔肉，就大喝一声：还我的羊！可是瞬息之间眼前的一切又都不见了。无路又飘回自己家里，欣喜地对妈说：妈，孩儿我醉死了，给您挣了这块银子，算是儿子对妈的最后孝敬吧可是伸手一摸银子不见了，他伤心地痛哭起来
突然，有股热浪一冲，无路竟奇迹般醒来。他抬眼一望，周围一片漆黑，身上遮盖着芦席。他急忙将芦席掀掉，辨别周围环境，发现自己躺在凉亭里。
无路回想起和东家赌酒的事，伸手去摸那块赢得的银子。可是哪里还有银子！无路心中又气又急，顿觉一股无情的热浪冲撞全身，冲得他六神无主全身动摇，晃晃悠悠向前走去。他伏在园中假山上，立时浑身毛孔张开，簌簌的汗水像泉水一样流出，顺着头发、下颏、手臂、裤脚，下雨一般滴落下来，霎时间脚下的地面变成汗水的沼泽。
出了这场大汗，无路顿觉全身轻松。他顺手搬下一块假山石头，放在自己躺过的凉亭上又用芦席苫好，然后躲在假山后面，静观刘梅德怎样处置自己的尸体。
刚入三更，无路见刘梅德提着锤子走上凉亭，狠狠地朝芦席砸下去。无路立时明白，这是老狼怕他不死，要砸碎他的脑袋。气得无路捏紧了拳头。
等刘梅德走出后花园，无路急忙翻墙，逃出了刘家后花园。
无路踏着漆黑的夜路迅疾逃跑，天亮的时候，他来到四十里外的九条岭镇。这里离无路的家更远，他不敢回家，怕东家的人到家里去捉他。
无路害怕刘家的人追来，他穿着镇里的小巷走。不想经过一个挑着酒幌的酒店门前时，一股酒香扑来，竟诱得无路六神无主如醉如痴，控制不住自己的行为，发疯般冲向店内酒坛，不打招呼不问价钱，咚咚咚将一坛酒喝个底朝天！店小二吓得面无血色，赶忙去向主人禀报。酒店老板花脸狐跑到店前一看，无路还在舔嘴抹舌地找酒喝，立时惊得瞪直了双眼。不等老板问话，无路回身向花脸狐鞠了一躬：老板大叔，我得了一种怪病，闻酒不喝心里奇痒难受。刚才实在难忍，喝了您一坛酒。我身上又没有分文，只能靠干活来抵销酒钱，什么样苦活累活我全能干！
花脸狐打量无路一番，轻蔑地笑道：你这孩子好生无理，小小年纪见酒就喝，你得干多少活才能抵坛酒钱？再者说你又控制不住自己的毛病，干不了三天活，还不把我这小店喝黄了？算我倒霉，小兄弟，赶紧走人，离开这里吧！
无路认真地说：大叔，哪有白喝人家酒的道理？这样吧，你家不是有田产吗？我可以到田地里去干活。只要不闻到酒味儿，我就不想酒喝。
花脸狐翻翻眼睛，一想也对，家里南坡有十亩高粱正想请人去割，何不让这小酒鬼去割割看，就决定把无路留下。
陈无路干活特泼实，十亩高粱两天不到就割完了。花脸狐见这孩子真能干活，就给他单独开了间小屋，每天让伙计把饭菜送进小屋，吃完后就去地里干活。花脸狐得了帮手满意，陈无路混口饱饭吃求之不得。
自打那天早晨无路抢喝一坛白狼老酒起，这件事就像风一样传遍小镇。人们甚至把他传成了酒仙下凡，说他酒后脚驾祥云穿云破雾而去。渐渐地就有好事者想求见他。人们发现他给花脸狐家干农活，就有乡绅要花钱请他专门喝酒开赌场。这事传到花脸狐耳朵里，他一夜没睡好觉，临天亮时他才想过味来，别人能花钱请他喝酒打赌，我为啥就不能这样做呢？事不宜迟，先下手为强，从今天起我就改换他的工种，让他专门喝酒。
海量酒家
花脸狐备下了桌酒席，把无路从住处请到店中。无路怕闻到酒味儿犯瘾，用布衫把鼻孔和嘴巴裹起来。花脸狐一见他这副滑稽样，哈哈大笑着替他把布衫取下，毕恭毕敬地请他坐在首位。无路一时懵懂，就问花脸狐：老板，你这是为了哪般？难道你觉得我欠你的太少，还要继续让我喝酒不成？花脸狐挤弄着眼睛说：从今后不许再叫我老板，你要叫我大哥，我要称你贤弟，我想与贤弟结成金兰之好，望贤弟赏脸，满足哥哥这一要求。
无路说：老板，我欠下你的酒钱尚未还清，哪里敢高攀与老板称兄道弟？花脸狐说：兄弟，都怨哥哥有眼不识金镶玉，前些时慢待了兄弟。今后哥要是对你有半个不字，愿受天地良心谴责。老板，千万别这样发誓。今后有用得着我的地方，要出力气我绝不吝惜！老板说：我们先喝酒，然后磕头换谱再共图大业！
陈无路和花脸狐酒足饭饱之后，真的在神龛前磕头，结为金兰兄弟。此后三天花脸狐与陈无路顿顿喝酒，餐餐吃肉，直待得无路心神不安，一再要求大哥快给他活干。大哥终于对他说：兄弟，凭你成坛饮酒不醉的能耐，还愁没有银子花？从后天起，我们小店要更换门庭，我已托镇上马秀才写好了店名，叫做海量酒家。咱们贴出告白，专门设局与天下豪士赌酒，谅他远近饮酒能家，哪个也没有兄弟的海量！我们必定场场赌赢，赢了大钱之后，你我平等对分，攒下钱后你好娶妻生子成家立业！
陈无路听后，觉得自己已经走投无路，暂时在这里避一避风也是权宜之计，就应承了大哥的要求。
三日之后九月初九，正是良辰吉日，花脸狐的海量酒家正式开张。门楣上高悬海量酒家新做的招牌，店门两侧悬挂木雕楹联，上联写：酒量似海，能吞纳江河湖泊；下联是：气概如山，敢迎战各方豪杰。告白上则说，为弘扬饮酒雅风，本酒家特设赛酒赌桌。来者轮流坐庄随意下注，以饮酒多者为胜。酒店免费供给酒菜，敬候饮酒英雄前来夺冠。
酒店门前锣鼓喧天鞭炮齐鸣。花脸狐笑容满面把请来的贺喜宾客一一让进店中。来宾多是附近村镇的乡绅名流。宴席开后，大家一边饮酒，一边高谈阔论，赞扬花脸狐为地方饮酒英雄辟了一块用武之地，实乃一枝奇葩，日后必给地方增添异彩。
各路乡绅推杯换盏，弄得酒店热闹非凡。正喝到高兴处，花脸狐把陈无路引荐给大家说，我这位贤弟是酒中豪侠，不说能喝干九江八河，却也是天下酒家无对手。大家一看他是个孩子，便立时发出一片唏嘘之声。陈无路按着大哥的安排，逐桌给客人敬酒。敬完之后，他抱起拳头深深向大家鞠了一躬，谦恭地说：无路少年无知，还望各位贤者多多指教！这些话都是请马秀才教的，无路头脑聪敏记性特好，一一记在心中，都能逢场运用恰到好处。
当场就有不服气的。镇上有名的酒徒孙八两，扯着嗓子叫道：喂，无路兄弟，能陪老哥我痛饮几杯吗？大家听后同声起哄，拍着巴掌高叫：对对对，陪陪八两兄弟，也显显英雄本色！
无路无奈，瞟了大哥花脸狐一眼，花脸狐向他暗递眼色，鼓励他战胜孙八两：来来来，无路贤弟，你就陪八两大哥少饮几杯！
无路腼腆向前，低声问道：孙大哥，您看兄弟如何陪您？孙八两说：按照酒桌规矩，我们先喝个哥俩好吧，就是你我各满二两一杯，然后相撞同时饮干。说着话，他取过两只瓷茶杯，哗啦啦满上二两老酒，递给无路一杯，自己端起一杯。无路学着八两的样子，举杯同他相碰，然后咕咕咕三口把酒喝尽。孙八两自恃能喝八两以上，但他饮不得急酒，原来想镇一镇这初生牛犊，却不料他竟三口见杯底。逼到场面上，孙八两也顾不了许多，只好咬牙将酒干了。大家齐声拍手叫好，好事者吵嚷再来一杯。孙八两老酒下肚，顿燃争强好胜的火焰，开口叫道：无路兄弟，你还敢和哥哥喝个二进宫吗？无路平静回道：只要大哥有兴，兄弟我理当奉陪！大家齐声喝彩，于是二人又将满满一杯酒举到齐眉处相碰，然后一饮而尽。此时的无路已酒瘾大发，他恭敬地对孙八两说：孙哥是远近闻名的八两大量，我们已经喝了四两，请问哥哥我们能否再连干四两，以尽哥哥豪兴！大家拍手叫好，有人竟拍起桌子助兴。孙八两虽然心里发虚，但拘在脸面上，已是开弓无有回头箭，只好壮着胆子答应。有好事者又把杯子换成碗，每碗用酒提斟四两酒。陈无路面无惧色，端起酒碗，像喝白水一样将酒喝干。不料孙八两却高声叫道：兄弟你犯了酒桌规矩，不碰杯擅自独喝，这是小瞧朋友，要连罚你三杯！
无路哪里懂得这些，只好呐呐认罚，一连气又干了三杯酒。宾客有的叫好喝彩，有的面生惧色，埋怨孙八两存心难为这涉世不深的孩子，万一把孩子喝出好歹，如何对得起花老板，就主张不要再喝了。
可是有人却喊道：人家无路把罚酒已经主动喝了，八两兄应当把自己那碗酒喝了！大家又是齐声叫好，激着孙八两把酒喝下。
