南梁武帝年间，由于皇帝拒绝纳谏，放纵不法之徒，因此一些官员肆意巧取豪夺，挥霍无度。当时有一个叫鱼弘的郡太守，被人称为四尽太守且闻名一时。鱼弘公然对人说：我做太守，郡中有四尽，水中鱼鳖尽，山中獐鹿尽，田中米谷尽，村中庶民尽。
这天，鱼弘带着随从去打猎，刚出城不远，就看到一群人围在一口池塘旁，有的人还烧着香烛对着塘里跪拜。他觉得奇怪，就叫随从过去打听，有人跑去问了，回来说：这些乡民都说昨夜做了一个梦，说这塘里出了一个神鱼，说能给大家带来吉祥，所以众人一大清早就来这里烧香了。
鱼弘来到池塘旁，见这只是一个荒野里的小塘罢了，又不连通河里，这种地方连小虾都不一定有，哪来的鱼。但这些乡民却说他们梦里分明看到一条金色大鲤鱼在这塘里，还自称自己叫鱼太守，能给大家带来好日子。
一听到鱼太守三字，鱼弘心里不由一惊。他姓鱼，又是郡里的太守，该不会是这些人指桑骂槐，咒自己是池塘里的鱼吧。
他冷笑一声说：我倒要看看，这里究竟有什么神鱼。他叫随从拿网来捕。这池塘不大，随从拿着大网在里面捞了一阵，果然捕上一条金色的大鲤鱼来，这么大的鱼还是真少见。几名老者上前说：大人将鱼放回去吧，得罪了鱼太守可不好。
本来真捕到了鱼，鱼弘也感到有些稀奇，但听这些人又念到鱼太守三字，鱼弘的怒气又来了。他是武将出身，参加过的征战不少，并不太相信这些鬼神之学，就说：要想给你们带来好运，还得靠老爷我。你们不是说它是神鱼吗，我就把它给吃了。
鱼弘也不去打猎了，叫人抬着这条鱼回到了府衙里，然后就叫厨师将鱼杀了，又派人将城里的一些同僚及大户叫来，说是吃鱼王宴，他倒要尝尝被人称为鱼太守的这条鱼的味道。
人都叫来了，突然厨师匆匆跑过来说：老爷，鱼肚里看到这奇怪的东西。拿来一看，感觉像是一颗印章，约有核桃大小。他就叫人拿油墨来，将印章沾上油墨盖在纸上，赫然是鱼太守印几个字。
众人脸上都变了色，厨师看着鱼弘问：老爷还要不要吃它？
鱼弘眼珠一转，冷笑一声说：我就奇怪这塘里怎么会有鱼，看来一定是这些乡民装神弄鬼。我打了这么多年仗，死人都见多了，还怕一条鱼？不想让我吃它，我偏偏就吃。
很快，鱼王宴就摆上来了，有蒸的爆的炒的，这鱼整整弄了一桌的菜。看见大家都不肯下筷，鱼弘首先挟了一块吃下，感觉味道特鲜，大家这才敢动。这一餐大家吃得挺高兴的，一桌鱼肉吃得干干净净，等酒足饭饱，鱼弘大笑道：那些愚民说它是神，我们吃了还不是一点事没有？
次日，鱼弘突然被一声尖叫惊醒，是身边的侍妾发出的，他睁眼一看，就看到被窝里有一条死鱼，正鼓着一双眼看着他呢。鱼弘惊得几乎跳起来，立即叫人来将鱼拿走，他猜想一定是有人恶作剧，可查遍屋里也看不出有人来过的痕迹，想不出这鱼是如何来到被窝里的。
侍妾盯着他脸上看了一眼，惊叫道：老爷是不是病了，脸色变得这么黑？鱼弘跑到镜前一看，只见本来白皙俊秀的脸上半边都是乌的。他算是当时的美男子了，平时很注意仪表，脸上突然变成这样，也不禁心慌。可不论如何洗，这半边脸的乌印却洗不掉。
鱼弘将城里的大夫都请来了，可没一个人说得出是什么原因，他就有些怀疑是吃这鱼的问题了。可派人去问，当天来赴宴的人并没有这种症状。
几天过去了，鱼弘连门都不敢出了，药用了许多，一点效果也没有，而身体也渐渐感到沉重，周身关节疼痛难当。正在无计可施的时候，门外来了一位道士，说是专治疑难杂症的，鱼弘派人将他叫来，那道士替鱼弘把了一会脉，又看了面相，惊叫道：大人眉间有暗影，且如波浪般，一定是水族之类的游魂来复仇了。
鱼弘只得说了前几天吃鱼太守的事，而他却奇怪别人为何没事。道士思索片刻，说：据我推测，当时赴宴的人，除了你外，一定没人真的敢吃。
鱼弘派人再去打听，果然是如此，原来当日赴宴的人，见鱼有些怪异，但又怕鱼弘发怒，于是众人都假装吃，其实却全将鱼肉吐进衣袖里了。鱼弘大骂这些人使诈，却无可奈何，只得求道士给他医治。
道士叫人煎了一副药，让鱼弘喝了，他这才觉得身子的疼痛缓和了些。道士又用药慢慢涂他的脸，鱼弘只觉得一阵清凉，就沉沉地入睡了。
