引子
我六奶的名字叫月娥，我们这方天底下书读成了秀才的文宗五先生，好几回轻轻地叹着气说：“还真的不输了月宫里的嫦娥哩！”人问这正经八百的秀才先生：“就而今眼目下，月娥愿意嫁你，你答应么？”五先生且羞且惭地说：“说不得，要坏良心的。”我们这方天底下最不正经的男人二文说：“看一回月娥，身子便冒一回汗。数九寒天也冒。”人问：“二文，月娥若愿下嫁给你，你会么样待承哩?”二文两眼灿若星辰，喉结上下蠕动着说：“连毛一口吞了。”一会，二文觉得这话还不够结实，一脸稳重地说：“就一夜，死了也愿意。”
千百年来，我们这方天底下的人认定，世间最大的罪恶是杀人放火。儿时，我就常听娘说，有时放火比杀人的罪过还大。她说，有时一场大火该要伤害几多的生命哩。娘信佛，在她眼里，蛇虫蚂蚁的生命跟人的生命一样的金贵。民国时，我们这方天底下就出了两样恶人，一男一女，男的嗜好杀人，到他三十岁生命极限止，一共杀了八个半人，清一色是共产党里边的人。这男的名字，我们这方天底下很少有人晓得。那人因说话的声音如破锣嘶鸣，人便叫他破大锣。
杀人的男人叫破大锣，放火的女的若是叫你猜，你就是从天上猜到地下，再猜到海底，也猜不着。好了，不卖关子了。你定好神，我真的说了，她叫月娥！就是那个最正经的秀才想坏良心，最不正经的二文死了也愿的月娥。还有叫你一惊的：破大锣是月娥的亲哥哥！
一
月娥平生放了三把火，第一把火烧的是她的亲哥破大锣，那是民国二十四年的事。
那年，破大锣在三河乡当了自卫队长。可不要看扁这自卫队长，那年月，国民政府说地方不太平，每个乡都要支自卫队来安民。三河乡是大乡，自卫队有三四十个丁，你说，为么事不叫兵哩。这里面有缘由。兵是吃国民政府的粮，说白些，是吃蒋委员长的粮。丁是吃地方百姓额外纳的粮，打个也许不很恰当的比喻，兵是国民政府的嫡子，丁是继子。虽然都是子，但继子是不能和嫡子相比的。破大锣领着的虽然都是些歪瓜裂枣，但好歹都是些五尺儿郎。还有，每个丁手里都有杆家伙，虽说是兵们用残了的货，但提在手上或扛在肩上，从田野乡间浪过时，乡民们无不腿发软头发晕。用破大锣的话说：“娘的，真辟邪哩。”就还真有生伢艰难的乡民，请破大锣提着他的那把一次能装填三颗子弹的盒子炮驱邪。破大锣豪气干云地说：“朝天两枪，伢就屙了出来。比母鸡生蛋还顺溜哩。”
说远了，民国二十四年老历八月十五，天上的月亮是彻底的圆了。这时刻，文宗五先生正在丁氏祠堂天井下的月光里沉吟，不说，你也猜得着他在什么的干活。中秋夜、月光下、秀才，这三样搅合在一起，便是饥当不得饭、冷当不得衣的诗了。月光下，秀才时而低头叹息，时而昂首轻啸。过一会，秀才平静了，你若也读了七七八八的书，便晓得秀才是诗来了。秀才在那方月光下呆不住了，便去房里屙诗了。破大锣叫写文章叫屙字，写诗叫屙诗。破大锣常凶狠地说：“诗要是个活东西，便一刀劈了。”又说：“诗连屎尿都不如，屎尿能肥田地，诗却要废纸张。”
合该我们这方天底下要少一首好诗，秀才才拿起笔，丁氏祠堂的后山上便传来了两声枪响。是枪不是铳，而且是斜跨在破大锣腰间的盒子。五先生听过两回破大锣的盒子炮响，当时秀才感到很怪异，么这盒子炮声也带破音哩！关公配赤兔马、青龙刀。破大锣带这般盒子，莫非人和物之间也有个定数？五先生的诗也随着枪声寂灭了。五先生不心痛这，他担心惊心的是，说不得又有一个年轻的生命要断送在这魔头手里。这一夜五先生不但没有屙诗，还没有困好觉。因为担心。这一夜破大锣也睡不着，因为欢喜。早就耳风昭昭，说有个红军连长在罗山县一带养病。县长和保安团长开会时说：“可是条大鱼哩，落到哪个手里哪个就发了。”当时，破大锣就当面冲着生就一副娘娘腔的的王县长嚷：“整天的打尿噤！”李团长说：“人家亲眼看到他翻过蒙蒙山来到了我们罗山，说不得就在你们三河乡。破大锣你听着，逮住了，这可是一千块大洋的买卖哩，由鄂东行署出。除了钱，说不得我这保安团长也是你的。”破大锣不屑地说：“我只稀罕钱。”
这有大病在身的红军连长姓陆，八月中秋那夜，高烧得身子打晃晃的陆连长，冲出石洞时又中了破大锣的两枪。陆连长被破大锣从丁氏祠堂的后山拖到保安队时，只剩下小半条命。破大锣望着小半条命的陆连长说：“狗日的，真的是一见大吉转世。”（传说中身高丈二的喜神）。又说：“若是没有病没有伤，三五条好汉也近不得他的身。”
私塾先生出身，长着枣核脑袋的丁国玉乡长，对破大锣说：“还是有劳你将这赤匪押解到鄂东行署去，顺便领赏钱。”破大锣可不听这冬烘先生出身的干瘪男人的话，他恨透了屙字屙诗的读书人。他说：“都是些么货哟，明明白白的话，要弯弯绕绕地说；明明白白的事，要扭扭捏捏地做。”丁国玉也算得上读书人。他的话大多时候破大锣当狗放的屁。破大罗龇着牙对丁国玉说：“鄂东行署养着几千兵，好枪好炮的，有本事，自己抓几个赤匪去。要送，过几天再说。”丁国玉望了眼红头赤睛的破大锣，山羊胡子翘了翘，蔫巴巴地走了。
