隋朝时，汾阴有位侯生，是天下的奇士。王度一直以对待老师的礼节对待他。侯生临终时，送王度一面古镜，说：“拿着它，各种妖邪都会远远避开的。”王度接受了这面古镜，对它非常珍爱。
那古镜直径有八寸，背面正中凸出的镜鼻制成麒麟蹲伏的样子。
环绕它分为东、南、西、北四个方向，龟、龙、凤、虎按四方分布。四方之外又设置八卦，八卦之外排列着十二时辰的位置，各有代表每个时辰的牲畜形象。这之外，又有二十四个字，沿镜子的边围成一周，字体像是隶书，点画都不缺，但又不是字书上所有的。侯生说：“这是二十四个节气的象形。”对着太阳映照时，镜子背面的文字图案，笔迹就透入光影之中，丝毫没有差异。拿起镜子敲它，清越的声音徐徐漫出，整整一天才消失。唉，这实在跟普通的镜子不相同。难怪它被一些高人贤者所赏识，称它是通灵性的宝物。侯生曾经说：“从前我听说黄帝铸造了十五面镜子，第一面的直径为一尺五寸，是按满月之时的天数制造的，以下依次减少一寸，这是第八面镜子。”虽然年代久远，图书缺少记载，但高人所说的话，不可能是假的。从前杨宝救了一只黄雀因此得到了它作为报答的玉环，子孙都得到福泽，位居三公；而张华失去了龙泉剑，自身也性命不保。现在我遭受乱世的扰攘，常常抑郁不欢，朝廷一旦灭亡，我将到什么地方去安身呢？眼下宝镜又失去了，可悲呵！
如今我把宝镜那些奇异的事，一一写在后面，要是几千年之后，有人重新得到它，便可以知道它的来历。
大业七年五月，我被罢免了御史之职回到河东，正遇上侯生去世，因而得到这面古镜。到了这年的六月，我回长安，到长乐坡，住在房主程雄家里。程雄最近接纳了一名寄宿的婢女，长得十分端庄美丽，名叫鹦鹉。我停歇下来后，打算收拾一下鞋帽，顺便拿出镜子来照照。
鹦鹉远远看见，立即叩头直至流血，说：“我再也不敢住下去了。”我因此把主人叫来问他是什么原因。程雄说：“两个月前，有个客人带着这个婢女从东边来。当时这婢女病得很重，客人便把她寄留在这里，说：‘以后回来时带走她。’到现在也没有来，不知道这个婢女为什么会这样。”我怀疑她是妖精鬼魅，拿着镜子逼问她。她就说：“饶命，我立刻就现出原形。”我便遮住镜子，说：“你先讲讲自己的来历，然后再现原形，就饶你性命。”那婢女一再拜谢，自述说：“我原是华山府君庙前大松树下的千年老狐狸，曾大肆变化形体迷惑他人，罪该处死。这样就遭到府君追捕，逃到黄河跟渭河之间，做了下邽陈思恭的干女儿，蒙受他的厚养。他们把我嫁给同乡人柴华。我跟柴华情意不投合，又向东逃走，出了韩县城，被过路的李无傲抓祝李无傲是个粗暴的男人，带着我四处游荡了好几年，前不久跟他来到这里，忽然把我留下来，想不到碰上天镜，要隐形逃走都无路可寻。”我对她说：“你本是只老狐狸，变形为人，能不害人吗？”婢女说：“我变做人侍奉别人，并非有害。但是逃跑躲藏变形骗人，为神道所厌恶，自然是该死的了。”我又说：“打算放你一条生路，可以吗？”鹦鹉说：“承蒙你这样厚爱，怎敢忘记你的恩德。然而被天镜一照，就不能再逃走了。只是变成人很久了，羞于再变回原先的样子，希望能把镜子关闭在匣子里，让我喝个烂醉而死去。”我又对她说：“把镜子关进匣子，你不逃走吗？”鹦鹉笑道：“刚才你还对我说过美好的话，答应放我。收起镜子让我逃走，不正好完成你的恩赐吗？但是被天镜照过，想逃窜也没有路，只能希望在最后的片刻生命中，尽量得到一生的欢乐罢了。”我立刻就把宝镜收进匣子，又为她准备好酒菜，把程雄家左右的邻居都请来，跟她一起喝酒说笑。那婢女不久就喝得大醉，于是抖动衣衫起舞歌唱道：
