王跃进这个人就跟他的名字一样，平凡而普通，在溪镇人民的眼里平凡而普通，这也很正常，因为在他的一生中，既没有气吞山河，更没有柔肠断魂的故事发生过。如果不是因为好酒的话，那么溪镇有很多人不会认识他。
王跃进一生唯一的亮点就是当过兵，为保卫人民断了一条腿。但在溪镇人民的视线里，他的亮点是酒而不是腿。这不能怪溪镇的人民觉悟不高，而是王跃进对于腿断的经过，描叙得简单了再也不能简单：在施工时被石头砸的！所以溪镇人民记住的是一个这样的王跃进：每天一早，当红星饭店的服务员刚刚打开店门，王跃进的左脚便踏了进来。这个镜头只有在春节放假的日子里，会短暂地停播几天，其他的日子都风雨无阻地在放映。
好酒的人在意的是酒，而不在于菜。时常能见到这些酒者的面前，也就一个小碟子，里面装的不是能数得清的花生米，就是一两块豆腐干，偶尔开次荤，顶多也就弄点鸡爪、鸡头之类，一端起酒杯便是大半天。王跃进则不同，只要他一坐下，服务员便会给他打上2斤黄酒，端上一段熏鱼，外加两只茶叶蛋。别人是一小口酒一小口的菜，坐在那里慢悠悠喝。王跃进却是大口地喝酒，大口地吃菜，像是吃慢了的话，就有人来夺他的酒抢他的菜似的。王跃进也不像众多的酒者那般聚拢在一起，聊天时流的口水比喝下肚里的酒还要多。王跃进从不和别人一起喝酒，哪怕有人坐在他对面，和他不停地说着话，王跃进总是眯着眼睛，想着自己的事，喝着自己的酒。他从不去夹人家的一口菜，也不让别人吃自己的一口菜，因此，很多的时候，一张宽大的八仙桌只有他一人独酌。
等酒和菜快没了的时候，王跃进就冲着服务员喊道，老规矩！没多大工夫，一碗油炸排骨面就热气腾腾地放在了桌上。这是王跃进一年，天天不变的老四样。
酒喝足了，面吃饱了，王跃进抹下嘴再点上根烟，然后带着一种陶醉醉的表情，身体一高一低地往镇东的单位去上班。高中生、党员，带着一条残腿回来的王跃进，先是被镇里安排搞宣传工作。未料想，他连个思考都没有就拒绝了。找他谈话的组织委员愣了半天，进镇政府上班，哪怕是扫地、搞卫生，是多少人梦寐以求的事。可王跃进却是拒绝得干脆。再安排他去农机站，王跃进却提出了要求，去可以，干门卫！他的理由很简单，一个拐子能做什么呢？看门是最好的职业。组织上见他丝毫没有回旋的余地，就安排去守大门，这一守就守到他退休。
该到成家立业的年纪了，尽管王跃进腿不方便，他的条件还算不错。上门做媒的人是不少，可王跃进似乎对结婚并不感兴趣，有时说媒的人刚后脚进，他就前脚离开了家。父母为此和他闹过好几回。最终他一怒之下把门卫当成了家。后来父母也就对他死了心。好在王跃进上面还有两个哥哥，都帮王家传宗接代了。
回到溪镇后的王跃进，与参军前是判若两人。以前是有说有笑，而回来后，他的脸上已经没了笑，哪怕是一丝丝的微笑。他成天耷拉着脸，像是满大街的人欠了他债，。从小一起长大的，也在他阴沉的脸前，慢慢远离了。没了老朋友，也没有新朋友，甚至亲戚们和王跃进的关系，也被锁进了抽屉里，在时间的堆积中发霉、腐烂。他的世界就如被蜡纸紧紧包裹着，密不透风。起初，许多人对他的腿特别地感兴趣，特别是在王跃进回掉了一门门亲事，搬到单位住以后，人们对他言语，就像江南的雾一样，笼罩在溪镇的上空，久久不肯离去。许多人都以为，王跃进是因为腿伤受了刺激，人才变成这样的，也有人说，王跃进的命根子也受了伤，成了废物，他才变成这样的，也有人说，他在部队时和附近一个有夫之妇好上了，结果被人家的丈夫打断了一条腿，是王跃进花了钱，买通了部队领导，才搞到了工伤。一个个传说，在人们的嘴上反反复复地传递着。对于这一切，王跃进始终保持着沉默。
没有人能够靠近王跃进，也就没有人能撬开过他的嘴。时间长了，这些言语又像是雾碰到了风，随即消失而去。于是，关于王跃进的一切，便随着七浦河的水往长江而去，在人们的心里慢慢淡化了。毕竟王跃进不是他们生活中重要的组成部分，只是在他们无聊的日子里，碰到了一个话题罢了。
大家羡慕王跃进过着舒奢的日子，一人吃饱全家不饿，更何况他领着工资，又拿着扶恤金，每天好酒好菜地吃着。可这样的羡慕也仅仅是羡慕，要不你也到部队去拐条腿回来，别说是拐了腿，就算是能当上兵，那也是千里挑一了。
当时，能穿上军装成为一个光荣的革命军人，不仅仅是全家的光荣，更是全镇、全大队、全小队的光荣。在上世纪70年代，能光荣入伍的难度，绝不亚于现在买彩票中一千万。王跃进出身世代农民，属劳苦大众，可谓是根正苗红，而且他是当年寥寥无几的高中生。如果王跃进不去当兵的话，那也一定会成为有培养前途的好青年。王跃进想去参军的目的很简单，就是想摆脱面朝黄土背朝天的日子。这样的想法在当时很流行，特别是在农村，把军营当成一块跳板。这情形就如上世纪80年代出国，90年代做老板，21世纪当小三一样。王跃进是穷怕了，他的父母更是穷怕了，全家都渴望着读了三年高中没有跳进师范的王跃进，能跳进军营。
王跃进很争气，并未费多少周折就拿到了人伍通知，这让他那个老实的父亲亢奋了起来，同时也做了一次伟大的壮举，那就是带着儿子到镇上的红星饭店饱食了一顿，一碗油炸排骨面、一碗山药糕、两只五香茶叶蛋、一小段熏鳊鱼。这是王跃进活了18年吃的最丰盛的午饭，也是让他第一次知道了世界上居然还有如此的美味。王跃进在镇上读了三年高中，从未跨进过任何点心店，更别说这样的百年老店。不是不想吃，而是吃不起。每次上学，都要穿过窄窄的老街，到镇最西边的学校，闻到香得让人直流口水的油炸排骨时，王跃进采取的办法就是屏住呼吸，低着头一路小跑冲进课堂。记得有一次，在路过红星饭店时，正好碰到个同学从里面出来。同学叫住了他，说今天是他的生日，吃了碗排骨面。看着同学油腻腻的嘴，还有嘴角上残留的面粉渣，王跃进在家吃的山芋粥，顿时在肚子里疯狂地晃动了起来。他的鼻子拒绝不了排骨的香味，这一路走得是口水直往肚子里咽。偏偏同学还问他，你吃过这东风饭店的油炸排骨吗？那是娄城一绝，这饭店可是百年老店，解放前叫紫阳馆，在娄城名气很大！听着同学的话，王跃进低着头说，就吃过一次，味道的确好。说这话时，王跃进感觉脸上热热的，只好加快脚步往学校去。同学跟着后面急着说，王跃进你这么急干吗，上课时间还早呢！这样的尴尬，王跃进是一辈子忘不掉的。
王跃进知道了油炸排骨的味道远远超过了红肉，山药糕比山芋更细腻，而且吃后不会放屁，熏鱼比其他做法的鱼，肉更香。。而这些味道一直到了晚上，还停留在王跃进的舌尖上，久久游荡不肯离去。看着儿子狼吞虎咽地吃着，父亲在一旁始终微笑地看着，桌上的一副筷子从开始到结束一直没有动过。爸，你怎么不吃啊？望着儿子疑惑的表情，父亲笑了笑回答，说他小时候经常来吃的，可惜现在的味道和以前是不能比了。王跃进留了半碗山药糕，放在了父亲的面前说，您就吃点吧！尽管已经吃了这么多的食物，他的肚里依然没有感觉到饱，尽管他还想吃山药糕。父亲看了眼儿子，只是象征性地吃了几口，又把碗放到了儿子面前，你是在长身体的时候，多吃点吧。
