（一）
傍晚的太阳以其橘红色的余晖映照着山城龙市。穿城而过的龙江，被晚风吹皱的江面上，闪耀着一片金亮的细鳞光波。
湘赣边界特委副书记谭震林，才从宁冈县东上乡检查地方工作回来。他从阿叉坳走下河西街，经过红四军35团团部驻地张家祠时，听见里面传出呜咽的哭声，不由得驻足谛听，辨明是女人的声音，稍稍迟疑，便往祠堂里走去。
张家祠上首的方桌旁边，坐着第三十五团团长黄克诚，他面前站着一位年轻的女战士，两眼流泪。黄克诚看见谭震林进来，起身打了招呼，手指那个女战士说：她叫蒋秀仙，二营五连的战士，不愿意回去，闹着要留下，叫我为难呐。
谭震林点头哦了一声，明白是怎么回事。
原来，在当年4月下旬的朱毛会师时，湘南各县的暴动农军来了1万多人这1万多人当中，有三分之一是全家出动的农民，他们拖儿带女，六七十岁的老人拄着拐杖，七八岁的小孩挑在箩筐里。这么多农军云集宁冈，一是给粮食供应带来了极大的压力，宁冈不少地方的农民连来年的种谷都拿出来了；二是军不军、民不民的无法管束，纪律太差。加上这些人思乡恋家的情绪越来越重，闹着要回湘南。根据这种情形，红四军军委决定把湘南农军编成的第三十、三十三、三十四、三十五、三十六等5个团，遣返湘南，只留下少数中坚干部。
谭震林想到这儿，不由得向蒋秀仙打量了几眼。
这是一个20岁左右的农村姑娘。虽然没能够穿上军装，还是一身家里穿过来的浅蓝色便衫，却学着军部宣传队女战士的样子，剪成齐耳的短发，打起绑腿。她的长相也挺中看，身材适中、丰润，鹅蛋形脸颇显俊秀。在谭震林看来，这是一个朴素大方不失秀美的年轻女子。
黄克诚把谭震林当做解围之人，对他说：我跟她道理讲了一箩筐，横竖就是不肯回去，反而哭得更伤心，说是要她回去，她就死在井冈山。你说这事棘手不棘手？
谭震林心里思忖着：军委做出决议后，湘南农军的各个团闻风而动，巴不得明天就走；而这个蒋秀仙执意不肯回去，内中定有缘由。于是对蒋秀仙说：你不要哭嘛，有话好好讲。别人吵着要回，你怎么不肯走呢？
蒋秀仙揩了一把眼泪，望着陌生的谭震林，目光有几分疑惑，带着一股怒气说道：你是哪个？总不是毛委员吧，就是毛委员要我走，我也绝不回去！
嗬，性格蛮倔强的！谭震林心里这么想着，正要再次发问，黄克诚颇为严厉道：蒋秀仙，你这么不懂礼貌！他是特委副书记谭震林同志。
特委谭震林！蒋秀仙一愣，感觉到自己失礼，有些内疚地说：对不起，我不知道是谭书记。你能批准我留下吗？
这要看什么情况呀，我了解清楚再说。谭震林对满脸泪痕的姑娘和气地说。
特委副书记的和蔼问话，触动了蒋秀仙的心思，顿时又泪水涟涟，悲酸地诉说自己的苦难身世。
蒋秀仙出生在湘南永兴县板梁村的一个贫农家庭。她是独生女，父母向来视她为掌上明珠。去年腊月的小年这天，村上一户劣绅趁秀仙去了外婆家，父亲又外出劳作，溜到她家里，欲要强占她母亲。蒋母至死不从，奋力反抗，在厨房抓起菜刀砍伤了劣绅的手臂。恼羞成怒的劣绅胆向恶边生，夺过菜刀竟将蒋母砍死。父亲回家后气得晕倒在地，醒过来要去找劣绅拼命，被邻居劝祝劣绅来了个恶人先告状，勾结挨户团团总刘尧卿，以通匪的罪名将秀仙父亲抓走关进牢狱，只八九天就把人折磨死了！秀仙有冤无处申，叫天天不应。更令人气愤的是，那个万恶的劣绅又将魔爪伸向她。在乡亲们的帮助下，蒋秀仙弃家外逃。流浪了半个多月，来到了永兴、郴县交界的油麻圩，遇到了尹子韶、黄克诚带领的永兴县赤色警卫团，她就是这样上到井冈山的。
