在很古的时候，在一个海边上，住着一个名叫坚藏信夫的渔夫。他的全部财物是一所歪斜的小茅屋、一条破旧的小鱼船和一根钓鱼竿。
有一天，在一个寒冷的刮风的日子里，有人敲坚藏的家门。坚藏开门一看，门口站着一位老态龙钟的老人。
让我在你家过一夜吧！行路人请求说。我不住脚地走了许多路，现在我请求让我住一宿，再给我一点东西吃。
坚藏感到为难。
可敬的老先生！我很穷，这顿晚饭我只能请您吃一条小鱼。
坚藏指了指炉灶，灶上的锅里煮着一条小鱼。
可是这条鱼你是煮给自己吃的呀！行路人说。
这个时候坚藏信夫一生中头一次撒了谎：
我刚刚吃过饭，而且吃得很饱。他开始劝客人，请您不要拒绝我这种不成样子的招待，请您不要为我操心。
行路人吃过晚饭以后，坚藏请他躺在自己的席子上睡觉，他自个儿却是饿着肚子躺在屋里泥地上了。
夜间坚藏被行路人的呻吟声吵醒。
先生，您怎么啦？你是不是生了病？坚藏不安起来。
我觉得冷，我觉得非常冷！如果你现在不生起火来，那我就会冷死的。
我可怎么办呢？坚藏暗自考虑，我的柴禾全烧完了。难道我就没法子救一救这个可怜的人，而任凭由于我的罪过而死去吗？
坚藏终于拿起斧子，赶到海边上去，那里停泊着他那艘破旧的小船，渔夫抡起了斧子。过了不久，他的小船就变成了一堆碎木头。坚藏回到家里，在火盆里生起了火。
小屋子变得暖和了，这时候行路人从席子上爬起来说：
谢谢你，现在我全好了。告诉我，你心中最珍贵的愿望是什么？
我的愿望是要所有的日本人都聪明，都健康，都能通过正路获得财富，都很勇敢，都有知识，也都成为快乐的人。
行路人听到这些话，就说：
人类的这些美德和幸福保藏在黄金山高峰上一个小盒子里。那里有一条青龙守卫着，许多勇敢的人曾经试图攀登黄金山，可是上山的路异常艰难，企图获得这些幸福的人都必然遭遇到丧命的危险！
我什么都不怕！坚藏说，请您告诉我，这黄金山位于何处？
过路人回答说：
你要朝南方走。不过你要记住，只有热爱自己同胞甚于自己的人，只有在死亡关头毫不退缩的人，才能够到得了黄金山！
这样说了以后，来客辞别了坚藏，向门口走去。走到门坎那里，他又回过头来，说了一句：
我和你还要相见的，再会吧！
大清早，坚藏上了路，他按照过路人对他讲过的话向南走，走了二十天之久。第二十一天他走到了一条宽阔的大河边。浪涛冲击着两岸的岩石，发出隆隆声。
坚藏沉思起来：如何到对岸去？他发现不远处有一所房子。坚藏走到那里，向主人家打听：
可敬的先生，我在哪里可以搞到一条船，好过渡到对岸去？
您怎么啦？您说的是什么话！主人家摇着双手回答，世界上任何人也没能够渡过这一条河。河水是那么急，漩涡是那么险！所有试图到对岸去的人都淹死了！
可是我一定要到对岸去！坚藏大声说。
没有一个凡人能够越过这一条河！主人又说了一遍。
只要我能搞到一卷丝绢，我就可以立刻过河到达对岸！坚藏提高声音说。
我能给你一卷丝绢。主人说。不过我还是不明白，你怎能越过这条河。
坚藏拿到了丝绢，立即着手用绢子制作一个巨大的风筝。做成以后，坚藏对主人说：
请您把我绑在风筝下面，然后把风筝放到天上去。一等到风把我吹过河，我就可以割断绳子，落到地上。
主人开始劝说这个大胆的人：
