一个冬天的夜晚，米泽尔正坐在火炉前，同孩子们一起，等他妻子把可怜的一点点晚饭端上桌来。这时，一个衣衫槛楼的老叫化子来敲门了。老叫花子哀求说：看在上帝的份上，好心的人们，让我在你们家过一夜，给一块面包我填肚子吧!
进来吧！可怜的老人米泽尔爽快地回答，你的要求，我们会尽量满足的。
他妻子一听可不高兴了，嘀咕道：你自己看看！难道还嫌我家不穷吗？我们自己也常常让孩子们四处去要饭呢，现在你倒好，还要接待一个过路的叫化子。
应该有点同情心嘛。米泽尔回答，再说，多给少给，老人不会在乎的，咱们穷，那就少给他些也行啊。
于是，铁匠对老乞说：你也看出来了，我们家也是穷人，而不是富人，我们连下面包的奶油也买不起。不过我们不是铁石心肠的人，你快靠近壁炉暖和暖和吧，看你都快冻僵了。
铁匠让老人坐下，又往火里添了几块木柴，等老人身子暖过来了，又让他坐在自己身边的板凳上吃饭。老头毫不客气地吃。饭后，大家闲聊了一会儿，就该睡觉了。
铁匠他老婆在火炉边临时架了一张床，尽量多给他些铺盖，让老乞丐好好睡觉。
第二天一亮，老叫化子就起床了。他拿着讨饭棍准备走，当他跨出门口时，对米泽尔说：米泽尔，昨晚来这儿之前，我共去过十户富人家，他们没给我一点儿施舍，就把我赶走了。你呢，正好相反，生活这么艰难，还热情地接待了我。不过，你的好心不会白费的，因为我是上帝。为了报答你的善行，我答应，你可以向我要三样东两。不管要什么，都能得到。
这时，老婆过来用于肘碰了碰米泽尔，悄悄地村他说：快要些钱财!我们这么穷，至少得让我们以后过上一段时间的好日子，并且给我们的孩子多留下一些遗产。
让我好好想想！米泽尔回答。
想了一会儿，他对上帝说：我那儿有一张凳子，我希望不经过我的允许，谁也不能坐在上面，坐下去的也不能站起来。
老婆听到他的活，气得一蹦老高，指着他大骂：你疯啦！哪个鬼会拿走你这张破凳子！我们穷得要命，难道你就个能要些有价值的财宝吗?
上帝是叫我来问答的，米泽尔说，我要的是我喜欢要的东西。
铁匠又想了会儿，对上帝说：在我家门前，有棵苹果树，外人常常来偷我的苹果。我希望不经过我的允许，谁都不能爬上那棵树，爬上去的，也不能从树上下来。
他老婆听了，更加坐不住了。
你昏头啦！她又骂起来，幸福眼看就要到手了，你却又把它放跑了。咱们有了足够的钱，不会自己去买苹果?你干嘛对那棵破苹果树感兴趣！
上帝是叫我来回答的，米泽尔说，我想干的是适合我干的事。
至少现在，你应该让他给你财富了！老婆又说，因为你只剩一件东西可以要了。
米泽尔又想了一会儿，从口袋里取出一只旧钱包，钱包里一个子儿也没有。他把钱包抖给上帝看了看说：我希望这只钱包没有我的同意，就什么东西也装不进去，装进去的东西也取不出来。
这一切都会如你所愿的。上帝说，说完就不见了。
老婆又开始死命地骂起米泽尔来，骂他太蠢太荒唐。但米泽尔却装聋作哑，随她去叫去骂，自己干自己的铁匠活儿去了。
几天以后，米泽尔正在干活，家里来了一个他从未见过的人。
你好啊?铁匠！
你好！
你在干什么?
我在于活，你不是看见吗?
好！这蛮好!不过我问你一件事，你必须照实回答我！
只要我知道就行。尽管来人说话不客气，铁匠也没生气。
有人告诉我，说有天晚上，你在家留宿了一个人，是吗?
那个人没骗你。
他没有把什么东西给你吗?
肯定一点儿也没给，再说，我也没向他要什么东西。
真的一点儿也没有?这倒是少有的事！小伙子，我是魔鬼，我想让你变得非常富有，世上再也没有人能比你更幸福更快乐的了。