蒋秀仙声泪俱下地讲完这段悲惨遭遇，哽咽着说：我早就无家可归，回去的话只有死路一条，这样白白地送死，不如留在井冈山，上战场打死了也值得！
谭震林心头腾起一股怒火，同时对蒋秀仙产生了深深的同情。他对黄克诚道：黄团长，我看蒋秀仙的情况很特殊，可以让她留下来，得便我向军委作个反映。你的意见怎么样？
黄克诚听后点头道：
这么说，那就破个例吧。好啦，谭书记批准你留下。
蒋秀仙听了感激得不知道说什么好，恭敬地向谭震林鞠了一躬：谢谢首长！说完转身出门。
这次邂逅，蒋秀仙心中牢牢记住了谭震林，她也在谭震林的心中留下深深的印象。
（二）
留在井冈山的蒋秀仙，编在红四军第二十九团三营士兵委员会。从1928年6月下旬的新、老七溪岭战斗之后，她随部队奔袭茶陵、酃县，7月中旬又从酃县折入湘南，经历了一场激烈的动荡八月失败。
导致八月失败的根本原因，是中共湖南省委不察当时形势，反而采取统治阶级破裂时期的策略，强令朱毛红军离开井冈山向湘南冒进。红军大队被拉到湘南后，在郴州与敌范石生部开战，先胜后败，第二十九团基本上全团覆灭，只有团长胡少海带了八九十人生还，蒋秀仙就是其中一个。这些剩余官兵由军部安插在第二十八团，蒋秀仙成了团部留守处的一名战士。
另外一件使蒋秀仙同样震惊的事，是她在湘南得知：从井冈山返回家乡的永兴农军，在湘敌一个师的多次剿击下频频失利，大部分官兵在战斗中牺牲。那些幸存下来回到村里的人，也被土豪劣绅引来挨户团给抓走枪杀了。了解到这一情况后，蒋秀仙为失去那么多的战友感到痛心，同时也为自己能够躲过这一劫难感到庆幸。她心里非常清楚：若不是特委的谭副书记批准自己留下来，也一定在敌人的枪口下死于非命。可以说，自己的这条命是谭副书记救下来的。每到夜深人静的时候，蒋秀仙总是想到这些事情，一种对谭震林的感恩之情油然而生。令蒋秀仙不无惦念的是，自从在龙市张家祠分别后，4个多月来再也没有见到过谭震林了。时间的逝去不但没有让她忘记谭震林，心里反而有一种更为强烈的思念，只是无从表达罢了。
霜染红枫的9月底，蒋秀仙随红军大队从湘南回到了井冈山。10月1日，红四军第二十八、第三十一团从茨坪夜走茅坪，在坳头垄张网待敌，全歼了前来偷袭茅坪的赣敌周浑元旅1个营，乘胜追击到新城，收复宁冈全县。
战斗结束后，蒋秀仙和团部留守处留在茅坪收集战利物资。忙了两天稍稍空闲下来，她就想到了谭震林，很想去见见这个不亚于救命恩人的特委副书记。她知道谭震林住在特委所在地攀龙书院，决定去那儿看他。
蒋秀仙来到攀龙书院，在进大门的天井里，遇到一个留下来照看医院的战士，便向他打听。那战士告诉她：谭书记吗？这些天他病了，病得蛮厉害的。就住在右边天井的头一个房间。