王跃进在众人羡慕的目光中，离开了溪镇。在踏上新的征途时，王跃进心里装满了豪情壮志。在当年96个溪镇热血男儿里，王跃进是为数不多被分配到北京军区的。北京军区的范围从河北到内蒙古，可不管怎么说，只要带上“北京”两个字，那就意味着是保卫首都，保卫毛主席，保卫党中央的，那是至高无上的光荣。可惜非常遗憾，王跃进没有分配到北京，哪怕是在首都附近的任何一个村落或是山沟里。在这批苏州兵里，王跃进唯一被分配到了唐山的一座大山里守水库。真因为如此，王跃进在部队所发生的故事，才会保密到今天。
新兵训练结束，到连队报到。连长看了下王跃进的档案，又上下把他打量了一番，问道，会游泳吗？会！王跃进一个立正挺着胸回答。会钓鱼吗？连长又问。王跃进一下愣住了，他还以为是自己听错了。会钓鱼吗？连长又重复了一遍。会！王跃进嘴上回答着，心里却在琢磨，看水库要会游泳，这是肯定的，可和钓鱼有什么关系呢，难道钓了鱼到菜场上去卖吗？看着王跃进迷惑的表情，连长“呵呵”一笑说，你去一排2班，至于钓鱼的问题，到时你们班长会告诉你的。
班长姓余，是浙江嘉兴人。嘉兴和苏州同喝一条太湖水，两人的关系是绝对老乡。都说老乡见老乡，两眼泪汪汪。而他们两人见面，显然不会有这样悲戚戚的场面出现。班长在山里待了两年，终于见到了个老乡。王跃进离家一个多月，终于听到了久违的乡音，脸上充满了喜悦。虽然两个城市紧靠在一起，又同属吴文化地区，可在方言上还是有点差别，然而，两人还是感到了无限的亲切。一个连队一百多号人，就他们俩是江浙人，因此，还没到宿舍，班长就没有了老兵的架子，就搂着王跃进的肩膀，开始说起了连里的情况。原来，师部几个首长都喜欢钓鱼，水库，当然是绝佳的钓鱼场所。每到空闲时，首长们都会来这里轻松一下，既然师首长们喜欢钓鱼，那么下面的团长、营长们自然而然也喜欢钓鱼了。为了接待好首长，连里就把会水会钓鱼的战士，集中安排到了2班。平时负责水面的值勤，有首长来钓鱼时就做后勤。所以，2班的工作相对最轻松。连里的许多战士都削尖了脑袋瓜想进来，可你在水上没几下工夫就只能干瞪眼。为首长服务好了，那自然不会吃亏。碰到首长手气好，一开心，扔几条鱼下来，让大家开个荤打个牙祭。要是钓到了大的，首长没准会放下几包好烟，慰问下战士。如果你机灵聪明，首长又是手气好、心情好时，没准会把你调到师部警卫连去，那你就福星高照了。连长当年和我们一样，结果被师长看中，先是当警卫员，没出四年就……听着班长的话，王跃进庆幸自己碰上了好运。没想到这钓鱼居然能和提干扯上关系。早知道有这等好事，他在家就应该好好地学习钓鱼，可他脑子里以前总想着考上师范来个翻身。水乡的孩子一到放暑假，哪个不是天天在河里泡着，王跃进的游泳功夫算是可以，但钓鱼的水平连他自己也不敢恭维。
到宿舍安排停当后，班长就带着王跃进去水库边熟悉下环境。转悠了半天，班长突然指着冰面上的一堆稻草说，知道这是干什么用的？王跃进看了半天，也想不出个道。哈，你这个苏州人不知道北方的冬天是怎么钓鱼的吧？北方气温低，冰层厚，钓鱼就得砸开冰。为了防止再结厚冰，就在这窟窿上盖上厚厚的稻草，下次再来钓就不用狠命地砸冰把鱼吓跑。说着，班长领着王跃进走过去，掀起稻草，果然只有一层薄薄的冰。这样冷的天首长还来钓鱼吗？望着眼前的冰天雪地，王跃进难以想象首长是怎么钓鱼的。要是天能连续好上一个星期，我敢保证首长们一定会来钓鱼。
没过多久，王跃进就见识到了冰上钓鱼。这天已过了9点，班长喊着王跃进，首长马上要来钓鱼了，你赶快去司务长那里领一袋碳到水库。钓鱼要碳干吗？王跃进好奇地问。你哪来的废话，赶紧点。王跃进一路小跑，脑子里却想不明白，这钓鱼用碳干吗，不会是烤鱼吃吧？
当王跃进气喘吁吁扛着碳赶到水库时，连长、指导员早在稻草边站着。余班长已经放好了凳子，接过碳，把它倒进了一只改装好的油桶里，叫王跃进点着。而后他就掀开稻草，轻轻几下敲碎了冰，打了桶水上来，又把糠放进去搅拌均匀，撒进冰窟窿里。王跃进知道这叫打食，为的是吸引鱼过来。余班长这边弄好，王跃进也把碳点燃了。就在班长把一壶水放到碳上的时候，连长和指导员几乎同时叫了起来，来了，来了。随后两人急奔而去。王跃进抬头望去，两辆吉普车一前一后往水库驶来。班长，今天哪个首长来？远远的一群人下了车，往这边而来。王跃进紧张地看着。是师长和参谋长，你别紧张，到时听我的就行。班长我不紧张。嘴上说着不紧张，心里早就慌了起来，首长还没到，王跃进的身体已经绷直了，腿上好像使不出力，脸上隐约地在开始出汗了。你小子怎么这样没出息啊，师长又不是狮子会吃人，这老头很好的。班长笑着拍着王跃进的胸脯说，出息点，别丢咱江浙人的脸。
师长的确不是狮子，他走到王跃进的身边突然停住了，盯着王跃进上下打量了一番，微笑地问，新兵？王跃进没想到师长会和他说话，居然没有回答，直愣愣地立在那里。幸亏旁边的班长反应快，他捅了下王跃进，首长在问你话呢。王跃进这才省悟了过来，立马一个敬礼，报告首长，我是今年的新兵！哪里的？苏州农村。会钓鱼吗？不会！不会，苏州农村出来的不会钓鱼？师长听了愣了下。报告首长，王跃进是说这冰面上不会钓鱼。班长在一旁解释。师长听后微微一笑说，小伙子挺老实的，不错。然后又拍了下王跃进的肩膀，在部队要好好锻炼！是，首长！
当首长们坐下开始钓鱼时，王跃进才明白，这碳既是给首长取暖的，又是给首长烧水喝茶备的。你知道吗，师长手里的鱼杆可是正宗的美国货，当年在越南打美国鬼子时缴获的。班长轻轻地告诉王跃进。注意力还处在高度紧张的王跃进，哪会注意师长的鱼杆。听了班长的话他才仔细地观察了起来。鱼杆是用金属作成的，可以伸缩，在阳光下泛着光亮。别说王跃进没见过，就是整个溪镇乃至整个娄城，估计也没人能见过。怎么样，带劲吧。班长是见过场面的人，丝毫没有紧张感。没多大功夫，一条8两左右的鲫鱼就起水了。鱼在冰面上活蹦乱跳了几分钟就冻住了。王跃进看得是吐着舌头惊叹，这样厉害啊！
水库是属于地方的，保卫工作有部队兼管。在营房的不远处，就是水库管理区和宿舍区。因为有部队在，所以管理区的工作人员不多，主要是负责水库日常的设备维修。上世纪70年代几乎没有什么娱乐活动，更何况是在山上，平时的生活十分枯燥。因此，管理区的职工经常在空闲的时候来营房打球，管理区和连队的关系就是一家人。既然是一家人，那么大家的关系也就十分的密切，没多久，王跃进就有了新朋友，水库的技术员胡小天。胡小天是上海人，比王跃进大了8岁。大学毕业后，和女朋友一起，自愿到最艰苦的地方锻炼。王跃进和胡小天两人，开始并没有刻意地去接近，只是因为语言上的亲切而接近。娄城位于苏州的最东南面，南和嘉定，东和宝山相连，又和崇明连着长江水。因此，娄城的文化是吴文化和海派文化相融合的，在某种程度上更亲海派文化。能在深山老林里听到相通的乡音，那无疑是幸福和快乐的。胡小天每次来营房，总会找上王跃进和余班长，聊上几句无关紧要、不痛不痒的话题。比如，哪天有时间，他叫老婆林玲包些馄饨，请两个老乡去聚聚。当然，这一切都只是停留在嘴上，从没有过实质性的行动。林玲是搞农林的，负责管理区的一大片果园。和对王跃进的热情相比，班长对胡小天的态度是不冷不热。每次听到胡小天发出邀请时，他总会嘴角微微地往上一翘，露出不霄一顾的神情。等胡小天走后，班长冲着他的背影对王跃进说道，狗屁，上海人又抠又精，别说吃到他的馄饨，就是能抽到他的一根香烟，也比登天难。班长的话没错，三人在一起时，从没见过胡小天掏出烟请班长抽。倒是班长发过，可胡小天抽着班长给他的北方烟时，嘴上忘不了还要嘀咕一句：北方烟太冲，还是上海的烟好！
