靠近七月底，木民谷里热极了。真是连苍蝇也不想嗡嗡飞。树木好象累了;河水也不再适合做木莓汁，河越流越窄，穿过灰尘多的乡间，水都变成了棕色。拿回来的那顶座帽放在五斗柜上，在一面镜子底下。
太阳一天天照射着藏在山间的小峡谷。爬行的小动物躲在凉快的阴暗处，鸟儿不啼叫，小木民矮子精和他的朋友们变得容易发脾气，互相争吵。
“妈妈，”小木民矮子精说。“给我们点事做做吧1我们光顾吵架，天气又那么热!”
“对，小宝贝，”木民妈妈说。“我都看出来了：我很高兴你们能不打搅我。你们不能到山洞里去住几天吗?那里凉快点，还可以去游泳，整天休息，不打搅别人。”
“我们还可以睡在山洞里吗?”小木民矮子精兴奋地问。
“当然可以，”木民妈妈说。“脾气好了再回家。”
住在山洞里实在太有劲了。他们在沙地中央放一盏煤油灯，接着每人挖一个洞，在里面铺上床。带去的食物分成六大份，其中有葡萄干布丁、南瓜酱、香蕉、杏仁猪、甜玉米、煎饼，准备第二天当早饭吃。
一阵微风凄凉地呜呜响着掠过荒寂的海岸，太阳西沉，变成一个红色火球，整个山洞充满了它的余辉，这说明神秘的黑暗就要来了。接着小嗅嗅吹他的口琴，而斯诺尔克小妞把她头发卷曲的脑袋枕在小木民矮子精的膝盖上。吃了葡萄干布丁以后，大家都觉得在山洞里很舒服。等到半夜悄悄地降临山洞，他们都有一种毛骨悚然的感觉。
小吸吸说了上百次，这山洞是他最先发现的，可这一回谁也不想叫他住口。接着小嗅嗅点亮灯问道：“要我给你们讲个可怕的故事吗?”
赫木伦马上想知道这故事有多么可怕。
“这么可怕，”小嗅嗅把双臂有多宽张开多宽，说道，“除非你胆子特别大!”
“不不，我胆子不大，”赫木伦回答说。“不过讲吧，小嗅嗅，我害怕了就告诉你。”
“好，”小嗅嗅说。“这是个奇怪的故事，我是从喜鹊那儿听来的。在世界的尽头有一座山，这山高得叫你抬头看了都眼花。它黑得象煤烟，滑得象丝绸，陡得可怕，山顶看不见，只看到云。在山顶上有魔法师的房子，它象这个样子。”小嗅唤说着在沙地上画了一间房子。
“它连窗子都没有?”小吸吸问道。
“没有，”小嗅嗅说，“连门也没有，因为魔法师总是骑一只黑豹从空中飞回家。他每天出去用他的帽子收集红宝石。”
“你说什么?”小吸吸问，眼珠都弹了出来。“红宝石!他打哪儿弄来的红宝石?”
“魔法师能千变万化，爱变什么就变什么，”小嗅嗅回答说，“他能遁地，甚至还到埋有财宝的海底。”
“他要这些宝石来干什么?”小吸吸羡慕地问。
“不干什么。他就是收集它们，”小嗅嗅说。“跟赫木伦收集植物标本一样。”
“你们说什么?”赫木伦在他的沙洞里醒来问道。
“我在说魔法师满屋子都是红宝石，”小嗅嗅说下去。“到处东一堆西一堆的，而且嵌在墙上，象些野兽的眼睛。魔法师家没屋顶，飘过它上空的云彩反映着红宝石红得象血。他的眼睛也是红的，在黑暗中闪光!”
“现在我有点害怕了，”赫木伦说。“说下去得小心点。”
“这魔法师一定非常快活，”小吸吸说。
“一点儿也不，”小嗅嗅回答说，“只有找到红宝石之王他才能快活。这块红宝石几乎跟他那头黑豹的脑袋一样大，望到它里面去就象望着跃动的火焰。魔法师到过所有的星球，包括海王星，去寻找这块红宝石，可是没找到。如今他刚到月球的火山口去找，可也没什么希望，因为他打心底里相信，这块红宝石是在太阳里，可又去不成，因为太热了。”
“你说了半天，都是真的吗?”传来斯诺尔克小子的怀疑声音。
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