破大锣要从陆连长身上找点油水，他晓得这事不容易。但破大锣就是爱做不容易的事。民国二十四年八月十六日大清早，破大锣、曹头、三疤子、王独眼四个，将陆连长从保安队的柴房里倒拖到院子里。用铁钩杀穿陆连长的脚板心后，将其倒吊在院中央的一棵歪脖子槐树上。接下的由曹头、三疤子、王独眼三人轮番着打，破大锣很少干打人的活，他说：“杀人该几利索，打人如女人做针线活，不爽快。”
曹头握扁担，三疤子提皮鞭，王独眼拿篾片。三人在动手时大姑娘上轿般的扭捏了一番。破大锣大声吼：“疤子一、独眼二、曹头三。”疤子说一不二的挥动了手里的皮鞭。疤子是个苕东西，做事不蓄力气，专拣陆连长裸露着的脊背抽。鞭鞭见血。三疤子抽得头上冒汗时，破大锣开始问话，问：“姓陆的，你是个男人，从落网到今时，没有皱一下眉头，没有哼一声。”三疤子夯声夯气地说：“抽槐树桩子一般。”三疤子该几爱干鞭子抽人的活。抽着，人家浑身的肌肉痉挛着，嘴里发出野物中弹般的惨叫。“该几好听几好看哟！”这苕东西常一脸迷醉地说。破大锣不爱读书人说话也不爱三疤子说话，他冲着三疤子吼：“又没有得那个说你是哑巴，说话做畜生叫。”事后，三疤子愤愤不平地说：“他又是么卵调调哟，还不如畜生腔哩。”
破大锣问陆连长：“你若将另三个养伤的赤匪说出来，说不得能活命哩，就是活不成，我会给你个痛快。”破大锣如跟槐树桩子说。
破大锣讲不了道理，朝独眼一撇嘴，独眼便很卖力地做他的事，独眼也不是宁馨货。篾片在高空中呼呼地叫，落在陆连长身上啪啪地响。血雨时不时地溅些破大锣的脸上身上。独眼有些累了时，望了望破大锣，是想等破大锣问话。破大锣很烦躁，他晓得冲这姓陆的问话，跟读书的人冲他唱诗一样，是草把撞木钟。便不问了，朝曹头翻了翻眼。
曹头是杀猪出身，读书人叫这营生曰屠夫。在人家的印象里，屠夫都是些心狠手辣胆大妄为的货。曹头不，进过一年学堂，能将《三字经》背全的曹头，打小就瞧不起他那干白刀子进红刀子出活儿的继父。在他幼小的心灵里，屠夫们都是下地狱的料。但人哩，很多事就由不得你。世间该有几多才貌双全心高气傲的女子，偏落得干最污浊最下贱的接客勾当。最瞧不起屠夫的曹头，继父偏要干宰杀的活。当然，读了书的曹头开始时很是反抗了一阵子。但哪个佳人在接客前没有寻死觅活一番哩。曹头杀第一头猪，是朱姓继父死死地捏着他握刀的手，捅进猪颈脖的。那一刻，曹头紧闭着眼睛，将脖子扭成九十度。那一刻，一股腥热的血喷了他一脸一身。那年，曹头只有十二岁，他觉得继父是在杀他。
“真的没有白读一年的书，做事硬是精细些，刀刀戮心。”朱继父落后这么由衷称道他的继子。十五岁起，曹头手里那片狭长的杀猪刀在我们这方天底下的人眼里，如关公手里的那把青龙偃月刀，又快、又准、有狠。
我们这方天底下的人无论富贵贫贱凡事都投个吉利，在宰杀家畜上更要讨个好兆头。若屠儿们的活儿做的不精不准，在畜生身上捅了两刀或一刀捅得不够精确，那你的屠宰饭就吃到头了。曹头的朱姓继父就在卢家山的卢三老爷家闪过一回手。朱继父到死也忘不了这场尴尬和耻辱。卢三老爷是举人出身做过一任知县事。能给这样的人家杀畜生，朱继父觉得很长脸也很长精神。长了精神的朱继父将风快的刀捅入猪颈脖时的感觉如切豆腐。叫朱继父后悔得要命的是，这时刻他抬了下头。平往，朱继父总是待畜生过山后才抬头。这回抬头真不是当儿，一抬头身子猛地一飘。屠刀少朝前送了一两粒米。就这一两粒，朱继父的屠宰生涯到头了。
朱继父抬头间身子那一刹那的漂浮，其缘由他到死也说不出口，也不愿说出口。那该死的一抬头，朱继父看到的情形天下男人的身子也会有朱继父同样的反应。朱继父看到了卢三老爷的五女人了！这是么样的女人哟。这妖精在没有出嫁前就想疯了两个私塾先生。说差之毫厘失之千里。没有读书的朱继父对这话算是有了切肤之感了。他那少朝前送出的一两粒米，叫那头三百多斤的大肥猪从屠凳上翻了下来，一溜烟地冲进了卢家山垸后郁郁葱葱的树林里。
这可是大凶之兆，可怜的猪儿喷着鲜血逃走后，不光朱继父手脚冰冷。该见过几多大风大浪的卢三老爷也酥软了半边身子。卢三老爷的五个女人当场便有三个大放悲声。整个卢家山如一锅沸腾的汤。
