古时候有一个国王，无论如何也找不到一个称心如意的妻子。这完全是因为从童年时代起，人们就反反复复地对国王说，他是世界上最聪明的人。
因此他下决心找一个与自己相配的妻子，也就是要娶整个王国之中最聪明的姑娘。
一开头，正象当国王的应该做的那样，他在最显赫的贵族小姐当中选择自己的未婚妻。可是不久他就看出来，名门贵族的姑娘们，身上珠宝钻石发出的光辉，远远地超过了她们的智慧之光。她们舞姿优美，穿着绸缎和丝绒制成的漂亮衣裳；她们口齿伶俐，永无休止他说东道西，对一切人评头论足；可是一旦国王谈起要动脑筋的事情，她们就堵住耳朵，强调说这种话题，高贵的小姐们连听都是不体面的。
于是国王决定在地主小姐当中寻求妻室。
地主们的姑娘也不反对靠打扮出风头，不过她们会讲的话，无非是谈论猎犬和纯种的良马。显然，地主们的闺女，正象地主们自己一样，智慧是有限的。一旦涉及到要动脑筋的话题，她们要说的话在她们的舌头上，就象鸡脚在乱麻里一样，翻来复去地纠缠不清。
国王怎么办呢？只好在村姑当中物色一位未婚妻了。
她们穿粗布衣裳和木头鞋子，那是没什么关系的。国王心中想，只要能找到一位聪明的姑娘，宫中的裁缝和鞋匠就会把她打扮得漂漂亮亮的，而不亚于一个公主。
不消说?跤幸蛔挥诮记墓睿淼侥抢锶ィ仁俏撕粑粑孪士掌彩俏俗邢缚纯茨切┫绱骞媚铩?br/>正好这一天出了一件事，一个贫穷农民的一匹马跑到皇家的御田里，踩坏了皇家的庄稼。御田总管把这匹马关进自己的马厩，要求农民出一大笔赎金。农民没有钱，同时没有马，不消说，庄稼人的日子一天也过不去。农民只好来找国王请求庇护。
国王听完了农民的话，心中思忖：
是不是一个巧机缘促使这个庄稼人来见我呢？想必他有一个女儿，而俗话说，有其父必有其女。我倒要看看，这个做父亲的够不够聪明。
于是国王说：好吧，就依着你吧，我免了你的赎金。不过你必须回答我三个问题。回答得对，领回你的马；回答不出，马留在我这里，你还要好好地吃一顿鞭子。怎么样，同意吗？
农民搔了搔后脑勺，问道：
那么您的问题是怎样的呢？
第一个，你告诉我：世界上最快的是什么？第二个：在我们的生活当中最主贵的是什么？第三个：月亮有多大？我给你两天限期，你好好地想一想，然后回到我这儿来听候处理。
农民忧郁不安地回到家里。女儿在门口迎接他，问道：
怎么样，爹爹？你在国王那儿把咱们的马要回来了吗？
马儿没要回来，农民回答说，倒是讨到了一顿鞭子。看起来，国王自己不够聪明，他就打主意向别人借一点儿。他向我提出三个问题，给了我两天限期。如果我回答得出，就把马领回来；如果回答不出，就要尝尝皇家的鞭子。
那是些什么问题呢？女儿问。
农民告诉了她。
噢！这一点儿也不难！女儿笑了起来，我现在就回答你这三个问题。你只要听着，好好地记住，然后到国王那儿去，领回来咱们那匹马。
农民听完女儿的话，马上进宫去见国王。
哎哟！你可是有点儿过于性急了！国王说，我可不知道你来是为啥：来领马呢，还是来吃鞭子。
两样我都要。农民回答说，我打算骑着马回家去，那鞭子么，也许可以用来赶马。
国王笑了起来，说道：好吧，我们立刻就能看清楚的。我们从第一个问题开始吧：世界上最快的是什么？
人的思想最快。农民回答。
这是谁告诉你的？我不相信你自己想得出来。
我的女儿告诉我的。农民坦白他说。