也不知睡了多久，鱼弘突然听到一声大叫：还我命来！他睁眼一看，却见面前站着一条鱼，鱼翅像一把刀，正向他砍来呢。鱼弘大惊，爬起来就跑，可那条鱼却一直追着，眼见来到了一条河边，前面是滔滔的河水，后面是拿刀的大鱼，鱼弘惊恐地问：你是谁？为什么要杀我？
那条鱼冷笑一声：我就是鱼太守，自你来到郡里做太守，郡里的河流里的鱼几乎全绝了，我做太守的来巡查，没想到你连我都杀来吃了，我岂能放过你？说罢举刀向他砍来，鱼弘大惊，身子急往后闪，就听扑通一声，跌到身后的河中。
鱼也跃进河里，张开大嘴笑道：你既然敢吃我，现在你也到河里了，我也将你吃了吧！张开大嘴向他咬来。鱼弘急得大叫道：鱼太守饶命啊！猛然惊醒过来，却发现躺在家里的床上，道士和众人都站在床前。
众人见鱼弘惊恐的样子，又大喊救命，忙问出了何事，他这才说出梦里的经过来，旁人脸上均变了色。消息传出，那天前来赴宴的官员及富豪都暗暗捏了一把汗。
鱼弘的病越来越严重，身上时冷时热，常常在梦中被鱼追杀。道士也无奈，只能说：贫道虽能治各种疑难之症，但此症乃鬼神附体，能不能治好还看大人的造化了。贫道只能尽量延缓他的性命。
这一晚，大家服侍鱼弘睡下了。到了半夜，家人去看他的病情时，却发现本来躺在被窝里的鱼弘不见了。一家人四处寻找，可找遍院里也看不到人影。
就在大家乱成一团的时候，鱼弘被一阵寒意惊醒过来，他睁开眼，发现自己躺在荒野里。此时的星光很亮，依稀看到身边还坐着一个人，正是那位给他治病的道士。他想坐起来，但身上却是一点力气都没有，不由惊问：你想干什么？
道士嘿嘿一笑，说：你不是自称四尽太守吗？连河里的鱼太守都让你给吃了，现在只好让你到水里当鱼太守了。
鱼弘顿时明白了，他惊声说：我早就说过这世上哪来的鬼神，一定是有人从中捣鬼。
道士哈哈一笑：我要杀的就是你这个鱼肉百姓的四绝太守。
其实那条鱼是乡民捕到的，道士本来就受乡民之请想来杀鱼弘的，见到这鱼，就心生一计。他在鱼中下了毒，再将一枚印章灌进鱼肚里，然后将鱼放进池塘中，再叫众乡民到塘边跪拜，以此将鱼弘吸引过来，因为他知道鱼弘见到稀罕的东西一定会想办法弄去吃的。
当鱼弘吃鱼肉中毒后，人们认为是鱼太守复仇了。这时道士才来到府衙里，外表上看是给鱼弘治病，其实却让病情加剧，同时施展催眠术，通过暗示，让鱼弘做一个被鱼追杀的梦。
鱼弘问：你怎么知道只有我吃鱼肉？不会将别人一起害死？
道士哈哈一笑：你请来的这些人哪会有好人，死一个是一个，只可惜他们胆小不敢吃，倒是便宜了他们。
鱼弘知道今天是难以幸免了，不禁叹道：凭你能无声无息地将我从府里弄到这里，看来你的功夫非常人能及，要杀我易如反掌，何苦这样装神弄鬼？
道士笑道：我知道要杀你易如反掌，可天下的贪官太多了，我又岂能杀得完？我费一番功夫这样做，就是想让天下的人知道，你不是被人杀的，而是那些被你害过的冤魂索命。这样也给那些欺压百姓的贪官提个醒，做坏事的时候，还得相信冥冥之中有一双眼盯着。
鱼弘现在几乎连说话的力气都没有了。道士又说：我费劲将你弄出来，并不是想在这杀你。你现在中毒已深，再经冷水一浸，就会手不能动口不能言，还有两日可活。但是当人们看到你无声无息来到当初捕到鱼太守的塘里，又会怎么想呢？说罢将鱼弘身子往塘里一丢，让头露在水面，然后飘然而去。
府里的人找不到鱼弘，这才想到去求道士解难。当大家拍开门时，道士从屋里出来了，他捏着指头念了一番，才说：一定是鱼太守将大人带走了，去当初鱼太守出现的地方看看吧！
众人打着火把寻到城外的池塘里，果然看到鱼弘坐在水中发抖，身子几乎冻僵了。大家将他抬回府里，这时的鱼弘只能眼睁睁地看着众人大摆道场，人人向天跪拜，祈求鱼太守放过老爷一命两天后，鱼弘终于不情愿地闭上了眼睛。
几个月里，各郡里都出现一些民愤极大的贪官离奇死亡的消息，均与鬼神有关。人们都传言是冤魂索命了，弄得一些官员人心惶惶，不得不收敛了许多。
