明朝时候，有一次，十几个新进士到李东阳李阁老家去作客。有个进士向李东阳行礼的时候，称呼他阁下李先生。阁下，是对人的一种尊敬称呼。李东阳听了，微微一笑。他请这些人坐下以后，就对他们说：我有个对子，请诸位对个下句。
庭前花始放;
庭，就是正房前边的院子。上联的意思是，正房前边院子里的鲜花刚刚开放。
这些进士一听，这个上联太容易了。鼎鼎大名的大学士出了这么个上联，是不是拿咱们开心呐?大伙儿这么一疑惑，反倒谁也不敢随随便便对下联了。
李东阳看大伙儿不言声，就笑了，说：其实，有人早对出来了。刚才不是有一位说了吗阁下李先生。
这儿的阁下成了另一个意思了，阁是一种四角、六角或者八角形的两层楼，四周围全是窗户。这是中国特有的一种建筑。比如，北京万寿山上的佛香阁就挺出名。这儿的李先生也不再指李东阳，而是李子先长出来。本来称呼李东阳的阁下李先生，放到这儿，意思全变了。中国的汉字有多妙!
下联不单跟上联对得文字工整，意思也挺好。我们把这两句放到一块;
再欣赏欣赏：庭前花始放;阁下李先生。
进士们听了，都笑了，打心眼儿里佩服这位高明的阁下李先生。
据明冯梦龙《古今谭概》卷二十九《谈笑部随口对》。