大概是受了班长的情绪感染，也可能是和胡小天接触的次数多了，胡小天上海小男人的个性更是暴露无遗。倒是胡小天的老婆林玲，上海人的那股傲气并不多。林玲有时也会带着3岁的女儿到营房来玩，见了谁都是笑眯眯地打着招呼，很受战士们的喜爱。由于地域的缘故，她和丈夫一样，与班长和王跃进之间说的话最多，有时她还会带上两只从果园里偷偷采回来的水果，悄悄塞给他俩吃。有时看到两人衣服破了，还会主动地帮着补下。王跃进也就明白了，班长为什么对胡小天看不习惯，却还发他香烟的原因了，班长是看在林玲的份上给的。
王跃进和胡小天的关系，就这样不冷不热地相处着。两人之间的关系在一夜间翻天覆地地改变，是缘于胡小天的宝贝女儿。
汛期近了，管理所开始对水库的设备进行全面的维修。由于有的设备要到上海才能采购到，胡小天是上海人，人熟地熟，因此就安排胡小天去上海，顺便也让他回家看看。本来林玲可以带着孩子同行，但这时的果树，有的刚开花，有的要施肥，这些都需要在林玲的指导下进行，林玲只好放弃了和丈夫同行，一个人带着女儿留下。水库男职工多，而且大多是单身，管理所不可能特意为他们的孩子办个托儿所。平日里，水库的工作不忙，夫妻俩就轮着领孩子。现在丈夫一走，果园又忙，林玲只好把孩子锁在家里。
这天，王跃进从山下的镇上办完事，回来正好路过胡小天的家，他听见屋里的孩子哭得声嘶力竭。那么丁点孩子，一觉醒来不见了母亲，哭也是正常的，粗心的人也不会去特别在意，最多也就是叹声气说道，这孩子可怜啊！王跃进却停了下来，他感觉孩子的哭声不对劲。架好了自行车走近窗口，这一看吓了一跳，蚊帐烧起来了，躺在床上的孩子被吓得手舞足蹈地放声大哭。原来，林玲中午给孩子吃好饭，哄了她睡着后，怕山里虫多，就点了盘蚊香放在床边。哪知，孩子睡觉时把盖在身上的毯子蹬下了地，正好落在了蚊香上。幸亏王跃进路过，不然孩子的命估计也就没了。
就这样，王跃进和胡小天的关系有了质的飞跃，同时，也让自己跨过了人生前进路上的第一道坎。万事开头难，这头开好了，余下来的路就会平坦了起来。提干要先入党，入党要先入团，这是程序，一个必须走的程序。救人英雄王跃进就这样成了个光荣的共青团团员，并且成了连里的培养对象。大家都认为王跃进的命好，第一次见到师长，就被师长拍了肩膀，别人一天在宿舍区路过好几次，却碰不到机会。这好比一颗好的种子，碰到了好土地，又很及时地遇到了好风、好雨、好阳光，不茁壮成长那才怪呢。
转眼，又是一年。王跃进从一个新兵已经成长为了副班长、预备党员，这一切都将表明，王跃进的将来，正按着自己心里所想的目标，有条不紊地，一步一个脚印地前进着。
这天晚上，同期入武的李永红原本带着新战士值勤，却不料新战士突然拉肚子，王跃进责无旁贷地代起了班。这一代就代出了大事。临近换岗，两人沿着水库往回走。在淡淡的月光下，远处有个模糊的影子一闪而过。
谁？李永红拿着手电筒往前方照去。人影在昏暗的光线中，慌乱地跑了起来。站住！两人撒开腿就追。再不站住就开枪了！王跃进大喊着。人影听见要开枪反而跑得更急，但步伐却明显地杂乱起来，双方的距离越来越近，前面的人影也愈发的清晰，那人手里似乎还拎了瓶子。王跃进感觉这个身影有点熟悉。我开枪啦！见人影丝毫没有停止的感觉。就在这当口，那人的脸侧转了一下。就这瞬间，王跃进认出了这张脸，后面的李永红也应该认出了这张脸。王跃进脑子一个停顿，下面的脚就一个踉跄。紧跟着他的李永红哪料到王跃进这么一个变化，结果狠狠地把王跃进撞翻在地。措不及防的王跃进倒地时，小腿狠狠地撞在了一个石头上，当即疼得大叫一声，双手抱着腿在地上打滚。
当王跃进喘过气回过神来时，李永红和闻讯赶来的战友已经把人逮住了。
在李永红的背上，王跃进再次看见了那张脸。真的是他，深更半夜跑到水库干吗？
一夜间，王跃进和李永红成了英雄。有了英雄就该有下地狱的人，这人就是胡小天。
这次，王跃进当英雄是付出代价的，就是腿骨折了。骨折不是什么大病，古时就有了柳枝接骨，何况已是上世纪70年代。但能接好断了的骨头，需要看碰到什么样的医生。遇上庸医的话，感冒挂水都可以把你挂得年年别人给你过清明节。幸亏王跃进没有得感冒，只是腿断了而已。战友们把王跃进送到了山下的师部医院，这里的设备虽不是一流，医生也不是一流，但治疗这样的伤却是小事一桩。可王跃进伤得不是时候，值班室里只有一名工农兵大学来的实习医生，正宗的医生都去“五·七”干校接受为期一个星期的教育了。片子出来后，实习医生仅仅用眼睛瞄了下说，骨头断了。于是，就动手在王跃进的伤腿上打上石膏，把断处固定住。
躺在病床上的王跃进，尽管伤处疼得他咧着嘴，可脑子里想的却是胡小天半夜出现在水库的事。没想多久，他便在麻醉的作用下进入了梦乡。等到醒来时，外面已经阳光灿烂，班长早就为他打好了早饭。
班长，那胡小天到底是怎么回事？顾不上吃早饭，王跃进就问起了这事。
听说他是往水库里投毒。班长刚说完这话，就把王跃进吓得忘记了自己的腿受了伤，身体一下坐直了，随后又躺了下来。王跃进想抓住他的时候，胡小天手里是拿了个农药瓶，里面全是农药。
投毒？王跃进看着班长的表情不像是在开玩笑。你当时有没有看到他手里拿了东西？班长问。好像是拿了个瓶子模样的东西，后来我摔倒了。王跃进仔细回想着昨夜追胡小天的情形。班长，你说凭胡小天的胆量他敢这样做吗？就他的胆量，我估计连条狗也不敢杀。
狗都不敢杀，敢投毒吗？再说了，这么点的药水倒在水里，别说毒死人，就是毒死条鱼的概率几乎也是零，除非这鱼张着嘴等喝农药。班长，你说呢？
话是这么说的，可要是里面装的不是农药，而是其他剧毒的药水就不好说了。班长叹了口气说，等会就有消息了。
我想是误会了，胡小天投毒，我不相信。王跃进像是在自言自语安慰着自己。
你就别多想了，安心养伤，胡小天是不是投毒，不是我们在这里能定的，快吃早饭吧！班长把早饭递给了王跃进，看着他慢慢地吃着。
余班长，请你到院部接电话。门外护士叫着。看着班长去接电话，王跃进把手里的早饭放到了床头柜上，两眼望着外面发呆。
班长一个电话接了大半天才回来。等会连长和指导员要来看你。班长说话的情绪和接电话前有了不小的变化。连长他们和你说了胡小天的事了吗？王跃进心里惦着胡小天。嗯。班长点了下头，坐了下来。那瓶里装的是毒药，至于是什么毒药，要等县公安局化验后才知道。
啊！王跃进惊呆了，不知道该说什么好。连长他们一会就到，具体的情况会告诉你的。班长，良久，王跃进才开口说道，你说胡小天会投毒吗？听着王跃进的话，班长沉默了很长时间。王跃进啊，这事咱们还得听连长和指导员怎么讲，你说是吗？班长叹了口气，抽起了烟。屋里静了下来，只有淡淡的青烟毫无目的地飘荡着。
