一
1949年的万县市特别冷，市民的心也特别的寒。一是长江的风，二是被解放军打得灰头土脸的蒋军边退边大肆洗劫。市民们能躲的躲到乡下去，不能躲的只好在北山观、太白岩、天子城、鸡哈寨这些地方安顿家小。白天到城里上班，晚上在郊区居住。以前并称成（成都）、渝（重庆）、万（万县）的黄金商市，现在到处店铺关张，街上行人稀少。
这天，冷冷清清的苎溪河边的较场坝突然热闹起来，不是别的，是因为市民们搞不明白，包括警察局长、侦缉队长在内的5名警察，被清一色的正规蒋军押着，还五花大绑。蒋军全是荷枪实弹，威风凛凛。看来是要杀人了。虽然在那个年代杀人的事屡见不鲜，但正规军杀警察的事却十分罕见。
较场坝围观的人越来越多，以往见蒋军就躲的市民们突然间胆子壮了，不怕了，从四面八方跑来看热闹。
那5个警察被人按住脑壳，然后在脚弯上被蒋军们踹上一脚，不得不全都跪下了。这时，平时耀武扬威的警察局长谭佩庚等人吓得脸色苍白，浑身发抖，说不出话来。以往是他们杀人，现在是他们被杀，角色完全颠倒了。说到底，没有人不怕死，只是没有轮到自己罢了。
预备！
一个佩中校衔的蒋军军官一声喝令，只听见一串举枪的声音。
放！
砰砰砰！随着一串枪声，5个警察魂归丰都城。但究竟是什么原因要杀他们？市民们一头雾水，能晓得事情原委的，都是那些屋里有人吃公家饭的。
那时万县市很小，主城区在南门口。那里有专区公署和县政府。这些地方官此时都心惊胆战，心里默想：这些驻军也太霸道了，枪杀警察局长等人，根本就不和地方官员打声招呼，也太不把人放在眼里了。但他们只敢在私下嘀咕。拿枪杆子的兵，谁都惹不起，躲还来不及呢。
时任四川省第九公署专员李林躺在办公室的太师椅上没有言语，他在想，难道驻军的矛头已经对准自己了？他连忙给保安团打电话，叫团长给他调一个连的人来，把自己住的地方里三层外三层地守着，他好定下心来写封信，向西南行政公署控告驻军的罪行。
但是，这信还没有发出，第二天早上，家人就发现李林吊死在寝室的屋梁上了。
时局混乱，这时死个专员仍然是件大事，国民党高层还指望川鄂湘黔联防，死守住西南半壁江山，挡住来势凶猛的共产党第二野战军刘邓部队。这万县位于三峡要冲，是川鄂湘黔的核心部位。如果这儿出事，重庆肯定守不住。因此，搞清李林的死因，迫在眉睫。
二
李林的死没有留下任何痕迹，但前来调查的西南行政公署特情组还是找到了一丝线索。李林毕业于黄埔十七期，那时正是抗战初期，他到前线参加了武汉保卫战，大撤退时不幸受伤，伤好后转任文职。做过两任县长，后来升任万县行政公署专员。他平时没有什么爱好，也不抽鸦片烟。
但在李林的家里，却发现了500斤鸦片烟。要知道，虽然那个年代吸食鸦片的人很多，但鸦片同样被列为违禁之物，公开场合是买不到的。正因如此，鸦片就成了最好的走私物品，与黄金一样，是财富的象征。这500斤鸦片，够一个师发一月的军饷，实在令人惊骇。
李林家里为何有如此多的鸦片呢？
西南行政公署特情组当时是个公开的单位，它还有另外一个名称，叫保密局西南站情调组，不过这个名称很多人并不知道。因为军统局臭名昭着，它并入国防部后就改名叫保密局，但单位的性质却是完全一样的，还是个地地道道的特务组织。这特情组长胡汉三佩的是少将军衔，和万县驻军的文厚润师长是一个级别。因此，文师长不得不出面热情接待。
胡汉三是个老牌特务，抗战时曾在天津站潜伏，战功赫赫。他40多岁，老于世故，在接风会上，没有透露什么信息。
关于500斤鸦片的事，尽管当局没有让报纸曝光，但在百姓中间仍然广为流传，一时间整个四川都在议论这件事。不得已，在一个秋光明媚的下午，当地驻军派出一个连队，在特情组的陪同下，把这500斤鸦片分成5担，由挑夫挑上船，运往当时的国民党西南行政公署所在地重庆。那天在杨家口码头，两岸围观的有上万人。
