齐员外的后妻只爱自己生的儿子，害怕将来齐外要跟自己儿子抢家产，把齐外看成眼中钉肉中刺。
一天，后妻突然病倒在床上，齐员外非常着急，到处请医问药也不见好。最后，后妻好像奄奄一息快要死了，她说：你也不要请医生买药，我这是心病，如果你真的想我好，就把齐外的心挖出来给我吃了。
齐员外开始不同意，可看到后妻在床上奄奄一息，可能立刻就会死，最后下来狠心，答应了。
第二天，齐员外领着齐外走到荒郊野外，员外把后妻要吃人心的事情跟齐外说了，齐外一听就明白了，他说：奉心救母，儿应尽孝道。爹先上街买个猪心，就说是我心，母亲如果吃了不好，再取儿心不迟，儿就在这里等三天。
齐员外去买了个猪心，后妻吃了之后马上病就好了。
齐外等了三天，不见父亲来找他，知道后母的病已经好了，就往外乡走，来到一户人家想要讨口饭吃，因为太累太饿，没等开口就晕倒在地。这家人搭救了齐外，还收齐外为干儿子。
自此之后，齐外发奋读书，二十岁就考中了状元。衣锦还乡的时候，来到齐员外家门前，继母看见他，大吃一惊，问齐外是人是鬼。
齐外说：当年我父取了我心，我一疼，双手用力一捂肚皮就合上了，进京赶考就考了个无心状元。本来无心状元要两名，可别人都有心，所以还缺一个。
继母一听还有这样的好事，就和齐里商量，齐里听说能当状元，当然高高兴兴答应。结果，齐里挖出心来就死了！后母伤心欲绝，就问齐外为什么要害死弟弟。
齐外说：你只知其里，不知其外！
查看更多寓言故事和道理相关内容,请点击: 寓言故事和道理
