杨至诚有个外号叫算命先生。杨至诚是副官出身，念过黄埔军校，跟随朱德上的井冈山，那时黄埔生不多，杨至诚先是做连长。毛泽东知道了，说太屈才了，做留守处主任吧，就这样开始干上了副官、军需这一行。一千就是几十年，鞍前马后的很少有毛病。毛泽东最喜欢的人除了谭政就是杨至诚，一见面就叫他杨副官。杨至诚的名气在于他的识人。所以，大伙都叫他算命先生，他一生给无数人定过论，基本没有失过手。军科院的人一说起杨至诚院长来都佩服得不得了，因为一般算命的都不知道自己后来怎么回事，可是，杨院长把自己的命都给安排好了。
井冈山斗争时，何挺颖是二十八团的党代表，上海大学的年轻学生，在红军中凤毛鳞角。杨至诚在攻克大余县城之前和何挺颖说起了防备的事情，杨至诚说金汉鼎这些人的本事不大，但是偷袭的本事很大，军出半路，如果防范不当就要吃亏。杨至诚还说部队要多带担架，何挺颖、林彪都没有当回事。结果正如杨至诚所料。不仅遭遇伏击，而且何挺颖受重伤，因为缺少担架伤重流血过多而死，杨至诚以前做连长时说过何挺颖，年轻胆子大，言外之意是少于持重。何牺牲后，陈毅还因此批评了林彪，因而林彪对杨至诚的印象一直不很好。
杨至诚最有名的一件事是对毛泽民的劝告，知道的人没有不佩服的。杨至诚在苏联学习期间，遇到了去苏联养病的时任新疆财政厅负责人毛泽民，两人在井冈山是老战友了，杨至诚就推心置腹地和毛泽民说起盛世才来。他断定盛世才这个人是白眼狼，将来一定和共产党过不去。他劝毛泽民现在趁着养病的机会转道回延安，毛泽民不答应，反过来还劝杨至诚到新疆去工作，说可以同盛世才说一下，并且延安那边由他负责解释。杨至诚没同意，后来还找过毛泽民一次，说你以后真的要考虑早点离开新疆。毛泽民笑笑，还是不同意。毛泽民后来果如杨至诚预料的那样，一去不回了。
杨至诚在抗大和许光达共事时间不长，可是他对许光达看得准。有一次他对许光达说，教育长，你哪一点都好，就是一点不好，有时候太重感情。许光达让杨至诚说下去，杨至诚却不说了。建国后，军队开会，许光达又问起这件事，杨至诚就说，教育长是好记性，也是好人，但是，太重感情了，有时候容易吃暗亏。许光达再问，杨至诚又不说了。实际上，杨至诚指的就是许光达和贺龙的关系好。1959年之后，林彪和贺龙的关系恶化，许光达看不出来，他的一些行为让林彪非常反感。杨至诚深知林彪为人阴狠，所以侧面提醒了许光达，许光达不以为意，他自认为自己行得正。可最后十大将中受刑讯最重、死得最惨的就是许光达。
杨至诚和林彪的关系一直比较微妙，林彪知道杨至诚和毛泽东的关系，所以尽管对杨至诚不满意，可是东野时点名要杨至诚做后勤部政委的还是林彪。黄永胜因为纵队配给的问题和杨至诚在党委会上顶牛，林彪表面上支持杨至诚，暗地里却让东野后勤部另外拨给黄永胜25万发子弹。杨至诚因为调解东野领导的住房，得罪了叶群，所以，后来杨至诚到了中南海之后一再表示身体不好，就是为了躲开林彪，他知道林彪向来有仇必报。所以，1965年罗瑞卿的事情一出，杨至诚就请病假，叶帅还问呢，怎么回事呀？杨至诚说身体吃不消了，要养病。去了大连屁股没坐稳，姚文元的交章就出台了，在大连，他和张廷发司令员说，以后事情难办了。大家一听算命先生这么说，都多少紧张了，问他怎么嚼事，他也不说，他就说他自己要是能走过蛇年就错还活上十几年，否则就不灵了，果然，没过去蛇年。
杨至诚极佩服的是叶剑英，说叶帅是当得起大局的人。他私下里和张廷发说叶帅这个人了不起，杨至诚这人说话简单，就那么两句，听的人当时不明究竟，过了若干年，四人帮被打倒，大家明白了，才知道杨院长说得真对。军科院的将军们说起这位老院长，不光说他好，主要是说他神奇，身上有着一股子灵气。其实，这灵气就是阅历，就是经验。