王跃进相信班长所说的一切，但他不相信胡小天真的成了投毒犯。
当连长和指导员来后，他的思维则是进入了一片浑浊。
简单的寒暄过后，指导员就严肃地告诉王跃进，昨天抓到胡小天时，他手里还攥着农药瓶。打开瓶子，里面谁也闻不出是什么农药，但刺人的味道让大家相信这绝对是毒药。为了对胡小天本人负责，部队就派人把瓶子送到县公安局去化验了，结果是有多种剧毒农药掺合在了一起。这是件很严重的政治事件，里面可能还有更复杂的元素存在。营里已经把这情况汇报给了团里，目前，上级领导经过慎重研究一致认为，这可能是起反革命投毒事件。师长说要嘉奖我们连和你们两个战士。我临来时，还接到了师长的电话，要我代他向你这个英雄表示亲切的慰问，希望你早日康复！过会，团长、政委要来看你这个英雄。
指导员一口气讲完了，王跃进听的是目瞪口呆。投毒，英雄？一切来得这样突然，仿佛是在梦游。胡小天投毒，他投毒？王跃进茫然地看着指导员。小王，我们了解你和胡小天一家的关系，可感情是代替不了事实的。
可那点毒，根本毒不死鱼，更别说是人了。胡小天为什么要投毒呢？王跃进为胡小天做着辩解。
小王同志，你别激动！指导员按住了王跃进的肩膀，语气是愈发的严肃。你还很年轻，对许多事情的考虑也简单，这一瓶毒药可能毒不死一条鱼，可每天要是有10个像胡小天这样的反革命分子，那最终的结果将是什么样子，你考虑过吗？指导员的这番话，王跃进肯定是没想过，因为他连胡小天会投毒都不会相信，怎么会想得这样严重，这样深呢。
等会团长、政委来了，你小子嘴给我把实了，千万别说刚才的话。一旁的连长突然插了话。现在机会就在你面前，你昨天的表现非常勇敢，入党肯定是没问题，如果真如师长说的要嘉奖，没准到时弄个三等功，说不定还要给你提干呢。连长的眼睛死死地盯着王跃进，似乎要把他一口给吃了。
入党、提干，这样的好事谁不想，王跃进梦里都想过无数次。现在就这样出现在了自己眼前，来得那么毫无准备，甚至有点莫名其妙。
我的话你明白吗？看着连长说话的脸，王跃进感到有点害怕，但他还是点了点头。王跃进年轻，但不傻。在连长和指导员的脸上，他看到了一条光明大道，毫无遮挡地呈现在眼前，往前一步是更上一层楼，是海阔天高。往后一步，谁也不知道是什么下场。
团长和政委来慰问，虽然是个走过场，但却是非常有必要的，而且，对王跃进以后的人生道路会起到至关重要的作用。在描述当时的情形时，王跃进的说话速度，明显比平常慢了半拍。尤其是在讲述抓捕的过程，他特别的小心谨慎。期间，王跃进还用眼睛的余光扫了下连长和指导员，发现他俩比自己还紧张。事后，王跃进问班长，连长和指导员怎么比我还紧张？班长重重拍了下他的头说，你这个笨蛋，要是你说漏了嘴，那么连长和指导员的政治前途就有可能都毁在你手里了。明白吗？
王跃进摇头又点头，他是明白又不明白。
刚才你没听团长说吗，要给连队报集体二等功，你和李永红报三等功。如果师里批下来，连长和指导员就有可能官升一级。连长是师长的人，就是一直没机会立功，你现在明白了吗？
王跃进点着头说，我明白了。王跃进再笨也明白了其中的利害关系。这次胡小天投毒事件的收益者，不单单是他和李永红，还有连长、指导员。现在他们是拴在一根绳上的蚱蜢了。
你脑子总算开窍了，反正你也不吃亏。到时可别忘了我这个班长啊！班长长长喘了口气说，你小子命真好，什么好事都轮到了你。以后别在别人面前替胡小天辩解，他们比你更明白！班长压低了声音说这句时，手指往上指了指，眼睛还往门外扫了下。王跃进明白他们指的是谁，却不明白他们比你更明白是指什么？但他还是点着头，记住了班长，他想班长为他担忧，也不想牵累了班长。
王跃进的明天充满了阳光，这是班长走时说的。但此时的阳光，只是黎明前的一道曙光，真正照到他的身上，温暖他的全身，还需要时间。需要多长时间，王跃进是做不了主的，得要上级领导开会研究再决定。王跃进这段时间要做的事，简单得很，就是躺在床上做黄粱美梦，但有个前提，必须是在该闭嘴的时候一定要沉默。什么叫沉默是金，可惜，当年的王跃进是听不到这首歌的，如果能听到的话，我想打死他，王跃进也知道沉默该有多好。所以，许多话憋在了王跃进的肚子里，憋就憋吧，反正憋不死人。可这些话不会随着王跃进的排泄物离开身体，始终倔强地留在体内，在他闲着没事的时候，便会四处乱窜，冷不丁地跑到了喉咙口想溜出去。住院后，几乎每天都有战友来看他，话题总离不了胡小天，有时还会扯上林玲。事是胡小天犯的，可他进了看守所，是一了百了，就等着判刑。而林玲不同，上班受着同事们的白眼，回家马上关了门搂着女儿哭，听着战友们的讲述，王跃进的情绪就上来了，一旁的班长感觉不妙，马上把话题转开，让王跃进一次次转危为安，没出什么纰漏。连长和指导员是用心良苦，安排班长陪王跃进算是找对了人。有一次，王跃进实在忍不住，问班长这胡小天有消息吗？班长摇着头说，进去后就没有了他的任何消息了。
胡小天的反革命是当定了，王跃进再怎么折腾也翻不了案。王跃进更多的时间里是在为林姐担心。自从救了孩子后，王跃进和胡家的关系成了近距离，胡小天也兑现了请吃馄饨。林姐知道部队伙食差，每逢星期天，都会特意做上几样可口的上海菜，或是包馄饨，然后抱着女儿来叫王跃进。都说上海女人活得精致，的确如此。当时的副食品都是凭票供应，就那么点东西，但放在了林姐手上，可谓花样百出，特别是馄饨。北方人不吃馄饨，自然也就买不到馄饨皮，林姐就自己动手，擀出来的皮子是又薄又耐嚼。馄饨汤里放上点紫菜、虾皮，再撒上些蛋皮，那味道鲜得王跃进找不出词语来形容。看着王跃进吃得直打嗝，胡小天拍着胸脯说，我老丈人可是和平饭店的头号点心师。等你提了干，叫我丈母娘帮你找个上海姑娘做娘子，怎么样？林姐在一边听了是笑着骂丈夫，就知道帮人家找娘子，要想办法帮小阿弟找关系提干那才是正事。提干是正事，可讨娘子也是正事，对吧跃进，想找什么样的娘子呢？胡小天嬉皮笑脸地继续开着玩笑。我么，王跃进看了下林姐，然后很认真地说，要像林姐这样的！小赤佬，你吃我豆腐啊。胡小天用筷子轻轻敲了下王跃进的脑袋。战士们哪个不羡慕王跃进，都说他好福气，在军营外面就有个家。有时部队训练忙，王跃进换下的衣服来不及洗，林姐就会拿回家把他的衣服洗得干干净净。要是林姐上海老家寄来了好吃的，王跃进在第一时间就能品尝到，甚至胡小天还不知道，王跃进却已经把东西咽到了肚里。为此，班长开玩笑地逗着王跃进，你小心林姐喜欢上你了啊！林姐的确喜欢王跃进。林姐家姐妹三人，独缺个男孩，她是把王跃进当成弟弟的。
想到不久前在胡小天家的一幕，想到林姐的话，还有一见他就往他怀里钻的小满满，王跃进心里能不憋得慌吗？
连队的人都知道林姐善良。林姐的手艺班长是没少饱口福，就是连长、指导员也沾过光。其实细细想来，一百多号人都沾过光。哪个战士衣服破了，只要被林姐瞧见，保证第二天会补好。南方人喜欢吃鱼，林姐也不例外。每次首长来钓鱼，碰到小的留下的时候，班长都会叫王跃进拿几条送给林姐熬汤，说是鱼汤最能养女人的皮肤。胡小天一家和连队的关系，那绝对称得上是军民鱼水情的典范。
别人当英雄是当得兴高采烈，可王跃进这英雄当得却是有点郁闷。
