很早很早以前，有这么两弟兄:哥哥很富，弟弟很穷。
哥哥住在一个小岛上，是一个盐商。他卖了许多年盐，积攒了一大笔钱。而弟弟却挺穷，他的妻子儿女连饭都吃不饱。
一天.他的妻子说:“我们会弄成什么田地呀?你要我和孩子们等死吗?如今咱们已经断炊啦，你干吗不去向你的哥哥要一点钱呢?”
“我哥哥爱钱如命，我料定他一点儿钱也不会给我的。也许他会给我一点盐。不过我可以去试试看。”
他驾了一只小船，向他哥哥居住的小岛驶去。他的哥哥恰好在家，正在数钱。
“出了什么事儿?你怎么上这儿来啦?”“对不起，哥哥，我家里已经揭不开锅了，求求你，把你正数的钱给我一点儿吧!”
“不成，这是我的钱，你太懒了，怎么不出去找一点活儿来于哪?”‘我曾设法去找过，但没有找到。眼下我的孩子们已经在挨饿了。”
“钱，我是不会给你的。不过，面包我倒是可以给你一些。假如我给你一个面包，你就会离开这儿并且不再回来吗?”
“行，请给我面包吧。”
那富人扔给了他一个面包，他就走了。在回家的路上，他碰见一个老人坐在路旁。
“你拿的什么东西?”那老人问。“是面包吗?我己经两天役有吃东西了。”
“这个面包是给我孩子们带回去的呀，不过我不愿意看到别人饿肚子，这样吧，我把这个面包切一块给你。”
他把那个面包切了一块下来，给了老人，老人谢了他以后，便开始吃了起来。吃完以后，老人说:“现在我该为你效劳了。我指给你看仙女的住所，她们住在地底下。要是你把你的面包给她们看，她们就会想买它的。不过你不要收她们的钱，你只要求她们把放在门后的那副小磨子给你就行了。等你回来以后，我再告诉你怎样使用。”
于是，那老人便带他走进一片树林，并指给他看了一眼地面上的一个洞，这看上去像一个大兔子打的洞。洞里愈来愈大，还有一扇小石门。
老人说:“这就是仙女的住所，快进去把门打开。我在这儿等你出来。”
那穷人走进洞里，把门开开，然后继续往里走。里面很黑，有一阵子他简直伸手不见五指。当他能看清楚东西的时候，他便发现有许多小仙女向他走来，围住他。
有一个仙女问:“那是什么东西?是不是白面包?请把它送给我们或卖给我们吧。”
另一个仙女说:“我们愿意用金银来买。”
那穷人说:“不，我不要金银。你们把门后那副旧磨子给我，我就把这个面包给你们。”
起初她们不愿意用磨子去换他的面包，于是他便走了。
可是有的仙女却喊了起来:“让他把那副磨子拿去吧，反正我们现在也没有用，再说，只有善良的人才能使用它呀。”
于是她们便把磨子给了他。他把磨子挟在腋下，出了仙境。那老人还在等他哩。
老人说:“就是它。使用的方法是这样的。……但是，只有善良的人才能使用它，在使用的时候，你决不要让任何其他人看见。”
那穷人回到家门口的时候，天色已经晚了。于是他的妻子问他:“你上哪儿去啦?家里柴禾也没有，粮食也没有，孩子们哭着叫着要吃的。你带了一件什么东西回来呀?好像是一副旧磨子吧?”
他说:“是一副磨子。现在你瞧，你要什么就会有什么。”
他把磨子放到桌子上，动手把它转动起来，磨子里就冒出了许多柴禾、灯油、食油、衣服、粮食以及其它许多好东西。
他的妻子说:“这真是一副神奇的磨子，如今咱们发财了。”
“可不是。不过咱们不能让任何其他的人知道。咱们必须把它藏起来，而且，在使用的时候不能让任何人看见。”
那穷人很快就像他哥哥一样富裕起来。但是他并没有把一切好东西都留给自己一家子享用，而是把许多东西都给了穷朋友。
他的哥哥知道这件事以后，就自言自语地说:“不知道我弟弟是怎样发财的，我得弄清他发财的原因。”
他煞费苦心地想了很久，仍然没有找出原因。有一天，他给了仆人一点钱，叫他晚上去监视他弟弟的住房。当天晚上，那仆人透过窗子窥见那一家人都站在一副磨子周围，那磨子正在转动。他回去把所看到的情形告诉了主人。
第二天，哥哥乘船渡过海面来到弟弟家中，对弟弟说:“我知道你现在发财了，也知道你怎样发财的。你有一副神磨。把它卖给我吧，你要多少钱?
“我不能卖，”弟弟说。“我不能没有它。有个老人曾经告诉我，要是我把它卖了或给了其他任何人，就会大祸临头。”
于是那富人就乘船回家了。可是过了不久，在一个漆黑的夜里，他又回来，悄悄溜进了他弟弟的家里，偷走了磨子，迅速地朝海边跑去，他的船停泊在那里，然后开船向岛子驶去。
但是他那黑心的哥哥急于想使用磨子，还等不及到家，在船上就尝试把磨子转动起来。
他说:“出盐来!盐正是我所需要的。”说罢，他就动手把磨子转动起来。
当磨子开始出盐的时候，他不禁喜笑颜开，唱起歌来。大量的盐滚滚涌出，装入船中，越装越多，船就开始下沉。他试图把一些盐倒进海里，但盐越出越多，他停止了欢笑和歌唱，开始害怕了。
磨子里冒出的盐更多了，很快船就给装满了，水淹到了船舷，于是船进了水，船不断地下沉，终于带着窃贼和神磨一齐沉到了海底。
那磨子在海底照样转动，涌出越来越多的盐。这就是(有些人这样说)海水有咸味的原因。
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