在往年，过了正月初八，阿东就要和小翠一起离家去打工了，一来好坐车，二来再晚了就要耽误孩子上学。可是现在都初十了，他还没有要走的意思，整天黑着个脸，好像别人欠他一万块钱似的。打从过年他就一直这样，小翠也不敢问。
小翠终于忍不住了，问他何时走。阿东把手伸进口袋里，小翠知道他要掏烟，不过为了给儿子做个榜样，他早就把烟戒了。摸索了半天，阿东掏出来个小纸条，卷成小筒，叼在嘴上，狠狠地吸了一口，说道：要不你们明天先走，我在家里处理完事情，马上去找你们。小翠想了想也只好如此，接着又问：你到底有什么事？阿东摆摆手说：你别管了，你还是不知道的好。
把小翠和儿子送走后，阿东就去找二旺。原来，春节拜年的时候，他得知村长李运来克扣了大家的种地补偿款和占地款，很多人拿他没办法。老百姓辛辛苦苦干一年，还不及村干部一顿饭钱花得多。因为村长有后台，村民们敢怒不敢言。阿东看不下去，他跟二旺说好了，这几天一定要好好治治这个村长，为村民们做主。于是他们就把一封检举信寄到了县里。当时二旺说可能效果不大，官官相护啊！可阿东是信心十足，说：我就不信没有说理的地方，等着吧，一定会有人管的。
见了二旺，阿东就开门见山地说：刚才接到电话，下午上级要来查村长的事。二旺一听很高兴，在阿东胸脯上捣了一拳，说：真有你的。阿东说：那当然，老将出马，一个顶俩。不过现在还不是高兴的时候，下午我们要准备好发言，争取把村长做的这些事都抖出来。还要选出几个人来。二旺有些犯难，说：选人难哪，这种事情都怕得罪人，谁肯出来啊。阿东问：那你怕不怕？二旺拍拍胸脯说：我有什么怕的啊，天将降大任于阿东打断他的话：行了，别背名句了，我知道你厉害，是做村长的料。你说什么？二旺问。阿东赶紧转了个话题：下午我先说，然后你补充。二旺有点怀疑地问：你行吗？这么长时间不在家。阿东说：你等着看吧。
到了下午，上级调查组来了三个人。村主任李运来和几个村干部早在院子里等候了，同时，阿东、二旺和另外几个胆大的村民，也迎了上去。调查组的人跟他们一一握手，阿东和二旺先做了自我介绍。调查组的人很和蔼，说这是一次了解情况的专题会。见阿东有些疑惑，调查组组长说：就是大家坐在一起，谈谈看法，为的就是解决问题。那村长要是在场的话，谁还敢说啊。一个村民不满地说。没想到阿东说：他出场也行，这样当面鼓对鼓锣对锣，省得他说咱诬陷他。
大家来到村会议室，先由村长陈述了自己上任以来的种种表现，当然净是拣好听的说，基本上成了他的功劳展示会。等他说完了，轮到阿东了，他站起来清了清嗓子，大声说道：在这里我想补充村长的两项功劳。他这一说，四下一片哗然。二旺在下面用脚狠狠地踩了他一下，连村长也投去了惊愕的目光，调查组的人更是不明就里。阿东不管这些，说：村长的第一项功劳是增加了进城率。调查组的人有的点头，推动小城镇建设嘛，进城率是个重要的指标。
_是我们村的大树都进城了，二是南山上的巨石也都进城了。当然是被贱卖的，这些东西连我们老百姓都不知道，就被上了城里的户口。以前郁郁葱葱的大山上现在千疮百孔。原来是这样啊，几个村民会心地笑了起来。村长的脸却是越来越难看。阿东继续讲，第二项功劳是我们村长带头为国家拉动了内需，主要体现在三方面，一是我们周围的饭店异常火爆；二是小卖部里的高档烟酒销量大增；三是拉动了城里的油漆销量。下面又是一阵哄笑。阿东补充道：你们也看到了，我们村靠近公路的地方都被刷得焕然一新。调查组组长问：阿东同志，说话可要有根据，你讲这些都有真凭实据吗？阿东用手一指周围的村民：大家有目共睹。二旺就把自己掌握的证据一一讲了出来。主任耷拉着脑袋，一句话也说不出了。
