道光皇帝
不管曾有过怎样的精彩，总会有一些生命中的魔咒让我们无奈。
平定“林清之变”后，嘉庆对当时的旻宁大加褒奖，称其有胆有识。二阿哥回奏，说那时候我也是气血上涌，不知道恐惧，但是事后还是越想越怕。
这话并非完全出于谦虚，从一个正常人的反应来看，他说的是实情。
在执政的最初几年，道光也不知道恐惧，他可以微服出宫，可以把一个普通翰林直升内阁，也可以在不动声色中指挥一场又一场可与其祖父相媲美的大战役。
只有当激情散去，仔细打量面前的这副摊子时，才会猛不丁地发现其中的可怕之处。
从父亲嘉庆开始，为了对付各种突如其来的民变，“康乾盛世”留下的国库几乎都被用空了，以致到了捉襟见肘、入不敷出的程度。到了他道光，国库仍然是只出不进。
不能不花啊，打仗打的其实就是钱，要平定张格尔，你能不继续往外掏？
张格尔一役，经户部核算，军费没个一千万两白银下不来，国库无论如何拿不出这么多，左挪右支，还剩两百万两的缺口。
一分钱都能逼死英雄汉，何况两百万，道光想来想去，只能从自己家里找主意，由内务府拨出这笔钱。
内务府大臣一听就急了，宫中用度已经够少了，每年不过二十万。一下子要挪出去两百万，莫非十年之内大家都不吃不喝？
道光倒是有办法。
金钱就像海绵里的水，挤一挤，总会有的。
以一人敌天下
在世人眼中，曾经智勇兼备，英姿飒爽的皇帝，终于彻底锐变成了一个一毛不拔，毫无风度的铁公鸡。
为此最受伤的还是他身边的那些办事人员，从内务府大臣到太监。这些人从宫外采购物品，多多少少都有回扣，可是由于道光近乎达到极致的“抠门”，他们的“隐性收入”也大为减少。
说是伺候皇帝，活最苦最累，得到的油水还不如一般王爷，谁会没有怨言。
某天，道光想换换口味，弄碗片儿汤尝尝——一碗汤罢了，不算出轨吧？他不知从哪找到一个制作片儿汤的食谱，交给内务府，说你们让御膳房照做就可以。
内务府汇报，做可以，但要另外盖一间厨房，请专门的厨师，这样共需经费六万两，另外还需每年再加一万五千两的维护费。
道光听了吓一大跳。
不会吧，一碗片儿汤，又不是金汤银汤，哪要用这么多钱？
他皱着眉说，我知道前门大街有一家饭馆，能够做这种汤，每碗不过四十文，你们可以每天让太监去买。
内务府的人嘴上不说，肚子里已装满了晦气。
每天买？我们辛辛苦苦跑断腿，可怜不是件的，却连一文回扣都拿不到，虐待狂啊你。
过了几天，汇报：“您所说的那家饭馆已经关门了。”
道光怅然若失，唯有叹息而已。
“我这个人向来不贪嘴，也从不肯浪费国家的一分一厘，可是我作为皇帝，难道吃碗汤都不可以吗？”
没人理他。
道光带头勤俭节约，在吃穿上百般算计，甚至连碗汤都舍不得喝，结果平叛的军费当然是省出来了，但却不能从根本上改变帝国的风气。
说起来，这股风气已有上百年的历史。
较之唐宋，明清的开国皇帝都不失为过于苛刻而精明的老板，公司薪水能开低决不开多，因此各级官员得到的俸禄非常之少。
官员们十年寒窗，好不容易熬出头，最大的动力之一就是“书中自有黄金屋”，从此能够过上体面的生活，结果还落得这般寒碜，哪里能够安之若素。
反正又不像皇帝那样拥有四海，完全占有股份，自己家的事儿，还是得自己上上心。从顺治年间开始，朝野上下便流行陋规，即现在俗称的潜规则：商民要给普通公务员送礼，普通公务员要给官员送礼，地方官员要给京官送礼。长此以往，导致社会风气逐渐败坏，行贿受贿浮出水面。
在清朝皇帝中，雍正最为务实，他实行高薪养廉，提高了官员待遇，但此时陋规已像是被放出闸的洪水，再也遏制不住。到嘉庆交棒于道光时，陋规已俨然成为一种谁也离不开且见怪不怪的社会现象，从下到上，办什么事都要暗中“孝敬”，否则就寸步难行。
道光要“以德治国”，当然也想整顿和清查陋规，即位之初曾专门下达过相关谕令，但谕令却遭到了官员群体的一致反对，几乎没有一个赞成的。
面对巨大的反对声浪，以及官场已经出现的混乱迹象，道光只能被迫收回成命，同时做了自我检讨，承认自己刚做皇帝，不懂吏治，做事难免冒失。
等到真的“懂”了，道光更加不敢动这样高难度的外科手术了。事实上，他的确也没有什么办法，历数祖辈，康熙够伟大了吧，可他又能拿陋规怎样？