蒋秀仙一听，马上没有了原先那种有些不好意思的感觉，对那战士道：我是来看望他的。说完，顺着右边向天井走去。
蒋秀仙来到天井，听见从第一间厢房传出一阵呻吟，估计是谭震林住在里面，便推门进了房间。果然是谭震林，裹着薄被子睡在床上。她轻声叫道：谭书记，你病了？
躺在床上的谭震林闻声转过身来，睁开眼望着来人，几秒钟后才认出是谁，有些惊喜地说：哎呀，是小蒋呀，你来了？！说完要撑起身子。
蒋秀仙连忙上前扶他：
不要起来，你躺着。
好的，我不起来。你坐吧。谭震林显得有气无力。
坐下来的蒋秀仙看到，谭震林病得不轻，面色发黄，眼窝陷下去许多，与上次见到的模样相比，几乎叫人认不出来。
谭书记，你怎么病成了这个样子？
看见蒋秀仙眼泪汪汪的样子，谭震林反而宽解道：没什么大病，就是得了疟疾，躺几天就会好的。
疟疾，不就是打摆子吗？这病热起来烧得烫人，冷起来浑身打抖。你吃药了吗？
服了一些中药，不是那么灵验。
蒋秀仙马上说道：
我有办法！我在家里就知道一种专治这病的草药秘方，趁着还早，我这就上山去采。
哎，怎么好麻烦你呢？谭震林说。
你也真是的，还说什么麻烦？你等着。蒋秀仙说完，动作利落地出门而去。
晌午过后太阳开始偏西的时分，蒋秀仙端着一大碗草药汤，来到谭震林的住房，大方地扶起他，说道：这是专治疟疾的草药汤，你趁热喝。
谭震林见蒋秀仙真的搞来了草药，心里非常感动，一口气喝光了药汤。
这药好涩口呀。
是啊，这是节蔸子、三月泡两种树根加上车前草熬煮成的，治摆子病很灵验。
你是怎么知道的？
我妈给教的，小时候我害过一次摆子病，就是用这种草药治好的，妈又带我上山认识了这几种草药。
蒋秀仙忽然想起什么，说道：
你刚服了药，需要休息。说完，给谭震林拉好被子，告辞离去。
翌日清晨，谭震林一觉醒来，感到浑身上下轻松多了，不由得想起了蒋秀仙，思忖她这会儿在干什么，是不是又去山上挖树根采草药了？
就在早饭过后的时分，蒋秀仙来了，提来的竹篮里除了药汤，还有一小碗米饭和一个煎蛋。谭震林看见她的绑腿被露水沾得很湿，草鞋上尽是黄泥巴，知道她一早就上山去了，回来又给他熬药，肯定还没有吃早饭。面对一个姑娘对自己如此关心，谭震林感到了极大的幸福，异常激动。他接过药碗低仰头咕噜咕噜喝了个光。
蒋秀仙又看着谭震林把饭吃完，脸上漾出了笑容，对他叮嘱道：等太阳热起来，你就出去晒晒，晒出一身大汗才好哩。
谭震林顺从地点了点头。他从心里深切地感受到了姑娘的一片真情，心头充满从未有过的甜蜜感觉。
是草药秘方的神奇作用，还是异性间关爱的力量，抑或是二者谐美的结合，只三天时间，谭震林的病就基本好了，可以下地走动。通过这三天的接触，谭震林与蒋秀仙之间相互产生了一种超乎寻常的情感，彼此都意识到自己喜欢上了对方。但这种意识仅仅是藏在各人的心里，谁也没有勇气撩开这层爱恋的纱幔。毕竟男人在逾越感情槛时比女人勇敢。谭震林知道自己的病好以后，蒋秀仙就不会经常到这儿来，想到这一层，他用依恋的目光注视着蒋秀仙，鼓足勇气第一次使用昵称道：秀仙，以后你还会经常来看我吗？