孙八两已满脸泛红头上冒着热气，眼见得众矢难挡，耍赖说：喝是要喝，但须要无路陪我同饮。无路不理会八两耍赖，大方地说：兄弟一定奉陪哥哥同饮！于是自己又满上一碗酒。
二人举杯相碰后，无路坦然喝干一碗酒。孙八两却端起酒碗往腮边倒，弄得碗里的酒顺着脖领流走大半。
大家正想找个借口不让二人再喝下去时，却听哗啦一声响，孙八两将桌子靠翻，扑通一声栽倒在地下。大家陡然一愣，去搀扶倒在地上的孙八两。好个陈无路泰然自若，孙八两已经烂醉如泥。
大汉雷声
花脸狐的赛酒赌桌一开张，远近的豪饮者便纷至沓来。酒店里高朋满座，热闹非凡。来者都是抱着必胜的信心乘兴而来，但是一席赌后都是烂醉如泥，扔下银子扫兴而归。
只几天功夫，花脸狐的钱柜就塞得满满的，乐得花脸狐睡梦里都发出笑声。自然，他把兄弟陈无路更为看重，不但给无路开了个漂亮房间，还让媳妇肥臀獾亲自服侍这位小兄弟的日常生活，弄得无路反倒发窘，只得提前把门闩好佯装已经睡着，肥臀獾只好扫兴而去。
花脸狐的海量酒家财源滚滚，引得镇上的同行都很眼热。那些赌酒赌输，扔下白花花的银子光身退场的主儿，更是气得咬牙切齿。甚至有几个混混想把无路劫走，弄到无人知晓的地方，弄清他为何饮酒不醉。但那花脸狐并不白给，他竟花钱给无路请个保镖，日夜和无路待在一起，弄得混混无从下手。
有一天酒店刚刚开板儿，来了两位大汉。为首的大汉年约三十岁上下，浓眉大眼，方面阔唇，身高七尺以上，满脸透着紫铜颜色。他说话的声音浑厚粗犷，走路的姿态稳健轻捷，骑着一匹枣红快马而来，身边跟着一位保镖，赶着一匹大青骡子，骡背上驮着沉甸甸的驮筐。
花脸狐赶忙热情相迎，让小二帮忙拴好牲口卸下驮筐。宾主寒暄之后，很快进入赌酒话题。大汉自报姓名雷声，和弟弟雷鸣经商路过此地，在街上听人议论海量酒家是个好去处，不但可以消愁解闷，还可赢回大量银钱，所以兄弟二人就慕名而来，愿在酒桌上决一雌雄。
花脸狐一看二人来者不善，就先安顿二位饮茶，自己退出身来和无路商量对策。无路听了大哥介绍，胸有成竹地说：请大哥放心安排别的事情，我如在酒桌上赢不了他，愿以一命赔偿大哥的损失！花脸狐急忙说：兄弟，大敌当前千万莫说这丧气的话，哥哥的意思是告诉你千万莫要轻敌。无路说：大哥放心吧！小弟一定要赌赢这个雷声。
赌厅里摆着一张硬木雕花八仙桌，桌上放着丰盛的酒菜。雷声让雷鸣从驮筐里取出银子，都是成封成封的，足足有三千多两。另有一只雕花木匣，匣子精美无比用铜锁锁着，一看便知是值钱的宝贝。
打点好银两之后，雷声对花脸狐说：花掌柜，我雷声喝酒有个陋俗，从来不以大鱼大肉和丰盛菜肴下酒。请您把这些撤掉，只需新鲜大豆腐二十块，大葱三斤，油炸花生米三斤，一碗黄豆大酱足矣！
时间不长，新叫的酒菜摆上桌子。雷声脱下长衫交给弟弟，摘下青缎子瓜皮小帽，向众人一揖，端坐在靠椅上。
陈无路走近酒桌，对雷声抱拳见礼，奶声奶气地说：客官来此小店，折了英雄高躯。小弟山野顽童，有慢待客官之处万请海涵！
雷声一听这孩子语出惊人，便知他不但饮酒海量，而且是个善于言辞的儒子，于是心里多了一道堤防，暗嘱自己要小心这个儒生酒徒。
双方见过礼后，雷声瓮声说道：今日雷某带来白银三千一百两，作为赌注，愿与无路兄弟在酒桌上比出高低！
陈无路笑脸相陪：在下小弟陈无路，一定让大哥高兴而来，满意而归。请问大哥饮酒恪守哪些规范，望明示，小弟好共同遵守。
雷声说：我雷声是个粗人，不像小弟斯文懂礼。常言说酒桌前面没大小，能把酒喝下去就是朋友。今日喝酒我们不讲任何清规戒律。无路说：如此甚好。
雷声说：为了讨个吉利，我们先喝个二仙聚会，用以庆贺你我兄弟有缘在酒桌相聚，我们哥俩每人各干两碗。这开场两碗就好比农夫浇田，要用头水把渠道洇透，然后再喝就畅通无阻了。
花脸狐听了雷声说话口气，难免心里没底，心想天底下奇事奇人多着呢，无路能喝两坛酒，这雷声就不兴能喝三坛五坛？他面带怯色看了看无路，只见无路毫无惧色，笑吟吟端起酒碗，二人将碗轻轻碰了一下，各自轻松干掉。雷声将酒碗一翻，无路也学着将碗一翻，二人的碗里竟无一滴酒滴下。雷声朗声大笑：够劲儿，够劲儿，哥哥今日遇到了和我一样的痛快人！
两人吃过几匙花生米，开始喝第二轮，每人又连干三碗酒，叫做三雄结义。围观者对两位酒侠豪饮啧啧称颂。
雷声的这种喝法实际是投石问路，一来摸清对方酒量，二来以豪放气概压人。一般人喝下这五碗酒都会面有惧色，害怕对方惊人的酒量，可是无路饮下五碗后更加精神焕发，这倒使雷声有些没底，于是他要猛打猛攻，提出连喝十八碗，叫做十八罗汉斗悟空。
无路问雷声：大哥，啥叫十八罗汉斗悟空？雷声说：这都是识文断字的人编出来的逗趣话，说白了就是找个借口好喝酒。
酒桌上立时摆好三十六只豆绿小碗，雷声和无路每人面前各放十八只，都满上了白狼牌老酒。观看的人吓得面面相觑。
二人有如风卷残雪，一碗接着一碗将眼前的酒碗喝空了。
花脸狐吓得满脸滚汗，旁观的人惊得瞠目结舌，大家佩服二人真是棋逢对手。陈无路和雷声的感情更是近了一层。二人喝完酒后吃着大葱大酱和花生米，渐渐地各自谈起了心里话。无路觉得自己遇到了说书中讲的英雄侠客，让人肃然起敬，就把苦难的童年贫困的家境对雷声说了。雷声边听边点头皱眉，不时发出同情的叹息。
吃过一阵谈过一阵，雷声已不觉满脸殷红，脖子上的青筋像蚯蚓一样暴突起来。他自知已经微醉，决定赶紧离开这里，就站起身说：今日大哥他乡遇知己，对小弟佩服至极！酒我们就此打住不再喝了，这些银子大哥认输送给店家，这红漆木匣里的东西赠送小弟。哥哥劝你今后不要再以饮酒为业，把里面的东西卖了，买头耕牛置些田产，回家陪娘过日子去吧！
一席话说得花脸狐感激不尽，说得无路泪流满面，答应雷声再不以饮酒为业，但绝不收大哥的红漆木匣。花脸狐担心无路喝输赔不起银子，现在一看大汉主动认输留下恁多银子，心里既高兴又感激，就劝无路说：雷大哥把宝物实心实意赠你，你一再推却反倒让雷大哥心里不快，这匣子哥哥替你收下了。
雷声把匣子和钥匙捧给花脸狐说：如此甚好。花老板，我可是有言在先，这三千一百两银子是给你酒店的。这匣子是给无路兄弟的。请你以后不要再让无路陪酒，放他回家去过平安的日子。如若你有失信，我雷声可不会不管！花脸狐连连点头哈腰，一再表示一定按雷声的叮嘱去办。
大汉雷声和兄弟雷鸣转身告辞，无路和花脸狐紧紧跟随送出门外。雷声兄弟翻身骑上坐骑，在马上抱拳回身：无路兄弟多多保重，花老板来日再见！二人一提缰绳，立时蹄声嘚嘚蹚起一溜黄尘，霎时间二人消失在茫茫地平线上花脸狐和无路送走雷声兄弟，转回身刚刚把银子抬进库房藏好，还没待收拾桌碗，店中伙计匆匆报道：花老板，花老板，可不好了，街东正有几个官差打听我们酒店所在，有人说他们是到这里抓人的，您赶紧想法对付吧！
花老板听后心里凉了半截，赶忙捧起红漆木匣，对无路说：这是雷大哥给你的，你赶快藏起来吧！无路说：我不要，还是送给大哥你吧！花脸狐急得满头大汗，都火烧眉毛了还推辞什么？那哥哥就先替你保管吧！
这时候一群官差已在门外喊叫，不待店家相迎，已如虎狼一般冲进屋内，为首的官差不容分说，哗啦一声掀翻桌子，弄得杯盘粉碎酒水横流。花脸狐陪着笑脸迎上去：官爷慢来，官爷息怒，您有何公干慢慢对我说。那官爷斥道：我们是县衙捕快，奉了县爷之命，前来捉拿逃犯陈无路！花脸狐立时惊得目瞪口呆，陈无路却抢前一步大声说道：我就是陈无路，要杀要剐我担着，不关我老板的事！那官爷将手一挥，喊道：赶快将他拿下！几个官差一拥而上，将陈无路绑了个结结实实。
仗义赎人
这队人马一行六人，是宜州县衙的捕快，为首的那位捕快班头名叫刘皮晓。