会后，大家都夸阿东讲得太过瘾了，本来村长还以为要表扬他呢。阿东高兴地说：我以前上语文课学过，这叫什么欲，欲抑先扬。二旺说：东哥，你真该上大学。阿东有点悲伤地说：好汉不提当年勇，要不是当时家里穷，我早上大学了。其实说这话的时候连他自己都感到脸红了，当初阿东一连复读了几年都没有考上大学，正准备报名再考时，爹说：小东啊，别考了，再考，就连去县城路上的狗都认识你了。一句话彻底浇灭了阿东的战斗热情。
调查组经过两天的调查，宣布了两件事情：一是罢免村长李运来，二是要选举产生新一届村长。村民们对只罢免李运来表示出强烈的不满。这太便宜他了，他要坐牢才对，至少应该把贪污大家的钱吐出来。调查组的人说没有过硬的证据不好法办他。
阿东找到二旺说：二旺，李运来的弟弟也报名参加村长竞选了，他说要给他哥哥报仇，所以你一定要参加竞选。带领乡亲们致富奔小康。二旺说：东哥，我看还是你来干吧。阿东说：我还要去打工呢。二旺就说：那我就参选吧。
可是等到第二天去报名时，二旺惊奇地发现阿东竟然也报名了。这让二旺很受伤。这段时间阿东的名声如日中天，他这一报名，村长还有自己的份儿吗？
果然，在第一轮竞选演讲中，阿东发挥出色，很多人表示要投他的票，二旺的票数排第二名，李运来的弟弟靠撤钱也拉拢了部分人，排在第三名。阿东到处放话说自己这次稳操胜券，村长的位置非他莫属了。二旺感到自己被耍了，气得不轻，发誓一定要超过他。二旺已经发现阿东竟然跟一些商人在一起吃吃喝喝。这些人有的是在村里包工程盖房子的，有的是跟村里的厂子有业务关系的。阿东还让二旺的哥哥大旺去陪酒。二旺就更生气了，心说怪不得阿东这么急切地要把李运来拉下来，原来是想从中捞取好处啊。二旺气呼呼地去找哥哥，警告他不要跟阿东这样的危险分子在一起。大旺却说：你懂啥，人家阿东有头脑，是办大事的人。
一个星期后，李运来就被带走了。因为检察机关掌握了新的证据。临上警车，李运来愤怒地对阿东说：你真狠！叔真是从小白疼你了。阿东也不甘示弱：是你太狠，拿老百姓不当一回事儿，还是在里面好好反省吧。这一下把大家都给看傻了，然后就高兴地奔走相告。二旺也很高兴，阿东主动过来跟二旺握手，二旺却把手收了回去。大旺走过来推了弟弟一把，说：你也不想想，要不是阿东，李运来能被带走吗？看着二旺疑惑的样子，大旺这才详细地跟他解释。原来，阿东故意散布自己就要当选的消息，这一来几个跟村里有关的商人就坐不住了，赶紧来拉拢阿东，好让他上台后多多照顾。阿东将计就计，因为自己酒量有限，就把酒量大的大旺叫去。在席上，那些商人被大旺灌得七荤八素，就透露出了向李运来行贿送礼的事情，阿东用事先准备好的手机做了录音，并交到检察院。光酒席钱人家阿东就支付了一千多块呢。大旺说。二旺不好意思地跟阿东握手，说：东哥，是我错怪你了。
大伙儿都表示一定会把票投给阿东，阿东动情地对大家说：乡亲们，你们的心意我领了，你们要是信得过我的话，就把票投给二旺吧，他是大学生，又在外面闯荡过，有文化，有经验，又有干劲，一定会把我们村带上富裕幸福的康庄大道。乡亲们报以热烈的掌声，二旺更是激动得热泪盈眶。
第二天，阿东让大旺用拖拉机把自己送到村后面的公路上，然后坐上长途车去了南方城市找小翠和儿子。
见到了小翠和儿子，他高兴得不得了。小兰见阿东这几天瘦了不少，很心疼，特地多炒了几个菜。小翠问：现在能告诉我你留在家里干什么了吗？阿东边喝酒边说：我为咱村里搬走了一块致富道路上的绊脚石，要不是一直挂念着你，说不定我就是村里的行政首脑了呢。小翠脸一红，心里乐开了花。
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