在道光执政的中后期，实政已经进展不下去了，早期实施的也大多虎头蛇尾，不了了之。比如陶澍承办的糟粮海运，当时就那么漂亮了一下，等到河运的状况稍稍好转，海运即被予以废除，东方古国仍与海洋无缘。
除了观点守旧，更主要的还是开辟海运挡了很多人的财路。与陶澍同一时代的清末思想家魏源就曾经说过，至少有三种人对海运不爽：负责收税的税吏，负责收粮的粮官，负责河运的船队。
漕粮河运这个食物链很长，相关的人都需要从中层层谋利，他们上下相通，所掀起的舆论压力也足以使道光望而却步。
以一人敌天下，纵然你是皇上也无能为力，而陋规不除，道光的以身示范，似乎也只能为帝国官场添些笑料。
道光很少为自己添置衣服，最多一个月才换一套。他有件旧的黑狐皮袍，大概算是所有衣服里比较上档次的了，只是衬缎稍微大了一些，他便想改一下，在袍子四周再添些皮子。
内务府报了个账，说需要上千两银子才能搞定。道光毫不意外地迅速抽手，我不添了还不行吗。
第二天，军机大臣值班，把这件事当新闻一样播了出去。
文武百官从此都把道光看成怪物一般，以为他有节俭的癖好。正所谓上有所好，下必甚焉，既然皇帝好这一口，再不跟风而进，拍好这个马屁，那就傻了。
道光“喜欢”旧衣服，大伙也都跟着穿旧衣服，新的不要了，拿到当铺去换旧的穿，俨然刮起了一股时装怀旧风。
京城官多，需求量大，争相购买的结果，竟然把旧官袍的价格都托抬起来，一件旧的，比做两件新的还贵哩。
道光的一条裤子破了，不舍得扔，便让内务府打上补丁，叫做“打掌”。大臣们见了，纷纷仿效，明明裤子没破，也非得在上面打一补丁不可。
道光召见军机大臣，发现他的裤子打了补丁，就问他，怎么你也“打掌”啊？
军机大臣的回答是：“再买一条费钱，所以就打掌了”。
再问：“打一个掌，需要多少钱？”
军机大臣被问住了。
衣服上打补丁，不过费一块碎布的事，就是说出花来，能用多少钱。
又不能不答，愕然良久，只好往大了讲——“得三钱银子”。
道光满脸羡慕之色。
“外面的东西真是太便宜啦，宫中内务府给钉这样一个补丁，足足用去我五两银子呢。”
2
从三钱到五两，加了十倍还不止，道光当然不甘心，他要省，最好是也能用三钱银子打一补丁，这样的对话其实就是在打听行情。
对这样的问题，不老实回答的话，无疑会有欺君之罪，太老实，又容易得罪内务府，后面那些人尽管拿皇帝没辙，却一定会把你牢牢记在心里。山不转水转，没准你下次让人绊到头破血流，都不知道是怎么摔的。
所以回答一定得有技巧。比方皇帝问，你家吃鸡蛋，知道一个鸡蛋需要多少银子吗？
说多说少都不好，最佳答案是避实就虚：“我从小就过敏，吃不得鸡蛋，不知道价钱。”
一地鸡毛
朝臣们公开场合争穿旧衣服，给新裤子打补丁，都是为了应付道光。
皇帝待己对人都那么严苛，他“甄别贤愚”的标准是看你是不是有德，换句话说，就是有没有向他看齐靠拢。
谁能做到？谁都做不到，那只有比拼演技了。
道光曾经不打招呼地跑到军机处，为的就是检查里面的人是否有迟到早退的现象。有了这次遭遇后，大伙学乖了，每天下班都会留下一人，以应付类似的突然袭击。
皇帝果然又来了，看到天色这么晚，军机处仍有人在办公，激动啊：“他们都回家了，你为什么单独留下来？”
被问的人早就准备好了答案：“臣责任重大，哪敢贪图安逸。”
哦了，道光连连点头。当天便给这位会说话的幸运儿送去一块匾额，上书：清正良臣。
做得好不如演得好，渐渐成了官员们的红宝书，武英殿大学士曹振镛更是把这种演技练到了炉火纯青的地步。
曹振镛历仕三朝，长期居于高位，号称政界不倒翁，有门生向他请教做官秘诀，此老报之一笑。
“能有什么诀窍呢，不过是多磕头少说话罢了。”
多磕头，就是要顺着皇上的心思来，他喜欢什么你跟着做什么，哪怕是做到不近情理的地步。
曹振镛每天上朝都是一副标准的乞丐装打扮：上面披一件旧袍，下面套一条“打掌”的裤子。
这倒也没什么稀奇，因为文武百官都是如此，乍一看，整个帝国朝廷跟洪七公的乞丐帮没什么两样，说曹振镛绝，就绝在他八小时之外还有更为精彩的演出。
下朝之后，众人脱去朝袍，如释重负，该咋样仍咋样。曹振镛也换上了日常装束，但他换完装就挤进菜市场，亲自买菜去了。