宝镜呵宝镜，
可悲呵我的命运！
自从我变离原形，
至今换过几次姓名？
活着虽可以得到欢乐，
死了也不必去伤心，
为什么要眷恋不舍，
苦守在这个地方！
唱完，拜了又拜，就化作老狐而死。在座的人无不惊讶叹息。
大业八年四月一日，发生了日蚀。我那时正在台署当值，白天躺在厅阁里，觉得日光渐渐昏暗。那些官员告诉我日蚀得厉害。我起身整衣时，拿出镜子来，发觉镜子也已经昏暗，不再有光彩色泽，我就想到宝镜的制作，符合阴阳光影的奥妙。要不然，怎么太阳失去光华时，宝镜也就没有光彩呢？还在惊叹奇怪的时候，宝镜不久又重显光彩，太阳也逐渐明亮起来。等到太阳完全复原，镜子也就精亮明朗如初了。从此以后，每当日蚀和月蚀的时候，镜子都会昏暗不明。
这年的八月十五日，友人薛侠，得到一把铜剑，长四尺，剑身到剑柄相连。剑柄作龙凤盘绕状，左边花纹如火焰，右边花纹如水波，光彩闪烁，非平常之物。薛侠带剑到我这里来，说：“这把剑我经常试验它，每月十五日，天地清朗，把它放在暗室里，自然就会发光，旁边好几丈远都能照亮。我得到它已经好久了。知道您爱好奇物古玩，如饥似渴，愿意跟您今晚来试它一下。”我听了十分高兴。这天夜里，果然遇到天清地明的天气。我把一间屋子严密关闭了，没有丝毫缝隙，同薛侠一起住在里面。我也拿出宝镜，放在座位旁边。不久镜面上就吐出光芒来，照亮整个房间，两人相视如同白天那样清楚。剑放在镜子一旁，不再有一点光彩。薛侠很惊讶，说：“请把镜子放回匣中。”我听从了薛侠的话，以后剑才又吐出光来，不过一二尺罢了。薛侠抚摸着剑叹息说：“天下神奇的东西，也有强弱互相制伏的道理呵！”此后每逢月满时，就把镜子放在暗室里，光亮总能照好几丈远。但若月光照进屋子里来，镜子就没有光了。难道太阳月亮的光耀是镜子不可匹敌的吗？
同年冬天，我兼任著作郎，奉皇上之命撰写国史，要给苏绰写传记。我家有个仆人名叫豹生，已经七十岁了。他从前是苏绰的部下，读过一些历史和传记，略为知道一些写文章的事，看到我写的传记草稿，就抑制不住心中的悲伤。我问他为什么要这样，他告诉我说：“豹生曾经受过苏公的厚待，现在看见苏公的话应验了，所以悲哀。郎君所持有的宝镜，是苏公的朋友河南季苗子赠送苏公的。苏公非常喜爱它。苏公临死的那一年，经常闷闷不乐，曾请季苗子去，对他说：‘我估计自己的死期不会远了，不知道这面镜子落到谁的手中？今天想用蓍草来占一卦，希望先生来看看。’便要我取来蓍草，苏公亲自分数蓍草布卦。占卦完了，苏公说：‘我死后十多年，我家必当失去这面镜子，不知落在何处。但是天地间的神灵之物，动与静都有先兆，现在黄河、汾水之间，常常有宝气出现，与卦象的征兆相合，这面镜子是要到那里去吧。’季子问：‘是不是也要被人所得呢？’苏公又仔细看了卦象，说：‘先到侯家，然后又归姓王的人所有。再以后，就不知它的下落了。’”豹生说完就哭起来。后来我去问了苏家的人，果然说从前有这样一面镜子，苏公死后，也就不知去向，正如豹生说的那样。因此，我为苏公作传，也将这事完完全全写在篇末，谈到苏公用蓍草占卦的本领无人可比，能够静心默会所见独到，指的正是这一点。
