小竹是大自然的孩子，一颗心从小就跟着风筝飘呀飘，飘过了许多美丽动人的地方，长大后，在小城一所大学毕业的她，立志当了一名导游。
做了一段时间．小竹明白，导游心中的风景别是一番画面。那些书里面写的、宣传册上画的、扩音器里播的，完全依稀朦胧，仿佛碰到一个熟人，刚想去握手，却遇上挤挤碰碰的人流，落得个擦肩而过。她最该记得的是哪里有洗手间，有吃饭处，哪里是买门票的地方。她自己是风景，修长的身子，举着一面小旗，要路标似的醒目耀眼。顾客是风景，她的眼神必须紧紧地依恋他们。一支队伍，前面不能走快，后面不能走慢，她的呼叫不能叫吆喝，只能叫提醒、请求。而人家休息的时候，她还得联络这样那样的杂事。一趟下来，风景像流过的水，只能遗憾：下次再看吧。
小竹带第一个团，没赚什么钱，同行们窃窃地笑。第二个团，又赚得很少，相关人等就怨愤啧啧了。人们议论她是不是家里很有钱，当导游纯粹只图个痛快。这是误解，她来自乡下，家境很是一般。经理给她上课，问知不知道什么叫旅行社。小竹不知从哪里答起。经理说，旅行社就是给别人以梦幻，而心安理得地回收实惠。小竹想，这不是忽悠么？经理点到为止。于是小竹不再想行万里路，读万卷书的事了。而学习如何在旅途中增加项目，如何在一些消费场所进行结算。这样一来，司机的脸由阴转晴，地接的称呼也变成姐姐妹妹，可是小竹的心里常常过意不去。她不敢直祝一团人的眼睛。偏偏有的游客还蛮不在乎，从某个店子出来，会直接问刚才得了多少，她只能哭笑不得。
带着亏欠工作，小竹的工作做得很细，细得有那么一股清清的小泉，流到游客的心里。她的包里总是放着一些顾客可能遗忘的东西，开胃的瓶瓶菜，干净的卫生纸，手抄的歌词本，感冒的药片，总像及时雨一般闪现在人面前。她的解说明了、简捷，而人们心不在焉和疲倦劳顿时，她更会保持缄默。她在社里很快成了块招牌，老人团队和行政团队常会点名要她。这是旅游的两大重要群体，服务好了，声誉有了，业绩自不必说。小竹带老人团出发前，总要做精到的准备工作，对身体状况一一摸底，并做好预案。行走之时，热闹不必，焦急不得，慢条斯理地散散心、开开怀。老人们的行李必须调摆好，不宜带多，实在要上路的，她会物色几个体质较好的发挥互助精神，弄得一个临时集体融融谐谐。她热衷于给老人们照相，怀念对他们来说，比任何风景都要重要。给行政官员做导游，那况味又不一般。他们不在乎钱，却容不得你出半点差错；他们什么都懂，却喜欢随时将你呼来唤去。一句话，这时的导游就该是秘书。做事是一方面，还要经得住骂。有一次带批政府官员从俄罗斯回境后，傍晚坐火车从哈尔滨到北京，中间没有打着连票，几个车厢零乱散落。那领头的据说是个县长，发脾气说如果出了失窃事故，要她全额赔付。她只能点头哈腰。鬼使神差，那一晚还真有人丢了手机。小竹的态度温和，终究没叫她赔。
小竹便认识了许多朋友。朋友是个发酵的过程，阅历越多，朋友也会越多。而相知便不同了，是个挤压的过程，最后留下来的能够帮忙的剩不了多少。小竹常常面对一堆电话号码发呆，不知谁会出乎意料地带出一笔新的业务。除了团队解散时留些后话交待外，她偶尔也会打打电话。那些人会大吃一惊，似乎不知世上还有这么一个人，早已忘记了旅游时的亢奋。她便分外的失意。其实也并非真正忘了，若是订飞机票、火车票，偶尔还是有人会想起她来的。这是人的通病，总是找别人办事的记忆好些。尽管联系一个团队，提成丰厚可观，但是她悲切地以为与这样无异于天上掉下来的馅饼无缘。然而，过年过节，她还是会给一些带过游的朋友们发些问候。凡是回了的，她感激他们；凡是没有回的，她不怪他们，却考虑是不是该从手机贮存中删除。然而一旦下这个狠心，她又犹豫：万一找自己有事呢？丢笔业务不算事，一想到人家某种不贴近的失望，便又踌躇起来。没想到这种群发的短信，也带出了一点小的故事，某个官员的家属打电话过来臭骂了一通，说是骚扰什么的，后来那官员又连连道歉。她付之一笑。
她便想到自己要有男友了，不是没想过，团队带多了，观念也会变化，接触的人很杂，心也花了，容易挑剔别人，也或多或少地被别人看轻。方方面面对这个行当毁誉参半，毁的偏偏又是恋爱的忌讳，说是利字太重，为人随便，缺乏安全感。同是天涯沦落人，带着伤感，小竹加入了一个导游00群。这些人似曾相识，论起干工作，北京的负责，昆明的会哄，华东的业务熟，西藏的导游外地的多、流动性大、干几年就跑了。论起找对象，个个委屈，似乎明珠暗投，投错娘胎。也有人帮她出主意，不带团出去，做个地接，也算安稳，成家方便得多，可这个小城，来游的人不多，她的心又不狠，没有钱赚，那岂不是又丢下另一头了么？
小竹换了家旅行社，做起了营业部的活。这里开的薪水高，看的是她的工作经历，说不定跟着会转来一批业务。可干了两周，小竹干不下去，老总喜欢带她去应酬，花天酒地，逢迎求人，她做不到。她用双手把名片送到许多人手里，却像雪花一样顷刻间融化，有的人根本不在乎她看没看见，就顺手放进烟盒，她便知道了去向。她就想，美好的地方不是这么个推荐法，她是在污染自己。她又回到导游的岗位。导游辛苦，也需要乖巧，但用不着彻底背叛自己。
小竹快三十岁了，人人担心找对象的事，只有她自己不愠不火。她更加豁达，不论到哪个旅游点，她不再督促游客，喜欢从自己做起，买些小小的纪念品，带回小城租住的二十平米。她的屋子不再寂莫，她听到许多城市在说话，许多山水在说话，许多远去的历史在说话。在小城的步行街上徜徉，也不再穿高跟鞋，平底鞋轻便舒坦，于她而言，生活总在旅行中。走到哪儿，她都觉得骄傲。头上有阿拉伯的装饰，只看爱戴不戴；手镯是印度的；提包是香港的；上下穿的廉价，却刮着东南西北风。她愁什么呢？这个小城里，如果说谁拥有整个世界，莫过于她了。
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