大约在公元前十一世纪到公元前六世纪之间，古代希腊产生了两部伟大的史诗《伊利亚特》和《奥德赛》。这两部长诗进行最后加工整理的作者名叫荷马，这是个到处演唱的盲人歌手。因此后人把这两部史诗统称为荷马史诗。荷马史诗取材于古希腊人远征特洛伊城的战争故事，它情节生动，结构完美，是脍炙人口的不朽之作。3000多年来，它的艺术魅力迷倒了千百万崇拜者，从古希腊的柏拉图到古罗马的西塞罗，从意大利的但丁到俄罗斯的普希金，都是它的忠实读者。然而，对荷马史诗崇拜得五体投地，而且对它几乎每句话的真实性都笃信不疑的，则要数十九世纪的德国商人亨利希施利曼。他认为荷马史诗中描写的有关特洛伊战争的场景并非完全是艺术想象，而是有其历史根据的。依据史诗的指点，他在小亚细亚半岛发掘出湮没两千多年的特洛伊古城遗址，找到了普里阿蒙宝藏，又在伯罗奔尼撤半岛发掘了迈锡尼王族的陵墓，打开了阿特柔斯宝库，从而发现了一个被人遗忘两三千年的新世界，填补了欧洲古代史的一大空白。
书中自有黄金屋，施里曼凭借荷马史诗发掘宝藏的传奇经历，无疑成了这句名言的最好佐证。
事情的来龙去脉究竟怎样？让我们慢慢道来。
施利曼出生于德国北部麦克伦堡的新布阔夫镇，父亲是个穷牧师。由于家境贫寒，父亲从小没受过什么教育，但他却酷爱古代历史，经常绘声绘色地给他的6个孩子讲叙荷马史诗所记载的有关希腊人和特洛伊人战争的故事。
那是在公元前十二世纪，特洛伊王子帕里斯抢走了斯巴达王墨涅拉俄斯的妻子海伦。于是，墨涅拉俄斯的哥哥、迈锡尼王阿伽门农鼓动所有的希腊首领去讨伐特洛伊人。他们乘坐1000条大船到达特洛伊，对这座城市围攻达10年之久，仍未成功，最后还是巧施木马计才攻进城门，打败了特洛伊人，抢回海伦，并纵火焚毁了特洛伊。对这个故事，孩子们百听不厌，尤其是亨利希更是瞪着小眼，听得入神。
1829年的一天，牧师特地从街上买来一本叶勒尔编的儿童版《图说世界史》，作为生日礼物，送给他7岁的儿子亨利希。小施利曼坐在桌边，聚精会神地看着这本引人入胜的图书，一幅描绘大火笼罩特洛伊城，达尔达尼亚王埃涅阿斯背着年迈的父亲逃难的插图，激发起他强烈的好奇心。他问父亲：爸爸，您讲特洛伊城完全不存在了，可是叶勒尔却肯定看见过特洛伊，要不他怎么能把它画出来呢？
老施利曼解释道，亨利希，这是一幅想象的画啊。
亨利希并不满意父亲的回答：爸爸，特洛伊的高大城墙和画上的一样吗？
老施利曼心不在焉地说：也许一样吧！
亨利希喜出望外地说：那么，这座城不可能全都不存在了，肯定还有一部分埋在地下。我长大了一定要把它挖出来。从此，要找到特洛伊城，这个童年的梦想，便深深地印在亨利希施利曼的脑海里。
14岁那年，小施利曼便中途辍学到佛尔斯腾堡一家杂货店当学徒。他每天从早干到夜，没有时间读书。但童年的记忆是终身难忘的，他没有忘记荷马，也没有忘记特洛伊。一天晚上，一位邻居到店里喝酒，灌了两瓶酒以后便醉醺醺地倚在柜台边，用希腊语抑扬顿挫地背起了《奥德赛》。
小施利曼虽然还不懂希腊语，但那铿锵悦耳的诗句却使他着了迷。他拿出自己省吃俭用积存下来的钱为醉汉付了帐，并清那人从头到尾再朗诵一遍。他自己也暗下决心，以后要学会希腊语，也能够阅读古希腊文写成的史诗原著。
然而三四年后，他被工作所累，口吐鲜血，只好离开杂货店，在轮船上当服务员。后来这艘船在荷兰海面沉没了，他在海上颠簸9小时后，才被浪涛抛到岸上。接着，他在阿姆斯特丹一家贸易公司谋到一份工作。从这时候起，他开始学习外语。他仅用两年业余时间，就自学精通了英语、法语、荷兰语、西班牙语、葡萄牙语和意大利语。每种语言只用了一个半月就达到了会说会写的程度。
24岁那年，他用不到6个星期的时间，就学会了俄语。
施利曼在做生意上也与学外语一样很快获得成功。他在彼得堡做批发生意，很快发了财；在克里米亚战争期间，他作为军火承包商又发了大财；
28岁时他又闯荡美国，成了美国公民。一系列成功的商业活动，使他成为百万富翁。但是，这并不是他的目的，他积累财富是为了实现童年的梦想：发掘特洛伊，找到荷马史诗中所描绘的那座城市。