原来自那日陈无路逃出刘家后花园后，刘梅德心里十分沮丧。他自恃自己的谋划从来没有失败过，不想今日竟被一个小羊倌给耍了，使他抢占美妇的梦想破灭，心里怎能善罢甘休？所以第二天他就派管家刘熙剥，带着家丁去陈家捉拿无路。不想来到陈家碰了一鼻子灰，被无路妈问得瞠目结舌。无路妈连哭带闹向刘熙剥要儿子。刘熙剥一看无路真的没跑回家，只好狐假虎威地说：今日暂且饶了你这泼妇，看刘老爷今后怎样收拾你！而后带人撤出无路家。
刘梅德听了管家回话心里更加气恨，第二天他就进城去找干儿子。县爷赵恒文听了干爹的述说，不点自透地明白了干爹的点子是打在陈家那美貌寡妇的身上，就毕恭毕敬地说：请父亲大人放心，不就是捉拿一个逃跑的小羊倌吗？孩儿一定把他捉拿归案送到父亲大人面前。
赵恒文送走干爹刘梅德，就赶忙派人搜捕陈无路。捕快们在陈家附近搜查了三天三夜，也没看到陈无路的影子。刘皮晓就对赵恒文说，我看那小羊倌一定是醉死在哪个山沟里了，我们只好慢慢寻他的尸首。这事就不了了之的搁下了。
后来酒徒孙八两到处宣扬海量酒家有个小酒鬼，酒量似海骄横跋扈，喝倒了无数酒中豪杰，只有他孙八两不惧那酒鬼！这话终于传到管家刘熙剥耳里，刘熙剥就报告了主子刘梅德。刘梅德叫干儿子赵恒文速派人查清此事真假，刘皮晓这才带领一干人马来到海量酒家捉了陈无路。
当下不由分说就要带走陈无路，花脸狐赶紧替无路求情。说他还是个孩子，根本没干坏事，望官爷开恩手下留情，及早放了这个可怜的孩子。花脸狐向六名捕快每人送了五两银子，又把刘皮晓叫到僻静处，笑吟吟塞给他一张五十两的银票。刘皮晓脸上凶气立时去了七分，躬着腰身对花脸狐说：花老板，兄弟我可是万不得已，为的是混口饭吃。其实这孩子犯了何罪我们下人哪里知道？今日承蒙店主错爱，你老兄有话就请直说。
花脸狐赶紧对刘皮晓说：我这小兄弟并无罪过，只求官爷您向县爷多进好言，大牢中让他少受些苦。等将来事情了结了，我还要重谢官爷！刘皮晓一边揣好银票一边点头，然后换成一副凶脸，对外面高声说道：我们这就将逃犯带进县衙，你等犯了窝藏罪，要时刻等着县衙传讯！就忽啦啦离开酒店回了县城。
陈无路被推进县衙大牢里关了两天两夜也没人理他，第三天上午狱卒才打开牢门，将他带进县衙大堂。无路抬眼一看，大堂书案后坐着刘梅德和另一个穿着官服的人。那穿官服的人啪地拍了一下桌案，凶狠地叫道：逃犯陈无路，你要如实招出怎样偷卖了东家的两只肥羊，怎样偷喝了刘老爷家的御赐老酒。你可知道，那老酒是当今圣上钦赐给刑部刘大人的，刘大人送回家把它供在大厅里。你偷喝御酒，按大清刑律当斩！本县念你年少无知，又看在刘老爷为你求情的份上，免去你的死罪，只判你交出罚银二百两，银子交齐当堂释放！
就在这天凌晨，知县赵恒文在自己卧室中被神秘地削掉了脑袋
京城里的刘琢得到家丁快马飞报，说他老爹遇刺身亡，便星夜不停快马加鞭，急急赶向家中奔丧。这天夜幕降临以后，实在人困马乏，只好住进了山海关城外一家客栈。刘琢仗势，逼着店家把所有的房客撵走，店中只住他们一行人马。为了自身安全，大门里又放了两名暗哨。
三更过后，万籁寂静之时，突然有人敲击店门要住店，惊醒了两名暗哨和店家。来人隔着门缝儿，不顾店家和兵卒冷言拒绝，哭着央求说，我哥哥得了急症死在求诊路上，我连夜往回背实在背不动了。望店家、官爷开恩，容我们只住半宿，天亮我们早早就走。店家不敢收留，那人就央求两个兵卒，又掏出三十两银子，给兵卒和店家每人十两。那人看三人得了银子心中动摇，就流着热泪哀求：如果怕我们惊扰官爷休息，我就不住这里，只求你们允许把我哥哥的尸体寄存在墙根下半宿，就感恩不尽了。我一个人连夜回家取车，天亮前保证将哥哥拉走。
兵卒店家得了银子，又架不住那人的哀求，便一齐出门去看。只见病者心脉不跳，一分鼻息没有。他们寻思如果把他放在店中僻静处，官爷在梦中又不知道，料也无大妨碍，就决定送个顺水人情，让死者偷偷寄存半宿。
死者弟弟千恩万谢，又给每人十两银子。军卒店家心里高兴，帮忙把死者抬进院内，放在门房边黑暗处，并用麻片苫好。
那死者正是雷声。一个时辰不到，麻片下的雷声从闭气功中清醒，他轻轻学了两声鸟叫，墙外的雷鸣应了一声。雷声轻轻跃上院墙，从雷鸣手中接过勾魂绝命刀，复又跃下院内，给熟睡中的兵卒点了穴脉，窜进刘琢住的客房，轻而易举地取下了他的首级，用麻片包了，敏捷地飞出墙外。雷声雷鸣兄弟二人快马加鞭直奔九条岭镇而去
后来有放羊人发现，费秀环的坟头有人烧过纸钱，还供着一颗血淋淋的人头
从此之后，酒侠雷声和陈无路以及雷鸣花长生四人，在宜州大地销声匿迹。酒侠的故事被载入县志，几百年来在民众中流传。
无路听了义愤填膺，正要开口分辩，就听知县赵恒文喝道：如若不服，看大刑侍候！无路叫道：不服，我有话要说！赵恒文叫道：先打他三十大杖！两旁衙役闻言，哦的一声扑过来，噼噼啪啪打起黑红大杖。无路双眼直冒金星，浑身疼痛难忍，但他咬紧牙关一声不吭地挺着。
打完之后，赵恒文恶狠狠地说：本县谅你也难交二百两银子，征得刘老爷恩准，如交不上二百两银子，可折成你母子二人到刘老爷家服役十年，你放羊，你母亲做杂工。限你三天期限，二者任选其一。退堂！
无路又被推回牢房。他躺在乱草上，捂着疼痛的棒伤，心想自己刚刚逃出虎口，却又入牢房，二百两银子拿不出，十年苦役更难。抑制不住万分悲伤，就呜呜地哭了起来。
正在无路伤心痛哭一筹莫展时，突然刘皮晓来到牢房外，轻轻敲击铁栏。他压低声音对里面说：小兄弟，你年纪轻轻就这样等死吗？我劝你赶紧想法张罗二百两银子，呆在这里可是夜长梦多呀！再说那刘老爷对你妈可是没安好心哪！无路不接他的话茬，刘皮晓又悄声说：我看你那店主是个仗义的主儿，你何不求他舍出二百两银子，搭救你快出牢狱，然后你再慢慢报他的恩德。
无路听了不由心中一震，他想花大哥手中是有钱，他当初答应过赢钱二人平分，自己表示坚决不要。如今入了牢房，有道是人走茶凉，花大哥还肯救自己这个囚徒吗？刘皮晓仍旧站在那里，继续说：马渴想起长江水，人在难处靠亲朋，有仗义的朋友你不求，不是死犟眼子吗？如果你有意求他，我可以帮忙办这事。孩子，如果你那年轻的母亲和你一起去给东家服役十年，那就是卖身啊！
无路听了这话心中一蹦：是啊，这是那老狼的圈套，母亲要是落入老狼之手刘梅德花天酒地，拿女人当玩物的丑恶画面，立时浮现在无路脑海。半年前他亲眼看见，在丫环翠云住的西厢房里，老狼把肥猪一样的身子，赤条条地压在翠云身上。翠云哭喊着求救，可大院上下无人敢救，只有无路咬牙在窗前甩了几声响鞭，吓得老狼滚下身来大骂无路，那翠云才乘机跑出了屋子。三天后，她架不住刘家大奶奶的臭骂，悬梁自尽了
无路额头渗出细汗，他仿佛看见妈妈也和翠云一样悬梁自尽了。他顾不得记恨刘皮晓，轻声对他说：那就麻烦官爷替我去求花大哥，求他念在兄弟一场的情分上，帮我想想办法吧。
刘皮晓立时乐得心花怒放，他赶忙对陈无路叮嘱：这事只能是天知地知你知我知，要是不知好歹说出去，你我都是杀头的罪！无路向他保证：请官爷放心，无路宁可自己死也要守口如瓶，决不连累官爷！刘皮晓说：这就好，这就好，我刘某宁冒杀头之罪，也要为你办好此事。
刘皮晓悄悄来到海量酒家。这几天酒店虽然关门，但仍是一片混乱。花脸狐派人到城里打探无路情况，去的人回来报：无路被押在大牢里不许人见，被打得死活不知。他正对如何救出陈无路一筹莫展，突见刘皮晓闯进酒店，立刻把花脸狐吓得浑身发抖，他怕刘班头追他窝藏逃犯的罪。不料刘皮晓却对他微微一笑：花老板，这里不是说话之处，请找个清静之地，我有话对你说。花脸狐见他没有凶色，这才稍稍平静，把刘皮晓请进后宅，让肥臀獾献上香茶。
