天宫里有个老神仙，他有七个女儿，最小的女儿叫七姐，是个很好看的姑娘。这一天，她在房中休息，忽听得一阵悠扬的笛声，从人间传到天宫来，她便偷偷地带着梅花鹿，走出房来，透过云彩向下面探望。
这时候正是春天，她两眼循着笛声望去，只见一个年轻的种田人，正坐在一棵大柳村旁吹笛子。六姐望着这年轻人，越看越觉得可爱，把她看呆了。
梅花鹿看透了六姐的心思，便对她说：七姐，你看见那吹笛的人吗?我天天看见他在荒草坡割草，真是一个勤劳的小伙子呐，你欢喜他吗?七姐红着脸点点头，说;但不晓得他心是不是好呢?梅花鹿说：这个容易，让我去试他一试，就晓得了。七姐说了一声好。梅花鹿便轻轻地从云彩里走到人间来。
吹笛子的小伙子叫王三。父母早死了，只有他孤零零的一个人，靠着砍荒草过日子。王三吹了一阵笛子，立起身来，拿着弯刀正要割草，忽然看见一只鹿从大路上直奔过来，到了王三面前，屈起两条腿，跪在地上，央求道：割草哥哥，救救命啊，后头有狼追来了，你快快把我藏起来吧......王三一听，马上用荒草把梅花鹿盖了起来，自己爬上了一棵树。没一会，狼追来了，它看见王三，便问道：你看见一只鹿跑过去吗?王三随手向西方一指说：看见了，向那边跑了。于是狼便向西方追了过去。
狼走后，梅花鹿便从草堆里钻了出来，感谢王三救了它的命，问王三家中有几个人。王三叹了一口气说：唉，站起来一竖，睡下来一横，只有我一个人啊。梅花鹿说：那你为什么不娶个老婆呢?王三说：唉!我这样穷，谁肯嫁给我呢?梅花鹿说：王三哥哥呀!你不要愁，我给你做媒。天不早了，我要回去了。你如果有什么事要我帮助，只要向东方大喊三声鹿大哥，我就来帮助你。鹿说完，一眨眼工夫就不见了。王三也挑着荒草回家了。
第二天，天刚亮，王三又起来割草去了。他走到一条小河边，看见一个身穿红衣裳的姑娘，在河边洗着衣裳，模样好看极了。正看着，那姑娘忽然脚一滑，跌进了河里。王三一见，马上扑通跳下水去，把那姑娘救了起来。那姑娘抖抖身上水淋淋的衣裳，对王三说：你真是个好人!你家靠这里近吗?我想到你家去烘烘衣裳可好?王三说了声好，便带她回家了。
他们到了家里，只见梅花鹿衔了两套新衣服，早已在家里等候他们了。王三心中很奇怪，便问道：鹿大哥，你来有什么事?梅花鹿说：我是来给你做媒的，这姑娘是天宫里的七姐，她爱你勤劳，心肠又好，愿意嫁给你，就问你喜欢不喜欢了?王三听了，喜得满口说好”
王三和七姐成了夫妻，小两口勤苦勤做，梅花鹿也常常帮他们做生活，日子过得舒心极了。
谁知老神仙知道七姐和王三成了夫妻，心里气极了。有一天，趁王三到田里做活的时候，到人间来把七姐带回天宫去了。
王三回到家里，不见七姐，这里找，那里找，找了半天也没有找到，心中急坏了，便向东方大喊三声：鹿大哥!鹿大哥!!鹿大哥!!!三声刚喊过，那梅花鹿便出现在王三的面前，说道：王三哥呀，老神仙知道七姐和你成了夫妻，他气坏了，已把七姐绑回天上去了。现在七姐正在牢中受苦呢。七姐暗里叫我来关照你，叫你种一块地高粱，要用心种，高粱成熟的时候，当中有一棵顶粗的高粱，留着不要砍。它一夜就能长到天云眼子里去，你就可以顺着这棵高粱秸子，爬到天宫里和七姐相会。另外，从现在起，你每天还要按时吹一遍笛子给七组听，免得她在天宫寂寞，你切切不要忘记呀。”说着，一眨眼工夫，便不见了。
王三听了梅花鹿的话，心中难过极了，他便吹起笛子来安慰七姐。
王三为了能早些和七姐团圆，便照着梅花鹿的话去做：用心种了一块地高粱。高粱一天一天长大起来，秋天到了，高粱红了，每棵穗子都有扫帚大，内中有棵高粱秸子，粗得像大树一样。王三把满田的高粱都收割到家，只留下那棵粗秸子的高粱。到了夜间，那棵粗高粱果真一直长到天云眼子里去了。王三欢喜非常，便顺着高粱秸子爬上了天。
王三到了天宫，迎面看见六个姑娘，穿着一色衣裳，一齐向他走来。最大的那个姑娘问他道：你是什么人?来做什么的?王三答道：我是来找七姑娘的，我是她的丈夫。那六个姑娘听说七妹婿到了，便要他赶快躲起来;还告诉他，七姐现在正在天牢里受苦，梅花鹿因为替七姐传信，也被关进了天牢。
话还未说完，只见老神仙扶着拐杖一路戳戳捣捣地走来，指着王三问女儿：这人是哪块来的?大姑娘说：父亲!他是飞上天来的!老神仙心里想，这人一定有本领，不然怎么能飞上天来呢?便问王三：你来做什么?王三便对老神仙道：丈人爹爹，我是你老人家的七婿。我这次到天官来，一则是拜望你老人家，二则是带七姐回家去。老神仙听了很不高兴，便想了个主意来为难王三。他叫人找一张犁来，对王三道：你既然会种田，你给我把墙头上的草耕掉，我就准你夫妻团圆。不然的话，哼!你就滚蛋!说着，便扶着拐杖走了。
