这幅旷世名作的作者，就是19世纪法国最伟大的风景画家——柯罗。他的画中，尤其是风景画中，常常充满浪漫的诗意。虽然他的作品是现实主义的，但是却含有抒情诗的韵调与音乐一般的节奏，因此，柯罗又有画坛上“抒情诗人”的美称。
让·巴蒂斯特·柯罗于1796年出生于法国巴黎一个经营妇女服装的富裕商人家庭。他的父亲与英国风景画大师——特纳的父亲一样，原来也是理发师，柯罗出世之后，他才改行，随同柯罗的母亲做妇女服装，生意兴隆。少年时，柯罗也曾随同经商，后来，柯罗爱上了绘画。
本来，柯罗的父亲准备拿出10万法郎让他去经商，但柯罗却决心从事绘画，只要他父亲每年供给两千法郎，使他得以学习绘画或旅行就行。父亲没办法，只有同意了。
于是，柯罗开始学画。这一年是1820年，柯罗刚刚24岁。柯罗拜师于古典风景画家维克多·贝尔丹学习风景画。
柯罗自幼喜欢游历名胜山川，1825年到意大利住了三年，充分感受了地中海的阳光与自然景色。1829年回国后不久，柯罗又与朋友们到各地旅行，之后又两次旅行意大利，三次游瑞士，后来又到过荷兰与英国，并且和巴比松派画家为伍，也进入了枫丹白露森林之中。他经常跋涉于田野与森林之中，被自然界的和谐与生命力所陶醉。他说：“我惟一的爱人是大自然，我终生对她忠贞不二”。果然，柯罗一生沉溺于自然之中，终生未婚。
由于柯罗喜爱自然风景，因此与专门创作风景画的巴比松派相交甚密。巴比松派是法国最负盛名的风景画派，因为这些画家选择了景色迷人的枫丹白露附近的森林区，居住在一个叫做巴比松的小村子来进行他们的艺术创作。他们风格相近，形成派别，因此称为巴比松派。有些人把柯罗也划入巴比松派，其实是不太恰当的，因为柯罗并不住在巴比松，而且，虽然巴比松派风景画十分有名，例如泰奥多尔·卢梭的《走下汝拉山的奶牛群》、杜比尼的《瓦兹河畔》、迪阿兹的《枫丹白露的森林》、还有特洛杨的《牧群》等等都是杰出的作品。但从整体来看，柯罗的艺术水平显然比他们高出许多，柯罗的艺术活动完全是独立的。
柯罗喜欢交朋友，他谦虚、大方、乐于助人。在他从父亲那得来的两千法郎，大部分他都拿来周济了穷苦的朋友，如法国著名的漫画家、油画家杜米埃，风景画家卢梭等都曾得到过他的帮助。有一次，柯罗正在作画，一个穷青年画家来向他借五百法郎，柯罗觉得数目太大，没有立即答应，但是他坐下来后却心神不安，再也画不成画了。最后，柯罗终于派人把钱给那青年送去，他这才心安理得地坐下来工作。
柯罗待人温和、质朴，他总喜欢赞扬别人，而自己则不愿意出风头。有一次，在一位艺术鉴赏家的客厅里，人们议论起法兰西最伟大的画家应该是谁，库尔贝毫不犹豫地说：“当然，是我”。这时，他突然看到柯罗也在场，于是立刻补了一句：“还有您”。而柯罗却常常感到很多人都比自己强，他曾衷心地赞美卢梭，他说：“卢梭是一只雄鹰，而我，只不过是一只在灰色的云后低叫一两声的云雀而已”。
是的，柯罗在风景画上，正是喜欢用一种银灰色或褐色的调子去表现宁静的、阳光灿烂的或浓雾弥漫的自然景色，而且把自己优美的“云雀”的歌声融入到画中，从而透露出一股淡淡的、抒情的诗意。
柯罗的作品有许多，近3000幅，其中的名作除了《孟特芳丹的回忆》之外，还有《阵风》、《春天树下的小道》、《海边的村庄》、《林妖的舞蹈》、《阿拉斯附近路旁的茅屋》、《杜埃的钟楼》等风景画也十分著名。尤其是他的《杜埃的钟楼》，是他晚年的代表作。当时正是1871年法国巴黎公社起义的时候，虽然柯罗是同情公社的，但是他那时已经75岁了。朋友们为了这位老人的安全，还是把他转移到一个名叫杜埃的小镇去暂住。柯罗从楼窗上，以五天的时间画成了他面前钟楼下的街景。
《杜埃的钟楼》的风格与《孟特芳丹的回忆》的风格完全不同，这幅作品的风格又恢复到柯罗早年游历意大利时形成的风格，即采用阔大的笔法，画面明晰、单纯而朴实，只是这幅作品的风格，在单纯简练之外更为老练沉着。
柯罗不仅是一位伟大的风景画家，而且也是一位杰出的人物画家。他的作品如《戴珍珠的女子》、《沐浴》等都显示出一种朴素、单纯之美。
柯罗的作品艺术价值很高，但是他成名较晚，到他50岁时才卖出第一张画。成名后，求购他作品的人越来越多，“沙龙”展览会请他做评选委员，政府授给他勋章，但他始终保持谦逊之风。他说：“好出风头，糟蹋了每个人，首先是所有画家”。
柯罗一生喜爱自然，描绘自然，他不为名，不为利，只是出于一种真心的热爱。可能正是因为这个原因，柯罗的作品才远远超出同代画家，成为法国最伟大的风景画家，同样也使我们受益，能够欣赏到超脱世俗的杰作。
1875年，这位伟大的风景画家在巴黎去世。在他弥留之际，他还说到：“我衷心希望，在天堂里也能绘画。”
这位一生痴迷于自然，痴迷于绘画的伟大画家，至死也仍然对自己的事业充满了极大的热爱之情，如同俄国那位著名的芭蕾演员佳里菲娃一样，一生对天鹅充满热爱，临终时，如同要准备上场一样，说道：“把我的天鹅裙准备好”。随即，这位“纯结的天鹅”飞去了。同样，伟大的风景画家，也投入到自然的怀抱，融入到自然中去了。
伟大的人，将是真正的人。
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