您可能摔得粉身碎骨的！最好还是留下来，住在我家里吧，我把我的独养女儿，一个漂亮的姑娘，许配给您。等我死后，您就继承我的土地和树林子。
我而坚藏的心里只有一个炽烈的志愿，他一定要使自己的同胞都获得幸福。因此他说：
日本的谚语说，想从龙身上取得宝珠者，必须同龙搏斗才可。因而决心要使自己的同胞们得到幸福的人，就必须有献身精神！
那就按照您的意见办吧。主人说道，紧接着就行动起来了。
主人把坚藏绑在风筝上，那风筝被风吹入了云端。坚藏迅速地乘着风越过宽阔而又湍急的大河。过河后，风停了，坚藏开始向地面降落。他的双脚刚一触到大地，坚藏立即欢呼起来：
我要赶快赶路！一刻也不能耽误！
但是他刚走了不几步，突然间从灌木丛里窜出一只猛虎；在同一瞬间，坚藏又听见背后响起奇特的咝咝声，坚藏回头，看见了一条大蟒蛇冲着他爬过来了！坚藏进退维谷，毫无生路，后有蟒蛇，前有猛虎，两者都想吃掉不走运的坚藏，而且互不相让。
忽然间听见了一种可怕的声音，一头雄鹰从天而降，犹如陨石一样！老鹰抓起坚藏，随即腾空而起，它飞得那么高，以至于坚藏连地面都看不见了，坚藏当时就猜到了：老鹰一定是先把他带到自己的窠里去，然后把他吃掉。
老鹰开始下降的时候，坚藏看见下面是波涛汹涌的海洋和许多悬崖峭壁。老鹰又扇动了几下翅膀，随即落在自己窠里。老鹰忽然发现窠里有只猴子，正打算吃它的小雏鹰。老鹰尖叫了一声，两只爪子放开了人，一头向猴子扑去。
坚藏飞一般地坠落下去，巨大的海浪把他冲向远方。
当真我未给人民造福就葬身鱼腹不成？！坚藏悲伤地想。
这时候他发现附近有条鲸鱼。坚藏使出最后一点力气，游到鲸鱼身边，爬上了鲸鱼背。过了很短一段时间，鲸鱼呆在一个地点已经感到厌烦，它翻腾起一阵大浪，游走了。
筋疲力尽的坚藏直挺挺地躺在鲸鱼背上，不知不觉地进入了梦乡。他醒来的时候，看见海岸就在眼前。坚藏没有多想，纵身跳进水里，朝着岸边游去。
他的双脚刚一碰到沙滩，立刻由于饥饿和疲劳而颓然跌倒，并且失去了知觉。
不幸的坚藏躺在沙滩上，一直到有一个男孩子发现他时，还没有苏醒过来。那男孩子赶着一条水牛来到旁边，看见坚藏之后，就用扇子把他扇醒过来了。坚藏睁开双眼，但是站不起来。男孩子搀着他骑在水牛背上，牵着水牛向附近的竹林走去。
竹林里有一所很宽敞的房子。主人家从屋里走出来，问那个男孩子：
你把谁驮来了？
父亲啊，这个人昏倒在海岸上，我不能见死不救呀！
父亲夸奖了自己的儿子，搀扶着坚藏走进了屋子，给他吃饱饭，安置他睡觉。
坚藏睡了很久，等他醒来以后，主人走过来问他：
先生，请您告诉我，您这是到什么地方去呀？
我到黄金山的山顶上去，为的是使老百姓获得智慧、健康、财富、知识、勇气和欢乐！
关于这座山我也有所闻。男孩的父亲说，如果您珍惜自己的生命，就别到那里去！从那里活着回来的人一个也没有。您留在我家里吧，爱住多久就住多久。
不！坚藏坚决地说：您不要劝我了。只要我还活着，什么也不能够使我半途而废。
坚藏继续走向南方。
他走过了荒无人烟的大草原，游过了巨大的湖泊，穿过了无路可行的森林，看见了无边无际的大沙漠。坚藏在灼热的大沙漠上走了三天，饿得
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