这可是真事儿啊，要不然，故事不可能代代相传。
从前有个皇帝，统治的疆土遍及半个世界。他的臣民中有一对放羊的夫妇，老两口生养了三个女儿，名叫安娜、斯塔娜和莱普蒂扎。
大女儿安娜出奇的美丽，外出放牧时，身旁的羊群都抬头看她，根本顾不上吃草。
二女儿斯塔娜美丽的出奇，外出放牧时，狼群都乖乖跟在她身后，情愿保护她的羊。
小女儿莱普蒂扎秀发飘逸，皮肤洁白细嫩，比两个姐姐加起来还要美丽，算得上是绝代美人。
一个阳光明媚的夏日，三姐妹来到山脚下的树林。她们四处寻找，想采摘最大最红的草葛。这时，突然传来一阵嘈杂的马蹄声，好像有大队人马从林中穿过，原来是皇帝率领亲友和大批随从外出打猎至此。
骑手们都是相貌英俊的小伙子，骑术也非常高超，身体就好像粘到马背上一样。当然，这些人中间，要属皇帝本人最英俊潇洒。
他们来到三姐妹面前，见姑娘们如此美丽，不禁收住缓绳，有意放慢速度。
这时，安娜开口说：听我说，妹妹们！这些小伙子里，要是哪个娶我为妻，我情愿为他烤一个面包，他吃下后将永远年轻，神勇无敌。
要是谁相中我，我甘愿为他织一件外衣。他穿上以后，即使同恶龙搏斗，也毫发无损；跳进河里滴水不沾；钻到火里安然无恙。斯塔娜说。
要是谁娶了我，我就为他生一对孪生儿子，每个孩子的额头上都有一颗金星，像天上的星斗一样明亮。莱普蒂扎说。
虽然三姐妹的说话声音很低，可皇帝和随从们还是听到了，他们纷纷掉转马头。
就照你说的，嫁给我吧，你就是最迷人的皇后！说完，皇帝拿起草毒篮子，又将莱普蒂扎抱上马。
我要娶你！我要娶你！皇帝的两个亲友也分别看中安娜和斯塔娜、随即，大队人马掉头返回皇宫。
第二天上午，姐妹三人同时举行婚礼，盛宴持续了三天三夜，各地的百姓也都喝酒庆贺。
婚礼过后，人们纷纷传言，安娜实现了自己在草毒地许下的诺言，为丈夫找来面粉，烤成一个神奇的面包。又过了几天，传闻说斯塔娜弄来亚麻，洗净晒干后纺线织布，亲手为丈夫缝制了一件外衣，也实现了自己的诺言。
皇帝有一个继母，她和前夫生有一个女儿，也住在宫里。她总以为，自己的亲生女儿将来肯定能当皇后，没想到牧羊女竟然抢了先，所以她心里恨透了莱普蒂扎，总想找机会报复。
可是，无论白天晚上，皇帝总是同皇后形影不离，根本没法下手。于是，她决定想办法先把皇帝支开。
继母费尽心机，仍未能如愿。最后，她找到在邻国当国王的弟弟，劝说他向皇帝宣战，率领大军围攻边界城市。这一次，她的计谋终于得逞了。
皇帝年轻气盛，闻听有人入侵边疆，不禁勃然大怒，发誓率军抗敌，即便同皇后分离也在所不惜。随后，他急忙召集军队，立刻向边疆进发。
皇帝的军队十分神速，继母的弟弟根本没有防备，结果一路溃败。
大获全胜后，皇帝匆忙同敌国签署和平协定，随后快马加鞭，第三天就赶回王宫。
当日凌晨，就在天空的星光悄然隐没的时候，莱普蒂扎生下一对孪生子。两个孩子都满头金发，前额上刻有一颗金星。继母守在一旁，借机抱走孩子，在皇帝寝宫窗外的墙角挖了一个坑，把新生儿埋到里面，随后又在摇篮里放了两只小狗息。
皇帝回到宫里，听说皇后生下一对小狗，径直赶到莱普蒂扎的寝宫。此时此刻，谁也不必再解释什么了。他亲眼看见，莱普蒂扎违背了在草葛地里许下的诺言。于是，尽管他伤心不弓，还是下令惩罚皇后。
皇帝沮丧地走出寝宫，传令卫兵将皇后埋到坑里，把头露在外面示众，用以警告臣民百姓，谁胆敢欺骗皇帝，就是同样的下常没过几天，继母的愿望实现了皇帝立她的女儿为皇后，盛宴同样持续了三天三夜。
