明洪武年间，朱元璋敕命在南京秦淮河畔广建国营妓院。他还亲自为妓院写了副对联，上联是：此地有佳山佳水，佳风佳月，更兼有佳人佳事，添千秋佳话；下联是：世间多痴男怨女，痴心痴梦，况复多痴情痴意，是几辈痴人；横披是：花国寻梦。
朱元璋为何不顾礼义廉耻，竟堂而皇之地大办妓院且公开写对联招嫖呢？说起来，这全是姜子牙的老婆穷神给闹的。你想想看，朱元璋如今虽然当上了皇帝，但却面临着战乱留下的一个烂摊子：刚立基业的大明朝百废待兴，这抚民、兴农、强兵处处都要花钱，可这大把大把的银子从何而来？朱元璋是穷得没办法，才想出了这招嫖引资的招数。
秦淮河畔的妓院很快就开业了。这上百家妓院共有娼妓数千人，最大老鸨叫徐玉娘。妓院自开业后，生意异常火爆。
当朱元璋得知青楼生意兴隆的详情后，却气得暴跳如雷。按理说，妓院客满为患，有无数的人前去烧钱，招嫖引资的朱元璋应高兴才是，他这是生的哪门子气？原来，朱元璋招嫖引资主要是想大赚特赚富商巨贾的钱，谁知，众多阔佬均深知朱元璋嫉富如仇，都不愿在天子脚下露富，故很少有人去妓院寻花问柳，而走马灯似的逍遥干各妓院的却多是当朝新贵。以至每天下朝之后，文武百官第一件事就是到青楼报到，形成百官争嫖的怪异景象。如此一来，众官员每天不是津津有味地谈嫖论色，就是想方设法去以权谋私筹嫖资，哪有心事办皇差？一向勤政的朱元璋虽然龙颜大怒，但他也知法不责众的驭臣之术，故强忍满腔怒火，没有立即大动杀戮。但他更深知此风不可长，否则，创建不久的大明朝非葬送在这些新贵手中不可。于是朱元璋制定下达了严厉的禁嫖令。
但上有政策，下有对策。在老鸨徐玉娘的支招下，这些夜夜在妓院醉生梦死的官老爷和官二代一个个扮成富商去买笑寻欢。
可皇上也不是那么好忽悠的，不多久朱元璋就得知其中的猫腻。朱元璋经过深思熟虑，决定捕获、惩治一批无视禁嫖令的官吏。朱元璋为了能稳、准、狠地打击官嫖歪风，他亲自钦点太子朱标挂帅，率大内亲军都督府亲兵、干吏去操办此事。
朱标虽是惩治官嫖的首领，但他贵为大明太子，不愿涉足青楼秽土，故在宫内遥控指挥父皇交给他办的钦案。可是，尽管朱标的属下工作非常卖力，但因徐玉娘有内线，导致大内亲军都督府的人马往往因情报失准而常常扑空。这种老鼠戏猫的把戏一遍遍在朱标眼前上演。好在朱标能沉住气，他不断地用好言好语安抚因立功心切而心浮气躁的部下。
这天，朱标率领部下乘六十六辆大马车去姑苏游乐，当浩浩荡荡的车队驶离南京时，旌旗蔽日，观者如潮，这种壮观的场面轰动了京城。当晚，夜宿在南京郊外的大内亲军都督府百夫长申化镜就接到密报，说是朝廷有几十个二品以上大吏去妓院整夜嫖宿。朱标听完申化镜的汇报后，心中窃喜，他立马命令申化镜率一百多名亲兵直扑妓院。为了防止因申化镜官小镇不住犯禁大吏，朱标还将父皇赐给他的尚方宝剑亲授给申化镜。做完这一切，朱标在大帐内高枕而卧，他要在梦醒时听申化镜报来的好消息。
谁知，申化镜率百名亲兵直扑妓院后，不但没捕到一个嫖娼的官吏，反而被人痛打了一顿。当他灰溜溜和一个个垂头丧气的亲兵站在朱标面前时，朱标愣住了，他万万没有想到，这一百多名武功高强且持有尚方宝剑的亲兵竟如同丧家之犬。一向好脾气的朱标这时也忍不住火了，他朝申化镜喝道：你们这帮饭桶，究竟是何方神圣把你们修理成这样！
当申化镜一五一十地将抓嫖奇遇说出后，朱标这才大吃一惊。原来，当申化镜率百名亲兵潜入妓院后，这些见官大三级的亲兵不费吹灰之力就捕获了几百名官嫖。为了搜集证据，申化镜还特地将官嫖和其所嫖的娼妓一对一对地捆绑在一起。不料，当中化镜和众亲兵准备凯旋时，突然从妓院内冲出一个汉子，此人铁青着脸，率领十几个府丁对申化镜和众亲兵大打出手。申化镜和众亲兵见此人是四皇子朱棣，哪敢还手？只得任他边骂边打，末了，还只得眼睁睁地望着朱棣放走了其他被捕的官嫖。申化镜虽持有尚方宝剑，此时也不敢亮剑，他生怕万一这剑被朱棣夺去，更无法向太子交差。