这天下午，王跃进睡得正香，被李永红捏着鼻子给闹醒了。住院后，李永红来的次数比较多。自从投毒事件上报后，李永红常被一些单位、学校请去做报告，讲述那天晚上抓反革命投毒的故事。王跃进揉着惺忪的眼，看着满面春光、身上散发着浓浓酒香的李永红，知道今天又被哪个单位请去了。
班长回部队去了，叫我陪你一会。李永红打了个嗝，从口袋里掏出包北京牌香烟，放在了床头柜上，说班长走得急，忘了给他。等会你帮我转交吧。
你不等他？王跃进顺手拿起烟闻了闻。3点钟还有一个单位等我去呢，我说跃进，你的腿什么时候能下地啊？
伤筋动骨100天，医生说最起码还有20天才能下地。
老是我去做报告累啊，你腿好了就你去，那天可是你先发现情况的。要不是你摔倒了，人肯定也是你抓住的。
我嘴笨，还是你去。王跃进说的是心里话，要是真让他去讲这个报告，真不知道该怎么说，幸亏去不了。
这什么话，咱们是亲密的战友，不应该分你我，你说是吗？李永红回答道。
永红，那胡小天有消息吗？王跃进不知怎么回事，又想到了胡小天。目前还没消息，估计还在审，不过也应该快了吧，这样的人，不判个死刑也该判个无期徒刑。
王跃进的心“咯噔”了下，脱口说道：死刑也太重了点吧！重？李永红瞪大了眼睛问王跃进，你认为判死刑对这样的反革命分子是重？王跃进躺在床上，李永红的话让他想起了林姐，因此并未注意李永红的语气和脸上的表情。你说胡小天真的是去投毒吗？天晓得，王跃进的哪根神经突然间碰线了，忘了班长的叮嘱，突然间就冒出了这句话。当然是去投毒，不然，他拿着毒药去喂鱼，还是自己喝。一边的李永红惊诧地看着王跃进。可那点毒药是连鱼也毒不死的。再说，他为什么去投毒呢？王跃进刚说完，李永红就猛然站了起来，冲着床上的战友一脸严肃地说，你怎么会有这样的想法的呢，胡小天投毒的事，连组织上也认定了。
可我想不明白，胡小天不是这样的人，你们不了解，我了解他。王跃进还在继续辩解。王跃进，你现在可是预备党员，居然在为一个反革命分子做辩解，你的党性哪里去了？你是被他的外表给蒙骗了。
蒙骗？
对，蒙骗，以前我们连的战士，其中也包括我，都被他蒙骗了，好在我现在觉悟了。阶级斗争是长期的、激烈的、复杂的，甚至是危险的！主席他老人家说的话句句是真理啊，跃进同志，你要好好地反思。看着眼前的李永红，手舞足蹈像是在作报告，王跃进真不敢相信，这就是以前沉默寡言的李永红。时势造英雄啊。
不过你放心，今天的这些话，我绝对不会向领导汇报，也绝不会透露给任何人。还处在激动情绪中的李永红大声说着这句话时，王跃进才意识到自己犯了个错。这次的错误，尽管没有马上给王跃进带来直接的后果，却使他相信了李永红和班长一样，属于同志加兄弟的深厚感情。这为他的将来留下了一个伏笔，而且是致命的。如果知道有一天，李永红会踩着他的肩膀爬上去，那么王跃进再断一条腿也不会说出今天的话。人总是在游戏的旋涡里转悠，不是你被别人游戏了，就是你把别人游戏了。只要双方在有规则的前提下，都是公平、公正的。王跃进在无意中成了胡小天一家的恩人，又在无意中把胡小天一家打入了地狱。同时，他也在无意中为自己挖了个坑，自己跳进去后，请人把自己埋了。因此，在人生的游戏里，是不存在君子和小人的。
如果这一天，王跃进不是醒得那样早，或是醒来后与前段时间一样，懒散地躺在床上，眼睛盯着天花板，想着伤好后该做的第一件事是什么，那么后来的事将不会发生。可惜，这一切只是个如果，一个假设而已。因为王跃进的人生，冥冥中将注定是平凡的。
睁着眼的王跃进，看见阳光比他还早，已经静静地穿透并不厚实的窗帘，落在了灰色的水泥地上，浅浅暗暗、淡淡深深，这让王跃进想起了家后面的那片梨园，在春雨过后梨花一片的情景。触景生情使王跃进想家了。这次受伤，他并没有告诉家里。现在是农忙季节，生产队人手肯定很紧张，再说，车票那多贵，一来一去都是父母的血汗钱。部队里特意派了班长陪了段时间，对自己照顾得非常的好，父母来了反而给部队增加负担。王跃进想，在身体康复后再给家里写封信。想起家，王跃进就想起了那天和父亲一起吃面。王跃进感觉肚子有了反应。到部队后，王跃进还没去过山下的镇吃过一次点心，住在医院里，每天的伙食是不错，但吃来吃去就这几个菜，他早就厌了。腿虽说还不能落地，但拄着拐杖的王跃进已经能行走了。于是，王跃进决定出去吃早饭，享受下早上的阳光。
站在医院门口，王跃进动作夸张地伸了个懒腰，又做了个深呼吸。那天进了这个大门后，王跃进已经20天没跨出去过，要是再不走出一回的话，那医院里的那股药水味快把身体给融化了。王跃进并未急着走上大街，而是靠在门口的电线杆上，点起了根烟。抽烟是住院后班长教的，说是抽烟对解闷很有疗效，一试，果然在思考问题或者无聊的时候，烟的确是最好的朋友。王跃进的眼睛神经系统，需要一个过程来适应外面的世界。看着人们在眼前走来走去，王跃进闭了下眼再睁开，然后脑子里想着是吃面条还是包子？半支烟过后，他作出了个决定，那就是包子和面条都吃，但是先吃包子还是面条呢？王跃进决定做个游戏，如果左边先走过一个女的话，那么就先吃包子，反之就先吃面条。这个方式显然有点荒唐，可要知道王跃进当时仅仅是个大男孩而已。假如不在军营的话，他这样年纪应该经常会去做点无厘头的事情，打架、偷西瓜，或是见了漂亮的女孩吹上几声口哨，然后美滋滋地享受着女孩说的一句话：小流氓！有几个男孩没有过这样的经历呢？部队的军营生活，让王跃进无法享受到这一切。所以，王跃进今天没戴军帽，也没穿军装。一件白衬衫，一条肥大的绿色军裤，这是上世纪70年代男人的主流打扮。望街上一瞧，10个男人有8个是这模样。脱掉了军装的王跃进，感觉就如猴子出了笼，天是无比的高阔，地是无垠的宽广。也许，我这样的比喻有点俗，甚至有点诋毁英雄王跃进的光荣形象，可王跃进的做法确如我叙述的一样，他用一个很潇洒的动作，把烟头从手指中往空中弹了出去，而后看着烟头在空中飞舞，他很响亮地吹了声口哨，可惜没有女孩在眼前走过。
王跃进用最快的速度消灭了三个牛肉包子，连嘴都没抹下，就马不停蹄地赶往面店。北方人虽以面食为主，但面的味道实在不敢恭维。王跃进吃面的速度相当的缓慢，这不是因为刚才三个包子吃撑了，也不是想装斯文，而是这面条无法下咽。面烂不说，还有股馊味，这牛肉老得就像是棉絮，嚼半天也不见烂。要是不吃，那就是浪费。列宁曾经教育过共产党员们，浪费是最大的犯罪！王跃进是有为青年，尽管还不是正式党员，但是预备党员。这句话没有不记住的理由，况且他不能让一碗面毁了自己在群众面前的英雄形象。当然，面店里没有人知道他是个英雄，是个抓了往水库里投毒的英雄。吃着索然无味的面条，王跃进很自然地想起了林姐擀的面，油是用猪油熬的，没有油炸排骨，但林姐会给他煎个荷包蛋，又脆又香，一口咬下去，蛋黄就粘呼呼沾满了一嘴。越想这面条越难吃。这时店堂里一阵骚动，有人兴奋地在喊着，大家快看，那个反革命的老婆又出来游街了！