刘皮晓对花脸狐说：自从那日相见，我就知花掌柜是个仗义之人，你求我多帮忙，兄弟我也愿意出力，所以回去后极力说服县爷，求他对无路一案高抬贵手。老爷看在我和他多年私交的情分上，与他干爹达成协议，只要交出四百两银子，就放无路回家！我这才受无路之托，来求花掌柜赶紧筹四百两银子，随我一起送进县衙，免得夜长梦多发生变卦。刘皮晓一席话说得花脸狐心里立刻敞亮起来，他想四百两银子虽然不少，但是对他近来的收入倒也不算太多。为了救无路出牢笼，他决定出钱赎人，以尽自己和无路的金兰之交。
花脸狐心里轻松了许多，当下就备下酒菜招待刘皮晓。那刘皮晓见自己的打算马到成功，白白得了二百两银子，心里自然高兴，就美滋滋地好一顿自斟自饮。花脸狐见他酒足饭饱，就笑眯眯递上五十两银票，说是聊表他从中帮忙的谢意，刘皮晓略加推辞就急忙收了。他神秘兮兮地对花脸狐说：这种事可是万万火急，县爷只给了三天期限，请花掌柜赶紧凑足银子我们好一起上路。花脸狐凑足四百两银票，就跟随刘皮晓一起去县衙赎人。
来到县衙之后，刘皮晓要过四百两银票，让花脸狐在门外等候。他把二百两银票揣进自己腰包，向县爷赵恒文递上二百两银票说，陈无路在他的开导下，星夜捎回口信求亲靠友，已经筹措了二百两银子，交到他的手里，现在请老爷过目收钱放人。知县赵恒文听了先是一怔，心想这样顺利就结案了，自己任啥没捞着，就拖长了声音说：这个刘皮晓何等精明，早就摸透了老爷的心思，急忙从腰中掏出那五十两银票，笑着递给赵恒文说：这小子的家人还算懂事儿，这五十两银子是孝敬您老办案清明的。赵恒文接过银票：小子呵，这里也有你一份功劳。就从案桌抽屉里取出十两银子递给刘皮晓，刘皮晓赶忙说：小子多谢老爷赏赐！就把十两银子揣了，老爷，我去放人吧？赵恒文还想说什么，刘皮晓赶紧说：老爷，您别再去问您那干爹了，这二百两银子他还不是靠着老爷您白得的？赵恒文这才说：那就由你张罗放人！好咧！小子一定给老爷办好这事。
刘皮晓来到大门外，对花脸狐说老爷已同意放人，但还要收你五十两办案费和四十两看守费，不知花掌柜能否凑上这数目，如若凑不上就请您明日拿钱再来。花脸狐出门时早有准备，知道路上必要使钱，就掏遍腰包凑上九十两银子交给刘皮晓。刘皮晓长叹一声说：也难为你这仗义之人哪！
刘皮晓又捞了九十两银子，差不多顶他三年的俸禄，自然高兴得溢于言表，就领花脸狐进了县衙。他假装去交办案费看守费转了一圈儿，就把陈无路从大牢里带出来交给花脸狐。花脸狐、陈无路相见，抱头痛哭一阵，这才谢过刘皮晓走出县衙大院。
大明金香炉
花脸狐和陈无路出了县衙。花脸狐一看无路一瘸一拐，就把他背在身上走进一家小饭铺，让他美美地吃了一顿饱饭，然后又雇了一辆马车，回到了家中。
无路一回到自己住室，棒伤向他袭来，身子一软躺在炕上就再也撑不起来了。
花脸狐夫妇像对待亲兄弟一样对待无路，给他请来最好的郎中治伤，炕桌上摆满了好吃的点心和水果，一天里没遍数问寒问暖侍候他。无路动情地说：若不是大哥舍财赎我，小弟不被折磨死在大牢里，也要被刘梅德害死，哥嫂的大恩我永世难报啊！
肥臀獾一撇肥肥的下巴说：兄弟你这话说远了，其实赎你的钱还不是你和你哥挣的，这钱本来就有你一半儿。我们虽是开店的，做人的道理还是明白的。就说雷声送你的那个红匣子吧，虽然你再三推脱不要，可你哥说那是你的东西，他只是替你保存，至今还藏在厨房的菜窖里。这句话提醒了陈无路，想起那天在慌乱之中，把开匣的钥匙放在厨房案板边，事情已经过去了十多天，钥匙还会放在那里吗？想到这他就到案板边去找钥匙，可是到那一看，哪里还有钥匙啊！
花脸狐一听钥匙丢了就急忙去看匣子。三人到菜窖里一看，匣子还在，可是用手一拿飘轻，里面的东西不见了。
三人把匣子抱进屋里，放在桌子上，只见黄铜锁虚锁着，打开匣子里面空空如也，哪里还有值钱的物件。
花脸狐望着木匣闹心地说：这叫什么事呢，我口口声声说替兄弟保存，如今却成了空壳！对着天地良心说话，哥哥我没做亏心事，谅你嫂子她也不敢做这缺德事，可是我们跳进黄河也洗不清啊！
无路劝道：大哥千万别说这种话，弟弟听了心里难受。有道是外财不富命穷人，兄弟命穷没福份，丢了反倒少去一份烦恼。这个匣子咱们也别要了，扔到灶膛里烧掉算了。花脸狐却焦急地说：烧不得，千万烧不得！日后雷声问起这事我们如何回答？他就又把空匣收起来。
却说这木匣里的东西，可真是一件无价之宝，那宝贝叫做大明宣德金炉。不要说它的传世珍宝价值，光是黄金就用了八斤八两。
这只金香炉铸造于大明宣德九年七月，是宣宗皇上朱瞻基为祭奠他爷爷明成祖驾崩十年而造。当时工部共监造了两只这样的金炉，祭奠时装满香檀木点燃，供在明成祖的画像前。祭奠过后一只送进成祖灵寝，另一只放在乾清宫皇帝宝座前。
尘世沧桑万千周折。崇祯皇帝吊死煤山，宫中大乱，这件宝炉被乱臣盗出流落在外。在丢失了近四百年以后，竟然落入大汉雷声之手。这位雷声又毫不吝惜地送给了陈无路，眼下竟然销声匿迹不知去向。
酒侠奇功
医巫闾山圣清宫，是东三省有名的道观。道观的道长法号飞岩，武功精湛技艺高超，是北方武林一介名流。他结交了很多武林名侠江湖义士，自然就有很多名侠义士到圣清宫拜访他。
大汉雷声就是来投奔飞岩道长的。雷声本是穷人家子弟，从小就给财主家放牛糊口。因有一头牛跌入山涧摔死，东家吴福要他赔牛。穷人家哪里赔得起牛？吴福就把雷家告上了官，多病的雷声爹就被锁进大牢。吴福使钱买通狱卒王狗子，王狗子不给雷声爹饭吃，他爹饿得把自己的衣服都撕着吃了，最后被活活饿死在狱中。
年少的雷声一心要替父报仇，呼天唤地没有门路，一气之下远走他乡，过起了四海为家的流浪生活。
十四岁那年冬天，雷声来到嵩山少林寺，拜慧空法师学艺五年，终于练成了一身炉火纯青的绝技。二十岁那年他告别师傅，下山为父报仇。
雷声使出自己的勾魂绝命刀，隔着窗户就把吴福和王狗子杀死在梦中。勾魂绝命刀是件威力无比的武器，但构造却很简单，只是一把八寸宽的双刃钢刀，刀尾上有个小孔，小孔上结着一条三丈长的真丝绳子，绳子的末端有个钢环，环子的直径有碗口粗细。雷声平时把环子套在手臂上，刀身和绳子则顺在袖筒中。雷声靠着强劲臂力抛出刀头，三丈之内竟能削铁如泥穿透钢板。
雷声的家住在河北昌黎，他杀人报仇解了心中怒气，却也惹下杀身大祸，官府画图形到处捉拿雷声。雷声在家乡呆不下去了，就四处躲避云游在外。他靠着自己的高超武功，到处行侠仗义，劫富济贫。雷声还跟师傅学了两招奇功，一是五行分流功，此功专门用来清血排毒，不论中了何种毒素，只要运气排毒，就可将血液中的毒素分离出来，通过穴道毛孔排除体外。所以他饮酒时能边喝边将酒毒排出，喝到最后毫无醉意，因此赢得个酒侠美名。但那天他与无路饮酒并未用功，原因是怕无路喝坏身子。第二招奇功是罗汉闭气功，发起功来血停心静可以假死两天，两天后便起死回生毫发无损。
雷声结交了很多侠士，一晃十年过去了，他成为一个有名的大汉。
这天他云游到京郊密云地面，突然发现一辆蓝呢亮纱马车驶在通往关外的大道上。车前一匹顶马，车后一位保镖。大汉雷声心中一震，断定车内之人，一定是个很有来头的京官。京官出京不是出巡就是省亲，出巡要大收沿途下属官员的贿赂；省亲是回家藏匿刮来的民膏。这两种情况，车内必然要有大量赃银，正是劫赃济贫的大好机会。于是就拨转马头，悄悄地跟了下来。
这天黄昏以后，马车进了宜州南门，雷声断定他们必定宿在宜州。但是他们只在南门里饭庄匆匆小酌，就连夜出了宜州北门，直奔城东北的复兴寨。雷声也跟踪来到寨前，把马悄悄拴在寨门外一棵大树上，一溜夜行轻功，窜进寨中跃上房脊。雷声搭眼一望，只见车子赶进一家深宅大院，这便是刘梅德家的大院。车里坐的京官，就是刘梅德的儿子，刑部右侍郎刘琢。雷声轻轻的一阵穿房越脊，就来到了刘梅德家正房的房顶上。此时天已三更，一片漆黑，刘家大院却灯火通明，如同白昼。