从这以后，朱继父的手便拿不稳那不到一斤重的屠刀了，话说回来，就是拿得稳也没个地方捅。用现时的话说，他下岗了。朱继父下岗顺带着曹头也下岗了。但二人下岗有着本质上的区别。朱继父是不自觉下岗的，曹头是自觉下岗的。朱继父下岗后再就业是扒土巴砣。那年月，我们这方天底下的人说：庄稼为大业。大业即正业也，朱继父到暮年好算走上了正道。曹头再就业是到自卫队当丁。天地良心，曹头当丁自愿自觉的成分也不是很多，因为那年月蒋委员长有旨，为保朝卫国百姓人家得五丁抽二，三丁抽一。曹头家里有三个丁，非得出一人来保卫蒋家天下。见如此，曹头在破大锣的说合下当了乡公所的丁。曹头这人虽说不上宁馨，但还有一孔之明。他晓得破大锣邀他去自卫队当丁，且给了他班长的差。主要是看上了他的出身。在破大锣看来，能杀畜生的人也能宰人。人畜相同嘛。好几回，破大锣拍着曹头的肩膀说：“杀人比杀畜生省事得多哩，猪脖子该几粗，人颈该几细。”破大锣这话，听得曹头头皮发麻。
破大锣当了班长后，最怕的事，就是那一天要他当人屠夫。天地良心，曹头捅猪时心都有些发软。杀人还真的下不了手。好在破大锣爱着这口，活也不多。稍有遗憾的是，破大锣不爱干打人的事。这活便落到了曹头、独眼、三疤子头上了。天地良心，曹头连打人的活也不想干。但托了人家的碗，就得服人家管。天下没有得吃白食的活儿。
曹头操起了扁担。
曹头操起扁担时，总要闭上眼睛。破大锣该几不爱曹头这般生相哩。他说女人叫男人干得欢时，才闭着眼睛哩。不管破大锣如何作践，曹头打人时还是闭着眼睛。这回打陆连长也是。
一扁担下去后，曹头睁了眼。一睁眼，他的身子便僵住了。眼前的情形叫心还没有成铁石的曹头魂魄飞扬了。刚才闭着眼的一扁担，将陆连长整个面皮都揭去了。一丝游气也断了。
破大锣万分懊恼，推开失了魂的曹头，将手伸进裤裆里掏那东西，对着陆连长血肉模糊的头脸撒尿。
有人打破大锣的耳光，下手又快又重。破大锣该几焦躁哟！该几焦躁的破大锣有了该几激烈的反应。他抽出了盒子炮。在他抽盒子那瞬，独眼喊：“是你妹子呀！”破大锣吼：“是蒋光头也要杀。”蒋光头是将委员长啊，该几大逆不道的话哩。三疤子吼：“真是你月娥妹子。”破大锣立马恢复了人性。我们这方天底下的人说：“破大锣只有在月娥跟前像个人。”这正合了再凶狠的畜生也服个主的说法。
时年，只有十六岁的月娥打了破大锣几耳光后，头也不回地走了。破大锣、三疤子、独眼也走了。过了好一会，失了魂的曹头也走了。第二年开春，猎人在富猪寨的山沟见到了他的尸身。是上吊死的。
二
在陆连长叫曹头揭去脸皮的当夜，三河乡自卫队队部起火了。火是从四个方位烧起来的。那夜有风，火见了风便越发的张扬。那时刻，自卫队的丁们都没有睡。手忙脚乱了好一阵才找着些脸盆饭碗之类的东西。有了这些东西后又老半天找不着水。这回破大锣声音更刺耳，他脑壳还清醒，吼几个丁到附近垸子里找人打火，其余的丁到离队部有数百米远的河里舀水。
还没有得吸一壳旱烟的功夫，大火便烧红了半个天空。二三十个手拿饭碗和脸盆的丁见那点水无济于事，便远远地站着看火。每个人的眼睛跟火一样的贼亮。那几个平日里蔫巴得如抽了筋剔了骨的丁，这回站得有款有型了。火光里最亮眼的是月娥，她手里握着蓖麻杆扎的火把，俏脸叫欢呼着的火焰映的更艳。破大锣明白了是么回事，他没有拔盒子，也没有吼叫。只是一个劲地用手揪自己的头发。破大锣儿时长过癞痢，说：癞痢癞，癞到十七八，十七八没有好，一直癞到老。天可怜见，破大锣的一头白壳子，到十七八岁时脱了，头上好算有了些疏疏朗朗的毛发，人说，这夜，破大锣将自己头上的毛发拔得差不多了。
约半个时辰光景，自卫队队部能燃烧的物件，都耗尽了光和热。破大锣也彻底地回过神来，回过神来的破大锣，见他的妹子正走在回家的路上，步子轻盈，身子婀娜。破大锣凄厉地叫了声：“怨孽哩！”
第二天，鄂东行署主任兼“剿匪”司令赵继武对破大锣说：“叫你妹子来一下。”天不怕地不怕的破大锣一膝盖跪在地上磕头说：“所有的罪过我兜着，她才十六岁，这祸也是由我引起的。”赵继武说：“光耀哩，我会计较一个十六岁的伢么？我只是想见见你家这位穆桂英，真不枉是你的妹子哩。”破大锣揪着心松了些。
月娥见了赵继武，落后月娥说：“这人长得恶心。”月娥说赵司令的恶心处，也是癞痢。赵司令的癞痢是一直癞到老的那种，后来虽然费了好大的力气，脱了壳子。但毛发硬是长不出一根来。没有得毛发的头皮花不溜秋的，煞是刺眼。月娥总爱把不顺眼的事物说成：恶心哩！
赵继武见了月娥，没有拍桌子打椅子的，颜色很和善。给坐不说还上了茶。月娥也不畏畏缩缩，她老早就听说，赵继武的绰号叫赵屠夫。说他杀人累千累万。但月娥不怕，那点年纪的月娥就晓得，祸福是躲不脱的，要来的终归要来。月娥喝了口茶。赵司令说：“你可晓得世间什么样的罪恶最不可饶恕？”月娥说：“杀人放火。”赵司令说：“你今天就犯下不可饶恕的大罪。”月娥说：“你们该杀了几多人哩！”赵继武愣了下，说：“有些人该杀。”月娥说：“有些火该放！”