大业九年正月初一，有一个外族僧人，化缘行乞来到我家。我弟弟王出来见他，觉得他神采不俗，又邀请他进屋，为他预备饭食，两人谈了很久。外族僧人对王说：“施主家好像有世间罕见的宝镜，能让我看一看吗？”王说：“法师何以知道这事呢？”僧人说：“贫道曾读过神籍，学过秘术，能识得宝气。施主住宅上空，每天有绿色的光透出与日光相连，有红色之气与月亮相接，这就是宝镜的光气。贫道见到它已有两年了。如今挑了一个好日子，想要见见它。”王就把镜子拿了出来。僧人跪下来双手接过去，欣喜雀跃，又对王说：“这镜子有好几种灵异的现象，都是未曾见过的。只要是用黄金膏涂抹它，用珍珠粉擦拭它，举起来对着日光，它反射的光影一定能穿透墙壁。”僧人又叹息说：“进一步作法试验，应该照见人的五脏六腑，可惜终究没有需要的药。只有用炼金的烟来熏它，用打磨玉石的水来洗它，再用金膏珠粉照我说的那样去擦拭它，即便把它埋藏在泥土中，也不会失去光彩了。”于是就留下了金烟玉水等方法。以后照他的方法去做，没有一次失效的。而那个外族僧人从此就不见了。
这年秋天，我离京兼任芮城县令。县署的厅堂前有一棵枣树，树围可达数丈，不知有几百年了。前后到任的县令，都要拜祭这棵树，否则灾祸很快就会到来。我认为妖异是由人弄出来的，滥行祭祀必须禁绝。县吏们都磕头请求我照常拜祭。我不得已，只好祭祀这棵树。然而我心中暗想，这树里一定藏着什么精怪，人们不能除掉它，才养成它的势头，就悄悄地把宝镜悬挂在树枝间。当夜二更时分，听见厅堂前面有很响的声音，如同霹雳雷霆。就起来观望，只见风雨晦暗的景象缠绕着这棵树，电光闪耀，忽上忽下。到了天明，有一条大蛇，紫鳞赤尾，绿头白角，额上有王字，身上有数处创伤，死在树下。我就取下镜子收藏起来。命令县吏把蛇拿出去，在县门外面烧了。又叫人来掘树，发现树心有个洞，通向地下就逐渐大起来，有巨蛇蟠居过的痕迹。
接着便把洞穴填埋起来，妖怪也就绝迹了。
同年冬季，我以御史身份兼芮城令，掌管河北道，开官家粮仓救济陕东。当时天下普遭饥荒，百姓中流行疾病，蒲陕之间，疫病尤为严重。有个河北人张龙驹，是我手下的小官，他家主仆几十口人，同时都患上疾玻我可怜他，派人送镜子去他家，叫龙驹夜里拿镜出来照。
那些患病的人看见镜子，都惊奇地起来了，说：“看见龙驹拿一个月亮来照我们，光亮照到的地方，如同冰块放在身上，冷彻腑脏。”当时热度就消退了，又过一阵病就全好了。我想这样做对镜子并无害处，却能帮助众人，就叫人秘密地带着镜子，到处去巡视以解救百姓。那天夜里，镜子在匣中清脆地自动鸣响起来，声音传得很远，许久才停止。我心中感到奇怪。第二天早上，龙驹来对我说：“龙驹昨晚忽然梦见一个人，龙头蛇身，朱冠紫服，对我说：‘我就是镜精，名叫紫珍，曾对你家有些恩惠，所以前来托你办一件事。你代我告诉王公，百姓有罪孽，老天爷才让他们患病的，怎么让我违反天意去救他们呢？何况这病到了下个月，就会渐渐痊愈的，不要叫我去吃苦了。’”我感叹镜子竟如此灵异，因此便记载下这件事。到了下个月，疫病果然渐渐就痊愈了。如同镜精托梦时说的那样。
