一个大兵服役了二十五年，后来就把他赶走了。
当兵的，你的服役期满了，现在你走吧，到哪里随你的便。
兵士收拾一下就动了身，可是心里在想：我给皇帝当了二十五年兵，但是连二十五根萝卜都没挣到，仅仅给了我三片面包干在路上吃。我怎么办呢？一个当兵的到哪里去安身？我还是回老家去吧，回去探望一下父母亲，如果他们已经去世，去上上坟也是好的。
兵士在路上走着走着，已经吃掉了两片面包干，他身上只剩下了一片，但是还要走很远才能到家。
这个时候，一个乞丐赶上来央求：
老总啊，可怜可怜穷要饭的吧！
兵士掏出来最后一片面包干，送给了老乞丐，心中想：我自己总能过得去，因为我是个当兵的，可是这个老残废到哪里去找吃的！？
他装上烟斗，一边抽着一边走，一边走着一边抽。
走着走着，他看见路旁有一面湖。紧靠湖边有几只大雁在泅水。兵士悄悄走过去，瞧准了一个机会，一下子打死了三只。
现在可以吃一顿午饭了！
他又上了路，不久来到一座城里。他找到了一家客店，把三只大雁都交给了店主人，说道：
这里有三只大雁，一只烤熟了给我吃，另一只你拿去当店钱，还有一只给我换点酒来吃午饭。
兵士摘下兵器，脱下军装，坐下休息，这个时候，午饭已经准备停当。
给他端来了一只烤大雁，送来了一俄升酒。兵士坐下来大吃大喝，喝烧酒，吃烤大雁，味道真不错！
兵士不慌不忙地吃着，向店主人问道：
大街对面那些宽敞的新房子是谁的？
店主人回答说：
一个顶有钱的买卖人给自己盖了这些宫殿一般的大房子。可老是不能搬进去住。
这是因为什么？
就是因为那里闹鬼。许多鬼天天夜里在作怪，又是叫，又是跳，吵吵闹闹，彻夜不停，一点儿也不得安宁。天刚黑，人们就不敢走过去了。
兵士向店主人打听清楚，如何可以找到那个买卖人。
我想同他刚刚面，谈谈话，看看我能不能帮帮他。
兵士吃完午饭，躺下去歇了一会儿。天快黑的时候，他进入市区，找到了那个商人。商人问他：
老总，有何见教？
我是个过路人。请允许我在你的新房子里过一夜，反正房子空着。
你怎么啦？你怎么啦？！商人说，你何必自己去找死？你在别人家里住一晚吧。城里有的是房子嘛！在我的新房子里，自从盖成以来，一直闹鬼，没法子赶走它们！
也许我能把鬼赶走。也许鬼怪会听老兵的话。
在你以前也曾有过胆大的人，可是都没有用，一点办法也没有。去年夏天就有过一个过路的，他想把鬼从房子里撵出去，也有胆量在那里过夜。但是第二天早晨，只发出了他的一堆骨头。鬼怪要了他的命。
俄罗斯兵士在水里淹不死，在火里烧不死。我当了二十五年兵，打过仗，出过征，到现在还活着。就是遇到鬼，我也会有办法防卫自己，也不会由它摆弄的。
商人说：
好吧，随你的便。既然你不害怕，那就去吧。如果你能把鬼从房子里撵走，关于酬劳的事我是不会马虎的。
你给我几支蜡，兵士说，再给我一些炒熟的榛子和一根烘熟了的萝卜，越大越好。
我们到店里去，需要什么你只管拿。
兵士来到店里，拿了十支蜡烛和三俄磅干炒榛子，然后又转身走到商人的厨房里，抓起一根顶大的烘萝卜，接着向新房子走去。
他在一间大屋子里安置下来，把军大衣和背包都挂在钉子上，点着了蜡烛，装满了烟斗，一边抽烟一边咔嚓咔嚓地嗑榛子，借此度过时光。正好半夜的时候，平空响起一阵喧嚣，各扇房门砰砰啪啪，地板吱吱轧轧，一霎时群魔乱舞，四面八方鬼叫不停，声音十分刺耳，屋子里的东西统统摇动起来。
然而老兵坐在那里毫不理会，照旧嗑着榛子，抽着烟斗。忽然间房子开了一条缝，伸进一个鬼头，看见老兵，那鬼叫了起来：
这里坐着一个人！你们都过来吧，外快来啦！
在一阵杂乱的脚步声中，鬼怪统统向老兵坐着的房间跑来。它们聚集在房门口，你碰碰我、我碰碰你，吱吱地尖叫着：
撕碎他，吃掉他！
先别忙着吹牛！老兵说，活了一辈子，比这更厉害的我也见识过，你们这些家伙被我收拾掉的不算少了，你们这是找死！
一个鬼头头挤到前面说：
咱们来比比武吧。
好吧，比比就比比。老兵回答。你们当中哪一个能用一只手把石头捏出汁水来？
老鬼命令从街上拿一个鹅卵石来。一个小鬼跑出去，取来了一块不大的石头，递给老兵：
给你试试看！
先让你们当中随便哪一个试试看，我是不会赖账的。
鬼头头抓起石头，拼命地捏，把石头捏得粉碎。
你看见了吧！
老兵从背包里取出来烘萝卜。
你看。我这块石头比你那块大。
他用手一捏，挤出了一些汁。
你们看见了吧！
鬼怪都觉得奇怪，先是一声不吭，过一会儿又问：
你一直在咬什么东西？
老兵回答：
榛子。不过你们哪一个也咬不动我的榛子。
接着他把一粒子弹交给老鬼。
你尝尝大兵的榛子。
鬼头头把子弹扔进嘴里。他咬了又咬，把整颗子弹都咬扁了，但是无论如何也嚼不烂。老兵却是一个劲儿地咬得咔嚓咔嚓地响，一个接着一个往嘴里扔榛子。
鬼怪们服帖了，统统安静下来，个个站在原地，两只脚换来换去，盯着老兵，目不转睛。
我听人讲，老兵说，你们的鬼门道多得很，可以从小变大，也能从大变小，什么小缝都钻得过去。
这些事我们都办得到！鬼怪们齐声喊道。
那你们试试看，凡是在这里的，都钻到我的背包里去吧。鬼怪们争先恐后地向背包扑去，你挤我我挤你，你追我赶，忙着往里钻。不到一分钟，屋子里一个鬼也没剩，统统钻进了背包。
老兵走到背包旁边，用皮带交叉捆住，还用扣环扣得牢牢的。
好了，现在我可以歇一会儿了！
他把军大衣一边摊在地上，一边裹在身上，随后就睡着了。
第二天早晨，商人派出几个伙计：
你们去看看，大兵是不是还活着。如果死了，收拢几根骨头也是好的。
伙计着来到新房子里，大兵已经睡醒，正在各个房间走来走去，抽着烟。
老总，你好！我们没料到你还活着，还很壮实。我们带来一个箱子。原打算收集你的骨头的。
老兵笑了起来，说道：
要埋葬我还早哪！你们最好还是帮我一下，把这个背包抬到铁匠铺去。你们这儿的铁匠铺离这远吗？
不远。伙计们回答说。&rdqu