“好一个有些火该放哩，真是奇妹子。”从赵司令办公室的侧门里走出了个嘴唇上掀的中年女人。月娥觉得这女人的长相也好生恶心。但她说的话到顺耳得很，那女人现身后，赵司令便闭了嘴。
这长相恶心的女人是赵司令的婆娘，赵司令怕这丑婆娘，原因是丑婆娘的哥的官要比赵继武大好几倍。脾气也大好几倍。用这丑婆娘的话说：“你赵癞痢只不过是我哥手里的一只蚂蚁，要么样捏就么样捏。”
丑婆娘（落后月娥总是这么叫）将月娥的手攒在自己手里，一双三角眼把月娥上上下下地看了好几遍。月娥叫看得有些不好意思起来，低了头，丑婆娘嘴里打着啧啧说：“天下还有这般齐整的女子哩。我要是男人，要将你和毛一口吞了。”月娥更不好意思了。丑婆娘摸着月娥的头说：“你这火放得好哩，破大锣不成人，人家该死也不是这个死法。死了还要撒尿。死人为大哩。”这话暖进了月儿的心里。月娥说：“大嫂是好人啦。”丑婆娘说：“你莫怕，那几间茅草窠值不了几个钱，烧了就烧了。”拿眼横赵继武说：“你这大司令也问这丁点小事！你太不值钱哩。”赵继武说：“也不想把这妹子么样，只问问为么事要放火。幸好没烧着人。”月娥说：“我就怕夜深烧着人了，所以早些放了火。”丑婆娘说：“我要是有这样的女儿该几好哩。”臭婆娘说的是心里话，因为说这话时很伤感的叹了口气。
月娥就这么在比魔窟还可怕的司令部里叫人爱怜了一回后，回了家。破大锣哩，那一千块赏洋算是叫妹子一把火烧了。赵司令说：“就用赏洋做自卫队队部吧。”
自卫队队部被烧的那夜，文宗五先生一直站在书院门前，静如处子的他，望着冲天火光，内心有波澜涌起。喃喃自语：“天火，天火哩！”自此，年仅十六岁的月娥便落了个‘天火’的绰号。
三
月娥第二把火烧的是二文。
我们这方天底下，有两人入了魔道。一个是破大锣，他的事已经说了些，他是杀人魔王。另一个便是二文，二文是爱女人着了魔，用他自己的话说，他是为女人托生的。用现时的话说：“二文爱死女人了。”
你晓得的，能将女人爱到手，说粗俗些，爱到床上去，得有几样。用读书人的话叫条件。二文就有这些条件。一来，二文生就了一副好相貌。可别小看这头，自古嫦娥爱少年哩。二来要有闲。成天的忙这忙那的，磨损了精神，爱女人可要有精神。三来，手里得有几个钱。老话说姐爱俏娘爱钞。女人的情要些小意思去滋润。女人其实很在乎男人的小意思。空有一张油滑嘴，时日一长，情爱也会淡远开去。
先时，二文只有一副好皮相。闲哩，要从忙里偷。说起二文的身世，虽说不上叫人心酸，但也能落得婆婆妈妈们的叹息。二文八岁就没了老子，娘是烈性子。不愿再嫁，靠着绩麻纺线和娘家接济打熬岁月。二文的童年光景大多在外婆家度多。儿时的二文虽长得眉清目秀，人也乖巧。但因身子虚，每夜都要屙一包尿得舅爷们床上。时日不长，几个舅爷们都嫌他，二文也嫌自己。有几回偷着用麻线系了老是管不住尿的雀儿，雀儿系肿了，尿照样没兜住。因这，二文的童年一丁点也不快活。
二文知识开得早，身子也破得早。才十五岁。天地良心，是莲子拉他上床的。是莲子帮他脱的衣裳。二文说，就那丁点年纪对那事懵懂得很。脱光了衣裳，还不晓得么样做。是莲子一把将他揽进怀里，声音黏糊地说：“苕哩！”将他压在身子底下。二文的灵魂在莲子温热的身下飘呀飘飘呀飘，猛的，一道闪电将二文拽进了天堂。二文快活不过，喊了声：“娘啊！”女人也快活不过，喊了声：“儿啦！”其实女人那年只有二十二岁，打死也做不了十五岁的二文的娘。人哩，悲伤得要死，快活得要死时，总爱说些混账话。
莲子才是真正可怜的人儿，二十岁便死了男人。男人叫文章，文章一出娘肚皮便是个病秧子。娶莲子过门为的冲喜。拜堂时要两人搀扶着。后来，莲子的婆婆和一些混账人说文章是叫莲子克死的。这叫莲子屈得要命。莲子有委屈自己也说不出口。说出口人家也不相信。这如画上走下来的女子，跟文章做了三年夫妻，可怜的男人到死也没有进入她的身子。你说这不是在说鬼话么。莲子那白胖的儿又打哪儿来哩？这话又叫莲子打死也说不出口。那白胖的儿子是公公的骨肉，文章是独苗。眼见得好田地起不了苗，那公公什么也顾不得了。便强行朝那田地里播种，天地良心，就一回种子便发了芽。到九个月便结果了。孩儿出生那年，莲子的两个男人都死了，不晓得么原因，莲子对两个男人的死没有得几多伤感。
婆婆是瞎子，伢儿又小，莲子要糊三张嘴。莲子没有法子。便白日里做正经事，夜里做邪乎事。天地良心，莲子把二文诱上床没有得要他钱的意思。莲子是拿二文当了替身。莲子做姑娘时，爱上了那私塾先生，私塾先生也爱着莲子。还为她写了诗。莲子打一见二文，心性便迷糊了。