雷声卧在房顶上向院里一看，马车已经卸完，随行的保镖人等已去后院厨房洗脸喝茶。上房的客厅里有人影晃动。雷声一溜匍匐蛇行，一蜷身做了个壁虎贴墙的招式，就牢牢地贴在了房檐下的黑影里。他举目向客厅里一望，屋内只坐着刘梅德刘琢父子二人。
父子谈论几句之后，刘琢从包中取出一个精致的木匣，用钥匙打开匣锁，匣里立时闪出刺眼的金光。只听刘琢对他爹说：阿玛，这是件价值连城的宝物，现送回家让你老保藏起来，作为我们刘家的传家之宝。刘梅德看了一阵之后，就在啧啧称赞中锁好匣子，把钥匙挂在锁头上，转身锁进客厅的大柜中。
这时厨房来人请刘梅德父子去吃饭，刘梅德熄了灯锁好门就去用餐。雷声一看正是下手的好机会，身子轻轻一闪，就如壁虎一般从窗户上方的眼笼爬进屋中，从衣袋中掏出一根短铁条，只几下就把大柜的锁打开，伸手摸出木匣，又将大柜锁好，一溜轻功离开刘家大院，骑上自己那匹快马向圣清宫飞奔而去。
飞岩道长一看有朋自远方来，非常热情地招待雷声。雷声万分感激飞岩，手中没有多少银钱，就有心将木匣送给飞岩。但转念一想这匣子会给飞岩惹来麻烦，心中有些郁闷，不知如何是好。
事有凑巧，圣清宫还有位飞岩的朋友马德，半月前住到这里，这马德和雷声初次相交竟能推心置腹亲如兄弟。马德知道雷声因无钱感激飞岩而着急，就俯耳对雷声说：大哥，七月十九日是复兴寨大庄头刘梅德的生日，他干儿子知县赵恒文要有厚礼相送。我们何不劫了他的不义之财，来回敬飞岩道长？
雷声马德二人果然旗开得胜，劫了赵恒文的祝寿镖车，得了白银六千二百两。二人将银子全都献给飞岩，飞岩推脱不过只收三千两。其余的马德又全给了雷声，雷声更是推辞不要。后来二人想以此为本钱，做些买卖平安度日，就化装成商人到宜州城里打探行情，结果听说海量酒家酒侠赛酒的事。二人觉得这事新鲜，想会一会酒侠陈无路，便驮着银子和匣子来了。本想以酒侠雷声的酒技战胜无路，不料到这里一看，无路竟是个令人同情的苦命孩子，赌酒实是出于无奈。雷声又觉得无路和自己性格相似命运相同，大有相见恨晚之意，于是和马德商量把银子全借给他送给酒家以赎无路之身。马德说谈什么借呀，这银子他一两也不要，他也非常同情无路。雷声想酒家得了银子，无路以后怎样过活，于是又把匣子单独送给陈无路。让无路别再以赌酒为业，置些家产安安稳稳过日子。
金炉引横祸
宣德金炉到底落入何人之手？原来它被镇上的酒徒孙八两所盗。孙八两自那日与无路赛酒瘫倒在桌下，镇上的人就常拿此事当作笑料，甚至有人当面取笑他：怎么样，八两兄弟的光棍被无路撅了吧？不服？不服躺到桌子底下干啥？孙八两满面羞臊，心里便怨恨无路，总想寻找机会出出这口恶气。
那天在街上，他听人说捕快来抓陈无路，心里顿时乐开花：好小子，你灭了老子威风，让我当众出丑，看你在捕快面前还敢不敢逞能张扬？孙八两觉得，捕快来捉陈无路，好像是专门为他孙八两报仇的，就兴冲冲尾随捕快身后来看热闹。
孙八两一看无路上了绑绳，花脸狐两口子慌作一团，好不兴灾乐祸！孙八两乘乱混进后厨，想偷两瓶酒拿回家喝，不料看到案板边有一把亮晶晶钥匙，就顺手拿起来进了菜窖。一踢菜堆发现了红木匣，他试着把钥匙往锁孔一捅，那锁头竟嘣的一声开了。孙八两掀开匣盖一看惊得目瞪口呆！他断定是个宝物，就赶紧拿出来揣进衣襟下挟好，把空匣用菜苫好，酒也不找了，顺后门溜出了海量酒家。这时店里正是一团慌乱，花脸狐和刘皮晓在暗处说话，别的捕快看押陈无路，店里的人谁也没有注意孙八两溜走。
孙八两原本是镇上富家子弟，自小养成游手好闲、好吃懒做的恶习。父母下世后他更加为所欲为，吃喝嫖赌无所不好。几年下来家道衰败，不得不卖了老婆和女儿，成了跳墙不挂耳朵的光棍汉。但他仍是顿顿喝酒吃肉，经常嫖娼赌博，没钱就偷摸渗漏信手牵羊。镇上的富人都怕他，一直捧着他，不但接济他酒钱，而且大事小情都要请他到场，因为怕他背后报复投毒放火。
孙八两急匆匆把金炉拿回家后，兴奋得一夜未睡反复端详。只见金炉雕着八条飞龙嵌着四大明珠，金龙的眼睛，全是血红色上等宝石嵌成。那四大明珠青一色都是雀蛋大，镶在两条龙头之间，构成二龙戏珠图案。炉罩是用金丝编就的双凤戏牡丹，玲珑剔透巧夺天工。
孙八两断定这黄灿灿沉甸甸的家伙，一定是用金子做的，如果把这金家伙卖了，不仅足够自己享乐后半辈儿，说不定还能省下一些，把卖到万花楼的媳妇和闺女赎回来。嘻嘻，孙爷我好运从天降！花脸狐，陈无路，你们还敢羞辱八两爷爷吗？我可要买通官府要了你们小命儿！
孙八两又往深层一想，这事不能胡来。说不定捕快来捕陈无路，就是因为这件宝物，一旦露了风声衙门里知道，爷爷我的下场也许比无路那小犊子还惨！这宝物不能在当地出售，要弄得远远的，到既识货又肯出高价的地方去卖。到哪里去卖？嘿，咱到京城去卖！那里谁也不认得我孙八两，谅你花脸狐也不敢到京城去找我，说不定卖上好价钱，孙爷我就在天子脚下定居了！
孙八两在家听了几天风声，看到陈无路满身伤痕回来了。孙八两心里更加放心，知道这事官家没究。他美美地喝了一顿好酒，第二天起早就带上宝物悄悄上路，直奔京城而去。
镇上少了孙八两，家家觉得平安。
可是，半个月以后孙八两回来了。但他没回九条岭，却是坐着木笼囚车进了县衙大牢。镇上有人看得真真切切，孙八两坐在大笼囚车里，浑身恶臭，招得苍蝇嗡嗡围着飞转。那瘦削的脑袋卡在囚笼外面，辫子散乱、双眼紧闭，嘴角两腮印着血痕，活脱脱是一具坐着的僵尸。
镇上人猜测，孙八两是在外地行窃被捕，才被关进大牢的，镇上百姓倒是去了一块心病。
但孙八两不是因行窃被捕，而是因出售宣德金炉被锁进了囚车。
孙八两那日到了北京之后，住进天桥闹市的一家小店。他拐弯抹角向店家打探哪里可以买到金石古玩。店家看他那身打扮，哪像有钱的玩儿家，分明是偷了古玩要急于出手。于是就用话把他稳住，然后去报官领赏。
店主让小二报了地保，这地保恰好是刘琢喂出的走狗。刘琢前些时对他说，刑部接了一个盗窃金炉的案子，让他平日多多注意，有了线索直接报告，刑部必有重赏。地保听了小二举报，觉得发财的机会来了，就赶紧向刘琢禀报。
原来刘家父子发现宣德金炉被盗窃，觉得作案时间之短，作案手段的高明利落，都不是一般毛贼能够做到的，定是出京时就被飞贼跟踪，一直跟到家里才下手。盗贼得手后，也许会返回京城，所以刘琢就急忙回京，暗派爪牙到各处下话，举报线索者必有重赏。刘琢又召集狐朋狗友拜托此事，对盗宝人布下了天罗地网。
刘琢得到地保举报，不禁心中暗喜，就化装成商人模样，到店家指定的古玩店去守株待兔。
孙八两按着小店店主指点，来到这家古玩店。看看周围没有熟人，就哆哆嗦嗦把金炉拿出来放到柜台上。掌柜的拿起金炉端详一阵，悠悠问道：您这炉子要多少钱？孙八两开口说道：不多不少，我只要一千两银子，少一个子儿我也不卖！掌柜说你这炉子是赝品不值一千两。孙八两说：我不管鹰品雁品，你不买我到别家去。掌柜忙说：别价、别价，您先坐下喝茶，我拿炉子到老板屋里鉴定鉴定真伪。他拿起炉子进了里屋。
孙八两正在得意地喝茶，却突然从里屋出来两个差役，不容分说哗啦一声就给他戴上了枷锁。孙八两惊得张大了嘴巴，强装硬气地问道：你们为何无故抓人？一个差役骂道：装什么孙子，到了大堂你自然明白！刘琢这才用袋子提着金炉从里屋出来，赏了有关人员，并对他们说，此案事关重大不许外传。得赏的人都表示一定守口如瓶。
刘琢给孙八两定的罪名是明火执仗的土匪，抢劫宜州官府税银七千两，押回案发地审理。这才将孙八两装入囚车，又给赵恒文和刘梅德写了密信，派得力心腹将囚车押上了路，直奔宜州而来。
刘梅德让管家敲起庙院大钟。钟声一响，全寨寨民都集中到庙院，听庄头刘梅德训话。
