卡尔·玛·克劳塞维茨是一个德国人。他于1780年6月生于普鲁士王国马格德堡附近的布尔格镇上一个小贵族家庭中。当时，普鲁士拥有一支20万人的军队，普鲁士国王腓特烈二世勇猛好战，他亲自统帅军队，征战四方。克劳塞维茨当时就在波茨坦一个步兵团中当一名士官生。那时，他才12岁，不久，克劳塞维茨所在的步兵团被调上前线，同法军作战。克劳塞维茨在围攻美因兹城的战斗中，英勇作战，表现突出，15岁时便升为少尉。不久之后，他便被送到柏林军官学校学习深造。
当时，任柏林军官学校校长职位的是当时一位著名的、有远见的军事家——盖哈特·香霍斯特将军，他著有《军官手册》等书，致力于军事制度的改革，后来曾担任普鲁士军事改革委员会主席。在这位将军的教导下，克劳塞维茨刻苦学习，成绩优异，深得这位将军的赏识，两人结下了很深的友谊。1805年，克劳塞维茨毕业，由盖哈特·香霍斯特将军推荐为奥古斯特亲王的副官。
这时，正是世界风云变幻莫测的时代。拿破仑·波拿巴在法国革命中夺得政权，他连年征战，大肆掠夺各国的土地、财富，深为各国统治者所痛恨。欧洲各国封建主集结军队，组成联军，共同对付拿破仑大军。无奈每次都被强大的法军击溃。克劳塞维茨参加了第四次反法同盟的战斗。1804年10月14日，普鲁士军与法军在耶拿会战。结果，普军又一次大败而逃，拿破仑乘胜追击，在10月25日攻占了柏林，克劳塞维茨也在战乱中被俘。
克劳塞维茨亲眼目睹了普鲁士军队的溃败。在法国军中作俘虏时也了解到法国军队的风范。他深刻地感觉到在封建统治下的普鲁士军队的腐败无能，于是他便下决心立志于军事改革，并收集了不少资料。1807年10月，克劳塞维茨获释。不久，他便参加了其恩师盖哈特·香霍斯特主持的军事改革工作。对普鲁士军队的建设提出了许多很有价值的改革建议。例如，针对当时只有贵族、容克地主子弟才能担任军官的陈规陋习，提出了废除农奴制，取消贵族及容克地主的特权，要求从优秀士兵中选拔军官，军士不论出身高低，一律平等。
由于克劳塞维茨工作出色，1810年秋天，他被任命为柏林军官学校教官，同时担任王太子腓特烈·威廉四世的军事老师。1812年4月，拿破仑正要举兵大力征伐俄国前夕，普鲁士王威廉三世准备同拿破仑结盟。克劳塞维茨对普鲁士王的这种作法非常不满，他愤而辞职，投到俄国军队中去。
在俄国军队中，克劳塞维茨担任了参谋长。拿破仑大举进攻俄国时，克劳塞维茨同俄军一起奋战，在斯摩棱斯克争夺战与波罗丁会战中，克劳塞维茨表现出了军事上的才华。拿破仑大军遭到沉重打击，不得不败退到普鲁士境内。1813年3月，克劳塞维茨高高兴兴地回到了柏林。
次年，克劳塞维茨重返普鲁士军队。1815年担任布吕歇尔军团第三军参谋长，不久又升迁为莱茵军团参谋长。从此，他开始全面总结对拿破仑大军的战争经验与教训，从事战争理论的研究工作。
1818年，克劳塞维茨被任命为柏林军官学校校长。不久，便升为将军，年仅38岁。在担任校长期间，他开始全身心地投入到军事理论研究工作中去，并把在担任莱茵军团参谋长期间的零星创作整理出来。克劳塞维茨分析了130多个典型战例，完成了许多评论文章。他把自己经过独立思考得来的以及在同许多亲历战争的人物的谈话中得来的经验都表达了出来，他希望自己的研究成果能够对后世有用。但是，克劳塞维茨却不想凭此获取名利地位，他坚持要把这部书留到他死后再出版。因此，他也就不急急忙忙地赶字数，他每次动笔前都是经过深思熟虑的，他严肃认真地对待着自己的创作。
1830年春天，克劳塞维茨被调到炮兵部工作。这时他的著作修改工作还未完成，由于事务繁忙，他把3000多页手稿分别包封起来，准备以后再修改。1830年8月，克劳塞维茨调任布勒斯劳第二炮兵监察部总监；年底，他又调任格乃译瑙军团参谋长。公务更加繁忙，克劳塞维茨也没有时间去整理自己的手稿。
1831年11月6日，克劳塞维茨不幸染上霍乱，他望着自己那依然包封完好的手稿，遗憾地闭上了眼睛。
幸运的是，他的妻子玛丽·冯·克劳塞维茨把丈夫生前的所有手稿均整理出版。起名为《去尔·冯·克劳塞维茨将军遗著》，共十卷。其中较完整的就是《战争论》，分为三卷。其他的七卷主要是一些对于战争史的研究与评论。
《战争论》是一部未完成的著作，分为三卷共八篇。前六篇虽然已经誊写清楚，但依然只是一些素材的组合，距离克劳塞维茨自己的要求还有很大差距。他本来想重写，只是一直没有时间。第七篇与第八篇则仅仅是第一遍草稿。这八篇分别为《论战争的性质》、《论战争理论》、《战略概论》、《战斗》、《军队》、《防御》、《进攻》与《战斗计划》，共124章，书的最后附有克劳塞维茨为普鲁士皇太子讲授军事课的材料以及《关于军队的有机区分》、《战术或战斗学讲授计划与提纲》两篇文章。
克劳塞维茨在书中辩证地论述了战争与政治的关系以及战争的本质。他说：“战争不仅是一种政治行为，而且是一种真正的政治工具，是政治交往的继续，是政治交往通过另一种手段的实现。如果说战争有特殊的地方，那只是它的手段特殊而已。”此外，他还具体地分析了战争的各个环节方面，并提出了自己独到的见解，并加以实战与理论上的论证。
克劳塞维茨自己把这部书定名为《谈战争》，因为，他认为自己并没有构建战争的理论大厦，称不上什么军事论著。他曾经说过，自己只是对于战争实例进行深入分析，为后来者提出有益的见解。在他于1827年写的一篇《说明》中，他说：“尽管这部著作没有完成，我仍然相信，一个没有偏见、渴望真理与追求信念的读者，在读前六篇时不会看不见那些经过多年的思考与对战争的热心研究所获得的果实的，而且也许会在书中发现一些可能在战争理论中引起一场革命的主要思想。”
克劳塞维茨对自己辛勤的劳动成果充满信心。只是由于书没有完成，而成为他一生的遗憾，我们也对于没能看到克劳塞维茨的真正的著作而深为遗憾。但是，即使是这么一部未完成的著作，也依然奠定了克劳塞维茨在军事理论史上的地位。他的著作反映了资产阶级的革新与进步精神，是世界军事思想史上一个重要的里程碑，是资产阶级军事理论方面的经典之作。它使得克劳塞维茨获得了世界性的声誉，成为资产阶级军事思想理论体系的奠基人。
更多世界上下五千年全集
查看更多上下5000年里的成语故事相关内容,请点击: 上下5000年里的成语故事