凡事上了瘾便打不住，二文在莲子身上要死了一回后，便老是想着找莲子要死去。有好几回，二文碰见别的男人正跟莲子要死。十几岁的二文便有了莫名的气恼。人哩，有时真的很混账。你说这莲子跟别人与二文何干何系哩。莲子不跟二文怄气，还柔声柔气的跟二文说话。说她的愁苦。莲子说：“文哩，长根的要肥，长嘴的要吃，我跟你快活完后，要吃要喝哩。不光我要吃喝，另两张嘴也要吃喝，女人要是有一丁点法子，也不会做这样的事。”二文是个灵通人，这道理不说他也晓得，但晓得归晓得，气还是照怄。去莲子家最勤最密的是五十多岁的老东西王敬明，这东西家里有百把担田地。还当了保长，有时天没有黑就朝莲子屋里钻，王敬明每回去莲子家都从二文家门前路过。这一身横肉满面麻子的东西，总是把自己装扮成斯文人，下摆扫地的浅蓝竹布长衫，墨青色水晶眼镜。走路时故意把脚步放轻悄些。
二文总想给王敬明那油光水滑的脑壳一开山子（斧头），但那只是想，别说一开山子，就是破开喉咙骂顿娘，二文也没有得这胆气。二文晓得他跟王敬明一样，都是那不到桌面见不得阳光的东西。
时日一长，二文摸清了王敬明去莲子家的时段，多是月明星朗的夜里。二文十八岁那年的中秋夜，月亮如河里漂过一般的明净。二文晓得这也是王敬明快活得要死的夜晚。其实每逢有好星月的夜晚，二文也格外地想快活。先时，每逢这样的夜里，莲子总说自己的好事来了。落后，性子宁馨的二文看出了道道。他冲着莲子吼：“是你跟那老东西的好事来了。”莲子叹口气说：“你还小，不懂世事哩。”吼归吼，二文还是自觉地将有星月的夜晚让给了那老东西，将漆黑的夜晚留给自己。二文能这样做，莲子很感动，夸赞二文是通情达理的好男人。
二文十八岁那年的中秋夜不属于王敬明，属于二文。那个中秋夜他和莲子快活得死去活来。天亮时二文还想死一回，莲子惊诧地闪动着毛毛眼说：“怕是叫妖怪附体了。”
这要死的快活，是二文从那老东西手里夺过来的。凭什么星月夜归老东西，漆麻黑的夜里归二文哩。多少回二文心里这么咆哮着。二文可不愿做莲子所说的通情达理的好男人。那年的中秋夜，王敬明许是叫什么缠拌住了，去莲子家时，更次已到亥子时分。二文悄悄地跟在老东西身后，老东西嘴里含糊不清的哼着一支歌。虽听不清歌词，但二文从曲曲里听出，老东西哼的是很不正经的《十八摸》。二文心说：等会，你这货就要摸好东西了。
王敬明摇摆到了一棵长在路旁的栗子树下，头脸叫什物撞了一下。他惊骇地倒退两步，抬了头，月光下，有一根悬着的棍棒在王敬明的头顶麻利晃荡。这是哪个没有娘老子家教的伢玩的家家哩。王敬明又好气又好笑了。为着回返时不再受骚扰。他抓了那棍棍用力往下一拉。这一拉，王敬明浑身的黑血浪荡了。他明白了这是天地间最污浊最腥秽什物。我们这方天底下根据其功用叫这东西挡屎棍。王敬明刚才的那一用力，黏在棍棍上屎尿淋了他一头一身。王敬明日声娘，沿旧路一溜烟地去了。
王敬明一溜烟地去，二文一溜烟地来。二文来了，站在窗前满脸疲倦的莲子说：“文，我的好事来了。”二文的容颜跟月亮一样的清朗，说：“你的好事来不了。”莲子有些诧异了，二文说：“那老东西来不了了。”莲子便开了门。
有莲子的那段岁月，二文是快活着，郁闷着，愤怒着。过的是有阳光有温暖有风雨有阴冷的日子。这样的日子持续了五年后，二文便迎来了他人生的艳阳天。
说运退黄金失色，时来铁也生辉。二文是铜命。二文满月时叫袁家畈的皮瞎子掐八字，瞎子竖起手掌，大拇指在其他四指的各关节处轻轻地点击了一阵。打住，翻翻白眼，只一句：“怀抱金子变成铜哩。”大凡有真本事的人，话语便少，本事大到那般天地了。更是惜言如金。皮瞎子就这一句，二文的娘老子也不去多问，问也白问。
送走皮瞎子后，二文的娘问她男人：“么怀抱金子变成铜哩？”女人虽然不全懂这话里的意思。但晓得这不是么好话。金子该几贵重，变成铜了，虽然也值钱，但跟金子是没法比的。男人当然吃透了这话里的意思。对女人说：“这伢一世近富近贵，但又不富不贵。望着中用，实则无用。是个中看不中用的人。”女人说：“只要没有得凶险，好养就好。”男人叹口气说：“富贵是空的，贫贱是空的。随缘去吧。”男人信佛，信佛的人总爱说些伤感和颓废的话。
二十三岁那年，铜命二文变成金命了，当保长了。二文说皮瞎子的那判语要反过来说了，是：“怀抱铜变成了金子。”本来嘛，娘老子就没有把儿时的二文当金子，贫苦人家的子女当成铜就不错了。