现在，让我们再来看看那对孪生子的命运。
可怜的孩子虽然躺在坟墓，但并未销声匿迹。就在掩埋孩子的地方，突然长出两棵郁郁葱葱的山杨树。每次看到小树，继母心里都特别别扭，不觉会联想起自己的罪孽。于是，她下令将树连根拔掉。
皇帝听说后，却不许任何人动手。别去碰它们，我喜欢那两棵树！这么漂亮的山杨，我一辈子都没见过！
小树疯了一样长高长大：每过一个白天，树的年龄都长大一岁；每过一个晚上，又长大一岁；等到黎明时分，星光悄然隐没时，只一眨眼间，小树又能长大三岁。最后，茂盛的树枝一直伸进皇帝寝宫的窗户。每当微风吹过，树叶沙沙作响时，皇帝就坐到树下，倾听小树的低语，久久不肯离去。
继母发觉势头不妙，想方设法毁掉两棵树。她的计谋虽不易得逞，可一旦女人铁下心来，就算石头也能挤出牛奶；而一旦女人费尽心机，就连英雄也不是对手。女人的花言巧语无所不能，即使一切全都落空，她们还有最厉害的一招眼泪。
这天早晨，新皇后坐到丈夫床边，变着花样用甜言蜜语哄他。
当然，鱼儿起初不愿意上钩，可最终皇帝也是凡人啊！
行啦，行啦！就依着你，把两棵树砍掉算了！不过，我打算用木料做两张床，一张我用，另一张给你。皇帝终于被说动了。
新皇后虽不特别情愿，还是勉强答应了。第二天一早，两棵山杨被人砍倒。当晚，两张新床就搬进了皇帝的寝宫。
皇帝躺在新床上，觉得体重比以往增加了一百倍，但奇怪的是，心里仍旧很坦然；可新皇后却如睡针毡，翻来覆去睡不着
皇帝睡熟以后，两张床开始嘎嘎作响。新皇后觉得，床铺每响一声，都传递出一种特别的话语，而这种语言只有她自己才能够听懂。
弟弟，你觉得上面的人太沉了吧？皇后身下的床问。
哦，没什么，一点儿都不沉。亲爱的父皇躺在我身上休息，我高兴还来不及呢。皇帝身下的床回答。
可我觉得太沉！这也难怪，压在我身上的是恶人。皇后的床说。
就这样，两张床你一言我一语，一直聊到天明，皇后也听了一整夜。
起床之前，皇后早已打定主意要毁掉两张床。她叫人赶制出两张一模一样的床，等皇帝外出打猎时，借机把原来的床换掉。
随后，她下令燃起大火，烧得山杨木床只剩下一小堆灰烬。
不过，皇后放火时，好像依然能听到两张床之间的对话，和头天晚上一样，那些话只有她自己能听懂。于是，她弯腰捧起灰烬，四处乱扬，指望灰烬能随风飘扬过海，飘到陌生的世界，不留下一丝痕迹。
可是，她并未留意到，熊熊大火中突然迸出两个火星，先是在空中飘了一会儿，随后落人流经皇城的大河。刚进到水中，火星即刻变成两条小鱼。两条鱼的鳞片金光闪闪，外型一模一样，一眼就能看出是孪生兄弟。
一天，宫里的厨师们天不亮就赶到河边打鱼，打算为皇帝做一顿鱼肉早餐。厨师把渔网抛撒向河中，等天空最后一颗星斗隐去时，才开始收网。在打到的鱼中，他们发现两条长着金色鳞片的小鱼，模样别提多么稀奇了。
人们围拢到一起，端详了一会儿，最后商定将两条欢蹦乱跳的小鱼献给皇帝。
突然，一条小金鱼开口说：别把我俩送回宫，我们就是从那儿逃出来的，去了就没命了。
那怎么办呢？厨师问。
去把叶片上的露水都收集到罐子里，把我俩放进去，然后把罐子放到阳光下，让太阳晒干露水。晒干之前，千万别碰罐子。另一条小鱼说。
厨师依计而行，用罐子盛满露水，放人金鱼，随后拿到太阳底下晾晒。
等露水全都晒干了，猜猜看，人们看到了什么？
