从前，有个秀才，二十多岁，家里很穷。一天，听说京城开考，家里没钱做路费，妈妈说：儿呀，你去跟舅舅借借看。
舅舅不在家，一等等到中。舅舅家来了，就对外甥子说：你有什么事啊？想跟舅舅借几两银子，到京城赶考。不好啦，没得钱啊。有一点已被你家老表带出去做生意了。外甥子鼻子一捏，站起身来就走。
走到大门口，看见舅舅门口一棵大梨树结的满树梨子。他肚子又饿，嘴又渴，就对舅舅说：中饭没有吃，嘴又干，想摘个梨子吃吃。舅舅抬头一望：啊唷，乖乖啊，黄历头上说的今个东风不能下梨啊。外甥子又是鼻子一捏。
一走走到个朋友家。这个朋友家里也穷，见他来了，就跑去跟女人家捣鬼：某人来了，怕还没吃饭，你到后院，摘点个瓜花炒炒。他没钱打酒，就舀了一碗水，以水当酒喝，边吃边谈。听说秀才要到京城赶考，到舅舅家借钱，分文没借到。这个朋友二话没说，把仅剩的八十文钱拿了给他。
回到家，秀才又跟左邻右舍借了几文，拼拼凑凑做了路费。到京城后，一家伙考上了，得了个头名状元，点放个七省巡按。按惯例，上任前要回家祭祖。
那块舅舅听到了，心话：巴你妈妈，中了状元了，我要去看看呢。舅舅有钱哎，一抬抬上十几抬礼物。状元听报是舅舅来送礼，对门官说：不见，叫他把礼抬回去，我不收。舅舅只好家去了。
他的朋友弄篮子拎了一点礼物来了。拎的什么唦？一只鸡子，几个鸡蛋，纯是乡中土物。这块门官又报：大人，门外有人求见，他说是你的朋友。篮头拎了一点个礼。状元一听，说：大开正门迎接。门官觉得蹊跷，问状元对两个送礼的为啥两样接待，状元只说了两句话：瓜花水酒情义重，可恨东风不下梨。