二文的保长是他大舅给的。大舅是个了不得的人物，在省政府谋了个参事的活。那年回乡，精致的大舅见着了妩媚的二文。舅甥俩四目相对，便各生欢喜心。参事大舅跟二文有着同样的喜好。这么些年除了功业有成，还在汉口浪了个花蝴蝶的名头。这些年来二文在茶园冲也浪了个名号。只是乡人卑俚，送的名号也粗糙得紧，叫什么四脚蛇。一想到这名号二文的气便打不到一处。二文平生最恐惧最憎恶的便是蛇，他觉得蛇是天地间最丑陋最阴毒的东西。想不到人家却把他二文与这东西划到了一类。好在二文不是个钻牛角尖的货。除对女人一往情深外，其他的事都看的开。他晓得这世间堵不住的不是水，是人的嘴。用我们这方天底下的话说，猪嘴扎得住，人嘴扎不住。堵不住扎不住就任他们说去。
本来大舅要把二文带到汉口做点什么。二文该几想在大城市里浪荡。二文总是把生活说成是浪荡。这是他看到鱼和水的情形后生发的感慨。用佛家的说话叫觉悟。二文说人就是鱼。生长你的那块天地就是水，二文万分伤感和沮丧地说：“生长在山旮旯里的人是生长在臭水凼里的鱼。一生一世要死不活的。城市里的人是生活在大江大海里的鱼，该几好浪荡哟！”
是娘的一句话把二文的好事搞黄了，娘对她的弟弟二文的大舅说：“栋梁，二文已是作货，去汉口便越发地丢了。”这话该几呛人哩，我们这方天底下把坏了的东西叫作货，把完蛋了没有得救的东西叫丢了。作货和丢了比，程度要轻一些的。娘的心思是不想自己养了一场儿，到落后别说利息连本都没有得。二文晓得，在娘眼里，大舅也是丢了的人。二文眼里，娘才是真的丢了，白脱了人生。自己把自己死死地捆住，不让自己快活。
该几好的大舅哩，一点也不计较娘对他的冷淡，柔声柔气地说：“姐，那就叫二文在家门口做点事吧，他大了，得找点事做。”娘皱着眉头说：“做得么事哟，爱干怕湿的。”大舅说：“就叫二文做干净事。”娘抬了下眼皮说：“二文文不像先生。武不像将军。一生的日子难混哟。”大舅说：“就叫二文当茶园冲的保长吧。”娘张了张嘴巴，二文抢在娘的前头发话了。说：“大舅，要得，这保长我当得了。”娘说：“我白养着他，也不能叫他当这保长了，敬明该几通窍的人都当不下去了。二文是四向不知的人，么当得着保长，不是抓丁就是派款的。该要得罪几多的人，亏你想得出来。”二文这回真的很焦躁真的很想给娘那张终年惨白的脸上一耳光。这是二文有生以来第一次生出这般伤天理的念头。大舅该几好的性子和修养哩，顺着他姐的话往圆里说，说：“姐，这个你就放心，二文只挂个名，事找别人做，我叫丁乡长安排一下。二文，你也不能一门心事地痴那些事哩。人哩，总该做些正经事。”大舅的话说的该几圆润哟。
大舅把话说到这份上，二文的娘也不好说什么了。静下心来想，文不成先生武不成将军的二文，也只能保长的干活了。好在下面有人撑着，上头有人罩着。
自即日起，二文成了茶园冲一条最快活的鱼，这茶园冲虽然也是山旮旯，但好歹有十里水面，有得二文扑腾的。
四
当了保长后，二文再不稀罕莲子了，有了些阅历的二文，觉得自己跟莲子，做的是亏本生意。莲子比他大了整六岁不说，还是个寡妇；是寡妇不说，还跟了一沓男人。茶园冲有专门为她唱的顺口溜：“大明大白是敬明哥，躲躲藏藏是花印哥，痴痴呆呆是二文哥……”青葱少年跟四五十岁的老东西们排在一起，太伤自尊了。
二文不去莲子哪儿了，可不要说二文无情寡义，男人就这德行，有了点富贵，做的第一宗事便是换女人。何况莲子又不是他的正经八百的女人。说大禹三过家门而不入，二文数不清是多少回过家门不入了。回家干嘛哩。找气怄。娘见了二文尽说些刺耳的话。说二文前世是婊子。亏她是大人哩，说的么话哟。当然，二文保长也有回家的时候。那是扑腾得累了病了。每到这时回家，娘一边数落着一边做好吃的。儿是娘身上的一块肉哩。这块肉香也好臭也罢，都连着娘的心。
功夫不负有心人，几年下来，二文在茶园冲和茶园冲以外的天地间跟了好几桌女人。我们这方天底下的人把“桌”当成了数词。一桌为十，好几桌便是好几十。头几年，二文只是在茶园冲他下辖的天地里扑腾。落后，老屋冲的冯保长笑话他只会吃窠边草。叫这话一激，二文边吃出了界。吃出了界的二文眼界又开阔了一层。老话说百里不同风。界外的女人还真的别有一番风味呢。
二文是个有情趣的人，把跟他有露水情缘的女子，根据其性格特点和长相特征，都给了绰号，用现时的话叫昵称。二文给他女人的昵称一色的是动物。眼圆的叫猫咪；颈长的叫鹭鸶。眉眼鲜活的叫画眉；声音甜脆的叫百灵。虽然恩疏情薄，二文还是给了莲子昵称，叫秧鸡。干嘛叫秧鸡哩，二文只笑不答。