刘梅德为防不测，寨口和庙院四周布满了拿着兵刃的家丁，一旦有强人硬闯格杀勿论！
寨民到齐后，钟声停止。刘梅德走上高高的庙台，沙哑着嗓子高声叫道：我家羊倌陈无路，偷喝皇上御赐的老酒，勾结匪徒抢劫官家税银，盗窃我家祖传金香炉，实属罪大恶极！当今县爷为弘扬大清国法纪，责成我刘某用家法惩治这孽种。为严明我刘家家法，警示全寨寨民，决定今夜把贼子陈无路点天灯。现在，点灯开始！
庙台前顿时亮起无数火把，把夜空照得如同白昼；锣鼓声大作，号声轰鸣，把寨民们吓得心惊肉颤。
刘梅德一声令下，两个家丁抄起木杆上的麻绳，一齐用力把捆成枕头一般的陈无路吊离地面。绳子嘎嘎响，木杆悠悠颤，陈无路的身体也慢慢上升着
刘梅德野狼般吼道：等这贼子上升到离地面一丈高时，就用火把将他点着，然后快速把他拉上杆顶，让那些人看看，谁还敢和我刘某作对！无路的身子慢慢上升着，寨民们的心也跟着悬起来，一阵一阵紧缩。人们低下头，闭上眼，女人们掩面哭泣起来。刘家的恶奴家丁，举着火把狂呼乱叫，像恶鬼一样在庙台跳跃
点火，点火！刘梅德像野狼一样吼叫着。三个恶奴举着噼叭燃烧的火把，狂叫着向木杆底下聚来。
就在这时，倏然从庙顶飞来一条黑影，嗖的白光一闪，那三个恶奴的火把被拦腰斩断。火头落在木杆下，把滴落的麻油烧得呼呼作响。
只见那黑影蹿到半空中，用左手托住无路身子，右手猛出一掌，咔的一声，吊着的麻绳被砍断。黑影挟起无路在空中一晃，就飞上庙顶。
刘梅德疯狂叫喊：保镖，保镖，快给我捉拿刺客！抓活的赏银一千两，死的赏银五百两！他正声嘶力竭叫嚷，突然庙顶飞来一道白光，唰的一声，刘梅德的脑袋被削离了脖腔，像西瓜一样，咚地一声落在地上。吓得刘熙剥嗷的一声惨叫，跳起身子往后猛躲，随着咔嘣一声响，他的脑袋撞到大钟的铁耳上，顿时脑浆迸裂，人像木桩一样倒下了。
寨民们吓得哭乱一团，你争我抢不顾一切地冲出庙院。
大汉雷声站在庙顶上，发出一串朗声大笑，把无路嘴里的破布取出，解去身上浸满麻油的棉花，口里轻轻连叫几声好兄弟。无路慢慢睁开眼睛，伸出双手紧紧搂住雷声脖子，叫了一声雷大哥，又昏厥过去。雷声把无路挟在腋下，一阵穿房越脊飞檐走壁，敏捷地离开了复兴寨，消失在茫茫夜色中
陈无路终于又睁开双眼，抱着雷声的肩膀号啕大哭起来。雷声见他苏醒，就一边安慰，一边把他背在肩上，向树林里接应的雷鸣走去
雷声雷鸣听说无路被捕进县衙，就急忙下山探听情况，决心寻找机会救出无路。可是几天后探得，无路已被花长生用银子赎出大牢，他们兄弟二人悬着的心才落下来。雷声很佩服花脸狐重义轻财的人品，觉得他是个难得的侠义之人，无路跟这样的人在一起他放心，他们兄弟二人就悄悄回了圣清宫。
后来雷声又得知新的消息，花脸狐和陈无路双双被抓进大牢。雷声雷鸣心里一惊，觉得这回入狱事关重大，凶多吉少。于是雷鸣就化装成山民，二番进城刺探情况。
雷鸣回来告诉哥哥，花脸狐和陈无路的罪名是抢劫官银和盗窃刘家宣德金炉。雷声听后叫苦不迭，悔恨自己好心却给他们招来恶报。可怜他二人担了这个罪名必死无疑，兄弟二人决心要把花脸狐和陈无路救出大牢。
此后雷鸣每日在城内游逛，可总是未寻到下手机会。最后探得花脸狐被判了斩刑，行刑的日期就在两天之后，兄弟二人就决定抢劫法场，先救出花脸狐，而后再救陈无路。
杀死刽子手，打瞎刘梅德，背走花长生的那个大汉就是酒侠雷声。他把花长生背到大凌河畔树林里，早有雷鸣在树林里接应。雷鸣牵着两匹快马，把花长生抱上马背和他同骑一马，快马加鞭一路飞奔，进了闾山的莽莽密林
刘梅德被射瞎一只眼睛，拣了一条狗命，对抢劫法场的人恨之入骨，但他却束手无策，就把怒火全都发泄在陈无路身上。他蒙着那只瞎眼，坐车来到县衙，催逼赵恒文要重重处罚陈无路。别的刑罚他觉得不能解除心头之恨，要求赵恒文要把陈无路用点天灯的残酷刑罚处死。
赵恒文虽然平时对干爹言听计从，但他慑于劫法场大汉的高强武功和民声的压力，哪敢再引火烧身？但他对干爹的要求又不敢强驳，只好找个借口说：阿玛，大清刑律已废除点天灯酷刑，只有边疆荒蛮部族才在暗地偷着施行。我们如若公开施行点天灯，怕是朝廷降罪我等，就连刘琢大哥都要受到株连。
刘梅德也知道大清刑律无此处罚，但他贼心不死，翻了一下独眼说：既然我儿不敢把这孽种点天灯，那就把他交给我吧！他是我家羊倌，我用家法处置这盗贼，谅他朝廷官家也管不着吧？赵恒文心想这办法很好，既满足了干爹的要求，自己又脱了干系，就顺水推舟说：阿玛的想法甚好，陈无路这孽种就交给您用家法处置吧！
刘梅德怕陈无路再被飞贼救走，就选择一个漆黑如墨的夜晚，把陈无路堵住嘴巴蒙上双眼，装进一辆马车，由赵恒文的两个心腹押着，悄悄直奔刘家大院，秘密关押在后堂里。
刘梅德亲自指挥家奴，在寨中家堂庙前竖起一根三丈来高的木杆，木杆顶上装有铁环，铁环里穿着一根酒杯粗的新麻绳。他要把无路活活烧死在这根杆子的顶尖儿上。
第二天天黑，刘梅德指挥家奴，把陈无路浑身裹上厚厚一层棉花，又往棉花上浇透麻油，然后用车拉进庙院，拴在木杆的绳子上。
知县赵恒文看了密信，便知刘琢不但要让他审出孙八两如何盗窃金炉的罪行，还要审出抢劫祝寿镖车的同伙。
刘梅德得了儿子的书信，知道无价之宝失而复得，自然十分高兴。他备上马车来到县衙，旁听干儿子审理此案。
孙八两早已被折磨得毫无人样，提上大堂审他时，他一口咬定金炉是他自家祖传之宝，抢劫官银七千两的事他根本不知道。赵恒文一拍惊堂木骂道：你这贼胚，不打如何能招！来人哪，先打他四十大板！堂下一声威喝，就噼噼啪啪开打。那孙八两哪受过这种毒打，没打上二十板，就哭爹喊娘打滚说：别打了，别打了，我招，我招！赵恒文一挥手，站班衙役停了板子。赵恒文说：不打你了，你要如实招供，免得老爷我再对你大刑侍候！孙八两点了点头。
孙八两喘息一阵后，趴在地上招道：他和海量酒家老板花脸狐，以及他的把兄弟陈无路，三人在县城大道上劫了拉银子的大车。车上除了银子之外还有个匣子，匣子上着锁，打开锁头一看，里面是个金香炉。
赵恒文喝问：七千两银子现在何处？孙八两编着说，花脸狐、陈无路不讲义气，抢劫之后把银子独吞了。自己一个人打不过他们，就把金香炉偷走了。官爷不信可到花脸狐家去搜，那个装金炉的匣子，还在他家菜窖里放着。
赵恒文和干爹刘梅德一合计，虽然招的银子与所丢失的多了八百两，但是刘琢立案时这样写的，只好按这个数。偷盗金炉和劫寿银虽是两回事，但他硬说成一堆儿也无大妨，反正金炉已经追回来了，哪里被盗还不都是被盗。父子二人就将此供为实。
赵恒文一拍惊堂木喝道：孙德财，你刚才所招可是事实？孙德财是孙八两的大名，镇上的人早把这名字忘了，连孙八两自己听了都觉得耳生。孙德财听了县爷喝问，怕他再动用大刑，赶紧说：禀县爷，小的所供句句属实，如有半句虚假甘愿死罪！
赵恒文听后，大声说道：画押退堂！
大堂歪审
孙八两挺刑不过，竟随着刘梅德引供和知县问话，编造了伙同花脸狐和陈无路一起作案的口供。赵恒文为讨好干爹，就不顾青红皂白，不管供词与案情的矛盾，立时让孙八两签字画押。
刘梅德对花脸狐和陈无路恨之入骨，是他二人坏了自己霸占陈家小寡妇的美梦。眼下孙八两将他二人牵入劫案，正是除掉他二人的良机。于是他就催促干儿子速速捉拿花、陈二人归案，免得走漏风声二人逃脱。
赵恒文听了干爹的话，立时投出捕签，命刘皮晓带人星夜捉拿花脸狐和陈无路。
此时的花脸狐和陈无路，正沉浸在无路脱离牢笼的欢愉中。无路的棒伤，在哥嫂的爱心服侍下已经好多了。这天吃完饭后，兄弟二人正在后屋聊天。花脸狐对无路说：兄弟，你棒伤全好之后，咱也不设那该死的赌桌了。虽然你那匣里的东西丢了，但还有三千两银子埋在地下，赶明儿挖出来给你一半儿，你拿上银子携着母亲远走高飞，找个僻静地方安家立业过日子。
