“赵州石桥鲁班修玉石栏杆圣人留。张果老骑驴桥上过柴王爷推车轧了一道沟。”
一曲民间广为传唱的《小放牛》把当年褡裢里装有日月星辰倒骑毛驴行走在赵州桥上检验这座桥工程质量并与鲁班斗法的张果老定格在赵州桥的神话传说中。
宋代赵州刺史、诗人杜德源也留下这样的诗句“隋人选石架虹桥天下闻名岁月遥。仙子骑驴何处去至今足迹尚昭昭。”从此张果老这个怪老头便与千古名桥结下不解之缘。
赵州桥公园的八仙大道上塑有张果老倒骑毛驴的雕像桥面上他留下的“仙驴仙迹”依然鲜活。如今凡来赵州桥的游客无一例外要在大桥上饶有兴致地寻觅驴蹄印迹人们迷恋那段充满神奇色彩的故事同样对故事里的张果老好奇有加。
那么历史上到底有没有张果老其人据《唐书》记载确有其人。
张果老本名张果缀一个“老”字是对其尊称。他是传说中的仙人是“八仙”中最年长者。
相传他是唐代邢州人今广宗县张固果寨是其家乡。邢台西部有仙翁山俗称张果老山。张果因得宛丘、铁拐李诸仙道法获长生秘术隐居恒州中条山往来汾晋间唐武则天时已数百岁。武则天曾遣使欲召见之佯死不见后人复见其居恒州山中。
好神仙的唐玄宗数次召见他求长生不老之法。
待见到张果老时却见此人老态龙钟顿生疑惑“先生是得道之人为何发疏齿落老态龙钟”张果老说“我是齿落发稀时得道只好这副光景。陛下若看着不顺眼我不如把它们尽去了好。”于是便在殿前拔去鬓发击落牙齿玄宗有点害怕忙叫人扶张果老去休息。
过了一会儿张果老回殿果然容颜一新青鬓皓齿胜似壮年。张果老自称“生于尧时丙子岁位侍中。”张果老从尧活到了唐玄宗时期算算他该有好大一把年纪张果老常倒骑白驴日行数万里有趣的是到达目的地后便将这驴折纸般折叠起来藏于巾箱乘坐时则取出吹口法气便又幻化成真驴。唐玄宗曾授以银青光禄大夫赐号“通玄先生”。他的故事最早见于《明皇杂录》、《旧唐书》、《新唐书》方技卷等。
至于张果老是如何成仙得道的民间有诸多传说。相传张果老系穷赶脚出身靠赶着毛驴运送货物糊口。一日他路过一座小庙庙内肉香扑鼻推门进庙见殿内支着一口铁锅咕嘟嘟炖着一锅白肉。
张果老饥肠辘辘又见四下无人就用木棍夹着吃起来把一锅鲜香味美的白肉吃了个精光。剩下的汤也喂了驴。张果老哪里知道他吃下的是一千年一开花、三千年一结果的“地精娃娃肉”人若吃下可以长生不老成仙得道
这传说类似偷吃人参果的孙猴子。
民间还把张果老尊为说唱道情的祖师爷。
传说唐玄宗一心想把玉真公主下嫁给张果老但张果老谢拒了他敲打着渔鼓、简板唱道“娶妇得公主平地升公府。人以为可喜我以为可畏。”
张果老恳请还山以后云游四方敲打着渔鼓、简板唱道情劝化世人至今仍有陕北道情、义乌道情、扬州道情和湖北渔鼓、湖南渔鼓、山东渔鼓传世。
