造成如此惨痛的悲剧，按说那个船长应承担全部责任。但是，在当时法国黑暗的社会中，统治阶级官官相护，哪里管人民死活。为了保全船长，法国政府竟然严禁声张，封锁消息。在这个有冤难诉的社会中，人民的生活真是暗无天日了。
然而，有一位年轻的勇敢者，他以自己伟大的作品，立即向世界揭露了这件事，表达了对法国政府罪恶统治的强烈痛恨之情。作品一经展出，震惊了法国，轰动了世界。
这位勇敢者便是浪漫主义青年画家——籍里柯。
籍里柯生于法国诺曼底省的鲁安城的一个中等资产阶级之家。这一年是1791年。不久之后，籍里柯一家迁到了巴黎。1808年，籍里柯开始学画。先从师于维尔奈，后来又进入了热浪的画室，与德拉克洛瓦成为同学。籍里柯很早就表现出独创的天才。但是，当时古典主义保守派的老师总看不上他，对他说：“你学画是没有前途的，改行干点别的吧!”但是，勤奋好学的籍里柯，自己反复描摹前辈大师们的作品，依然走自己的道路。他的浪漫主义风格也逐渐形成，例如他于1812年创作的《轻骑兵的军官》充满了热烈的色调与激扬的情感。在他23岁时所作的《离开战场的负伤骑兵军官》中，籍里柯以更富有悲剧性的激情，突出了战场上激烈悲壮的战争气氛，德拉克洛瓦十分崇敬他。
1816年，籍里柯到意大利旅行，学习了米开朗基罗的作品。当他回来后听说了“梅杜萨”的惨剧，年轻的籍里柯禁不住怒火中烧，他大骂统治阶级的卑劣行径，决定要用自己的画笔向世人展示这场悲剧。
为了力求忠实地把这件骇人听闻的惨案揭露给世人，他走访了生还的人们，并请当事人帮他照样做了一个木筏的模型。而且，他还到医院去观察濒于死亡的及已死去多日的人。在经过充分的准备之后，籍里柯怀着高度的激情，开始了他伟大的作品《梅杜萨之筏》的创作。他还没有完全画完时，便请他的好友德拉克洛瓦去看一看。当德拉克洛瓦一走进画室，就被画中所表现出来的激情所振奋，他竟激动得像疯子似的跑起来，一直跑到他自己的房中才停了下来。
籍里柯把强烈的浪漫主义激情融入到这幅杰作之中，从而使其成为浪漫主义的代表作之一。画面中是一个倾斜的随波起伏的木筏，木筏之上，人群向前涌起，成为一个前进的三角。同时，倾斜的桅杆在海浪与狂风中向后倒去，也形成一个三角形，这一前一后两股力量激烈的碰撞，造成极度的紧张氛围，筏上的人们有的已经死去多时，有的还在做最后的挣扎，所有的人都表现出对生命的极度渴望，众多的人物以鲜明的黑白交错而构成有力的节奏，增强了起伏动荡的效果。各个人物的动作鲜明奔放，极具个性的感情色彩，给人留下强烈的印象。而且，更为引人注意的是，籍里柯让一个在当时被看作“低贱”的黑人站在这一群勇敢者的最前面，充当了这场悲剧的第一号英雄。他登高远眺，举着破烂的红衬衣向远方的船影呼救。这个举着红色旗帜的形象不但是对罪恶的统治阶级的挑战，而且也显示了籍里柯高度的民主精神。
《梅杜萨之筏》以现实主义为基础，加以浪漫的想象，显示了自由奔放的激情，蕴涵着积极向上的人生理想，从而产生了震撼人心的艺术力量。1819年，这幅画一经展出，轰动了整个巴黎。它像一颗炸弹投入一潭死水中一样，激起了冲天的巨浪，由于它揭露了统治阶级的黑暗统治，而且又是以浪漫主义对古典主义的宣战，遭到了学院派无情的攻击。1820年，籍里柯又把这幅作品在英国伦敦展出，获得了极大的成功。这位伟大的勇敢者最终向他人传达了这幕真实的惨剧，同时又把浪漫主义的反叛精神吹送到各地的青年心中。
但是，这位具有天才的艺术家竟然还没能走到他艺术的高峰便不幸逝世了。1824年1月，籍里柯因坠马而身亡，终年只有33岁。
一位勇敢者逝去了，但却掀起了浪漫主义对古典主义的伟大斗争。在这场战斗中，接过籍里柯手中画笔的，便是籍里柯的好友——德拉克洛瓦。最终，他继承并发展了籍里柯的浪漫主义精神，成为了浪漫主义运动中最伟大的画家。
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