说到公事上，二文说：保长说公事肉麻哩，乡长说公事也不好开口，公事是县里省里中央里的官员们说的，笼统些公事是蒋委员的事。就茶园冲的一些蠓虫们，成不了事也败不了事，成不了事败不了事就等于没有得事。他大舅把二文治理地方的做法叫无为而治，二文叫撒手不管。话说回来也没有得几多的事要管。每年就那么几担公粮和那么几个壮丁。公粮的事好说，就二文的几个舅爷便摊了一半多。壮丁也好说，蒋委员长早就定好了规矩，叫三丁抽一，五丁抽二。硬是不愿抽的，自己找日子过不下的人打商量。给点钱换个名就是了。这些事二文都交给了胡将，他是保丁。
丁乡长对二文也小有不满，乡长说：“二文哩，保里的事算是叫胡将做了，但乡里开会应该还是你来，你是一保之主哩。”二文说：“误不了乡长的事。”乡长说：“一保虽小，但也是国民政府的一根神经，当保长也应该晓得些国家大事，你还年轻，正是奔前程的时候。”二文不应乡长的话，二文觉得乡长的话很不地道。特别是落后那句奔前程的话最不上二文的心。奔个好前程又么样哩，不就是多些钱和女人么？钱多些又么样哩，女人二文有些忙不过来了。二文是个知足的人，他觉得而今眼目下他的前程已经很好了，就是蒋委员长要让位给他，也不稀罕。听说委员长长年叫一个媳妇守着，成天忙得没有头没有脚的，这般人生实在没什么情趣了。
二文当保长的第四个年头，娘死了。是火病（痨病）要了娘的命，这方天地里的好些人说，这可怜的人儿是叫二文怄死的。那女人该是几正经，偏生了个天地间最浪荡的儿。
二文虽说有些心肝，但对娘的死，不晓得么样，他悲伤不起来。特别是田二婶叹出那句：“好了哩，快活了哩”的话后。二文心里那一点点莫名的沉重如叫春风吹散了。娘真的是好了快活了哩。不到三十就守寡，守寡后又不要别的男人碰他。二文跟娘一口气也不合来。娘在这世间是般般件件的不称意。活得该几凄苦几郁闷哩，二文最反感的话是“好死不如赖活。”二文赞同早死早托生这话。
三舅娘的一句话叫二文流了泪，三舅娘望着口大张着眼大睁着的死人，大放悲声说：“白来人世一场啊！”这话叫二文的心猛地往下一坠。泪从眼里漫出来。落后，二文从心底感谢最不待见他的三舅娘。三舅娘对他的评价太挖脑髓了，人前人后说：“二文算么人哩。”这话说白些就是二文是畜生！你说该几伤自尊哩。二文也打心眼里厌恶三舅娘。男人还好好的，就给世人一张寡妇脸。这回，三舅娘一句话，激出了他的眼泪，可别小瞧了这一抹泪水，那是二文人性光辉的折射。落后，茶园冲的人说：“二文还算有些心肝。”这话就是冲着他那一抹泪来的。二文该是几在乎这话哩，这话的意思是说他二文配做个人。
我们这方天底下的人认定，孝子要背三年时。就是说要走三年霉运。天地良心，二文不是个无法无天的人。他敬畏神佛敬畏圣贤，对口口相传的东西也深信不疑。娘一咽气，二文心里便升起了一抹阴云。他晓得嫖事虽是人间最快活的事，但也隐伏这祸端。这就是圣人所说的祸兮福所倚，福兮祸所伏。用俗家的话说凡是没有得圆满的。娘在时，二文的身心如风里的旗浪里的鲫，天地好生的宽展。娘一走二文的心里便有了莫名的张皇和不安。他在嫖事上没有得了往日的洒脱。
说祸也好福也好，要来的终归要来。
二文大孝在身的第二年九月，得了痴呆症的黄四毛家十三岁的女儿黄花怀孕了。还是懵懂无知的嫩芽哩。是哪个该天雷打的造的孽呀！满茶园冲的人都在诅咒着猜测着。月娥不诅咒也不猜测。她说：“定是那畜生做下的。”月娥说这话时两眼冒着火。
一日，月娥跟肚子已山水尽显的黄花狭路相逢了，黄花见了人就躲。但叫月娥牵住了衣袖。月娥摸着黄花的头，两眼先是冒火接着是落泪。泪水真多，滴了黄花一身一脸。黄花先时扭动着身子，想挣脱月娥的手。一会，便在月娥的泪水中凝固了。这一天，黄泥嘴垸前的四季青树下留下两滩至情至性的少女的泪。月娥先收了泪，给黄花擦了泪。月娥将黄花揽入怀里，黄花抽搐了一阵，开口说话了。说：“姐，成了四季青树该几好。”月娥将黄花搂得更紧声音打着颤说：“也不好，日晒雨淋，风欺雪压的。”黄花点着头说：“姐说的也是。”
月娥给了黄花一块大洋说：“再也不能拖了，我叫邱家垸的毛四婆给掐掉。你还是个伢哩！”黄花又是满脸的泪。月娥说：“是穿中山装的那畜生的办的？！”黄花双手捂着脸，点着头。满茶园冲就二文一人穿中山装。月娥总是叫二文穿中山装的畜生。
月娥和黄花相逢的那天夜里，二文的家着火了。火光中，一个身姿苗条的红衣少女在忙碌。其他的人很激动很悠闲的远远地看着。嘴里不停地念叨着：“月娥，月娥，好月娥哩！”那夜，文宗五先生望着红透了十里茶园冲的火光。反复说着：“好天火，好天火啊！”
那夜，二文没见着他的房子化成灰烬的壮观景象。那夜，他将身来到了补锅匠家中。冲外的人说：“补锅匠白日里补人家的铁锅，二文夜里补他家的肉锅。”补锅匠因犯事坐牢，二文托大舅将他从牢里保了出来。出狱那天，补锅匠对二文说：“我家只有一样东西你看得上眼，张保长若不嫌弃，就拿去。”二文晓得补锅匠说的东西是么东西。说：“东西还是你的东西，我只是用用。”