王跃进不是好热闹的人，再说游街天天有，已经没什么稀罕。上学时，每天做广播操前，总有一次批斗会。在值班老师的带领下，学生们兴奋地挥动着右手，拼着小命喊：打倒反革命分子XXX！刚开始出于好奇，哪次不是快把喉咙喊哑了。后来次数多了，就麻木甚至有点厌倦了，手也没有先前举得高，高亢激昂的声音也降了调，口号也变得含糊不清起来。在王跃进的眼里，许多被批者，平时也没做什么恶事，反而那些带头组织批斗的人，怎么看也不像好人。所以，当店里的人争先恐后都出去看热闹，他还是安静地面对着面条，在进行一场艰难的歼灭战。
听说这上海女人很漂亮的，孩子刚满3岁。
这女人也可怜啊，都是被她的男人害的，三天两头的游街，作孽啊！
“上海女人”四个字钻进王跃进的耳朵时，他不由愣了下。
那男人还没判？
估计快了，居然敢往水库里投毒想害死我们，该杀……
一口面顿时卡在了喉咙处，不上不下，把王跃进憋得满脸通红，一口气差点没喘过来。
快看快看，人来了。人们是一阵骚动。王跃进猛然站了起来，却忘了自己的一条腿还没好，一下子没掌握好身体的平衡，就“扑通”摔在了地上。好在人们的注意力都集中在前面，谁也没察觉到后面发生了什么。王跃进挣扎着爬了起来，拄着拐杖几乎是蹦着到了门口，游行队伍也正好走到。
是林姐！那曾经披肩的秀发，已经变得凌乱不堪。小满满趴在母亲的背上，嘴里含着手指，两只眼睛忽闪忽闪地看着这杂乱的世界。她不明白这个世界怎么会如此的疯狂，她也不会知道，自己将来会将在很长一段时间里，背负着反革命家属的罪名。
王跃进借着拐杖，使自己的身体尽量往上抬，为的是能把林姐看得更清楚。林姐的头侧转了过来，理了下头发，就在当口，她也看见了王跃进，四目相对。林姐两眼呆滞，脸色就如在地狱里走了一回。林姐的脚步停住了，但很快被人从后面狠狠推了下，身体一个踉跄继续往前走着。王跃进张着嘴想喊林姐，喉咙口的一块面团把他的声音死死地堵了回去。看着林姐在眼前消失，一种窒息感传遍了全身，王跃进无力的身体靠在了墙上。
原本心情愉快出来吃面的王跃进，顿时就如被霜打过的韭菜似地没了精神。他在恍惚中回到了医院，看到漂亮的护士，连个笑也没挤出来，耷拉着脸进了病房，身体直挺挺地躺在病床上，两眼无神地望着天花板发呆。王跃进的腿可以借着拐杖下地行走后，班长就回部队了。白天，无聊的时候，王跃进便在院子里四处转悠，要是护士们不忙的时候，就在护士室聊上个大半天，开着无聊的玩笑，一天的时间也就这样打发过去了。今天的王跃进没有了这份闲情，眼前晃悠的全是林姐披头散发、满满含着手指，还有那双好奇的眼睛。王跃进不时摇着头，想赶走天花板上这对可怜的母女，但这一切都是徒劳的。这样的情景，让王跃进的情绪糟糕透顶了。他想到了班长，很渴望这个时候他能出现在眼前，坐在自己的对面，能静静地听着自己说说心里话。除了班长，他还能找谁说呢？在这个老婆可以出卖丈夫，儿子可以打倒老子的年代里，你身边的每个人，都将可能是颗定时炸弹，随时会爆炸，让你粉身碎骨，让你死得莫名其妙，让你死了也不知道是谁出卖了你。
班长没出现，李永红又再次在王跃进痛苦的时候出现了。上次见面后，李永红很长时间没有来了，尽管那次聊天是在不愉快中结束的，但李永红的确遵守了诺言，王跃进所说的一句一字，都被他藏得很严实。所以，当李永红出现时，王跃进的情绪有了依赖。
今天情绪不佳啊！看着病床上的战友，李永红进门就察觉出了王跃进的心情。
我今天看见林姐，她被游街了，还有满满。你们是不是早就知道了这事？
王跃进中风时，我刚调到敬老院不久，那时，他在这里已经住了3年。王跃进在农技站看了一辈子的门。当年，父母在分房子时，王跃进一间都没要，说赤条条地来，到时就赤条条去。退休后，单位考虑到他也没地方可以住，就继续让他守着门。一直到65岁那年，王跃进的身体愈来愈差，自己便要求到了敬老院生活。
有一天，办公室的小顾拿给我两封信，收件人是王跃进，落款是杭州军分区老干部休养所老班长。小顾告诉我，他和王跃进的侄子联系过了，说让我们院里处理这信。我考虑了下，又叫上了办公室其他几个同事，在要求他们对信的内容保密后，才一起拆了信。信的内容很简单，大致意思就是想王跃进，想见个面，要是再不见的话，估计要没机会了。第二封信说的是，上次的信有没有收到，并留个电话号码。
当老班长接到我的电话后，马上决定第二天赶过来。
王跃进的故事就是老班长告诉我的。
那胡小天到底是不是投毒？
望着躺在床上，流着口水，两眼浑浊的王跃进，老班长淡淡地一笑，现在这些已经不重要，那就继续让它成为一宗无头案吧！该死的不该死的，都死了。胡小天被震死在监狱里，那天大地震时，林姐正好带着满满去探望他，结果一去就没有了消息。李永红后来牺牲在越南。
这些王跃进知道吗？我问老班长。
他早就知道了，我每次回老家探亲，都会和他见上一面。
他为什么不结婚？
老班长没有回答我这个问题，而是拉着王跃进的手老泪纵横。
望着王跃进，我不知道他会在想什么。其实，他现在大脑里还有多少记忆，已经并不重要了。重要的是，所有的记忆，快乐还是不快乐，对他都已经是无所谓的。
这是连长叫我带来的，李永红没有回答问题，而是从书包里掏出3瓶玻璃瓶装的水果，放在了床头柜上。换了平时，王跃进肯定会马上拿了工具，打开和李永红一起分享，可他今天别说伸手接，就是眼睛，都没往这边瞟一下。
你们一直把这事瞒着我，是吧？王跃进转过头看着李永红。
是连长和指导员特意关照别让你知道的。他们担心……李永红没有把话说完就坐到了床边。部队知道林玲被游街的事后，也曾去地方上交涉过，但人家就是不同意。说什么你们部队逮着了投毒犯为人民立了大功，咱们地方上不能落后。哎……
李永红掏了根烟给王跃进点着，事情已经发生了，你也别去想太多。王跃进一口口抽着烟。我还有事，先走了。李永红拍了下王跃进的肩膀想站起来。不曾想王跃进突然坐了起来，手抓住了他的胳膊说，你能骑着车带我去看林姐吗？
李永红被王跃进的话惊呆了，看着眼前的战友不知道该怎么说。
她以前对我那么好，我只想去看，看看满满。王跃进低声地说道。
要是被人发现，你的前途就毁了啊！你知道胡小天为什么到现在还没判刑吗？李永红紧张地把王跃进按了下去。公安局怀疑胡小天还有同党，你这去不是……到时可谁也保不了你。李永红的话，猛然让王跃进惊醒。李永红说的没错，到时谁也保了他，甚至还会把许多人扯进来，可能有班长也有李永红。看着王跃进的情绪安稳了下来，李永红这才告别离去。
看着战友的身影，王跃进在问自己，如果换了自己是李永红，会答应这个要求吗？有几个人会和自己的政治前途开玩笑呢？人这一辈子有几次这样的机会？王跃进并未放弃看林姐的计划，现在不方便，那就等腿好了回部队后，只要林姐还住在管理所，那机会多的是。况且自己的腿实在不方便，想必林姐也应该会理解的。
王跃进的腿到了该拿掉石膏的时候，一件谁也意想不到的事情就发生了。拿掉石膏后，按照医生的嘱咐，扔掉拐杖行走。刚开始时，因为不敢太用力，双脚行走时总感觉有点高低。王跃进也没有在意，以为是自己长时间没有行走，受伤的腿落地时总会有点别扭。后来，护士看见王跃进走路，总觉得不顺眼，两腿着地时没有一点和谐感。再仔细观察，右腿在落地时，右肩明显地往下倾斜。护士感到不对劲，便带着王跃进找到了医生。医生看了王跃进走路的腿，就关照再拍了张片。片子出来后，医生倒吸了几口凉气。实习医生居然把骨头给接错了，以至于王跃进的右腿短5公分。就这短短的5公分，却让王跃进整个世界失去了平衡。
