从前,有一个农民和一个农妇,他俩有七个孩子,都是男孩。
不久,第八个孩子快要出世了,那七个男孩聚集在一起商量着。
最小的弟弟说:如果我们有了一个妹妹,我们怎么办呢?
我们不愿意家里有女孩,其余六个弟兄异口同声地决定为了预测出生的是男还是女,让我们在家畜的褥草上竖起一个纺车,在仓房里挂上一具麦枷。如果麦枷打麦,就生男孩子;如果纺车纺纱,就生女孩子。
这样安排好了。每天晚上,七兄弟从地里工作回来,走进农舍以前,先要去看看纺车是不是在纺纱,听听麦枷是不是在打麦。
有一晚,他们看见纺车在纺纱了,他们很生气,他们都走了出来,走到很远很远的森林里去。
一个女孩子出世了,她长大起来,连哥哥都不认识。
有一天,她和年龄相同的孩子们在一块儿玩着,听见他们说:
就是这个小东西,把七个哥哥都气走了。
她去问妈妈那些孩子说的话是什么意思。
妈妈说:他们在说笑话。
另外有一次,她在几个洗衣妇面前走过,她很有礼貌地招呼了她们。可是那些洗衣妇回答她说:
你好,把七个哥哥气走的小东西!
她又去问妈妈那些洗衣妇说的话是什么意思。
她们呀,她们也是在说笑话啊。
有一天,她在一个看守羊群的牧羊女身边走过,一条狗走过来咬她,那牧羊女就喊住她的狗,说:
不要碰这个气走七个哥哥的小东西。
小女孩急急忙忙地回到家里,再三要妈妈讲,妈妈终于说出了她出生那天家里发生的事情。
小女孩说:妈妈,我要去找寻我的七个哥哥。
妈妈对她说:你得先去问问教母,才可以出门去。
原来小女孩的教母是一个仙女。
你还太年轻,教母向她说。
可是,小女孩再三要求让她去。
仙女说:好吧!我给你买一件袍子,等你穿破了那件袍子,你才走。
仙女就给她买了一件白铁皮的袍子。
小女孩拿石头来敲打,终于打穿了袍子,她就去找教母,说:
我的袍子破了,让我去吧。
去吧。仙女回答。
仙女替她好好地打扮着,把她的围裙解下来,放了一只橘子在里面。
把它好好地保存着。只要你拿着它,就等于我跟你在一起。需要我的时候,你只要喊我好了。可是,你在路上不要喝水,尤其在银泉前面不要停留。
小女孩出发了。她穿过了从未走过的森林,非常害怕。于是就喊:
教母,教母,我迷路了。
从橘子里发出一个声音回答她:
孩子,前进呀前进,
遥远遥的路程,
孩子,前进呀前进,
你能走完遥远的路程!
再走远些,她又喊了:
教母,教母,我迷路了。
从橘子里发出的声音作着同样的回答。
可是天气很热,她很口渴。她走到银泉前面,口渴得耐不住了,就把嘴凑在泉水里,她的橘子落到了水里,在水面上漂着,她拿不到它了。
小女孩继续赶路,心中很懊丧,不知道往哪儿走。她又说:
教母,教母,我迷路了。
橘子还浮在水面上,小女孩听见一个轻微的声音回答她:
孩子,前进呀前进,
遥远遥远的路程,
孩子,前进呀前进,
你能走完遥远的路程!
再走远些,她又说:
教母,教母,我迷路了。
再也听不见回答了,她很害怕。
她努力走着,来到一排房屋旁边,那里有几个打麦的人在仓房里工作。
她听见六个麦枷在打麦场上打着,还看见另外一个麦枷放在门旁。
她问自己:在那里的也许就是我的七个哥哥吧?我太累了,走不动了。
她看见一扇门开着,就走了进去。在桌子上有七只盛满汤的盆子,旁边放着七把汤匙。她既然很饿了,就吃掉了一盆汤,然后藏在床底下。
那七个打麦的人就是她的七个哥哥,他们来吃饭了。他们是挨个儿来做汤的,做汤的人盛好了汤,就去喊他的弟兄。
其中一个就对做汤的人说:我盆子里空空的,怎么搞的呀?你把我忘记了吗?
不。我来给你重做一盆吧。
第二天,小女孩看见另一个打麦的人在做汤,当他出去通知弟兄们的时候,她象昨天那样喝完了一盆汤。
另一个兄弟说:今天,我的一份落空了!什么道理呀?
我给你重做一盆吧。
一连六天都是这样。
第七天,轮到年纪最小的弟弟做饭了,他自言自语说:
我一定要弄明白是什么原因。
他做好了汤,却不是出门去叫哥哥们,只是一只脚跨在门外,另一只脚站在门里,叫喊了一声,很快就回来,看见小女孩正在拿起一只盆子。他就捉住了她的手臂。
哈!我捉住小偷了。
求求您不要责备我什么。我也许就是您的妹妹。
你是从哪儿来的?你叫什么名字?
小弟弟认出了她就是自己的妹妹,十分吃惊。他让她吃了一盆汤,并且叫她很快地躲藏起来,同时他再做了一份。哥哥们来到了那里,他说:
唉!如果我们有一个女人在一块儿,我们就可以七个人都工作了
说得真对。哥哥们说。
那么,这里有一位。她就是我们的妹妹,吃掉我们汤的就是她啊。
七兄弟看见这个小女孩生得又和气又漂亮,他们很快活,就对她说:
你跟我们在一块儿吧。你给我们烧饭,洗衣服。我们给你买些棉花,买一部纺车,你给我们纺纱。但是你要好好当心邻居人家:那是勃鲁狼呀。
不要让你的火熄灭,如果你的火熄灭了,你就得去请教他,那么你要付出很重的代价。
小女孩寻到了她的哥哥,觉得很幸福。她勤恳地工作,渐渐长大起来,变成了一个美貌的年轻姑娘。
有一天,她在泡碱水,锅子放歪了,沸滚的水泼到了火上,火熄灭了。
于是,她不得不向勃鲁狼去要火了。
勃鲁狼说:我很愿意从窗口借火给你,但是有一个条件,每天早晨你要把你的小手指让我吮一口血。你把手指从小猫走的小洞洞里伸进来。
小姑娘不得不接受他的条件。几天以后,勃鲁狼从她身上吸去了许多血,她的脸色变得苍白,人也瘦了。她的哥哥们不安起来。最初她不敢告诉他们,他们再三地要求,她才哭着承认自己违背了他们的叮嘱。
我弄熄了火,只好到勃鲁狼家里去借火。
大哥哥说:好!明天你到他门口去的时候,我陪你一块儿去,你照着我的话做。
第二天,大哥哥和妹妹一起出去。他带着他的斧头。
小姑娘说:我来送手指给你吮了,可是我再也没有力气伸手进来了,请您把您的头从小猫走的洞里探出来吧。
勃鲁狼就从小洞里探出头来,咔嚓一声,大哥哥一斧头把勃鲁狼的头砍了下来,带回去埋在花园里。
过了几天,在埋着狼头的地方生长出一簇芬芳、灿烂的花来。
小姑娘向哥哥们说:喂!来看美丽的花呀,我要把它们扎成一束花球。
当心呀,这些是被勃鲁狼的头熏毒的花啊,千万不要去碰它们。