曹振镛买菜，跟邻家大婶没有区别，甚至还有过之而无不及，常常为了讨价还价，与小贩争到面红耳赤，头破血流。
小贩：“看您老人家气宇不凡，像个体面人，能多少讲究点不，我的价已经喊到最低了，这一文钱无论如何不能让。”
曹某：“一定还能便宜，反正我是王八吃秤砣铁了心，那一文钱，你让得让，不让也得让。”
小贩生气了，收起秤杆和菜，“我不卖还不行吗，亏本生意，搁您也不能答应啊。”
这时曹振镛就会刷地掏出他的腰牌：“我是内阁大学士，明察暗访，专门抓不法商贩，你现在就跟我去衙门吧。”
小贩一看腰牌，不像假的，魂都吓飞了。
这么大的官，一辈子没见过。人只要凭一句话，就能喀嚓一下，把我给弄折了栽盆里啊。
“得，别说区区一文钱，您就是白拿也行。”
曹振镛倒也不会白拿，只要演出成功就开心了。
当他拎着小菜，洋洋得意地打道回府时，有关新闻自然早就上了当天头条。道光一听，我是平民皇帝，你是平民宰相，缘分哪，于是见到曹振镛总是特别亲热，臣君之间的关系简直胜过知己。
史书上记载的曹振镛，倒的确是个清官，没有明显的劣迹。可一个宰相，除了当清官，更重要的是你还得干实事。
曹振镛什么实事也不干，甚至也从不轻易对政事发表意见，这就是他的“少说话”。
那皇上要当场问话怎么办呢，总不能装哑巴吧。
曹振镛不敢装哑巴，他装聋子。
“您问这事该怎么办，恩，容我想想，这个这个，那个那个——对了，刚才您问什么来着？”
曹振镛确有一点耳疾，但并不是听不见，可就这被他当成了护身法宝，谁都拿他没辙，连皇上也无可奈何。
快过来装糊涂，哼哼哈嘿，什么扮萌跟充愣，我都耍得有模有样，官场之人切记，忍者无敌！
由于演技出神入化，且基本无懈可击，曹振镛遂被外界称之为“模棱宰相”。
道光上蹿下跳，忙乎半天，帝国的整体局面仍是一地鸡毛，到处都是这样做一天和尚撞一天钟的“模棱宰相”和“模棱官员”，你要他们干点实事，他们既可以阳奉阴违，也可以巧言搪塞，反正是总能围绕政策找对策。朝堂之下，马照跑，舞照跳，酒照喝，“以德治国”和实政都刚打开一个缝，就吱呀一声关上了门。
理想的胳膊终究拗不过现实的大腿，道光执政之初的勇健和敢为，也渐渐地被疲惫和保守所取代。
尽管连碗片儿汤都喝不上，但皇帝的工作量却着实不小，每天群臣们送上来需要他披阅的奏折都能堆成山，从早到晚，道光就是在与这些奏折战斗，而且似乎永远看不到有解脱的希望和可能。
学生还能放寒暑假，还有毕业的那一天哪！
他悄悄地问计于身边的心腹大臣：“你有没有什么好法子，能够让我稍微喘口气的。”
对方想了半天，给出了个主意，不过看上去很像馊主意。上朝时，道光就依计把一些奏折给单独拣出来。
“我真是高看了你们，瞧瞧你们写的这些奏折，连文章格式都出错，字也写得不端正，歪歪扭扭，别以为这是小问题，这是态度问题，后果很严重！”
道光所说的后果，就是要交吏部处分，降级的降级，撤职的撤职。
这下子把群臣全给吓傻了。
文章不符合皇帝所谓的“标准格式”，字体用了稍显随意的行书，而非中规中矩的楷书，竟然就得如此上纲上线，要是奏折内容里再出一点格，那还不得抄家杀头灭九族？
上奏折跟发俸禄并不挂钩，换句话说，你就是一个字不写，也不会被扣工资，何苦来哉。
大臣们的奏折很自然地变少了，内容也变得空泛无物，就算是御史上的条陈中，也基本找不出什么刺。它们越来越像“小学生作文选”中的那些范文，既规范又严谨，但毫不例外都在重复着各种各样的假话、空话和套话。
官场的这股倾向很快蔓延到了考场。一张考卷，考官往往不看考生阐述了些什么，有没有真材实料，只要你用词上犯了忌讳，或者写的字不合他的意，甚至哪怕是写错了一个偏旁，那你就等着名落孙山吧。
科举是那个时代选拔人才的最重要渠道，如此取士，势必导致很多真正优秀的人才无法脱颖而出。
浙江杭州进士龚自珍素有才名。他在殿试中针对张格尔叛乱后的南疆治理，大胆提出改革主张，洋洋千言，令阅卷考官都惊叹不已，但结果却因楷书写得一般，只被打了个中等分数，连优都没评上。
龚自珍一生不得志，四十八岁那年，他辞官归隐，身后留下了那句著名的慨叹：万马齐喑究可哀。
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