当听完医生的话，王跃进先是脸色苍白，沉默了几秒钟，而后精神顿时崩溃，发了疯似地把医生办公室砸了个底朝天。实习医生早已回了学校，王跃进找不到冤家，就直接冲进了院长室，见什么砸什么，幸亏院长逃得快，要不然估计会被王跃进从二楼扔下去。英雄的一条腿就这样莫名其妙地废了，医院上上下下的人见了同情又无奈，却又只能远远地观望，他像疯狗似地到处乱窜。没有人敢出来劝阻。那天也不巧，连长和指导员外出办事，连里接到电话后，消息就如飞一般传遍了每个角落。班长得到消息后，连眼睛也没眨一下，吼了声：全班紧急集合，跟我上医院！带领着全班战士旋风般地杀向医院。
医院是师部直属的，平时牛气得很，战士们没少受过这里医生、护士的气。现在是新仇旧恨搁在了一起，所以，班长手一挥，冲得比狼看见了羊还要跑得快。在家的副连长得知后赶出来，余班长他们早就没了影子。他知道情况不妙，一边派人去找连长、指导员，并向上级汇报，一边自己亲自带着人追赶余班长。
如果王跃进不是英雄的话，这件事情很快就可以平息下去，就算医死个人又能怎么样呢？不是瘸了条腿吗？给你个工伤，按残疾军人的标准让你复员，给点抚恤金，到了地方上安排个安稳的工作。要是受害者是个穷地方的农村兵，说不定还要给他们磕头说“谢谢”呢。
余班长带人冲到医院，医院的警卫排马上全体出动。双方先是一番舌战，很快就用手脚代替了嘴。一场混战打得昏天黑地。别看余班长这边人少，可都是一个顶仨的角色，警卫排人是多，可平时悠闲惯了，哪经历过这样的拳脚争斗。幸亏连长和指导员闻讯后及时赶到，要不警卫排这帮人就苦了。余班长和他的手下是伤痕累累，警卫排的人是东倒西歪。连长和指导员有着高度的政治觉悟，他们不是来打架的，冤有头债有主，如今肇事者不在了，首先要做的是王跃进的思想工作。腿是瘸了，是为人民而瘸，瘸的光荣。可王跃进不见了，找遍医院的每个角落也不见人影。问门卫，门卫因为忙着看热闹，也不清楚王跃进有没有出去。你们全给我出去找，找不回来王跃进，你们统统关禁闭加处分，他妈的，全反了。已经够乱了，你还来添堵，还不快滚！连长手指着余班长的鼻子，差点就一脚把他踢出去。
余班长带着战士满大街地找王跃进，领导们则冷静地坐了下来，商量着王跃进的善后工作。当达成对王跃进的补偿后，王跃进被派出去的战士们扛了回来。他们在大街的一个角落处找到王跃进时，他已烂醉如泥地躺在地上，嘴里嘀咕着，活该，我是活该！复员后的王跃进嗜酒如命，应该就是从这次喝酒开始的，在此之前，他是滴酒不沾的。看着他酒醉不醒、浑身污秽，在场的几个领导无不为王跃进惋惜，一个庸医就这样毁了一个本可在部队大展宏图的青年。指导员告诉余班长，把他身上清理下再抬回病房休息。
王跃进的腿已经不适合在部队工作了，也就是说他只能回地方。既然是英雄，腿是为了抓反革命分子而断，那么部队是不会让他空手而回的，以排长的身份转业，这样回到了地方大小也是个官。腿是不方便了，好在身上其他的零部件保存完好，而且这顶官帽，到时找个对象结婚是绝对没问题。干部是旱涝保丰收，别说在那时的经济大环境中，就是换到了现在，要是哪个公务员少个胳膊或是缺条腿的，保证也抢着要。等王跃进酒醒之后，连长和指导员一左一右，一个红脸一个白脸，唱着戏安慰着。王跃进一言不发，两只眼睛空荡荡地望着头顶上的日光灯。无奈之下，他们只好打电话把余班长叫到了医院，待连长、指导员离开后，王跃进猛然趴在班长的肩上嚎啕大哭，班长，我这是不是报应！班长无语，任凭王跃进的泪水打湿了衣服。
为王跃进申请提干的报告已经送了上去，但师里的几个领导都出门开会了，等一切手续办下来，估计要蛮长的时间。考虑到王跃进的实际情况，部队就继续安排他在医院休息，所有的费用有医院承担。部队把王跃进扔在了医院休养，等着提干后再转业，医院为了安抚王跃进，把他当爷伺候着。成了两不管的王跃进，有气没处发，就把气撒在了酒上。在医院吃饭是免费的，酒要自己掏钱，王跃进不缺买酒的钱，就算缺的话他也要喝。不会喝酒时，他用香烟来解闷，但香烟是安抚不住他内心的悲哀的，酒却能麻醉王跃进的神经。王跃进用一天两顿酒，使自己的大脑始终处在空白的状态。在酒精的催化下，他的身体一直飘荡在存在与不存在之间。蒙着被子低声哭泣或是痴痴地笑着。哭自己已经被温暖的阳光笼罩着，却感觉不到太阳的温暖，笑自己理想的门已被推开，脚却抬不起来，跨不过去。
也就在这个时候，胡小天被判了20年，本来因为腿的事情，王跃进快把自己都忘了，胡小天和林姐在心里已经变成模糊的概念了。当班长告诉他这个消息时，王跃进的脑子似乎在瞬间有了记忆。那天大街上，林姐的形象就快速地跳跃了出来。王跃进的思维便也进入了正常状态。自己在部队的时间不多了，如果手续批下来后随时就走人，一定要去看林姐。对于去看林姐的顾虑，王跃进显然已经少了很多，反正自己是个马上要离开部队的人，只要别太张扬，想必也无人会一本正经地来追究了。王跃进想的的确没错，按他现在的情况，去看林姐，要是不小心被人看见的话，别人也会理解。因为瘸了腿要离开部队了，去和林姐告个别，这也是人之常情。但王跃进千不该万不该把这件事情告诉李永红。
那天，余班长带着战士来医院时，李永红本来也在。但到了双方混战开始前，他一看情况不对劲，趁大家没注意便悄悄地溜了出来。李永红是个非常聪明的人，他并没有回连队，而是去了镇上一家曾经做过报告的单位，给营部打电话。这样他就很成功地摆脱了群殴，洁身而退。由此可见，李永红是个有心计的人。余班长是在后来带着战士回连队时，才发现李永红不对劲的。其他战士的衣服脏的脏破的破，脸上身上都是伤痕累累。战士们也发现了不对劲，却又不敢说，李永红是英雄，目前虽然只是个战士，但他的前途肯定会超过班长。于是，一路上只能把话都憋在心里。回到连队，班长冷冷地问，刚才发生冲突时，你跑哪去了？李永红昂着头回答，我去打电话向领导报告你们的事情。你他妈的真不是个男人！看着李永红趾高气扬的模样，班长只能无奈地骂了这样句话。
李永红来看王跃进，并没有带什么目的，他只是想来安慰下这个即将离开部队的老战友。
两人聊了会，快到午饭时间了，王跃进就提议去外面吃饭，他请客，顺便给班长买点慰劳品。人家为了自己两肋插刀，自己不能无义。找了个小饭馆，点了几样菜，每人要了2两白酒。一杯下去，王跃进的话也就多了起来，三句话就说到了林姐，说不去看她心里憋的难受。王跃进拍着胸脯说，我一定要去看林姐和满满，不然我一辈子不安心。李永红则在一旁静静地听着，不知道他在想什么。你真要去看她？李永红认真地问着。嗯，我一定要去看她，明天就去看！李永红看着王跃进由于酒精作用而变通红的脸。你要去看我不拦你，但你一定要小心谨慎，千万别给自己添任何的麻烦。李永红的话更让王跃进下定了决心。吃完饭，李永红陪着王跃进去了商店，给班长买了几盒烟，给满满买了几样饼干后，李永红带了香烟就告辞了。王跃进回了医院，为明天的事做准备。