对了，是两个小男孩儿，两个漂漂亮亮的小王子，前额上都长着一颗亮闪闪的金星，头发也金灿灿的。他俩长得一模一样，一眼就能看出是孪生兄弟。
两个孩子疯了一样长高长大：每过一个白天，年龄都长大一岁；每过一个晚上，又长大一岁；等到黎明时分，星光悄然隐没时，眨眼间，孩子又能长大三岁。他俩不但长身体，长年龄，而且长知识，长智慧。刚过了三天三夜，他们的年龄就长到了十二岁，身体如同二十四岁的小伙子那么壮实，知识比三十六岁的青年人还丰富。
现在，带我俩去见父皇吧！小王子请求。
厨师分别递给他俩一顶羊皮帽子，把脸遮起来，使外人看不到满头金发和前额上的金星，随后领他们进宫。
正午时分，两个王子到了宫门外，对门口的侍卫说：我们想见皇帝。
现在禾行，要等皇帝陛下吃罢午饭。对方回答。
等不及了，现在就得进！说着，两位王子迈进大门。
侍卫们呼啦一下围过来，打算将冒冒失失的年轻人挡在门外。两位王子身子一扭，水银一般从缝隙间溜了过去，快步走人大厅。内厅中央，大臣们都在陪同皇帝用餐。我们要进去！王子冲门口的侍卫厉声喊道。
谁都不能进！对方回答。
不能吗？那就试试看！他们用力把侍卫挤到两边，可对方人多势众，双方推推操操，争吵不休。最后，吵闹声惊动了皇帝。
出了什么事？皇帝气呼呼地问。
听到父皇说话，两位王子连忙住手。
有两个娃娃想闯进来。侍卫进来察报。
闯进来？想闯皇宫？多大的胆子？是哪两个娃娃？皇帝接连追问。
不清楚，万能的陛下。不过，他们肯定同陛下沾亲，力气大得像头雄狮，拦也拦不住，还神气的不得了，死活不肯摘掉头上的帽子。侍卫回答。
皇帝越听越恼火，把他们赶出去，放狗咬！
我们自己走，保证不再闹事了。两个王子退出大殿。父皇的话太伤人了，他俩偷偷抹起眼泪。快走出宫门时，有个傅卫追上来，喘着粗气喊：皇帝陛下叫你们回去，他想见见你们。
两位王子愣了一下，随即原路返回，径直来到父皇身边，但仍旧没有摘下帽子。
皇帝坐在一张大餐桌的上首，桌上摆着鲜花，四周坐满大臣。新皇后就在皇帝身旁，座位下铺着十二层垫子。
两个王子刚一走进来，皇后的身下一层垫子就不见了，只剩了十一层。
摘掉帽子！侍卫吩咐。
戴着帽子也是一种尊严，没必要拘泥礼节。王子回答。
那就戴着吧。听到两个孩子银铃般的嗓音，皇帝的怒气消了大半。戴着归戴着，可得告诉我，你们到底是谁？从哪里来？
想干什么？
我们是孪生子，同一根茎上的两棵树苗，但被人砍断，一半埋在土里，另一半就在这张餐桌旁。我们不远万里赶来，清风曾替我们传话，木床曾为我们低语，河水曾为我们传递歌声。现在，我们要用人类的语言，明明白白地为你讲个故事。这事你虽然听说过，却一直被蒙在鼓里。
新皇后身下，又一层垫子不见了。
快打发他们走，别再听他俩胡说！新皇后坐不住了。
哎，别忙，让他们说完，刚才明明是你要见他们的。事到如今，我倒要听听他们说些什么。孩子，接着讲。皇帝吩咐说。
新皇后不敢做声了。
小王子继续讲述自己的身世。从前有一个皇帝新皇后身下的第三层垫子不见了。
讲到皇帝带兵外出征战时，又有三层垫子同时不见了。
故事讲完后，新皇后身下连一层垫子都没有了。
这时，两个王子摘下头上的帽子，露出满头金发和前额上的金星。皇帝和众大臣都盯着两位王子看来看去，直看得他们羞红了脸。
当然，故事的结尾你们猜也能猜出来。莱普蒂扎又回到了皇帝身边，继母的女儿被贬为宫里最下等的裁缝，而继母本人则被捆到野马背上，带入了茫茫荒野。她的下场时刻警醒世人：害人者终害己。
