古时候，在湖广的冷水滩边。一个赶场天，渔民们把打捞的鱼拿在小镇上叫卖，市民们纷纷来购买鱼。这时候，有个叫做王涛的小商贩带着一个小孩来卖鱼：“客官，我这鱼是今天清早打捞的，你看还是活鲜鲜的。只要你一文钱，不贵。”王涛摇摇头，打算不买了。他的儿子王龙却偏偏要买这尾鱼；“爸，你看这条鱼好像在哭，怪可怜的，我们买来，把它放了。花一文钱放一条生命，太直得了。可是你都舍不得出，真是太甲壳了。”说得王涛脸上青一块，红一块的。赌气摸出一两银子递给儿子；“拿去买吧，不要扫老子的脸。”王龙卖了这尾鱼。王龙把鱼拿到江边，“小东西，快去找你妈妈吧。”
十多年过去了，王龙已经长大了。把童年的小事忘得一干二净。但是家景不如童年了。他们无法在城里生活，只好到乡下谋生。一个二十几岁的小伙子，应该娶媳妇，把王家的香火接下去。可是家景贫寒，人又不爱讲话，而且生得丑。那个媒婆给他提亲。姑娘家一听，就摆脑壳。有的甚至说；“我宁愿我女儿嫁个叫花子，也不愿嫁给这个王龙。”
王龙听了这些话，火冒三丈：“就是闲我穷，我偏要奔个人上人给你看。”于是披星戴月地干活。一天傍晚，他背着一大捆材，从山上下来。一不小心，摔了一绞。双腿齐断。人们把他抬回来。王涛夫妻哭得死去活来；“天哪，以前讲媳妇都艰难，现在代残疾，更不要梦想讲媳妇了，老天爷，你叫我们怎么办？”好心的人告诉王涛：“大嫂，听说县城来了一个女郎中。叫做龙梅，是东海人氏。医术非常高，我们抬小龙去请她医治吧。”
王龙的母亲陶英听了，哭脸马上就喜笑颜开了：“多谢大叔，那就请你们抬小龙去吧，”说完，急忙到箱子里拿银子。王涛见陶英拿了一大锭银子，脸色有点难看：“拿这么多银子干什么，郎中治病，都是看称家之有无。你多拿钱去，她就多要钱。”陶英火了：“一辈子集钱干什么。香火都要断了，拿这些钱埋你。”“好好好，随你拿。我不管。该可以吧。”说完就和大家一起进城
陶英一见女郎中，就哀求女郎中：“医生，求您把我儿子医好，要多少钱。我就是押八字，卖本身，也要给您。”女郎中笑了：“老人家，我要的代价很高，怕你给不起吧。”王涛听了，大汗八股八股地淌，不想在这里医治。但是又怕妻子闹，也怕乡亲们嘲笑，只好蒙住嘴。“只要医得好，你就开个价吧，我好回去借。”女郎中脸上有点羞涩；“我把他医好，要他做我的男人，终身服侍我，你同意吗？如果不同意，你给金山银海我也不医。”
陶英喜笑颜开地说：“我怕要什么，要我儿子给你就是，来，婆婆见媳妇一丈二尺布。”把银子全部给媳妇了。女郎中把银子退回去：“婆婆，得你儿子是我的福分，我不要你们钱。”王龙微微睁开眼睛。看了郎中一眼；多漂亮的姑娘呀；粉红的脸，洁白的牙齿。比以前媒婆给他提的姑娘，还要漂亮百倍。
只见龙梅熬了一副中药，给王龙喝。王龙喝了中药，骨折马上好了，就下床来和龙梅说情谈爱。
“好副灵丹妙药，真是小龙福气好，病医好了不算，而且还得一个好媳妇。”大家都在夸奖王龙。
“乖媳妇，你要什么时候才嫁到我们王家来。陶英温和地问龙梅。“我已经许配你家。”龙梅高兴地回答婆婆。“那太好了，今天就和我们回家吧，在我们农村开个药铺也找钱的呀。”“对不起，婆婆，我到农村开药铺，分文不要老百姓的。”龙梅正经的回答婆婆。“那太好了，我们穷苦人有郎中了。”抬王龙的人们高兴到极点。
王家把喜事办了以后，龙梅开了个药铺，果然不要老百姓的一文钱。而且她医术非常高；什么肝痨瘦鬼，疑难杂症。她下副药就好了。乡亲们非常尊敬龙梅，过年的时候，大家拿鸡，鸭子，甚至拿猪，羊来给她拜年。有的拿她画像去珍藏。
龙梅不收药费的一传十，十传百地传到知府刘涛的耳朵里。刘涛不信，亲自下乡，来请龙梅治病，但是从远处看见龙梅的花荣月貌，淫心大起，恨不得一时把龙梅拉上床。刘涛顾不上治病，就去询问周围的老百姓：“老大爷，请问这是谁家的姑娘，在这里开药铺。”“这姑娘是东海人氏，姓龙名梅。她嫁到王家来，就在这里开药铺，从来人们不收一分药费。”乡亲们就回答刘涛。刘涛又询问了王家的一切情况，才返回府里。打算从王涛这里下手。
刘涛吩咐差御：“叫王涛来本府一趟。”王涛正在和朋友们摆龙门阵。只见差御来了；“王涛，请你和我们到衙门走一趟。”王涛感到奇怪：“老爷，小民不曾少下一分皇粮国税。没有犯什么王法。喊小民去干什么。”“你去一趟麻，可能是你儿媳有功百姓，老爷要鉴赏你们。”“哦，原来是这样，那小民马上就到。”
王涛来到衙门，刘涛就赶紧吩咐童子上茶。王涛喝好茶，刘涛就开门见山对他说；“老王，我和你商量一件事，我把我女儿许配给你儿子，你把你媳妇修了，我把她娶来做个二房。事成之后，老夫给你万两黄金。你看怎么样。”刘涛说完，就叫家丁抬出一箱箱黄金出来王涛见了偏地的黄金。满脸的疑云散开了，变得喜笑颜开：“好好，只要小姐不嫌我们农家贫困。小民有什么讲的，马上就回去把媳妇修了。”
刘涛大喜，叫女儿出来喊公爹，喊得王涛三魂不护体。他急忙赶回家，把修书写了，递给龙梅；“姑娘，你找个好婆家吧。我们家不……”龙梅知道公爹替儿修妻，她冷冷一笑；“好吧，我马上就走。”妻子提起刀子，要杀王涛。“你这个家伙，为什么要替儿修妻。龙姑娘有什么错，把你的老病医好，你就把她修了，你这个狼心狗肺的东西。”