无路对花哥说银子他一分不要，想当初大哥能收留他就感恩不尽，后来大哥又花那么多银子将他赎出大牢，大恩大德终生难报，怎能还要哥哥的银子呢？哥俩儿互相推让不可开交，最后双方让步，决定把银子按三股均分，花脸狐夫妇得两份，陈无路自己得一份。
陈无路为了母亲和自己的安全，决定逃进老黑山里，买上一群羊，自己放羊奉养母亲。
花脸狐说哥哥虽然舍不得和你分开，但为了防止刘梅德再来加害，明日就挖出银子送你起程。
诸事已定，兄弟二人这才饮过夜宵酒，准备各自回屋安睡。
不料突然街上狗声狂吠，二人不禁心里一惊：难道镇上又出事了？就赶忙到院里去听。二人刚一出屋门，就听得一串急速的马蹄声在自家门前停下。花脸狐说声不好，兄弟快随我来！就拉过陈无路想从后门逃跑。哪料他们刚刚一出后门，黑暗中突然闯出三人，为首的叫道：花老板、陈无路，不要再走了，你们的抢劫案犯事了，有劳二位跟我们到县衙一趟！
花脸狐一听是刘皮晓的声音，就说：刘官爷，我们本分守法，何曾犯过劫案？刘皮晓说：那个孙八两将你们招了。别怪兄弟无情，都是为口饭吃，先把这个戴上吧，有话到县爷那里去说！两个捕快上前，就将二人上了枷锁。
花脸狐叫苦不迭地问：刘官爷，难道只凭孙八两那癞皮狗的一派胡言，就冤我二人披枷戴锁？
刘皮晓因得过花脸狐很多银子，不得不收点捕头派头，半埋怨半同情地说：你们做事真是欠妥，怎能和孙德财这种孬包联手做活？如今只一顿板子他就全招了，这才将你们牵扯进去。花脸狐懵懂地说：孙八两从来也不做活，我们怎能和他联手做活？刘皮晓说：别说傻话了，孙德财在大堂说，你们三人联手抢劫县衙银车和刘家金香炉，如今赃证俱在，又有供词，花老板，赶紧想想办法吧，这可是个杀头的罪呀！
刘皮晓的话是还想从花脸狐身上诈银子。可这回花脸狐手头已没那么多银子，剩下的那三千两又在地下埋着，哪里还有银子给他？只好叫苦不迭。
到了县衙，赵恒文将孙八两的供词念了一遍，然后问花脸狐和陈无路还有何话可说？
花脸狐听后不禁头脑嗡地一声响，立时胀得老大。心想贼咬一口入骨三分，这回可是大难临头。孙八两这狗日的，平时我没少给他酒喝，如今反来害我，实在是可恶可恨！
花脸狐稍稍镇静一下后，跪在大堂对赵恒文说：青天大老爷在上，孙八两的话纯属诬陷我们，我们一贯奉公守法，哪有抢劫官银的胆量，望大老爷明察秋毫为小民申冤！
赵恒文一拍惊堂木斥道：大胆刁贼，事到眼前还狡猾诡辩，不动大刑你哪肯认罪？来呀，先把这两个劫匪各打二十大棍！
站班衙役听了，像虎狼一样扑上来，将花脸兄弟二人掀翻在地便打。陈无路上次棒伤尚未痊愈，这次又遭毒打，很快就昏死过去。
赵恒文看他躺在地上不动弹，就说：你这刁贼还会装死？用不了几天，老爷就打发你真死！我说上次那二百两银子怎么出手那么顺溜呢，原来你劫了老爷我的银车。来呀，把这死贼子拖下去单独关押！两个衙役就将无路拖出大堂。
赵恒文单独再审花脸狐，问他抢劫的银子藏在何处？花脸狐虽然疼痛难忍，但他心里很清醒。他暗自庆幸把银子埋起来了，不然要被他们搜出来，就是有一千张嘴，也难把事情说清，如今他们无赃证，光凭孙八两的一派胡说，谅他县爷也不敢妄自定刑。因此花脸狐心中尚存一线希望。
想到这里，花脸狐流着热泪对赵恒文说：老爷呀，孙德财本是混混无赖，他因和我们哥俩有过节，就编排这瞎话加害我们。我要求和孙德财当堂对质，把事情在老爷面前说清楚！
赵恒文骂道：贼胚，你还敢对质？人家孙八两把从你家盗得的金炉都交出来了，今晚差役又从你家菜窖里搜出了金炉匣子；上个月陈无路一个穷孩子，竟如此顺利地交足了二百两银子。他家哪来那么多银子，还不是你们劫得了官府的银车？你不要刁猾抵赖了，低头伏法是你惟一的出路！
花脸狐心里叫道，这次真让孙八两害得彻骨疼痛。上场官司在刘皮晓身上就花了五百多两银子，幸亏他向知县只交了二百两，如果他若全交知县，就更得说我们劫了银车。
赵恒文心里也知道花脸狐不是劫匪，他给干爹送的寿礼银子，是被两个武功高强的强贼所劫。那两个汉子中，有一个大汉身高七尺以上，能在半空中行走翻腾，使的那把兵刃，能挟风裹电。当时只见他一闪腕子，嗖地一下就将马腿扫断！眼前的孙八两、花脸狐，哪个有这般高超武功？分明是干爹的金香炉被孙八两所盗，干爹和干哥欲借此事把花脸狐、陈无路两个仇家一起灭掉。但是此案他若不按刘家父子的意图办，不要说不能靠着干哥升迁，就是眼下这个七品知县也要当不成，所以，此案只能按刘家父子意图办，为自己今后职位升迁铺平路径。于是赵恒文不再细审，朱笔一挥将孙八两、花脸狐判成立斩。陈无路因尚未成年，判他发配边疆十年苦役。
第二天一早升堂，把孙德财、花脸狐、陈无路一起押入大堂，赵恒文当堂向三人宣读判词。孙八两一听要将自己斩首，两耳嗡地一声响，惨叫一声瘫倒在地，屎尿顺着裤脚流了下来，像死狗一样躺在地上一动不动。
花脸狐听了判词，气得两眼喷火，他恨不能一刀将这昏官砍死，心里怆然叫道：真是依了古语，人心似铁不是铁，官法如炉才是炉。如今被诬入这个炉子，看来只有死路一条了。
花脸狐不由叹道：我花长生如今成了短命鬼，罢罢罢，什么话我也不说了，有理我也不辩了，只是在临死之前我要给妻子费秀环捎上一封遗书，告诉妻子费秀环，我花长生本想伴她白头偕老，不料被人诬陷判了斩刑，请你以后别再想我。我四十三岁没有子嗣，一切家产全归你啦！你要长正眼珠儿，找个比我好的丈夫度过后半生花脸狐泪流满面，接过衙役递过的朱笔，右手颤抖着，在自己的名字上画了押。
衙役按着县爷指示，拿起孙八两右手食指，沾满朱红印泥，在孙德财名字下面，摁了个鲜红的手印儿
两次棒伤打得陈无路站不起来，他听了赵恒文的判词之后，突然从地上跳起来，使尽平生的力气高声叫道：青天大老爷在上，你把案子断错了，我要从实招供！劫银车和盗金炉我是主谋，是我去找孙德财劫的官银镖车。孙德财临死要拉垫背的，为报花大哥平时不白供他酒喝的仇，这混蛋就诬陷花大哥。花大哥根本没参加。请你们放了花大哥，要杀就杀我和孙八两！
赵恒文听了无路喊声心中一怔，这孩子小小年纪主动揽罪不怕死，倒是不可多得的志士。他不由瞧了干爹刘梅德一眼，刘梅德却说：招的好，招的实，你他妈的真正该死。应当把你判个千刀万剐，应当把你点天灯，这才能解我心头之恨！
赵恒文一听干爹如此咆哮，心里打了个冷颤，沉吟片刻才说道：孙德财、花长生判决已定，上报刑部候准。陈无路刑罚另判，退堂！
刑场风云
晚秋时节，大地一片肃杀。宜州城西门外，摆开了令人心惊肉跳的刑场。一队队军卒衙役，卯时开进刑场，把周围严密守卫起来。衙役们把搭好的监斩台插上五彩缤纷的彩旗，摆好监斩官员所用的桌椅。六尺高的监斩台下，埋着两根一人多高的木桩。木桩前方，摆着两个二尺多粗的木墩。木墩切面上，布满横七竖八的刀痕和变黑的血迹，那是每次斩人留下的记载。
军卒们三步一卒五步一岗，戒备森严地将监斩台围起来，防着飞贼来抢劫法场。
县衙里响起一阵鼓声，红漆大门吱呀一声开了，从院内跑出一队军卒，在大门前列成两行，随后驶出两辆木笼囚车。前面囚车拉着孙八两，只见他双眼紧闭浑身瑟索。后面车里拉着花脸狐，花脸狐此时满脸泪花，睁着双眼不住地扫视人群。他在努力寻找妻子的面影。但是围观的人群中，他没有发现那熟悉的脸庞，就颓然闭上双眼，唰唰地流出泪来。此时他脑海中浮现出妻子的身影，正笑眯眯向他走来。他们十八岁结为夫妻，多年来，夫妻情深意长，他谐着费秀环的名字，戏称她为肥臀獾；妻子指着他耳边的一条白斑说：我是肥臀獾，你就是花脸狐，我俩都是林子里的走兽。从此两个人的绰号就叫开了。
花长生心里想，我早就托刘皮晓把自己的遗书给她捎去了，她为何不来与我见上最后一面，了却夫妻的半世恩缘，说上两句诀别的心里话？
