委内瑞拉总统查韦斯于2013年3月5日去世。
查韦斯一生可称传奇：以伞兵中校身份发动政变，随后投身政坛，当选总统，挫败政变，两度连任，为实现玻利瓦尔革命和社会主义理想不断斗争，利用委内瑞拉丰富石油资源为穷人谋福利
平民出身曾发动军事政变
查韦斯1954年7月28日出生于委内瑞拉西部巴里纳斯州小镇萨瓦内塔，父母是教师。
参军后，查韦斯把19世纪初拉丁美洲独立运动领袖西蒙玻利瓦尔视为偶像，自称颠覆分子，政治理念逐渐成形。出任总统后，他把委内瑞拉国名改为委内瑞拉玻利瓦尔共和国。
查韦斯1992年以伞兵中校身份出现在公众视野，发动一次军事政变，把坦克开到总统府。不过，政变失败。
查韦斯与其他一些发动政变的领导人两年后获释，时任总统卡尔德拉放弃起诉查韦斯。查韦斯1998年作为左翼竞选联盟爱国中心的候选人参加总统选举并当选。
争议不少被关押后神奇归来
2000年后，因日益强硬的作风和与古巴政府关系密切，查韦斯引发中产阶层不满。
2002年初，查韦斯遭遇政变、被秘密押送到外地后，几乎所有的分析和预测都显示，查韦斯时期已经结束，然而，事件演变出乎所有人意料。政变48小时后，查韦斯在忠于宪法的军人护送下，于4月14日凌晨乘直升机飞回总统府。
4月15日，经历政变复出后首次新闻发布会上，查韦斯严肃认真地回答：他复出后，政府绝不搞清算，因为委内瑞拉需要和平、安定和理智。
查韦斯还亲口给中国大使讲过一个动人的故事。在岛上那几天，看守的士兵对查韦斯非常友好，于是查韦斯就想了一个办法，写了一张纸条，托一个士兵转交给他的夫人，然后向世界公布。这张纸条上只有短短五个字我没有辞职。
这个士兵也很聪明，他趁外面人员送食物进来时，想办法把纸条捎了出去，让朋友传真发给总统夫人。小小纸条内，包含着重大的信息：第一，查韦斯还活着！第二，查韦斯没有辞职，还是总统！
查韦斯在国内长期享有较高民意支持率，他领导的政党及其盟友多次以明显优势赢得选举。而一些批评人士则认定查韦斯是典型的拉丁美洲国家元首，借助个人魅力统治国家，蔑视民主，利用政治盟友控制议会和法院。查韦斯坚称委内瑞拉民主充满活力，否认他试图限制言论自由。但一些反对派人士面临刑事指控并遭驱逐出境。
反美斗士常以帝国指代美国
查韦斯以反美形象著称。美国政府2002年在委内瑞拉政变发生后迅速承认过渡政府总统，促使查韦斯对美态度更加强硬。他倡导成立玻利瓦尔美洲联盟、拉美及加勒比国家共同体等没有美国参与的地区组织，在联合国等国际场合与美国唱反调。不过，委内瑞拉继续向美国大量出口石油，是美国石油进口主要供应国之一。
查韦斯2006年连任总统后，呼吁国际社会摆脱美国控制，建立多极化世界。委内瑞拉加大对中国石油出口，与伊朗联合建立工厂生产拖拉机和汽车，与俄罗斯秘密达成军火交易，利用向一些加勒比国家以优惠条件出口石油加强与它们的关系，与以色列断交以支持巴勒斯坦民族解放事业，支持伊朗和平利用核能的权利。
查韦斯常以帝国指代美国，说有必要为与帝国发生冲突做好准备。
个性张扬演讲一说就是几小时
查韦斯起初以玻利瓦尔继承人自居，常在玻利瓦尔肖像下发表演讲，向他人赠送玻利瓦尔佩剑的复制品，在加拉加斯建造委内瑞拉国家公墓安放玻利瓦尔遗体。
执政后期，受古巴革命领导人菲德尔卡斯特罗影响，查韦斯成为西半球与美国唱反调的拉美左翼领袖。
查韦斯1999年在就任总统3个月后，开始主持一档名为《你好，总统》的周末脱口秀电视节目，曾在节目中称反对派为政治寡头，责骂助手，开玩笑，回忆童年生活，宣布驱逐美国驻委大使和在与哥伦比亚接壤边境部署坦克等政令。
罹患癌症前，查韦斯经常穿鲜红色上衣，或者身穿伞兵军装、戴红色贝雷帽，演讲时一说就是几小时，不知疲惫。他的画像出现在委内瑞拉贫民窟、建筑物甚至加拉加斯国际机场。
委内瑞拉不会陷入动荡
查韦斯离世对委内瑞拉来说是一大损失，社会各个层面都会有所反应。但国家不会陷入大的动荡之中。
首先，因为查韦斯之前已明确指定马杜罗为接班人，而且他在去古巴治疗前就说，假如委内瑞拉重新举行大选，希望民众投马杜罗的票，也就是说查韦斯已做好安排。
其次，从目前情况看，反对派并不想通过暴力途径获取国家政权，他们要求的是重新举行选举。再者，经历过2002年政变的查韦斯这些年对军队的高级将领进行了替换，现在的军官对他及现政府有较高的忠诚度。