听见谭震林这样称呼自己，蒋秀仙的心里有一种异样感受。激动的她温情地望了一下谭震林，口里嗯了一声，旋即嫣然一笑，对着谭震林庄重而有力地点了点头。
（三）
谭震林治好了疟疾，又像以前那样全身心地投入特委的紧张工作。
就在他打算去新城找毛泽东的当晚，毛泽东回到了茅坪，径直来到攀龙书院。
毛泽东与谭震林的见面是激动而感慨的，两人紧紧握手足有两分钟，坐下来后打开话匣子，围绕着两个多月来发生的那么多事情交谈起来，谈得最多的是湘赣边界党的现状。八月失败当中，部分地方的党组织被敌人破坏，许多党组织塌台；就是没有塌台的党支部，有的缺乏战斗力，不能勇敢地领导群众进行斗争；更有那些混进党内的投机分子，当反动派到来时，公开反水投敌，带领敌军捉拿革命同志。
毛泽东很赞同谭震林的提议，尽快召开边界党的第二次代表大会，对整顿边界党组织拿出得力措施。他望着烛光下脸色苍白的谭震林，问道：震林，看你眼窝都陷进去许多，又这么瘦，怎么搞的？
打了一场摆子，这几天才好。
噢，怎么治好的？
幸亏一个叫蒋秀仙的女同志，搞来树根草药的秘方，只服四帖就日见起色。
毛泽东听后沉吟片刻说道：
蒋秀仙，这个名字好像听过。是湘南来的吗？
对，跟黄克诚他们上山的，开始在第三十五团，6月上旬转到第二十九团，这次去湘南幸免于难，又编到了第二十八团。
呵，是她，我知道这个人。你是怎么跟她相熟的？
不是那么熟。谭震林将6月上旬在龙市遇到蒋秀仙，并同意她留下的情况说了。
毛泽东若有所思地嗯了一声，微笑着对谭震林说：哟，怕是人家对你有那么个意思了吧！
像弟弟在兄长面前那样坦诚，谭震林歪着头道：怎么说呢，只能说我对她印象挺好的吧。
嗯，这就好。震林，你也该有个女同志在身边关照关照。说实在的，你喜欢这个蒋秀仙吗？
谭震林有些不好意思地点了点头。
毛泽东道：这就好，我会告诉贺子珍的，要她从中助一把力。
红四军第二十八团留守处设在茅坪瓦屋里的谢家祠。这天吃过晚饭，蒋秀仙沿河边往住处走，正巧遇上贺子珍，向她扬手打着招呼：秀仙，我正要找你呢。
红四军当中就十几个女同志，互相之间都认识。蒋秀仙走到贺子珍身边，问道：子珍姐，你有事找我？蒋秀仙知道贺子珍比自己还小一岁，但她是毛委员的妻子，还是称她姐姐。
嗯，到那边走走。贺子珍向河下游的石拱桥一指。
顶着深秋暮霭，二人并排走在茅坪河边的石阶小路上，一边缓行，一边细语。
这时的蒋秀仙，心里总不那么踏实。她对贺子珍邀自己散步感到不解。两人走了100多米，到了石拱桥的桥头，她见贺子珍没有说出主题来，不禁疑惑地问：子珍姐，你找我有什么事呢？
贺子珍立住脚，对蒋秀仙亲切地说：
秀仙，我要去看一个人，你陪我一道去。说完，她挽住蒋秀仙的手臂。
看谁呀？
到时候你就知道了。贺子珍的手在用力，拉着蒋秀仙往前走。
河边的石拱桥一过就是攀龙书院。贺子珍拉着蒋秀仙径直往书院里走。
快到大门口，蒋秀仙再次发问：
子珍姐，去里面看谁呀？
你认识的，特委谭书记，我很久没见过他呢。
到这时，蒋秀仙意识到了什么，心里一阵急跳，不觉站定脚步，说道：就你自己去吧，我在这儿等你。
