知识竞赛有一档风险题，答对加分，错了要倒扣分。分值越高，风险越大；闹不好就会输得一分不剩。当然，选手有权不选择它以规避风险。古代社会生活中有一种特别风险题：皇帝问臣民。答得好，合上意，得到赞许直至升官发财，变现都是瞬间事；反之，风险就大了，严重的会让你脑袋搬家！
皇帝所问，回答起来都有相当难度，其中尤以直接品评皇帝难度最高，风险最大。
爰延任侍中，汉桓帝游上林苑，从容问爰延：朕何如主也？对曰：陛下为汉中主。桓帝进而问为什么，对曰：尚书令陈蕃任事则化，中常侍黄门豫政则乱，是以知陛下可与为善，可与为非。此时的桓帝尚未混球，居然虚心接受了爰延的进言，今侍中面称朕违，敬闻阙矣。
草寇出身的后赵开国皇帝石勒大飨群臣，兴头正高，就问徐光：朕可方自古何等主？徐光赞颂他神武谋略过于汉高，后世无可比者。石勒笑曰：人岂不自知！卿言太过。朕若遇汉高祖，当北面事之，与韩、彭比肩；若遇光武，当并驱中原，未知鹿死谁手。石皇帝头脑清醒，自我定位也还准确，群臣皆顿首称万岁。
南齐开国皇帝萧道成戎马倥偬，却喜文墨，书法水平不低。因热爱此道，萧皇帝特诏王僧虔来皇宫进行书法比赛。王僧虔官至侍中，为书圣王羲之四世族孙，书法时誉天下第一。赛后，萧皇帝要让王僧虔说出谁第一，王说：臣书第一。萧道成闻言面露愠怒，正待质问，僧虔又说：陛下也是第一。萧道成问何以两个第一？王僧虔答道：自古君有君纪，臣有臣纲，君臣怎可相提并论。臣的书法，在文武大臣中可称第一。陛下的字，没有哪个帝王可以胜过，所以是皇帝中的第一。王僧虔的巧答，既让萧道成收获了第一的虚誉，又捍卫了自己书法的地位和尊严。
看重身后名的皇帝，对其死后会得到一个什么谥号会很在意。齐武帝萧赜尝谓群臣日：我后当何谥？这个政治测试题难度甚高，回答不好，脑袋可能动摇。幸亏庾杲之机敏，回答高妙：陛下寿比南山，与日月齐明，千载之后，岂是臣之轻所度量？你老人家要活千年万岁，议论你的谥号怎么着也没有我们的份呀。
北齐文宣帝高洋荒淫无道，典御丞李集面谏，公然将其比作桀、纣。高洋下令捆绑李集置水流中，淹够了拉出来再问：吾何如桀、纣？集曰：弥不及矣。再淹再问，反复四次，李集对答不变。竟逗得高洋大笑，以为痴人！最后释放了之。当天高皇帝只想逗你玩，李集才幸免一死；不然，有一百个李集也被咔嚓了。
宋代李昉宽厚无城府，任参知政事。宋太宗曾问近臣：朕比唐太宗怎么样？左右一片赞扬声，惟独李防没参加颂圣大合唱，而微诵白居易《七德舞词》曰：怨女三千放出宫，死囚四百来归狱。赵光义毕竟算是明白人，当即吸纳李防讽谏：朕不及，朕不及，卿言警朕矣！
明太祖曾问御医陈君佐：朕似前代何君？对曰：陛下酷似神农。上问其故，曰：若非神农，何以得尝百草？上悟，大笑。因当年军中缺粮，士卒多以草根树皮为食，朱皇帝亦与士兵同食之。
朱元璋圈定应处决囚犯名单，让袁凯送给太子审核。太子将名单删减了不少，惹得朱皇帝老大不快，就问袁凯：朕与太子哪个正确？要在今卜和明上之间作出选择，你敢说哪个不正确？这不是逼人上吊吗？博学善辩的袁凯脑筋急转弯后答道：陛下对囚犯处以极刑，从法律上说是正确的。而太子宽宥罪犯，说明太子心地仁慈。朱元璋认为袁凯在耍滑头，深表厌恶。朱元璋暴虐寡恩，袁凯岂能不知，他为避祸而佯狂，提前退休，才得以寿终。
有的问题，只关乎回答者自己，难度和风险相对小一些。
