从前，有个国王和王后，他们相亲相爱，过着幸福的生活，唯一的遗憾是没有一儿半女可以承欢膝下。夫妻俩从不谈这件事，总是装着对生活非常满意。但有时，他们看到别人的孩子，表情就会变得很悲伤，大臣和随从们都心知肚明。
他们居住的城堡周围有一个很大的花园，花园的石山上有一道瀑布。这一天，王后感到前所未有的悲伤，但又不想让别人看出她的悲痛，就打发女仆们离开，自己一人坐在瀑布前。突然，她听见瀑布下的水池里有一阵声响，王后循声望去，看见一只大螃蟹爬到她身边的一块石头上。
“尊贵的王后，”螃蟹说，“我来这里，是要告诉您，您的心愿很快就会实现了。但是您先得允许我带您去仙女的宫殿，凡人的眼睛是看不到那宫殿的，因为它的四周笼罩着厚厚的云。到了那里，您就一切都清楚了。希望您相信我。”
王后从没听过动物会说话，她惊得目瞪口呆。但螃蟹的话还是吸引了她，她甜甜地笑着伸出手。谁知，握住王后手的，并不是刚才的那只螃蟹，而是一位身材瘦小的老妇人。她穿着白色与猩红相间的长袍，用绿色丝带束着灰白的头发。更神奇的是，尽管旁边的瀑布奔流而下，可老妇人的衣服上却一滴水也没沾上。
老妇人轻快地沿着一条小路跑去，这条路王后已经走过几百遍了，但现在它却变得完全不同，连王后都认不出来了。以前这道路上满是荨麻和荆棘，而现在，玫瑰和茉莉挂满枝头，紫罗兰在脚边散发出香甜的气息，橘子树又高大又茂盛，即使到了中午，阳光也不会变得毒辣。在小路尽头，有东西闪着耀眼的光芒，王后不得不遮住自己的眼睛，从指缝中张望。
“那是什么?”她问她的向导。
老妇人回答说：“哦，那就是仙女们的宫殿。有仙女出来迎接我们了。”
话音未落，宫殿的大门就打开了，六位仙女走上前来，每个仙女手里都拿着一朵宝石做成的花。宝石花和真花非常相像，不碰到它是不会发现任何区别的。
“夫人，”仙女们说，“我们不知道该怎样感谢您的信任，我们很高兴地告诉您，不久您就会有一个小女儿。”
王后听到这个喜讯，高兴得差点昏了过去。当她从巨大的欣喜中回过神来后，对仙女们赐予的珍贵礼物表示了无比感谢。
“好了，”她说，“我应该回去了，不然我丈夫会以为我走丢了，或是被什么野兽吃了，他会担心的。”
过了不久，正如仙女们预言的一样，王后在宫中生下了一名女婴。国王和王后自然都很高兴，他们给孩子取名叫德赛丽，是“期盼已久”的意思，因为他们期盼这个孩子的降生已经整整五年了。
起初，王后一心扑在孩子身上，可是后来她记起了赐给她孩子的仙女们。她命令女仆拿来仙女送的宝石花，把每朵花放在手上，呼唤仙女们的名字，于是仙女们接二连三地出现在她面前。但是，不幸的种子就此埋下了，她忘记呼唤那螃蟹仙女的名字，而那位仙女对她的帮助最大。就像很多其他故事那样，很多不幸都是这样不经意间造成的。
起先，宫中还是一派喜气洋洋的景象，宫里所有的人都跑到窗口，去看仙女们的马车。那些马车那么华丽，几乎没有重样的：一位仙女的马车是用乌木做的，由两只鸽子拉着;另一位仙女躺在象牙做的马车里，赶着十只黑乌鸦;其余的马车也都是由各种珍稀木材或彩色贝壳做成，赶马车的有猩红色和蓝色鹦鹉、长尾巴孔雀，还有绿色的情鸟。仙女们只在欢庆场合才会坐这样的马车，当她们去打仗时，就不会用美丽的鸟拉车，而要换成飞龙、巨蟒、狮子或猎豹。
仙女们走进王后的房间，她们身后还跟着许多小矮人，矮人们扛着仙女们带来的各种礼物，看上去比主人们还要神气。他们一个接一个地把包袱放在地上，从没有人见过这么精美的礼物。婴儿穿的玩的应有尽有，仙女们还另外准备了特别的珍宝送给她，只有仙女的教子才可能拥有这样的礼物。
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