大业十年，我弟王从六合辞掉了县丞的官职回家，又要去遍游各地山水，为今后作长期打算。我阻止他说：“现在天下将要大乱，盗贼到处都是，你想到什么地方去呢？况且我跟你是同胞手足，从来不曾长远离别。这次你去了，好像是要远行。从前尚子平说他去游五岳，一走便不知到哪里去了。你如果想追随他，我怎么受得了呢？”说完便对着王流下眼泪。王说：“我的主意已经决定了，绝不会留下来。兄长是当今的通达之人，应当没有什么事不能体察。孔子说：‘一个人不可以强迫他改变志向。’人生百年，光阴快得如同白驹过隙，得意时就快乐，失意时就悲伤，如何满足自己的欲望？这就是圣人的道理了。”我不得已，只得跟王告别。王说：“这次分别，我也有所求。
兄长所有的那面宝镜，不是尘世间的俗物。我这一去将要高踏云路，栖身于烟霞之间，想求兄长把它送给我。”我说：“我怎么会舍不得给你呢？”当即就把镜子给了王。王得到宝镜，就动身走了，也不说要到什么地方去。
到了大业十三年夏六月，王才回到长安，把镜子归还，对我说：“这镜子真是宝物呵！辞别兄长后，我先游历了嵩山少室，下山过石桥，在玉坛坐了一阵。到了太阳西下，路遇一壁空陷的岩石，内有一个石堂，可容纳三五个人，我就停下来在那里栖息。月夜二更以后，来了两个人：一个貌如胡人，胡须眉毛花白而形容消瘦，自称山公；另一个脸很宽，白胡子，长眉毛，人黑而矮，自称毛生。他们问我：‘什么人住这里？’我回答说：‘是寻幽探穴访问奇异的人。’两个人就坐下来跟我谈了很久，不断有些异常的意思从他们的话中流露出来。我怀疑他们是妖怪，就把手悄悄地伸到背后，开匣取镜。镜光射出时二人惊叫一声就俯伏在地。矮的一个化为乌龟，像胡人的那个化为猿猴。将镜子悬挂到天亮，两个妖精都死了。乌龟身上长着绿毛，猿猴身上长着白毛。”
“接着我进入箕山，渡过颍水，经过太和，看了玉井。井旁边有个池塘，池水为深绿色。问了樵夫，樵夫说：‘这是灵湫，村里人每逢节日都要来祭它，以祈求神灵保佑。如有一个节日不祭，池水中立即会冒出黑云，大冰雹打下来，浸损堤坝毁坏山丘田地。’我取出镜子照那池塘，池水沸腾翻滚，有雷声震天般响亮。忽然池水从池塘中升腾起来，点滴不留。飞出二百多步，水落在地上。有一条鱼，长约一丈多，比人的手臂还粗，红头白额，身上青黄色相间，没有鳞而有涎，样子像龙而又有蛇角，嘴尖，形状似鲟鱼，转动时身上有光，在泥水中，被困而不能远走。我说它是鲛，没有水而无能为力。就把它杀掉切下来烤着吃，很肥嫩，味道好，用它充了几天的口腹。”
“就这样我出山到了宋地汴州。住宿处的主人张珂，家中有女子患病，到了夜里，哀号痛苦的声音，实在令人不能忍受。我问是什么缘故。原来得病已有些年岁了，白天安好无事，夜里却常常如此。我在那留宿一夜，等到听见女子叫喊，便打开镜子照去。病人立即说：‘戴冠郎被杀了！’这才发现病人的床底下，有一只大公鸡，已经死了，是主人家七八岁的老鸡。”