要是在田里耕地，无论哪个没有王三耕得好，可是墙头上怎么耕呢?这真把王三难坏了。大姑娘便说：七妹婿不要愁，我来帮助你耕墙头。说着便在王三脚下吹了两口气，让王三轻巧巧、平稳稳地站在墙头上，不用牛拉犁，很快就把墙头上的草耕掉了。
没一会，老神仙跑来一看，只见墙头上的草耕掉了，心里想：乖乖，这小伙本领真不小。他又想个主意来为难王三，叫人拿来一斗砻糠对王三道：你给我把这些着糠搓成绳，我就准你夫妻团圆。不然的话，哼!你就滚蛋!说着，又戳戳捣捣地走了。
要是用麻或什么草来搓绳，无论哪个也没有王三搓得光滑，可这等糠怎么搓绳呢?这真的把王三难坏了。二姑娘便对王三说：七妹婿不要愁，我来帮你起绳头。说着便在等糠里吹了一口气，抓起一把砻糠起了一个绳头，交给王三。王三接着搓了起来，很快就把绳子搓好了。
没一会，老神仙走来一看，绳子搓得又光又滑，没话说了，可他又想了一个坏主意来为难王三，对王三说道：好!你去歇息吧，明天替我到猴子山上去把天鼓偷来，我就准你夫妻团圆。不然的话，哼!你就滚蛋!说着，又戳戳捣捣地走了。
老神仙走后，心里想：怎样才能取天鼓呢?这时候，三姑娘、四姑娘、五姑娘、六姑娘说：七妹婿不要愁，我们都来帮助你。说着，三姑娘拿出了一条布口袋，四姑娘拿出了一把小斧头，五姑娘拿出了一块火石，六姑娘拿出了一把缝衣针，都交给了王三。告诉他如何使用，如何如何把天鼓取来，取来后又应当如何如何，叫他千万要小心谨慎，不可大意，免得丧了性命。王三为了解救七姐，便什么都不怕了。
第二天早晨，王三带了四样宝物，辞别了六位姐姐，向猴子山走去。王三到了猴子山，就躲在一处树丛中看着，只见满山猴子乱跑，那面天鼓挂在一棵绿阴阴的大树上，下面有几个猴子看守着。王三便到泥塘里打了个滚，滚了满身泥，坐在石头上晒太阳。
这时候，有几个猴子到山洞里去洗澡，看见了浑身泥的王三，以为是泥菩萨，便七手八脚地把他抬到天鼓下，拜了几拜，猴子们都去采果子供泥菩萨，就蹦蹦蹦、蹦蹦蹦地跳走了，只留下一个老猴子看守天鼓。王三从怀里拿出了白布口袋，向那老猴子招招手，说道：快快进来!哪老猴子便不由自主地钻进了布袋。王三把布袋口扎了起来，一嗤溜地爬上了树，把天鼓拿了下来，背在身上，突突突地跑走了。
没一会，猴子们发觉了，便一窝蜂地追了上来。王三得得得地在前面跑，猴子们蹦蹦蹦地在后面追!眼看就要追上了，王三便用斧头在地上一砍，身后立刻出现了一条白浪滚滚的大河，挡住了猴子们。猴子们又哗哗哗哗，哗哗哗地游过河，追了过来。
王三又得得得地在前面跑，猴子们又蹦蹦蹦地在后面追，跟着又要追上了，王三便把火石向地上一抛，身后立刻出现了一座高高的火山，又挡住了猴子们。猴子们嗤溜溜，嗤溜溜地爬过山，又追了过来。
王三仍然得得得地前面跑，猴子们也依旧蹦蹦蹦地在后面追，跟着快要追上了，王三便把一把缝衣针向地上一撒，身后立刻出现一座亮闪闪、光锐锐的刀山，挡住了猴子们，猴子们便没法再追了。
王三很快地回到天宫来，迎面遇见了大姑娘。大姑娘拿来两朵棉花，叫王三把耳朵塞起来，又叫他准备一根棍子。老神仙叫王三去偷天鼓，总当作王三准要给猴子撕个粉碎，哪知，王三真把天鼓背进屋里来了。老神仙一看王三取来了天鼓，心里很不高兴。他想用鼓声把王三震死，便对王三道;让我来试试看，是不是真天鼓。说着，便举起拐杖，在鼓上敲了一下。哆的一声，震得树叶都沙沙地落下来，老神仙心里想：这下至少要把王三震个半死!
哪知王三却苦无其事地说：不响!再敲得响一些!老神仙便又比刚才敲得略重了一些。咚的一声，震得屋子都格喳!格喳!地摇晃起来，老神仙心里想：这下差不多了!
王三仍然若无其事地说：不响!再敲得响一些!”
这两声鼓，已把老神仙震得头晕眼花，他哪里还敢再敲呢?王三说：你不敲，我来敲!说着随即举起棍子，咯咯咯地敲了起来。这阵鼓声非同小可，只震得天摇地动，把老神仙震死了。
王三砸开天牢的铁门，除了七姐身上的枷锁，吹起了苗子，带着七姐到人间来团圆了。那六个姑娘也都一齐到人间来了，各人都嫁了一个勤劳的丈夫。梅花鹿也跟着大家到了人间，大家都过着快乐的日子。