5个挑夫全是青壮年，其实并不是挑夫，是5名军人。船上另有一个班的士兵武装押运。
船是机动船，不大，在人们的目光注视下向上游开去。
三
运鸦片的船由万县的杨家口码头出发，前行不到20里地，在双溪口与长江的汇合处，突然钻出许多小船来。这些小船十分灵活，船上的人手中全都拿着美式冲锋枪，但打扮像土匪，不是正规部队，言行也十分嚣张。
长江被这些人封锁了，运送鸦片的船不得不停了下来。船上虽有一个班的士兵，但是如果硬拼，显然是人船俱亡。指挥运输鸦片的是西南行政公署特情组的少校李旺。他也是个老牌特工，以前一直在川东潜伏，主要任务是破坏共产党的地下组织。
四周的船停了下来，从一只较大的船上走来一个长满络腮胡的男人，他跳上押运鸦片的船，让随从缴了船上人的枪，然后直接进入装鸦片的底层货舱，一个部下捅开门，络腮胡迫不及待地钻进去，用匕首挑破装鸦片的麻袋，他一下子愣住了，那些麻袋里装的根本不是鸦片，而是万县本地产的土烟叶，值不了几个钱。
我们上当了，撤！
不一会儿，那些小船在江上一只也不见了，连那只机动船也开进了双溪河。因为他们全成了络缌胡的俘虏。
络腮胡何许人也？他就是万县警察局的副局长，之前刚好到重庆出差，不在家。他在重庆听说他们局的警察被驻军枪毙后，就没有再回万县，而是钻进北山观，指挥了这场武装抢劫案。
所有人中，只有络腮胡子对这批鸦片的来历知道得一清二楚。
由于当时的货币快速贬值，但凡有一点门路的官商民军都在走私鸦片，只是各人的道法不同罢了。警察局本来是打击走私鸦片的，但警察局也面临法币天天贬值、警员们入不敷出的困境，于是私下捉到贩卖鸦片的人，就悄悄罚点款放人。发展到后来，胆子大的就伙同鸦片贩子一起走私鸦片。此事在请示了行政公署李专员后，就半公开化了。但李专员也作了明确规定，每月得给他提供20斤上好的川土或是云土这两种是当时质量最好的鸦片。
一次，警察们在聚鱼沱小码头，捉到几个鸦片贩子，但他们拒不投降，而且随身带有枪支，和警察对打起来。
警察仗着人多，把这几个人打死大半，剩余的活捉回去。一审才知道惹了大祸，这些人是驻军的士兵，他们是奉长官之命走私鸦片。
警察局长骑虎难下，既不敢和驻军通气，也不敢公开此事，在深夜只好将活捉的人全部捆上石头，抛进长江。
一个月后，万县警察局突然被当地驻军包围，士兵们从警察局长等十多个警员的房间里搜出鸦片近百斤，然后通告李专员。
李专员本想说警察局属地方管，案子由地方审，但他做贼心虚，只好由着驻军把这5个警察枪决了。
络腮胡从内线得知这500斤鸦片将由水路运到重庆的消息后，就勾结土匪，想劫下鸦片。结果是空欢喜一场，警察局是回不去了，只好重新做起他的山大王。
四
500斤鸦片会飞吗？当然不会。
这时，特情组长和驻军头领正在一起把酒言欢。这500斤鸦片早就被悄悄出售了，驻军和特情组各分一半，然后打了一份报告，称在运送鸦片过程中，遭到土匪袭击，船毁人亡，500斤鸦片已沉入长江。其实，特情组和驻军都知道，这大西南国民党肯定是守不住的，解放军早晚会打过来。现在能弄点真金白银才是上策。
只是那个络腮胡的副局长，钻进了别人设好的局，还一点也不知道，丢了官不说，连家也不敢回，成了亡命之徒。不久万县地区解放，他在七耀山负隅顽抗，被解放军活捉。
最后一个未解之谜是李林李专员的死。其实很简单，李林的小老婆就是特情组的特工，她一直奉命潜伏在李林身边，监视他的言行。这是国民党的一贯做法，就是相互不信任，相互监视，搞得人人自危。
李林听说驻军已知道他是警察局走私鸦片的大后台后，吓破了胆，当晚就悬梁自杀了。
