秦王本想围些日子，蒲坂城定会不攻自破，哪料围了月余，魏军依然坚守城池，并声言宁死也不投降。
秦王没办法了，便向李斯问计。李斯说：大王想统一六国，光靠武力不行，还要施以仁政。依臣之见，两国交兵，尽量不要伤害百姓。蒲坂已被围困月余，城中恐已断粮，要给老弱病残和妇女儿童放开一条生路。只要大王下令准许他们出城，蒲坂不愁不破。
秦王想想这话有道理，便给秦兵下了一道命令，并把命令书写在绢上，射入城中，晓谕被围的魏国军民。命令说：凡城中百姓老弱病残和妇女儿童，可带宝物一件出城逃命，秦兵不得阻拦，违令者斩。
消息很快在城中传开。百姓议论纷纷，想出城逃命，又怕这消息是骗人的，不敢贸然行动。
单说蒲坂城中有一蒲姓女子，不仅长得漂亮，而且聪明贤惠。她家开个丝绸店，她丈夫跑采购，店里生意由她经管，人们都叫她蒲女。她结婚三年了，夫妻二人十分恩爱。
秦兵围城月余，蒲女家中早已无米下锅，她不忍心看着丈夫被饿死，要拿刀割身上的肉来救丈夫。她丈夫看见，上去把刀夺了，说：你舍得割，我吃得下吗即便吃得下，你知道秦兵还要围多久，能救我的命吗就是救了我的命，但没了你，我活着又有什么意思呢活咱要一块儿活，死也要一块儿死。你千万别再打这样的主意了。不然我就一头撞死，先走一步了。
蒲女知道丈夫说的是真心话，也知道丈夫说到做到的脾气，只好作罢。这天，她丈夫从外边回到家，喜滋滋地对她说：你们有救啦你们有救啦蒲女说：死在眼前，难得你还有心逗笑。她丈夫见她不信，便把秦王的命令讲给她听。
蒲女听罢却泪流满面地说：我出城逃命，你留在城里等死的话，我只能把你对我说过的话，再对你重复一遍：我保住了命，但没了你，我活着又有什么意思呢活咱要一块儿活，死也要一块儿死。
她丈夫想叫她逃个活命，劝她说：既然秦王准许你们妇女带一件宝物出城，决不要错过这个机会。咱家也没有什么宝物，就把店里的丝绸带点，卖掉便可糊口。你走后，我再想办法
蒲女听丈夫说到宝物，忽然心头一亮，打断丈夫的话说：好了，我已打定主意，现在就出城。
她丈夫高兴地说：我给你准备带的丝绸。
蒲女说：不用带那东西。
她丈夫问：那，带什么呢
蒲女说：我就带你。
她丈夫笑笑说：你真会开玩笑。我既不是宝物，又不是老弱病残，是个年轻的大男人啊他们准许你把我带出城吗
蒲女说：你真是个死心眼儿秦王的命令里，没限定叫带哪一种宝物，也没说什么是宝物，什么不是宝物。依我看来，你就是我的活宝，比任何宝物都贵重。为啥不让带呢如果秦兵放咱走，咱还活在一块儿；如果秦兵不放咱走，大不了一块儿死，跟在城里等死一个样。
她丈夫听她这么一说，觉着这比等死强，便答应一起出城。
守城的魏将也不忍心让百姓饿死城中，已命令把守城门的士兵：凡百姓愿出城者，一律放行。
蒲女带着丈夫出城不远，便被秦兵拦住盘问，问罢不肯放行，说她带人违背了秦王的命令。
蒲女理直气壮，说她带的是自己的丈夫，没有违背秦王的命令，并要面见秦王论理，让秦兵给她带路。
秦兵怕万一拦错有杀头之罪，正好这天秦王来到军营，就带着蒲女，押着她丈夫，去见秦王。
蒲女见了秦王立而不跪。秦王看她毫无惧色，便觉得此女不同一般，问道：你为何不跪
蒲女说：到了不讲道理的地方，还讲什么礼仪呢跪也是死，不跪也是死，我宁可站着死，不愿跪下亡
秦王听了这话，暗暗佩服蒲女的胆量，笑笑说：好，不跪就不跪，你就站着答话吧。朕问你：你出城带的什么东西违背不违背朕的命令
蒲女说：我出城带了一件宝物，没有违背大王的命令。
秦王又问：你带的宝物是什么呢
蒲女说：我带的宝物在帐外，他就是我的丈夫。
秦王说：你丈夫是个人，怎能算宝物呢
蒲女说：大王命令中说可带宝物一件，没规定是哪类宝物，也没怎么说明，对吧所谓宝物，以民女之见，即是人们认为珍贵的东西。比如王位、权力、疆土、城池，这也许是大王眼里的宝物；而对官吏和富人来说，功名、金钱、美女，便是他们的宝物。作为平民女子，我并不看重地位、权力、金钱。我只看重感情，看重钟情于我的丈夫。在我的心目中，丈夫就是珍宝。更何况国有宝臣，世有宝马。既然忠臣、骏马可称谓宝，丈夫为何不可称谓宝呢
嗯，说得好有道理秦王听了蒲女这番话，对她不禁肃然起敬，说道，你这算得是带宝出城。朕念你有胆有识，重情重义，又美貌聪明，愿请你们夫妻到秦国去，封官封地。你愿意吗
蒲女说：谢大王好意。但民女是魏国人，为救丈夫不被饿死而逃生，对魏国我已犯下不忠之罪。如再贪图名利去到秦国，岂不是卖国求荣，要遭世人唾骂吗大王不食前言，答应我带心爱的珍宝出城，民女便心满意足了。
秦王听蒲女这么说，知道她不肯受封到秦国去，但对她的爱国精神和民族气节更加钦佩。他命人牵来好马一匹，要赏给蒲女。蒲女推辞不过，只得接受。然后她和她丈夫谢过秦王，牵着马离开了军营。
此事很快在魏国传开。人们无不为蒲女救夫的事迹所感动，也为秦王赠马这样的奖赏所感动。
蒲坂城中挨饿的百姓听说此事，纷纷逃出城去。守城将士誓死守城的决心从此开始动摇。不久，秦兵便攻占了蒲坂城。
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