四街八巷看热闹的人，潮水般涌向囚车，伸着脖子边看边议论。通往刑场道路两旁的饭馆，家家摆起了送鬼酒：一张小桌上放着一个托盘，托盘里装着两壶酒、两双筷子、两碟菜。小桌边放着一摞烧纸、一盆恶臭的泔水。
按大清国刑律，允许死囚每经过一个饭馆酒店时，都可以停下来让小二喂酒喂菜，让死者酒足饭饱告别人间。
死囚吃过酒菜离去，小二又赶紧把烧纸点燃，随后泼出那盆泔水，让死鬼揣好纸钱上路，永远别再来店中作案。
那孙八两自知人间的酒再也喝不着了，又加上他害怕那鬼头大刀剁他的脑袋，他想把自己灌醉，在醉生中求得梦死，减少自己的恐怖和痛苦。但是押车的军卒哪容他喝足，只要一口酒下肚，吃上一片猪头肉，囚车便无情地起步前行，接着酸臭的泔水就向他泼来。
花长生正好和孙德财相反，他一口酒不喝半片肉不吃，只是用双眼瞧着两旁的人群，希望在嘈杂的人群中，看到妻子。有好几次他看到熟悉的面孔，有的是亲戚，有的是朋友。但当四目相对时，对方不是倏然把头低下，就是把脸扭向一边，早先的亲情荡然无存，往日的友谊灰飞烟灭。花长生心中叹道：真是世上人情薄如纸呀！当初这些人见了自己，哪个不是热情地招呼套着近乎？如今自己成了死囚，人们都不屑看上一眼了。花长生颓然闭上双眼，再也不看周围的人，心里默想着妻子费秀环
囚车走进刑场。看热闹的人群顿时沸腾起来，人们翘起脑袋疯狂拥挤，追看死囚被押下囚车的情景。
衙役把孙德财和花长生提出囚车，分别拴在两个立桩上。立桩旁边站着横眉怒目的刽子手，他们肥胖的上身套着红坎肩儿，头上扎着头巾，手里握着鬼头大刀，腆着肥猪一样的肚子，静候着行刑时刻的到来。
监斩台上坐着知县赵恒文、县丞张武、师爷吴宝等人。捕头刘皮晓，匆匆地来往于台上台下，不住手地搭凉棚眺望，盼望着老狼刘梅德的到来。
快近午时，从城东官道上，驰来两匹快马，卷起两团黄尘。刘皮晓急忙跑到赵恒文跟前，附着耳朵说道：老爷，刘老太爷赶来了。赵恒文点了点头，脸上的慌惶之色顿然消失，随手把桌上的案卷推给师爷吴宝，他则走到台边去接干爹刘梅德。
刘梅德在管家的搀扶下，顺着木制台阶走上监斩台。赵恒文问了声干爹好，就将他让进座位。
刘梅德满头冒出细汗，管家刘熙剥赶忙掏出手绢为他擦汗。刘梅德小声对管家说了句什么，将手一挥，刘熙剥讪讪地赶紧退下台去。刘梅德一边擦汗，一边对县丞张武说：世风日下，这小子白他妈跟了我这些年，一点儿官场的规矩都不懂，他算老几，也配在台子上晃晃悠悠，真给我刘某丢人！张武笑着讨好说：刘老太爷手下的管家，坐在这里也不为过。
赵恒文一看人都到齐了，站起来把手一挥，台角处立时锣鼓声大作，台下的人群随之拥动起来。
张武起身走到台前，锣鼓声嘎然而止。张武清了清嗓子，拖长声音喊道：请刑场人员各尽职守，军卒们做好警卫，行刑马上开始！他停下话音，扫视了一下人群，高声宣布：现在请吴宝师爷宣读劫匪罪状！
吴宝站起身来，拿腔捏调地宣讲孙德财和花长生伙同陈无路，抢劫官税银车，偷盗刘家财宝的罪状。
人群又一次骚动起来，人们伸长脖子，踮起脚尖儿，使劲往台前拥挤。顷刻之间就有孩子哭叫、妇人大喊的吵闹之声。军卒衙役赶忙挤过去维持秩序。
赵恒文此时心急如火，他一怕台下百姓闹事，二怕有人来劫法场。他心里十分清楚，抢劫祝寿银车的人绝不是孙八两和花长生。如今孙、花二人被判了斩刑，真正的飞贼会不会动了义气来劫法场？如那样的话，必将引起可怕的血战，怕连自己的性命都难卜。所以，他决定要赶快行刑，免得节外生枝引出祸端。于是赵恒文对吴宝大喊：快宣布，行刑马上开始！
台上锣鼓声顿时大作，铜号轰鸣，四个衙役把孙德财和花长生从立桩上解下来，架着二人肩膀往木墩前拖。
孙八两早已吓得灵魂出壳，形同死尸，屎尿拉了一裤子，鼻涕眼泪流满前胸。两个衙役像拖死狗一样把他拖到木墩前，将脑袋伸过按在木墩上，单等三声炮响开始斩首。
花长生被架到木墩前，高声惨然叫道：苍天哪苍天，你为何不睁双眼，让我蒙冤而死？爱妻呀爱妻，你在哪里？为何不能最后相见一面？花长生喊声还没落地，突然从骚乱的人海中挤出费秀环。她边挤边高声哭叫：我的苦命的夫呀，你受此极刑为何不给为妻捎个信儿？也好让我早来与你见上一面呀她边哭边往花长生跟前闯。立时有三个衙役将她架住。
花长生眼见妻子被架住，便不顾一切地叫骂起来。骂赵恒文是昏官，骂刘梅德是恶狼，骂刘皮晓被狗吃了良心，收了他的银子不把遗书捎给妻子。他拼尽全力挣扎，想扑过去与妻子见上一面，但四肢被绑哪里闯得出去？他边挣边喊：爱妻，来世再见吧！我们的家产全归你啦，你要长正眼珠儿，选个比我好的丈夫他被衙役捂住嘴巴，死死拖住动弹不得。
监斩台上一片慌乱，赵恒文站起身高叫：点炮，点炮！立时三声炮响震耳欲聋。
两个刽子手听见三声炮响，立时举起鬼头大刀。架着孙八两和花长生的衙役，赶紧撒手撤身离开木墩。刽子手像恶鬼般发出一声叫喊，抡圆了大刀猛砍下去，嗖的刀光一闪，咔嚓一声，孙八两身首各异，那腔血噗地喷溅出来，吓得人们惊呼后退，胆小的用双手捂住眼睛不敢再看。
孙八两的脑袋从木墩上像西瓜一样滚落下去，睁了睁醉意的双眼，咧了咧惨白的嘴唇，陡然张开嘴巴，狠命地啃了一口地上的沙土，凝固不动了。
行刑花长生的刽子手，将鬼头刀抡起来，刚要猛力往下剁，倏然面前卷来一股冷风，头顶上闪过一道白光，当啷一声鬼头刀落地，一颗圆圆的脑袋在地下转着圈儿骨碌。吓得两个衙役惊呼一声，抛开花长生的身子抱头就逃。
花长生侧脸一看，地上滚动的脑袋竟然不是自己的！他想着自己已经死后变鬼了，这是怎么回事？他正在懵懂之中，只觉得身体飘离地面，捆着手脚的绳子也散落下去，自己像腾云驾雾一样飞了起来他抬眼往地下一看，一个穿着红坎肩儿，没有脑袋的胖身子，直挺挺站在木墩旁，顺着脖腔子咕嘟咕嘟往空中冒血。
台上的官吏衙役们全都吓傻了！他们眼睁睁地看到，行刑花长生的刽子手，刚刚把大刀举到头顶，正欲往下剁的一瞬间，人群中突然飞出一道白光，刽子手的大刀和脑袋就滚落地面。花长生的身躯倏然离地，全身绑绳脱落，被一个大汉背在肩上飞走了。
这一切只发生在瞬息之间。赵恒文一看刺客劫了法场，立刻慌了手脚，高声大叫：抓刺客，抓刺客，抓到刺客本县重重有赏！喊完之后，身子一闪，像老鼠钻洞一样钻到桌案底下躲了起来。
刘梅德眼见花长生被人救走，站起身来野狼一般嗥道：谁给我抓回花脸狐，我赏他白银三百两！他的嚎叫刚刚喊出，不知从何处嗖地飞来一只飞镖，穿进刘梅德右眼。他惨叫一声倒在地上，哭腔哀嚎：恒文，恒文，快来救我！
赵恒文听到干爹喊声，颤抖着从桌案下爬出来，喊来几个衙役，连拖带拽，把刘梅德抬下监斩台
看热闹的人像流水一样四处逃散，场地上只留下三具尸体。一具是孙八两，一具是刽子手，另一具是花长生媳妇费秀环。
刘皮晓是个利欲熏心的小人，他见花长生被判斩刑，再也榨不出银子，竟把花长生托付给他的遗书一根火柴烧了，所以费秀环一直被蒙在鼓里。
费秀环在家里觉得心烦意乱，雇辆牛车到县衙大牢来探望大夫，才知道丈夫已被押到法场斩首去了，就急三火四赶赴刑场，想和丈夫见上最后一面。
刘皮晓在台上一眼瞧见费秀环，就急忙跑下台，带领两个衙役冲过去，死死截住费秀环。花长生听见妻子哭喊时睁眼寻找，一眼看见秀环被刘皮晓截住，就破口大骂刘皮晓；费秀环为见丈夫，不顾一切往前闯；刘皮晓被骂得狗血喷头，就狠心对费秀环下了毒手，掐住她的脖子不放，直到费秀环气断身亡，刘皮晓才阴笑着撒开双手
大点天灯
抢劫法场救出花脸狐的人，正是雷声雷鸣兄弟。雷鸣原来就是和雷声一起劫了寿银的马德。马德与雷声相见都深感恨晚，二人性情相投志向一致，便在圣清宫里焚香叩头结为兄弟，发誓不能同生但愿同死，马德为了追随哥哥更名为雷鸣。
