神秘古画
晌午的白日刺得人睁不开眼,四下里一片静谧。边境重镇青州都督府里,大都督风纪心中烦闷不堪,取下墙上挂的铁胎弓走出书房。来到院中,环顾四周,并无可射之物。正当无聊之际,忽见头顶一只苍鹰飞过。风纪搭箭在弦,弓背射出,羽箭嗖地一声呼啸而去,正中苍鹰。
只听半空中哀鸣一声,那苍鹰倒栽了下来,砰地掉在院中。风纪走过去,一眼就看见苍鹰腿上绑的铜管,伸手取出铜管里的东西,原来是前朝国手丹旭的名作《百鬼夜行图》。画中恶鬼一个个青面獠牙,恐怖至极。画右边题了一句诗:谁道是人世无常。
管家阿福走了过来,一见地上的苍鹰,说道:老爷真是好箭法,连老鹰都射下来了。风纪却若有所思地说:这可是一只训练有素的苍鹰,它要把这幅画传递给谁呢?
眼下青州正值非常时期,传言契丹国已派出大军,准备奇袭青州,可是一连几天过去了,城外却毫无动静。想到这里,风纪心中疑窦丛生,难道这不是一幅普通的画,而是契丹大军传给城中内奸的密信?
眼下形势瞬息万变,城中若是藏有契丹人的内奸,里应外合,那偌大的青州城就岌岌可危了。风纪不敢大意,即刻来到大将军萧千府中。
不想萧将军未在府中,副将严军道:回大人,萧大将军今早出城了,至今未归。什么?风纪起身道,大军压境,萧大将军却不在城中!快命人去找,一定要把萧大将军找回来!
风纪心急如焚,一个人骑马来到西城门,见到门官问道:有没有看到萧大将军?门官道:回大人的话,小人今早看到萧大将军一人骑马出城去了。
无头将军
风纪正自疑惑,忽见门官面露惊恐之色,手指远处,说道:萧,萧大将军。风纪扭头一望,只见一骑飞奔而来,马上的人身披铠甲,竟没有头颅!风纪吃了一惊,连忙下马跑过去一手攥住马缰绳,一手拦腰将无头尸抱了下来。根据穿着判断,无头尸就是萧千!风纪颤声下令:将尸体抬进都督府严加看管,没有本都督的命令,任何人不得查看!
几个士兵抬走尸首后,风纪望着地上那一行殷红的血迹,朗声道:你们几个跟我来。数名官兵骑上马跟在风纪后面,一行人循着地上的血迹一直追到了一片竹林前。放眼望去,偌大的竹林连绵几十里。虽是白日,竹林里却阴森森的,弥漫着一股诡异的气氛。不远处是一块灰黑的石碑,上刻百鬼竹林四个血红大字。风纪道:跟我进去。身后一名官兵颤抖着说:大人,还是别进去了吧。听说这个竹林里有鬼,根本没人敢进去。
胡说!朗朗乾坤,何来鬼怪?快跟我进去!风纪当先下马而入。众官兵不敢违令,只得跟了进去。刚走了一截,四周已经完全被黑暗包围了。众官兵点着火把,缓缓前进。风纪一边搜寻着地上的血迹,一边机警地望着四周。又行了几百步,风纪正蹲身勘察,忽听一名官兵啊的一声尖叫,指着不远处的一个黑咕隆咚的东西,风纪拿火把照,正是萧千的头颅!看来这里就是现场。风纪仔细勘察了一下,发现道路两旁的两根粗毛竹像是被什么东西勒过。又向前走了一段,风纪看到一个人影立在那里,仔细一看,原来是一尊假人。萧千为什么要一个人来百鬼竹林呢?
勘察完现场,风纪命令道:把假人和萧大将军的头颅带回去。一行人顺着原路返回,半个时辰后回到都督府中。仵作上前禀道:大人,萧大将军的死亡时间大概是未时左右,尸体的脖颈处有勒痕,像是被锋利的钢丝直接勒掉了头颅。
风纪想了想,命人传来伺候萧大将军的丫鬟小红,问道:你可知道你家老爷今早为何孤身出城?
小红说:今天早上,我家老爷说要喝茉莉香茶,奴婢就下去泡了一杯,刚端到书房门口,就听我家老爷破口大骂:这个无耻小人,我要活剐了他!接着就夺门而出。
风纪思索一阵,又道:那你知不知道你家老爷为什么会突然生那么大的气?小红摇头道:这个奴婢就不知道了。不过,当时我进了书房后,发现地上到处都是碎纸,纸上好像写有字,像是老爷刚刚撕的。我想老爷肯定是看了纸上的字后才大发雷霆的。
风纪闻言喜道:那些碎纸片在哪里?快去找来。小红应了声快步出去,一盏茶的工夫又回来了,手里多了一个木盘,盘子里是大大小小的碎纸片。风纪费了九牛二虎之力才将碎纸片拼好。只见纸上写道:萧大将军,我就是你妻子的情郎,有本事的话来抓我。我在城外百鬼竹林等你。
风纪早就认识萧千的夫人林青慧,并且知道她品行端正,一向是大门不出,二门不迈。可依照纸上的意思,林青慧难免有红杏出墙之嫌。这到底是怎么回事呢?风纪沉思一会儿,望着小红说:小红,你最近在府里有没有看到什么非同寻常的事情发生?
小红战战兢兢地说道:昨天晚上,老爷心里非常高兴,吩咐做了几样小菜,说要和夫人喝上一杯。大约是戌时时分,奴婢端着几样小菜跟在老爷身后,来到夫人房门前。老爷正要上前敲门,忽然听到房里传来男女的调笑声。老爷当时气得一脚踹开门,竟发现夫人赤裸着上身和一个华服男子在床上调情。老爷气得破口大骂,上前和那个华服男子动了手。不料那人武功高强,斗了几招就跳窗逃走了。
那你有没有看清那人长什么样?小红摇头道:奴婢当时吓坏了,没看清楚。风纪喝了口茶,脑中灵光一闪,说道:你别走,在这里等着我。说罢快步走了出去。
少时,风纪将那尊假人扛了进来,说:小红,你好好看看,你昨晚见到的那个华服男子是不是跟这尊假人很像?小红围着假人看了看,说:哎,没错,就连穿的衣服都一样。
