康有为、梁启超的保皇会办得热热闹闹的时候，以孙中山为首的资产阶级民主革命派也登上历史舞台，一面组织推翻清王朝的封建专制统治，一面回击保皇派对革命的攻击。
孙中山出生在广东香山县（今广东中山）翠亨村的一个贫苦家庭。原名文，号逸仙，因留居日本期间，曾化名中山樵，后来就以孙中山的名字通用于世界。孙中山十二岁时，远赴檀香山，在资本家哥哥的资助下，进入当地教会学校读书。后来，他转到香港学医。读书期间，他十分关心国家大事。中法战争中国在谅山取得大捷，反与法国侵略者签订了康德黎家。但他的行踪又被清廷密探侦察到了。他们与清朝驻英国使馆官员密谋，引诱孙中山误入清朝使馆，秘密将他绑架。清朝驻英公使龚照屿租定轮船，准备把他装在一只大箱子里偷运回国内处死。
孙中山在囚禁中坚持斗争，他写了许多求救信，都没有传递出去。直至第七天，才得到使馆英国清洁工人柯尔的帮助，将求救信送到康德黎手里。
经过康德黎的多方奔走，孙中山被捕的消息在伦敦各报相继刊出，英国政府迫于舆论压力，强制清朝公使馆释放了已被关押十二天的孙中山。获释后，孙中山用英文写成《伦敦被难记》，第二年春天在英国出版，再次扩大了自己的影响，他的名字，传遍了欧美各国。
此后，孙中山继续宣传革命的意志更加顽强，他有力地批驳了康有为、梁启超宣传的保皇谬论，也克服了革命党人内部的矛盾和不同意见，将民主革命一步一步引向前进。
１９０５年，孙中山重返日本，在东京会晤了另外几个革命团体华兴会、光复会的领导人黄兴、宋教仁、陈天华等，讨论建立统一的革命组织问题。最后大家一致决定将各革命团体联合起来，组成统一的革命组织中国同盟会，以孙中山提出的驱除鞑虏，恢复中华，平均地权，创立民国作为革命纲领。８月２０日，举行了同盟会成立大会，公推孙中山为总理。同盟会的成立有力地促进了全国革命运动的发展，从此，革命风潮一日千里，推翻清王朝的反动统治指日可待。
