公元975年，赵匡胤大军一举剿灭南唐，修整半月之后，准备一鼓作气进攻吴越国。此时，吴越国听闻消息，吴越国之君钱俶亲自前往开封拜服赵匡胤，献上了吴越国的地图和人口薄，以示臣服。
赵匡胤见钱俶来拜非常高兴，便留他在开封游玩谈心，而钱俶却在暗地里贿赂大宋重臣，希望能为他说话保住吴越国，深受皇帝倚重的宰相赵普更是他的重点公关对象。对此赵匡胤心知肚明，也不理会。
一天，钱俶送了十个大坛子到赵普的府上，说是吴越国产的海鲜，赵普全部收下。来人走后，赵普想打开坛子看看，没想到皇帝赵匡胤突然驾临。赵普连忙说这是钱俶送给他品尝的海鲜，既然是海鲜，赵匡胤当然要品尝。于是赵普揭开了一个坛盖，原来是一坛黄澄澄的金子，其他坛子里也全是金子。
赵普脑子都吓木了，赵匡胤却笑着说：好东西啊，可惜钱俶送错人了，他以为国家大事是你说了算呢，早知道送给我多好啊。既然送你了，那你就别客气了。并反复叮嘱赵普不要想太多。
吴越国王钱俶在开封待了几个月也没有什么结果，于是请求赵匡胤放他回去。大臣们纷纷上表要求杀了钱俶或把他扣住，太祖的弟弟赵匡义最为坚持，说钱俶有满堂花醉三千客，一剑霜寒四十州的大志，放之无异于放虎归山。
赵匡胤却说：我们攻灭南唐，横扫岭南，当然也能够打败吴越。但钱俶是个懂得审时度势的人，我要用诚心来感化他，这样就不必动刀动枪了。吴越国虽小，但民风剽悍，惹急了他们反而会增加我们一统天下的阻力，那就得不偿失了。最后，赵匡胤亲自送钱俶到城外，并在临行前送给他一件神秘礼物。
快到吴越国界时，钱俶打开了箱子，却见满满一箱子大臣们要求扣住或杀了他的奏章。钱俶看后又是后怕又是感激。半年后他再次来到开封，献上了吴越全国的军事图，举国投降。赵匡胤未用一兵一卒，就将吴越并入了大宋版图。
赵匡胤以一箱子奏折使钱俶感激而降，化解了两国的干戈，也得到了大宋和吴越人民的拥戴。
钱俶于端拱元年（988年）卒，谥忠懿，死后葬于洛阳北邙山。钱俶毕生崇信佛教，为吴越国王时，在境内广种福田，建造佛塔无数，最为着名的为雷峰塔、梵天寺塔和灵隐寺经幢。
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