语言奇才施利曼在掌握七八种语言后，并未接着学希腊语，因为他担心自己一旦涉猎希腊文化会着迷，而放弃经商。这样便不能为实现童年的理想打下坚实的经济基础。直到他又掌握了波兰语、瑞典语、挪威语、斯洛文尼亚语、丹麦语、拉丁语以后，到34岁那年才开始学现代与古代希腊语。同以往一样，他一个半月就学会了现代希腊语，又过了三个月就掌握了古代希腊语。从此，他就能够阅读他所钟爱的荷马原著，能够领略荷马史诗的六音步诗行的奥妙了。但他与前人不同的是，他把《伊利亚特》与《奥德赛》不仅是当作诗歌来读，而且是当作历史来学习，从荷马史诗的字里行间来探寻童年梦想的轨迹。
1868年，施利曼46岁时，他断然从商界引退，开始把自已的余生和金钱献给发掘传说中的特洛伊古城这个伟大的事业中去。
第二年春天，他开始对童年向往的地方进行首次考察。他踏上小亚细亚半岛西北岸，亲眼看到广阔无垠的特洛伊平原。他雇用一个当地人作向导，首先考察了某些学者所认定的特洛伊遗址布纳尔巴希村。结果发现该地与荷马史诗中的描述不尽相同。比如荷马描写特洛伊城附近有两道泉水，而该地却有40道；荷马描述的特洛伊城与海边距离最多5公里，那儿离海却有12公里，而且旁边只有一个小山头，恐怕也不可能建造高大的宫殿和城墙。
他遍寻该地，一点古建筑的遗迹也没有。于是他否定了这个设想。
接着，他按书索骥，又考察了布纳尔巴希西北的希萨里克山。这里更靠近海岸，只有一小时路程，与荷马描述相一致。历史上这座山下曾建过名为新特洛伊的城市，而现在的名字又有宫殿之意。不过，这里也没有荷马提到的两道泉水，该如何解释呢？正当施利曼为此犯难时，美国副领事卡尔沃特替他解开了疑团。原来此地属火山区，有些温泉会突然干涸。此外，希萨里克山坡平缓，阿基硫斯与赫克托尔在这里决战也是完全可能的。而史诗中描述这两个勇士绕城三圈，在这里也不过15公里，显然也是符合的。
根据这次实地考察，施利曼写出了名为《伊塔克、伯罗奔尼撒和特洛伊》的著作，认定特洛伊的遗址就在希萨里克山底下。但是，不少学者对他的论断持否定态度，有的把荷马史诗完全视作一种传说，认为特洛伊城根本是子虚乌有，哪里谈得上依据史诗来考察发掘呢？有的说他是疯子、傻瓜，居然想寻觅一座只存在于诗人想象中的古城，岂不是痴人说梦话！
可是，施利曼不但没有气馁，反而花钱从土耳其官方领到了发掘的许可证。从1871年9月开始，他雇用80名工人，配备了当时最精良的挖掘工具，就在希萨里克山发掘起来。
依照《伊利亚特》的叙述，雅典娜庙位于城内最高点，而波加摩斯的城墙是由波赛顿与阿波罗这两位神修建的。施利曼由此推断：雅典娜庙应位于高地的中央，两位希腊神建?斓某乔接υ诟浇钠降厣稀Ｓ谑牵├阒傅脊と嗽谏奖泵娑盖偷男逼律贤诹艘坏郎罟怠Ｋ鞘紫韧诘降氖瞧渌贝囊偶！Ｔ谧钌厦娴氖锹蘼硎贝男乱晾海幼攀窍＠笆贝⒌某鞘小Ｓ捎谑├庇谇蟪桑诰蛱芈逡脸切那校衔芈逡谅竦煤苌睿咏降撞悖虼耍皇且桓鼍⒌赝峦冢诹艘坏烙忠坏莱乔剑峁巡簧儆屑壑档囊偶Ｆ苹盗恕?
原来，座落在这里的不是一座城，而是许多个城，一座又一座城市在这里兴起、毁灭，又重建。施利曼原打算寻找的是荷马笔下的特洛伊城，结果却挖出了9座古城。
1873年3月中旬，他终于挖到了带有遭受严重火灾痕迹的大建筑物、城墙、城门和铺着石板的街道。他欣喜若狂，毫不犹豫地把这座大建筑物称为特洛伊王普里阿蒙的宫殿，把城门称作斯卡安门。
目睹这些经过火灾的残墙断壁，荷马史诗中描述的焚烧特洛伊城的情景似乎就呈现在眼前，他不禁凄然泪下。
施利曼获得了巨大的成功。他在给哥哥的信中写道：在特洛伊地下深处收集到的颇有价值的古物，足以装备一所杰出的博物馆。可是我们现在疲惫不堪，既然已经达到了目的，实现了一生的宏愿，那我们将在6月15日最后停止在特洛伊的努力了。
然而，就在他准备收兵的前一天，他在他的希腊妻子索菲娅的陪同下，站在现场大坑边监督工人挖掘，在断断续续的三年挖掘中，唯一美中不足的是没有挖到一块金子，这与他试图证明特洛伊城曾拥有无数金银财宝的想法相去甚远。因此，他已不再指望有什么重要发现了。但就在这时，他突然发现一个工人清理一堵墙的时候，在一件青铜器后面有一些闪闪发光的东西。
可能是金子！他敏锐地意识到这一点。接着又转念一想，千万不能让工人知道。于是他把索菲娅召到跟前，叫她立即向工人宣布：今天是他的生日，工人们不必干活了，工资照发。等工人一走，施利曼夫妇就亲自动手干起来。