看你秀仙怎么搞的，谭书记你不认识？
认识蒋秀仙话未说完被噎祝
那就陪我去吧！贺子珍不由分说，拉着她往里面走。
贺子珍与蒋秀仙突然到来，简直让谭震林慌了手脚。他匆匆地收拾了一下床上凌乱的被子，给她们让座。
谭书记，很久没见你了。今天与蒋秀仙同志一起来看你。
噢，欢迎你们。谭震林先后与贺、蒋握手。
你们原来就认识？贺子珍对谭震林指着蒋秀仙问。
是啊，前些时候我害了一场病，亏了秀仙同志搞来草药秘方，只几天就治好了。
原来这样。贺子珍说完，稍作沉吟，又笑嘻嘻地说：恐怕不只是草药秘方好吧。只要秀仙人来了，你的病就先好几分。
谭震林听话听音，立即明白毛泽东已对贺子珍讲了什么，也明白她拉蒋秀仙来这儿的用意。为了不使蒋秀仙难堪，他说道：真的，秀仙同志的树根草药秘方，治疗疟疾非常灵验。
这使蒋秀仙有了话由，她说道：
我们家乡一带的人害了摆子病，哪有什么钱去抓药，都服用这种树根草药。不过，也有人请来道士卖摆子。
噢，怎么个卖法？贺子珍饶有兴趣地问。
蒋秀仙有声有色地讲开了：
卖摆子就是请来和尚、道士，摆好香烛，烧了纸钱，向北作揖，口里不停地念着摆子鬼，快快走，再不走，割你头。这套做作说是把摆子病卖给那些晦气的人，然后服下几个药丸。其实，药丸是用节蔸子、三月泡树根碾粉做成的，当然能够治玻贺子珍和谭震林都觉得挺有意思。贺子珍忽然记起什么似的说道：秀仙，你先在这儿坐一坐，我去去马上就来。
蒋秀仙有些不知所措地望着贺子珍，正欲站起，被贺按住肩头：我马上就回来嘛。
贺子珍的离去，谭震林和蒋秀仙两人的心里都明白她是何意，尤其是谭震林更是心知肚明。他重新招呼蒋秀仙：你坐吧，贺子珍回来不回来，不管，我们再聊一会。
蒋秀仙瞟了谭震林一眼，噘起嘴嗔道：
人家还会回来？你就一点也看不出？
是啊，人家可是一片好意，把你送到我的身边。
是你跟子珍姐说了什么？
我只是向毛委员讲了你给我挖草药治病的事，其他又没说什么。
不！就是你坏！给毛委员讲这些干什么？他这么精明的人，还会听不出来？所以让子珍姐来了这么一下，让人多不好意思呀！
谭震林听到这儿反而笑了：
秀仙，你说对了，我们的事，毛委员是很关心，他问我喜欢不喜欢你，我当然照实说了，这不算什么错吧。我是顶喜欢你的嘛。
蒋秀仙听了扑哧一笑，昵道：
哪个要你喜欢？
这时候的谭震林，脑海中情不自禁荡起爱恋的波澜，深情地望着蒋秀仙。
秀仙，自从你为我操劳治病起，我就看出你是个好姑娘，聪明贤淑，心地善良，一点也不矫揉造作，我真的打心眼里喜欢上了你。
蒋秀仙的心里也是情丝万缕。她微低着头，以极大的勇气头一次向倾心爱慕的男人倾吐自己的心声：我也是，觉得你是个好人，上次要不是你批准我留下，说不定我早已抛尸荒野了，从那时候起，我心里就一直很看见蒋秀仙欲言又止，满脸绯红，谭震林接话说：看你，还记得这件事，再提叫我不好意思了。
