很早以前，有个特别懂得心疼妈妈的小伙子，叫马旦。马旦的爸爸死得早，妈妈哭啊，哭啊，两只眼睛都哭瞎了。这样，就全靠马旦割草卖钱来维持娘儿俩的生活啦。
马旦天天割草，村子附近的草都叫他给割完了，只好跑到远处去割。这天，他走呀，走呀，走了老远老远也没找着草。眼看快到晌午了，妈妈还饿着肚子哩，怎么办呀?马旦不由得哭了起来。正在这时，不知从哪儿窜出来一只野兔，红红的眼睛盯着马旦直瞧，像是也要哭似的。
冯旦一抬眼看见了野兔，不由得乐啦:嘿，要是能逮住它，烧一顿兔肉吃，妈妈不就能补补身子了吗?可是，还没等他逮呢，野兔就“搜”的一下跑啦。马旦追呀，追呀，突然发现了一小片绿油油、鲜嫩嫩的草丛。马旦一见，乐得早把野兔忘到后脑勺儿去了。他一口气把草全割倒，喜滋滋地挑到集上去卖了。
第二天，马旦又到了那块草地。真怪，明明昨天割完了，怎么又长了出来?马旦楞了半天神儿，心想，管它呢，先割了再说，不割草换钱，吃什么呀?就这样，马旦天天来，草也天天长，怎么也割不完。
一天，马旦不小心把一束草连根拔了起来。啊呀，草根下是什么东西闪闪发光哪?马旦弯腰拣起来一看，原来是颗夜明珠!马旦把夜明珠带回家里，让妈妈看。谁知妈妈一瞧，两只眼睛立刻什么都能看见啦!这可是个宝贝!马旦和妈妈乐得嘴都合不拢了。把宝贝藏在哪儿呢?家里空空的，只有一个盛米的坛子，坛予底儿上有一点点米。马旦就把夜明珠藏在米里啦。
第二天一看，坛子里的米冒了尖儿!从此，马旦家的米就吃也吃不完了。他们把好多好多米都送给了穷人。
不久，马旦得了夜明珠的事儿就给老财李大斗知道了。一天，李大斗假装到马旦家借米，一进屋就要揭开米坛子看。可巧，马旦砍柴回来了。他连忙推开李大斗，一把抓起宝珠就要走。可是，李大斗一下子扑了过来，俩人扭成了一团。
唉呀，眼看李大斗不要命地抢，马旦急了，赶快把宝珠含在嘴里，谁知一吸气，“咕儿”一声，宝珠被他吞到肚子里啦，马旦立刻觉得渴极了，把家里的水都喝完了，还渴。他冲出大门，一口气跑到村外河边，趴在那儿又“咕嘟咕嘟”地喝了起来。他还嫌不解渴，一下子跳进河里去啦。马旦不见了，河面跃起一条威风凛凛的神龙。
李大斗还一直跟着马旦呢。看着这情景，他吓傻了。只见神龙把尾巴一摆，就把李大斗卷进河里淹死啦，妈也来到了河边。马旦哪儿去了呢?
妈妈哭着叫到：“儿啊，你回来看看妈妈啊。”
神龙听见妈妈喊，回过头来，望着妈妈流下了泪。泪珠一落在水里，水面立刻出现了一个沙滩。妈妈喊了二十四声“儿啊！”，神龙就回了二十四次头，河面上也留下了二十四个沙滩。后来，人们就管这些沙滩叫“望娘滩”。
