从前，白驹镇北街有座施氏宗祠，祠堂正面有用砖石砌成的高大门楼，相传施耐庵生前曾在那里开设过客店。
据说，施耐庵在家里写《水浒传》，写了一段时间，就再也写不下去了。因为他尽管有赞扬梁山起义军的强烈感情，但因涉及的人物很多，情节复杂，故事难于发展下去。一天，他终于想出一个办法，决定在白驹镇上开一个客店。
原来，自从范公堤建成后，白驹镇成了交通要道，南来北往的到了，就在这里休息。所以范公堤就成了个落脚的地方。
耐庵先生坐馆教书，得闲时就到客店和旅客们聊天，并且注意观察人们的言谈、举止、风貌。聊天的地方，夏天就在客店门前的一棵大树下，冬日则移到店里，围坐在火炉旁。他和旅客们天南海北，无所不谈，但最关心的还是梁山泊起义军的故事。碰到谈得投机，就挽留人家住下，准备饭菜招待。
由于见得多，听得广，材料越积越丰富，梁山英雄形象便在他脑子里活了起来，再不感才思枯竭了。所以《水浒传》中一百零八条好汉，面貌不同，性格迥异。这施家客店，对施耐庵写《水浒传》，着实起了不小的作用。
施耐庵病故之后，他的儿孙们为了悼念他，才把这座客店改为施氏宗祠，并在室内供上上他的牌位。后来因为战乱，施家宗祠被毁坏了。