有个典故悲颜驷，源自颜驷回答汉武帝故事：汉武乘车来郎署巡视，见颜驷满头白发、眉毛也很长，遂问道：你什么时候担任郎这个职务的，为什么这么老了？颜驷答道：臣在文帝朝就任此职了。文帝喜欢文臣，而巨却好武；到景帝，上边喜欢帅哥，而臣貌丑；如今陛下即位了，欣赏年少有为的人，而臣已经老了。因此三世不遇，老于郎署。颜驷一席话，感动了皇帝，旋拜会稽都尉。
汉武帝病了若干时日，愈后，检查御马见马多瘦，大怒，呵斥未央厩令上官桀：你以为我一病就再也见不着御马了吗？随即打算交有司治罪。上官桀急忙跪倒叩头着地说：微臣听说皇上您的身体不好，日夜忧虑，寝食难安，哪有心思照料御马呀！话还没说完，就已泪流满面，皇上由此认定他绝对忠诚，深加信任，临终遗诏特命他辅佐小皇帝。本来是失职罪，仅凭假话哄骗，居然赢得美名高位，可谓一字万金、巧舌得官！
汉成帝出游，遇见学者成公，成公不行礼。成帝说：朕能富贵人，能杀人，子何逆朕？成公针锋相对答道：陛下能贵人，臣不做陛下之官；陛下能富人，臣不受陛下之禄；陛下能杀人，臣不犯陛下之法。堂堂皇帝不能使成公屈服，反而由此生敬，派郎官二人跟成公学习《政事》十二篇。
赵飞燕为争宠，诬告许皇后在宫中设坛祈禳诅咒宫廷，牵连到班婕妤。皇帝刘骜亲自拷问，班婕妤从容答道：妾闻死生有命，富贵在天，行正道尚未得福，为邪还有啥希望？假若鬼神真有灵，哪会听信谗言？如其无知，诅咒也白搭！妾非但不敢为，也是不屑为！成帝认为她说得在理，赐黄金百斤，免予处分；复批准她去长信宫供奉太后。
刘昆为江陵令，遇火灾，他连忙向火叩头，火寻灭；后为弘农太守，虎皆负子渡河。光武帝问刘昆：行何德政而致是事？这么难得的颂圣和自夸机会，刘昆竞不知珍惜，只是轻描淡写地说了三个字：偶然耳。如此傻帽的回答，逗得皇帝左右都笑了。光武帝却表扬了刘昆，渭为长者之言，并命人将此事写进史书。
元和二年（公元85年）春，汉章帝以太牢祀孔子及其弟子，大会孔氏二十岁以上男子，孔僖借机向皇帝谢恩。章帝问：今日之会，宁于卿宗有光荣乎？孔僖答：臣闻明王圣主，莫不尊师贵道。今陛下亲屈万乘，辱临敝里，此乃崇礼先师，增辉圣德。至于光荣，非所敢承。章帝大笑，说：非圣者子孙，焉有斯言乎！遂拜孔僖为郎中，随驾进京，校书东观。
晋朝胡质、胡威父子俱清慎，名誉著闻胡威入朝，晋武帝问：卿孰与父清？对曰：臣不如也。帝曰：卿父以何胜耶？对曰：臣父清恐人知，臣清恐人不知，是臣不及远也。武帝认为胡威之言直而婉，谦而顺，累次升官。
刘宋孝武帝闻报戡定广陵叛乱，下令左右高呼万岁。侍中蔡兴宗陪坐在辇旁却未呼喊，孝武帝问他：你为何不呼喊？蔡兴宗严肃地说：陛下今天正应该对施行诛杀痛哭流涕（因为诛杀的是你的骨肉同胞和臣民），怎么能让大家都喊万岁呢？接着，蔡兴宗奉旨赴广陵慰劳将士。参加反叛被诛的范义，生前和蔡兴宗关系很好，身为犒劳特使的蔡兴宗竞替范义收尸，并送原籍安葬。为此孝武帝严厉责问：蔡宗兴你怎么敢故意触犯王法？蔡兴宗公然顶撞说：陛下你杀你的贼寇，我葬我的朋友，这有什么不可以的呢？一副理直气壮的样子，孝武帝闻言居然面有愧色。看来古人端的是友情为重，就连高官也可以不讲立场。
北齐魏恺，升官居然固辞不就。齐显祖闻而大怒，威胁说：死与长史孰优？任卿选一处。魏恺答：能杀臣者是陛下，不受长史者是愚臣，伏听明诏。魏恺如此决绝，皇帝高洋反倒没了脾气：抢着当官的人多的是，将此痴汉送回老家，永不叙用。