二文望了眼乌里巴焦的家，没有狂躁也没有咒骂，灰白着脸去了乡公所。丁乡长晓得二文要说什么，便先说：“二文，你的事，破大锣一大早就跟我说了，你想么办哩？”二文说：“丁乡长说么办哩？”丁乡长说：“那事，你做得也太出格了，伢才十二岁。犯众了。”二文张了张嘴，想说人家十三岁了，但说不出来。十三岁也是动不得的。二文也不晓得这事该么办。石头打上天，还落不下地了。丁乡长说：“真有些不好办的，五年前，她一把火烧了自卫队队部，赵司令也没有把她么样。再说，有法子也不能用，破大锣杀人上瘾了。”二文说：“就让她白烧了？”丁乡长说：“你大舅见多识广，要不，你问问他。”
二文到大舅那儿讨说法，大舅没有给二文说法。将他留在汉口，给了点钱，叫他开杂货铺。从此，二文成了汉口的鱼。我们这方天底下的人说：“是月娥的一把火救了二文的命。”二文的后两任保长，解放后，一个判了无期徒刑，一个镇压了。二文是过气保长，只是在嫖事上太出格了。他的后半生是在沙洋劳改农场打发的，好算落了个寿终正寝。
破大锣可没有得这般运气。民国三十五年，已是保安团长的破大锣，带着他的四百多丁，围攻一百多人的刘、邓大军先遣队。结果被打得卸甲丢盔。用我们这方天底下的话说麻雀遇上老鹰了，真的是找死了。在这次战斗中破大锣身先士卒，身中四弹。出奇是四弹全在头脸上。破大锣的脑壳虽比常人大些，但也经不起四弹的射击。那形像难看极了。
月娥给哥收尸时，说了句：“活该！报应！”
五
我六奶月娥烧第三把火时，已九十好几了。火没有烧起来。用她的话说：“烧不动了。”要烧的人叫王斌，这人在我们这方天底下生活了二十五年后，去了大城市。人们对他的印象是：穷，真穷。鉴于此，我六奶放的第三把火，我只有超直走岗地说说了。
王斌家是库区移民到我们这方天地的，这伢三岁时，老子得了水肿病，喝了好多的草药仍不见效后，娘便跟一个挖药的男人走了。从此三岁的王斌便跟着长年身子肿得发亮的老子苦熬岁月。说熬，还真是的。人们记得，打四岁起这伢就长年的打赤脚。冬天里脚丫皲裂得如细伢儿的嘴儿。父子两熬了一段日子后，老的便熬出了头。丢下是十三岁的王斌一个人熬。说天无绝人之路。王斌二十岁那年，一个叫翠花女子的看上了他。是我六奶布置他俩拜天地的。
王斌二十五岁那年，丢下翠花和一对儿女去外面闯世界。走时见了我六奶一面。说：“六奶，待我有些眉目了，再接你去享享福。”我六奶说：“是接翠花享享福。可不要亏待人家。”
王斌这一走十年音讯渺茫。回乡时香车美人县长作陪。那美人叫王斌“王总”。翠花流着泪说美人是王斌的小，王总说：“什么年代了，还大呀小的。是秘书，你晓得我没有读多少书。”翠花当然晓得往日的王斌今日的王总只进了两年的学堂门。人家女秘书是名牌大学生。
王总在家里呆了三天，三天没有在家中歇一夜，去县城住宾馆。翠花也要去，王总说：“又是县长又是书记的，你么样应承哩？”翠花说：“白日里有县长书记，夜里也有么？”王总晓得翠花话里的意思。说：“县长书记白日里忙县里的事，见不着影子。只夜里才有工夫。”翠花晓得男人该几恶嫌她，天地良心，他身边的女秘书妩媚得叫人发晕，人家那里还稀罕她碗这臭腌菜哩。
第四天，王斌便跟翠花摊牌了。可怜的女人又哭又闹了一阵后，心里空明了，说：“其实，从你走的那天起，我就没得男人了。”王斌说：“不是我没有得良心，是没有得法子的事，时代都这样了。”翠花说：“你自己烂心烂肺，说什么的时代。”王总不跟翠花理会，说条件。说给翠花五百万，若两个伢愿意继续养，再加五百万。王总正大声大气地说着，门外传来了小儿子王辰惊慌的叫声：“六奶放火了，六奶放火了！”
王总连忙往外跑，一看情形，笑了。九十多岁的六奶在他家的窗外堆了些枯枝败叶点了把火。火势太小，连窗沿也舔不着。王斌对累得上气不接下气的六奶说：“六奶哩，我正要给你点钱，听翠花说王辰是你领大的。”六奶说：“给我多少钱？”王斌说：“五万。你也不用再辛苦了。”六奶说：“你想用五万块钱烂我的心肝！”王总说：“这房子已经给翠花了。”六奶说：“我晓得这房子是翠花的，我晓得这水泥墙，钢筋窗户是烧不着的，我是在烧你的心哩！”翠花哭着说：“六奶，你这天火烧不着他的铁石心肝。”六奶说：“天火烧不着，天雷打得着！”
当夜，王总和他的秘书趁着夜色一溜烟地走了。我六奶哩，也于这年的腊月初八走了。出殡那天，千把人打着火把为她送行，这是他生前嘱咐的，她说她一生爱火。
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