历史
“西雅图之父”一共有50人，陈宜禧是这50人之一，“在西雅图与塔科马争夺美国西北最大城市的竞争中，这50个人起到了关键的作用。”
“60岁之前的陈宜禧，是一个典型的好莱坞式的英雄；60岁之后的他，成为古希腊式的悲剧英雄。”
1860年，一艘越洋客船从广东直驶美国西海岸，在船上的数百名“淘金客”中，有一个名叫陈宜禧的16岁少年，在前方等待他们的，是一万多公里外那闪闪发光的“金山”。
在这个时候的中国，当上层社会还在为“自强”的方式争执不休时，在北京之南2000公里外的广东沿海，成千上万的贫苦农民正在为生计远涉重洋。1848年，加州发现黄金的消息搅热了欧美，也搅热了珠三角的乡村，不久后，美国又开始铺设横跨北美大陆的太平洋铁路。在这一进程中，数以万计的华工成为美国西部开发的“拓荒者”。
到了20世纪初，当一向颟顸的清廷也决心实施“新政”时，旧金山、洛杉矶、西雅图等现代都市已经崛起在曾经是一片荒原的美国西部，这个新生国家的经济实力已经超越了英国，成为国际社会的“明日之星”。
1904年，收回路权的热潮席卷全国，已满60岁的陈宜禧也在这一年选择了回到故乡台山，他要像美国修筑世界历史故事太平洋铁路那样，在家乡修筑一条铁路，这条铁路往北要连上粤汉铁路，把广袤的内地纳为腹地，往南要通达铜鼓湾，那里港口水深，可以建设为连通世界的超级港口。他的这些计划，曾得到孙中山的激赏，后者任命他为筹建铜鼓商港的专员，但是后来发生的一切却完全是一个黑色的玩笑：1925年，孙中山北上与北京政府和谈，当年病逝于北京，留下“革命尚未成功”的遗言；4年后，陈宜禧因路事备受阻扰，竟至精神失常，在台山家乡抑郁而终。
到“金山”去
在赴美的客轮上，陈宜禧就学会了足够应付日常对话的英语，这可以帮助他在美国抓住尽可能多的机会。在台山（时为新宁县）家乡，他只上过两年私塾，12岁起就随养父去为别人种地，并在农闲时挑上担子走街串巷四处叫卖日用杂货，期间也曾经随同乡到香港去做勤杂工，在这些工作上获得的微薄收入让他很难看到多少改变生活的希望。
当客船终于抵达美国的那一刻，像陈宜禧一样的华人淘金客有着怎样的心情呢？一名叫做徐勤的中国“淘金客”（1868年抵美）后来曾写了《回忆录》，他这样写道：“真的到了我们梦想中的‘金门’了！那种从内心深处发出的喜悦，实在是无法用言语来形容。我很怀疑，真的抵达天宫玉门的喜悦是否比得上我们到达‘金门’的心情。……一个讲我们家乡话的人高声叫了起来。……我们就一个一个登上等待我们的马车。”
1848年，一个木匠在克罗玛山区修建锯木厂的时候，无意中发现了极易开采的金矿。消息传开后，成千上万的人们从世界各地赶往美国西海岸，其中也包括了来自中国珠三角的诸多乡民。1850年时，在美国西海岸的华工数量已超过3万名，而到了1876年，当清廷外交官李圭被派至费城参加世博会时，在美的华人数量已达16万，他们绝大多数来自以广州为中心的珠三角地区，其中60%来自台山，以至于使台山话成了美国华人社会的通行语言。
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