安禄山体超肥，腹垂过膝，自称腹重三百斤。唐明皇曾经指着他的大肚子说：你这蛮子肚皮里都装着什么，竟大成这等模样？安答：唯有一颗赤心！安禄山深谙皇帝老倌心思：最喜欢的就是一颗红心，此答使李皇帝大为喜悦，对他深信不疑。最终一颗赤心的安禄山叛乱，追杀李隆基、抢其皇帝宝座，实在是绝妙讽刺！
赵匡胤凭借枪杆子黄袍加身坐上龙椅了，却心存后怕：陈桥兵变重演怎么办？精心谋划后赵皇帝诚邀帮他抢天下坐江山的元勋、如今又握有重兵的铁哥们饮酒，乘着酒兴，赵皇帝突然对石守信等说：这个皇帝位子，谁不想要呀？你们的部下一旦把黄袍加在你们身上，你们即使不想当皇帝，能拒绝得了吗？圣上暗藏杀机的两问，使昨日和皇上一起扛过枪的将领，顿感伴君如伴虎的觳觫和兵权的烫手，急忙跪拜，恳求皇上给指条生路。赵匡胤于是开导说：交出兵权，多置买良田美宅，多买些歌娃舞女，日夜饮酒欢娱，以享天年。第二天，石守信等都主动请求解除兵权。杯酒释兵权所以顺利实施，首先得力于皇帝的两问；其次是特批离休武将可以公开恣情享乐哥们共襄盛举图的不就是这个吗！
属于皇帝问事的题目，相对说风险小，然也需答者知识渊博，反应机敏。
后汉任延任地方官，礼贤下士，关注民生，百姓拥戴，拜武威太守。光武帝亲见，提醒他：善事上官，无失名誉。延对曰：臣闻忠臣不私，私臣不忠。履正奉公，臣子之节。上下雷同，非陛下之福。善事上官，臣不敢奉诏。帝叹息曰：卿言是也。
汉灵帝问讨虏校尉盖勋：天下为什么这样乱呢？盖勋答：是因为被宠信的佞臣家人扰乱的。当时宦官校尉蹇硕也在座，灵帝回头问蹇硕，蹇硕很害怕，不知如何回答，他因此对盖勋怀恨在心。汉灵帝又问：我已将军队驻扎在平乐观，并拿出很多财物来招贤纳士，怎么样？盖勋说：我听说从前的帝王崇尚德行而不炫耀武力，现在贼寇还在远处而将军队驻扎在近处，不能说明您的勇敢，只不过是炫耀兵力罢了。汉灵帝认为盖勋说得好，提拔他做京兆尹。
南朝范柏年因事谒宋明帝，说到广州贪泉，因问柏年：卿州复有此水否？柏年答日：梁州唯有文川武乡，廉泉让水。又问：卿宅何处？曰：臣居廉让之间。范柏年回答受到皇帝称赞，除梁州刺史。
梁武帝问十二岁的柳偃：读何书？对日：《尚书》。又问：有何美句？对曰：德唯善政，政在养民。这一答不仅令在场众官大感惊异，也使柳偃得尚帝女长城公主，拜驸马都尉。
隋太子杨勇长子杨俨出生，喜讯报文帝。其母为云定兴女，非太子正妻而为侧室，且系在外私合而生，文帝因曰：此即皇太孙，何乃生不得地？云定兴奏曰：天生龙种，所以因云而出。他巧妙地把龙种和云姓连在一起，为自家外孙作为正宗皇太孙提供理论支撑，也打消了主上些许遗憾，时人以为敏对。可待杨勇太子被废，云定兴为急于求官，不惜将皇太孙送上祭坛，竟建议宇文述劝皇上杀死自己的三个亲外孙。此云彼云，覆雨翻云，判若两人；云定兴卖亲投靠，满眼只有乌纱帽！
许康佐任翰林侍讲学士，为唐文宗宠礼。帝读《春秋》，问：阍何人邪？康佐以中官势盛，不敢对，帝嘻笑罢。后召李训问，于是谋翦除宦官，事败，李训等多名朝官殒命。许康佐则以病休为由，躲过一劫。
南唐主李昪询问道士王栖霞：什么道可以获得天下太平？王道士回答说：为帝王的要治心治身，才能治好国家。现在陛下还没有能够消除饿了嗔怪、饱了高兴的性情，谈何天下太平！皇后闻之，以为是至理名言。南唐主要为他建造祝天的祭坛，王栖霞以国家的用度正紧缺为由辞谢了。