原来如此！那好吧。现在你说：在我们的生活当中最宝贵的是什么？
在我们的生活当中最宝贵的是梦。农民回答说，在梦里我们忘掉悲哀和烦恼。梦可以使疲倦的人恢复体力，可以安慰不幸的人。
这又是谁告诉你的？国王问。
我的女儿。农民回答。
看起来，你的女儿是一个聪明的姑娘。国王说，两个答案都对。
那么她有没有告诉你，月亮有多大？
当然告诉啦。月亮的大小是四个四分之一。
又说对啦。国王说。
国王十分惊奇。那些最显贵的名门小姐和最富有的地主千金当中，还没有一个人能够回答这三个问题呀！她们光是笑，又说世界上没有能够回答这种问题的聪明人。可是一个普通农民的女儿竟然回答出来了！不过，也许这也不是她自己的才智所能做到的吧。还需要好好地考考她！
于是国王对农民说：
你履行了规定的条件，带着你的马儿回家去吧。至于你的女儿，由于她的聪明智慧，我送一件礼物你转交给她。
国王从御厨房里取来一个筛子，里边放了七只鸡蛋，然后交给农民。告诉你的女儿，叫她在这个筛子里用这些鸡蛋孵出七只小鸡，明天就要派人送回来。
农民走了。可是过了两个钟头他又回到王宫里。他背着一个大口袋，里面装着大麦。
这大麦，农民一面把口袋扔在国王脚下，一面说，是我女儿叫我给您送来的。她请您立刻把麦子种下去，日出以前要收割回来，碾成大麦米，在小鸡刚刚从蛋壳里孵出来的时候送来喂它们，以免它们饿死。
国王开心得纵声大笑。
你的女儿，实实在在是一个聪明的姑娘。我准备娶她。不过需要先预备好结婚穿的衣裳。你把这架纺车拿去，告诉你的女儿，叫她天明以前要纺成细线，再织成最好的亚麻布。
农民拿起纺车回家去了。可是没过一个钟头，他就气喘吁吁地跑来见国王。他又背来了一只大口袋。
在这只口袋里有最好的亚麻种子，他对国王说，我女儿请您把这些种子种下去，长成后打成亚麻，可是要快一点儿。不然的话，她就来不及在天明以前纺成线和织成婚礼服用的亚麻布了。
姑娘的答复使国王十分称心满意。
我明白，我明白，你的女儿真是伶牙利齿，对答如流。你告诉她，明天我就来向她求婚。
第二天，国王来敲穷庄稼人的房门。
农民的女儿恭恭敬敬地鞠着躬请他进来。
您的父亲在哪里呀？国王问。
父亲到水在生气的地方去了，为的是把好的东西做成更好的东西。
你的母亲在哪里呀？
母亲和妹妹正在同风捉迷藏。
噢，那么你的弟弟在哪里？
也不在天上，也不在地上。他正在拿着还没生下来的东西玩儿哪。
国王笑了起来，说道：
唉，你总是一个接着一个地叫我猜谜呀。
这有什么，姑娘回答说，陛下不是喜欢猜谜吗！您自己就叫父亲和我猜过谜的呀。
聪明的姑娘，我的谜语都被你猜中了。现在你自己出的谜语，你也回答得出吗？
也许回答得出的，如果您愿意，就考一考看吧。
好的。你告诉我，哪里的水在生气？你的父亲如何把好东西做成更好的东西？
磨坊的水在生气，因为那些轮子妨碍它流动，于是它就推它们转，推它们动。而我父亲就在那儿把粮谷磨成面粉和米粒。
是这样，是这样。那么，你的母亲和妹妹在哪儿同风捉迷藏呢？
当然是在田里喽。现在正是施肥的时候，因此她们就升起篝火把去年的落叶和枯草烧成肥料。这种时候不由自主地要同风捉迷藏，你不躲藏，它就一下子用烟呛坏你的眼睛。
噢，那么如果你弟弟既不在地上，也不在天上，他到底在哪儿呢？而且怎么能够和还没生下来的东西玩儿呢？
这可是再简单也没有的了。显而易见，他是在树上