“后来又去游江南，将要从广陵渡扬子江，忽然乌云掩盖水面，黑风掀起波涛，船夫大惊失色，担心船会覆没。我带着镜子上船，朝江中照去几步远，江水就变得明净透底，四面风停云敛，波涛也平息了。很快，便渡过了长江天堑。以后又登摄山麹芳岭，有时攀援绝顶，有时进入深洞；遇到成群的鸟围着人鸣噪，几头熊在路上蹲着，用镜子一挥，熊和鸟都被惊吓得逃散了。后来又乘船渡浙江，遇钱江大潮出海，涛声震响，几百里外都能听见。船夫说：‘海涛接近了，不可以南渡，如不赶紧回船，我们必将葬身鱼腹。’我拿镜子照着江面，波浪就不再前进，像云层那样直立起来。四面江水分开五十余步，水渐清浅，鼋鱼鼍龙之类纷纷散走。扬起风帆轻快地一直进入南面水边。然后回头再看，波涛汹涌，浪头高达几十丈，正是在刚才渡过来的地方。接下来就登天台山，到处游览山洞岩壑。夜里就佩带镜子在山谷中行走，百步之内，四周光亮透彻，最细小的东西都能看清楚。树林中的宿鸟，因为受惊而乱飞。”
“我返回会稽时，遇见懂异术的人张始鸾，他向我传授《周髀九章》以及明堂、六甲中的方术。与陈永一道回来，又游历豫章，遇见道士许藏秘，说是许旌阳的第七代孙，会念咒踩刀踏火的法术。在谈到妖怪的时候，他又说起丰城县仓督李敬慎家有三个女儿，遇到什么鬼魅就生病了，没有人能知道是什么原因。许藏秘去给她们治疗也没有效。我的老朋友赵丹，很有才能，任丰城县尉。我去拜访他。赵丹叫差人给我安排住宿。我对赵丹说：‘我想到仓督李敬慎的家里去祝’赵丹就命李敬慎作东道主，招待我。这样我就问他女儿得病的原因。
李敬慎说：‘三个女儿同住在厅堂内的小房间里，每天傍晚，就浓妆艳服地打扮起来。黄昏以后，便回到居住的房间，灭了灯烛。到门前去听时，有偷偷跟人谈笑的声音。直到天亮才睡觉，不喊她们就不会醒来。这样就一天天消瘦了，也吃不下东西。如制止她们梳妆打扮，她们就要上吊投井。拿她们真没有办法。’我对李敬慎说：‘请带我去看看她们住的小房间。’这房间东西有窗户。我怕房门紧闭难得打开，就在白天先把窗棂刻断四根，却用东西支撑着，跟原来一样。到了傍晚，李敬慎来报告说：‘已经梳妆好进房间去了。’到了一更的时候，我去听动静，房里谈笑自然。我拔掉断了的窗格子，拿着镜子进房便照，三个女儿叫起来：‘杀了我的夫婿了！’开始看不见一样东西，把镜子悬挂到天亮，就发现一只黄鼠狼，从头到尾一尺三四寸长，身上没有毛和牙齿；有一只老鼠，也没有毛和牙齿，肥大得约有五斤多重；又有一条壁虎，有手那么大，身披鳞甲，五色斑斓，头上有两支角，长约半寸，尾巴长达五寸以上，尾尖有一寸是白色的，它们都死在墙壁洞穴前。从此那三个女儿的病也就好了。”
“此后，我寻找仙人到了庐山，在那里盘桓了几个月，有时栖息在密林中，有时露宿在草丛里。虎豹接尾行走，豺狼不断出现，但只要举起镜子照它们，没有不逃窜惧伏的。庐山处士苏宾，是个有神奇见识的人，洞悉《周易》的道理，知晓过去和未来，他对我说：‘天下神妙的东西，必定不会久留人间。如今天下很不安定，他乡未必可以居住，你趁这面镜子还在，足以保护你，赶快回家去吧。’我认为他的话有道理，立即北上回家了。途中顺便游河北，夜里梦见镜子对我说：‘我承蒙你的兄长厚待，如今要离开人间远走了，想跟他道别，请你尽早回到长安去吧。’我在梦中答应了它。到天明，独自回想梦里的事，心中恍惚不安，立刻转向西边回长安的路。现在见到兄长，我就不会违背之前的许诺了。只怕这灵物最终也不会为兄长所有。”
几个月后，王就回河东去了。大业十三年七月十五日，匣中发出悲鸣之声，开始声音细而远，不久就渐渐变大了，好像龙在咆哮虎在吼叫，响了好久才停止。打开匣子看时，宝镜已经不见了。