尽管申化镜和众亲兵将这事说得有鼻子有眼，但太子朱标还是将信将疑。因为朱标太了解四弟了，他深知四弟是个腹有良谋、胸怀大志的人，怎会干出这有碍前程、有失体统的下三烂之事？朱标忍不住又问申化镜道：百夫长，你可看仔细了，打你的人果真是朱棣吗？申化镜答道：太子，小的怎会看错，我还特地斗胆上前瞅了他耳后一眼，那蚕豆大的胎记看得一清二楚，他不是四皇子还能是谁？再说，除了皇子，还有谁敢打皇差？朱标听到这里，觉得话已说到这份上了，不由得人不信。
朱标返回城后，他立马在东宫密室召见了朱棣。他开门见山地将来意讲出，令朱棣对嫖娼和殴打皇差一事作个解释。谁知，朱棣听了这话后，当场叫起撞天屈来，指天发誓说自己决无嫖娼和殴打皇差一事。朱标见朱棣如此为自己辩白，怕冤枉了四弟，便叫他把那天他的所作所为一一说清楚。这下可将了朱棣一军，只见他涨红了脸想说什么，却支支吾吾了半天也没说出一句完整的话。目睹朱棣一脸窘相，朱标暗忖：看来申化镜没说瞎话，四弟是干了嫖娼和殴打皇差以及私放官嫖之事。朱标本想端起兄长的架子痛斥朱棣一顿，但此时他心乱如麻，虽腹有千言万语，却一时不知从何说起。朱标失望地凝视着有满腹心事的朱棣，挥挥手说：四弟，你先回府去吧。
朱棣回府后，气得捶胸顿足，因为他有一肚子委屈，却无法言明。那天晚上，当申化镜率百名亲兵去妓院扫黄时，朱棣根本就没在场，而是在府中欣赏几枚昂贵的雨花石。那天晚上，朱棣本想挑灯夜读，管家忽然来报，说府门外有一人携八枚雨花奇石前来兜售。朱棣酷爱收藏雨花石，当即叫管家把那人领进府内。当那人将锦盒打开，顿时八枚大小相等的雨花石呈现在眼前，这八枚雨花石中有四枚图案石，另四枚是文字石。图案石上有天生云霓霞光，而文字石上则分别有白底黄字的四、子、九、五字样。朱棣是何等聪明，他立马就看出这四枚图案石在暗示他朱棣是穿云破雾的神龙，而四枚文字石寓意更明白，四、子、九、五的黄字分明是兆示四皇子位登九五当皇帝啊。朱棣压住内心的狂喜，不动声色地赏给那卖石人五百两纹银，叫他留石走人。朱棣能将这大逆不道之事讲给朱标听吗？
朱棣虽然聪明过人，但他也不知这是中了老鸨徐玉娘设下的圈套。那晚，徐玉娘在指使售石人向朱棣兜售雨花奇石时，山寨版朱棣也在妓院粉墨登场了
就在朱棣在府中捶胸顿足之时，太子朱标也独坐愁城、唉声叹气。要知道，朱元璋虽有二十六个儿子，但他却独宠太子朱标一人。朱标生性宽厚仁慈，经常代胞弟受过。朱标深知，在众皇妃中，父皇最疑忌的是硕妃，在诸皇子中，最不喜欢的是硕妃生的四弟朱棣。如果父皇知道四弟在妓院干的那些有失皇家尊严的丑事，非严惩他不可，弄不好还会断送他的性命。朱标思前想后，决定这回再代弟受过，帮衬四弗一把。
当朱元璋听罢朱标查禁官嫖无果后，气得话都说不出来。这位征伐大半辈子杀人无数的老皇帝爱怜地凝视太子半晌，挥挥手，叫他出去。朱元璋怕忍不住骂出声来，会伤了这个老实忠厚长子的心。
朱元璋为了大明吏治，他是多么想把官嫖之风刹住。但因太子朱标查禁官嫖劳而无功，他又不能重派精干官吏去操办此事，否则会使太子相形见绌。但朱元璋又不甘心眼睁睁地看着这一座座妓院毁了大明江山，于是他不顾朝野非议，决定亲自出马与老鸨徐玉娘过招。
可当朱元璋派人去抓捕徐玉娘时，却得知，她已于几天前潜逃回柳营老家了。朱元璋派去的捕快也没能将徐玉娘捉拿归案，何故？因为徐玉娘已畏罪自杀了。当地村民在听了捕快所云徐玉娘在京城作祟之事后，并未讶异，他们异口同声地对捕快说，徐玉娘生前是吴王张士诚的外室。张士诚被当今皇上朱元璋打败，自缢身亡后，徐玉娘发誓为老情人张士诚复仇。她能量颇大，为了搞乱大明江山，她使出浑身解数，搅得皇城周边鸡犬不宁。
朱元璋在听了捕快的禀报后，为了解气，命人将徐玉娘墓掘开焚棺。
说来也怪，自从朱元璋对徐玉娘刨坟焚棺后，再无朝廷命官去青楼寻欢；而富人和富二代却仿佛一夜间被洗脑，今朝有酒今朝醉、及时行乐的人生哲学开始在京城大行其道，青楼自然而然地成了醉生梦死的首选之所。