宋太祖向高道苏澄隐请教养生术，苏澄隐说：臣之养生，不过精思炼气而已。帝王之养生，则异于是。老子曰：我无为而民自化，我无欲而民自正。无为无欲，凝神太和，帝轩帝尧享国永年，皆得此道。
一次，朱元璋问宋濂谁是贤人准是小人，宋濂说了好几个人，并说这几个人都是贤人。朱元璋又问他，那谁是小人呢？宋濂答道：我只与贤人相往来，没有与小人打过交道，不知道准是小人。朱皇帝因赞道：宋濂事朕十九年，未尝有一言之伪，诮一人之短，始终无二，非止君子，亦可谓贤矣。然而，就是这样一位谨言慎行、临深履险般事上的老臣，致仕后还是被朱皇帝流放，死于道中。这还是马皇后极谏的结果；本来朱皇帝要将宋濂和他的儿子宋璲、孙子宋慎一并处死的。
当然，有的皇帝也会提出非常弱智的问题。白痴皇帝司马衷在华林园里游玩，听到蛤蟆呱呱叫，就问侍从：这叫唤的东西是官家的还是私人的？侍从们说：这叫唤的东西在官家地就是官家的，在私人地就是私人的。灾荒年，百姓饿死，司马衷竟然问：他们为什么不吃肉粥呢？如此昏聩痴愚之问，令人啼笑皆非。
还有一类皇帝，准确说应称前皇帝，他的问题也好答，绝对无风险。宋顺帝刘准禅位于齐。翌日王敬则率兵入宫迎帝。形同囚俘的宋顺帝泪眼婆娑问道：是不是要杀我呀？王敬则答：只是让你离开皇宫，换个住地。你祖上取代司马氏天下时也是这么干的。可怜的小皇帝哭着说：愿后身世世勿复生天王家！
那些做了俘虏的昨日君王及皇后面对得胜皇帝咄咄逼人或轻蔑耍弄之问，回答起来更是别有一番滋味在心头。
东吴末代皇帝孙皓，晋武帝给他封了一个归命侯。某日，晋武帝大会群臣及四方来使。归命侯孙皓奉命叩见，晋武帝对他说：朕设这个座位等待你已经很久了。孙皓回敬说：我在南方，也设了这个座位以等待陛下。孙皓皇帝做得一塌糊涂，但这次答晋武帝问却可以得高分，再加上他针对权臣贾充提听说你在南方，凿人的眼睛，剥人的脸皮，这算是什么刑法？的问题，回击说：为人臣子的，杀了他的君王以及邪恶不忠的就处以这种刑法。此言触到了贾充的痛处，以致其沉默无语，非常羞愧，而孙却面无愧色。这一同孙皓气势毕竟未输虽然他仍然是个俘虏。
晋怀帝司马炽做了俘虏，受封为会稽郡公。汉主刘聪（今日之龙）问起当年拜访怀帝（昨日之龙）的往事，怀帝连忙说：臣下我怎么敢忘掉呢？只遗憾当时没有及早地认识龙颜！刘聪又问，你家骨肉为何互相残杀？怀帝说，我家自相杀戮替陛下扫清道路，这是天意！我家如果和睦相处，陛下从哪里得到天下呢？从陛下到臣下，天上人间！昨日之龙全然成虫了，虫语得体，刘聪听得高兴，居然把小妾赏给了晋怀帝。
964年，后蜀亡于宋。君主孟昶及宠妃花蕊夫人作为战俘拜见皇上。宋太祖以女祸说辞指责花蕊夫人，花蕊夫人以诗作答：君王城上竖降旗，妾在深宫那得知？十四万人齐解甲，宁无一个是男儿！诗意既有对女祸亡国的驳斥，更有对男儿无为的悲愤。
可与花蕊夫人诗答并提的是黄巢妾答唐僖宗问。880年，前方进献黄巢和他家人的头颅以及众妾。逃亡四川避难的唐僖宗，终于逮着扬眉吐气的良机，他亲临接受仪式，从爱国高度叱责黄巢众妾：汝曹皆勋贵子女，世受国恩，何为从贼？其居首者对日：狂贼凶逆，国家以百万之众失守宗祧，播迁巴、蜀；今陛下以不能拒贼责一女子，置公卿将帅于何地乎！好一个黄巢妾，面对官家责以国恩大义的质问，义正词严，驳得李皇帝哑口无言，不复问，实在是没脸再问。这位不知姓名的居首者有骨气，有胆识，那一席话掷地有声，不容置辩！
