从前,象没有长鼻子，却生着一个黑黑的扁鼻子，有皮靴那么大，可以左右摆动,却不能用它捡
东西。可是有一只象------一只新象——也就是象的孩子，十分好奇，他问了很多问题。他住在非洲，也就问遍了整个非洲。他问高个子姑姑鸵鸟，为什么她尾巴上的羽毛长成那个样子，高个子姑姑就用很结实很结实的脚爪子把他捶了一顿。他问高个子叔叔长颈鹿，为什么他的皮上生着那样的斑点，高个子叔叔就用很结实很结实的蹄子把他踢了一顿。可是，他还是十分好奇!他问胖姑姑河马，为什么她的眼睛是红的,胖姑姑就用很胖很胖的蹄子把他揍了一顿。他问长毛叔叔狒狒，为什么瓜吃起来是那种味道，长毛叔叔狒狒就用毛茸茸的脚掌把他打了一顿。可是，他还是十分好奇!他看到的、听到的、感觉到的、闻到的或者接触到的，样样都问。叔叔姑姑个个打他，可是他还是十分好奇!
有一天早晨，象的孩子问了一个新问题:“鳄鱼拿什么当饭吃呢?”于是大家高声说:“住口!”还不停地把他打了很久。
挨了这么一阵打之后，他又去问荆棘丛中的可乐可乐鸟：“爸爸打了我，妈妈打了我，所有的叔叔姑姑都因为我好奇打了我，可是，我还是想知道鳄鱼到底拿什么东西当饭吃呢?”
可乐可乐鸟回答说:“到青灰色的林波波大河岸去查明情况吧。”
第二天早晨，这个象的孩子就带上一百磅香蕉、一百磅甘蔗和十七个瓜向全家告别：“再见，我要往青灰色的林波波大河去查明鳄鱼到底拿什么东西当饭吃。”他们又把他打了一顿，尽管他很有礼貌地向他们求饶。
然后,他去了，边走边吃着瓜，把瓜皮丢得到处都是，因为他捡不起来。
他从一个市镇走到另一个市镇，从一个乡村走到另一个乡村;先向东走，然后又向北拐。他一路上吃着瓜，最后终于来到了青灰色的林波波大河岸边。
你们必须知道，必须懂得，在那一周那一天那个钟点的那一分钟之前，这位象的孩子是从来也没有看见过鳄鱼的，因此，不晓得鳄鱼到底是什么样子。
在那里，他发现的第一样东西是一条黑白相间的锦蛇。
“请问!”象的孩子非常有礼貌地说：“您在这儿看见过鳄鱼之类的东西吗?”
“我看见过鳄鱼吗?”那条黑白相间的锦蛇用十分轻蔑的口吻回答说，“你还打算问些什么?”
“请问，”象的孩子说，“你能告诉我他用什么东西当饭吃吗?”
于是，那条黑白相间的锦蛇从岩石上伸展开他那盘着的身体，用很结实很结实的尾巴把他抽了一顿。
“真奇怪!”象的孩子说，“爸爸妈妈，叔叔姑姑,还有河马姑姑，狒狒叔叔,都为了我的好奇打过我一一我想这同样也是那么回事吧。”
于是，他很有礼貌地向那条黑白相间的锦蛇告别，并帮他再盘到岩石上去,又继续往前走，边吃边到处丢瓜皮，因为他捡不起来。他吃着吃着，脚踩着了个什么东西，他还以为那只不过是青灰色的林波波大河边的一块木头罢了。
可是那正是鳄鱼，他把一只眼睛眨了一下。
“请问，”象的孩子非常有礼貌地说，“您在这儿看见过鳄鱼吗?”
于是鳄鱼又把另一只眼睛眨了一下，并把半截尾巴从泥里抬了起来。象的孩子非常有礼貌地
往后退了一下，因为他不想再挨打了。
“到这里来，小家伙，”鳄鱼说，“你为什么问些这类事情呢?”
“对不起，”象的孩子非常有礼貌地说，“爸爸、妈妈打过我;高个子姑姑鸵鸟、高个子叔叔长颈鹿、胖姑姑河马、长毛叔叔狒狒都踢得很重;黑白相间的锦蛇还用他那结实的尾巴打——因为我好奇，他们个个都打过我。因此，如果您也是这样的话，那么，我就不想再挨打了。”