正是这件事把我们的感情联结起来的嘛。震林哥，你不知道，我早已把你当成亲人了。可我知道，你是领导，是党的重要干部，而我只是一个普通战士，又没有文化，家庭上无依无靠，就怕你看不上，我蒋秀仙还未说完，心情非常激动的谭震林伸出双臂，将她揽在怀里，越揽越紧，声音颤颤地说：秀仙，你别说了，你是一位有志向的姑娘，我为能找到你这样的好姑娘，感到高兴！我已经26岁了，也没有别人英俊潇洒，原先以为这辈子没有女人爱上我，现在好了！秀仙，你相信么？我们能够在一起的话，会是幸福美满的！
嗯，我相信！震林哥，你真好！蒋秀仙紧紧地依偎在谭震林的怀里，眼里饱含着幸福的泪花。
一对恋人互诉衷肠，情意缠绵，两颗滚烫的心，紧紧地联结在一起。
正好相隔了一个星期，湘赣边界党的第二次代表大会在茅坪的步云山召开。这次大会，作出了整顿边界党组织，在宁冈、永新两县进行洗党的决定；选举产生了第二届特委，谭震林代理特委书记，不久正式任书记。
大会闭幕这天的晚餐，加了几道菜，有辣椒炒泥鳅和菜干焖肉，袁文才还从洋桥湖村搞来一坛水酒。代表们在白云寺后厅围着六七张方桌，站的站，坐的坐，一边吃饭，一边说笑。
开席之前，谭震林向众人敬酒，众人也纷纷回敬，说着祝贺的话。忽然，毛泽东大着嗓门说：我敬了震林同志的酒，还要替他办一件事情，吃过了晚饭就办。
众人听了，都停止吃饭，不解地望着毛泽东。毛泽东见状接着说：有的同志还不知道，我们的谭书记和二十八团的蒋秀仙同志相爱了，爱得很深。我看呀朱军长，今晚就给他们办了这件喜事，把他们送入洞房。
要得，蒋秀仙是二十八团的，我们同意放人。朱德兴奋地说。
好哇，军长批准了，成人之美，应该，应该！
谭书记双喜临门，可喜可贺！
一片欢乐的气氛洋溢在大厅里。谭震林的脸上像喝醉了酒，红红的，突如其来的喜事让他兴奋不已。
战争年代的婚事，说办就办。吃过晚饭，天色已经黑尽了。众人拉着谭震林点上火把，步行5里到了茅坪。毛泽东先找到贺子珍和伍若兰，把情况对她俩讲了。贺、伍立马行动起来，来到二十八团留守处，拉上莫名其妙的蒋秀仙就走。蒋秀仙好一会才明白过来，羞得双颊绯红如霞。
天涯何处无芳草，终成眷属有情人。谭震林与蒋秀仙的姻缘就这样水到渠成、瓜熟蒂落了。根本没有什么热烈的场面，只有战友之间的关爱和热心，他们把谭、蒋二人的被子放在一张床上，说了一番热情祝贺的话，就成了这对夫妻的婚仪。
患难之交见恩爱。婚后的谭震林与蒋秀仙，成了许多人羡慕的幸福美满的夫妻。他俩于1929年1月随红四军主力离开井冈山，先是转战赣南，后来到了闽西。其后半年，闽西苏区突来一场肃社会民主党的运动。所谓肃社会民主党，是从军队搞起来的，受牵连面最大的也是军队。在闽西红军第五十八团担任团部青运干事长的蒋秀仙，祸从天降，她在越来越扩大化的斗争中被当作社民党分子给抓起来。肃反委员会在审讯中审不出什么名堂，趁着谭震林不在当地，把蒋秀仙秘密处决了。
谭震林得知爱妻惨遭不幸，悲愤到了极度。这位革命意志无比坚强的共产党人，把缅怀亡妻的一腔深情，化作对阶级敌人的更大仇恨，全身心地扑在工作上，并且从此关闭了心中爱情的窗扉。直到整整8年之后，在担任新四军第三支队副司令员时，才在皖南的繁昌县与新四军战地服务团的女战士田秉秀（后更名为葛慧敏）相恋，缔结良缘。