瓶装水果放在了书包里，王跃进试着拎了走几步，感觉不妥。就在床底下找了件破损的衬衣，把瓶装水果包了起来，这样挂在自行车上就不会碰坏了。住院的这段时间里，特别是在发生了瘸腿的事情后，王跃进和医院上下的关系明显地融合了在一起，甚至有了医院医生一样的待遇，自行车是去总务科借的，说是自己老家有个人去唐山，路过县城想停留下，看看他。不就是借辆自行车吗？总务科的人不会想着那么复杂，再说人家的一条好腿到了这里才成了一条废腿，人腿总比自行车值钱吧？于是，一口答应了王跃进。
傍晚，王跃进早早地吃了个饱，然后骑着自行车出了大门，一路往县城方向而去。路他早就探察过了，出镇骑了5分钟，便有条岔路往水库去。因为是条小路，到处坑坑洼洼，而且路程也要比大路远上一刻钟的光景。平时，除了农民为了种田方便才行走之外，其他人很少走这条路。王跃进之所以选择这条路，就是听从了李永红的告诫，要小心谨慎，这样能碰上熟人的概率是相当的低。当然，王跃进也做了另一手准备，那就是他特意穿上了军装、戴上了军帽，万一碰到巡逻的民兵，这身军装会掩护自己无事。王跃进把车骑得不急不慢，一是路不平，怕颠碎了书包里的瓶装水果，二是想到林姐家的时间越晚越好。
尽管已经进入了夏天，但6月的山区，晚上的风依然带着丝丝的凉意。山里的夜来得早，老百姓睡得也早，路上除了不知名的虫子的叫唤声，还有就是晚归的鸟在寻找着自己的巢。王跃进没有心情享受这番田野风情，他心里惦记着林姐和满满。
林姐的家住在宿舍区最东面，当王跃进远远地看见一片黑黝黝低矮的房子和忽明忽暗的灯光时，他便下了车，扛着自行车上了小路。他找到了隐蔽处藏好自行车，身体一高一低地消失在了树丛中。
熟悉的房子出现在了眼前，林姐卧室的后窗紧靠着山，窗帘拉得密不透风，丝毫看不见屋里的灯光，只有林姐在唱着儿歌哄着满满的声音传了出来。林姐往日的甜美，已经消失在了浓浓的悲哀中。“小兔儿乖乖，把门儿开开……”这是首人人会唱的歌，王跃进也是在母亲的怀里听着这首歌慢慢长大的。到了高中时，他才从老师的嘴里得知，这首歌的作者也是溪镇人。当年，歌作者同样带是满腔的热血离开七浦河后，再也没有踏回过故乡一步。而他同样也是带着理想临别了七浦河，如今还没待到两年，却要带着一条废了的腿回到家乡。此时听到这歌声，王跃进惆怅万分。
王跃进把身体躲在了一棵大树后面。风声虫鸣声，偶尔远处传来的几声狗叫声，成了大山夜色的主旋律。王跃进竖起了耳朵，警惕地听着周围的动静。直到确认所处的环境对自己没有任何危险后，才拿着书包，蹑手蹑脚地从树后走出，小心翼翼地来到后门。王跃进举起的手，在空中犹豫了下又放了下来。他蹲下身，把书包里的物品拿出来，轻轻地放在地上。再准备敲门时，他回头看了眼身后，只有几缕月光，艰难地穿过茂密的树枝，最后跌落在地上，淡淡深深。王跃进敲了几下门，尽管很轻，但在寂静的夜里，确显得格外的响亮，这让王跃进的心加快了跳速。王跃进又回头看了下后面，他总感到一路有个影子紧紧跟随着他，窥视着他的一切。
谁？屋里林姐紧张地问道。
王跃进用舌尖舔了下嘴唇，并没有回答林姐，而是继续敲了几下门。屋里林姐的脚步声，缓慢地向门走来。王跃进又急促地敲了几下门，然后又迅速地跑到那棵大树后面躲了起来。好一会，门才露出了一条缝。是谁？林姐再次问道。依然没有人回答。门开了一半，林姐出现了，空中一弯镰月的光亮，如一层薄薄的霜，落在了林姐的脸上，使她苍白的脸色显得惨白。王跃进缓缓地转过身靠在了树上，只感觉到心底升起股热流直冲喉咙，他死死地用手捂住了嘴巴。
小阿弟，是侬吗？林姐发现了地上的物品，又望着黑漆漆的树林，用上海话低声问着。小阿弟，侬的腿好了吗？林姐捧着王跃进送的东西，泪水涌了出来。小阿弟，阿姐谢谢侬了，侬小心点，要是被人发现侬的前途就毁了。林姐的声音很轻，却穿透了夜色，字字撞在了王跃进的胸口。才几天的工夫，林姐声音中带着的憔悴和沧桑，已让王跃进脸上泪流满面。当听到林姐关上门的声音时，王跃进才放下了捂着嘴的手，他急促地呼吸着，不让自己哭出来。和林姐的告别方式，居然是这样的，这是王跃进从没想到过的。记得，那次衣服的肩膀上破了，林姐要他脱下来补下，王跃进红着脸，死也不肯脱，原来天热，他里面连背心也没穿。林姐笑着说，我一个女人都不怕，你这个大男人还羞答答的。无奈之下，林姐只好让王跃进穿着衣服补。长这么大，王跃进是第一次和一个女人靠得这样的近，他闻到了林姐身上有股淡淡的雪花膏味道，还有一丝他从未闻到过的香味。王跃进的血液快速地流动着。要是他能摆脱了农村户口，他也能找个像林姐这样贤惠的妻子吗？
王跃进一路上是失魂落魄，天上的月亮在后面跟得跌跌撞撞。
连着两天，平安无事，王跃进悬着的心也就定了下来。他躺在床上翘着二郎腿，想着这次回家是不是顺路去北京转悠几天，再到南京玩一会，到了上海后，最好想办法把父母也叫出来，看看外滩，逛逛南京路。父母活了半辈子还没到过上海。钱不是问题，这次医院补偿了点，再加上部队给的抚恤金，虽然不多，但在许多人眼里，却是笔大财了，别说吃油炸排骨，就是天天吃山药糕、熏鳊鱼都没问题。更何况按照伤残的标准，他每年还有相当客观的一笔补贴。要是提了干……正当王跃进打着如意算盘时，门外护士大声喊着：王跃进，马上到小会议室，你们连长、指导员在等着！知道什么事吗？王跃进愣了下才问道。不知道，反正叫你快去。
王跃进马上一个翻身下了床，穿戴好又对着镜子看了仪表。王跃进，要是宣布提了干，别忘了请客啊！看着王跃进一改往日的形象，护士和她开着玩笑。没问题，到时候请你们上街上饭馆。嘴上这样说，王跃进心里却是“咯噔”了下，如果是宣布提干，一般会到连队去宣布，不应该在医院里，莫非是去林姐家的事情连里知道了？不会吧，这次行动完成几乎天衣无缝。王跃进拍了下自己的脸，骂道，别乌鸦嘴！
报告！站在门外的王跃进响亮地说道。
进来！里面回答的声音不是连长，也不是指导员，王跃进的心猛然往上一提。
推门而入的王跃进，首先看到的是连长，铁青着脸，眼睛里冒着浓浓的火药味，恨不得把他炸得粉身碎骨。指导员则坐在沙发上，两只眼睛死死盯着他，一言不发。还有一个是师政治部的张副主任，王跃进记得他来钓过鱼。王跃进定了下神，缓了口气，再仔细一看，顿时吓得他头发晕、额角冒汗、全身发冷。原来茶几上放着一件旧衬衣，那衣领破了后，还是林姐一针针缝补好的。瓶装的水果一瓶没少，估计是林姐还没来得及吃，就被没收了。
说，这是怎么回事？指导员的手指在茶几上重重地敲着，那声音就如丧钟，直敲得王跃进的耳膜“嗡嗡”作响。报告…首…指…王跃进语无伦次，不知道该怎么回答。你他妈的是不是摔成了脑震荡，还是医院的伙食太好，把你给吃撑了，闲着没事找事！连长的手指快伸到了王跃进的鼻子上，咆哮着破口大骂。
我只是觉得，胡小天…投毒…林姐一个人带孩子太辛苦，那胡小天，也不像是投毒。
去去去，什么乱七八糟的。连长挥着手。
王跃进同志，胡小天投不投毒的事，是你能决定的吗？连我们都不能作决定，那是公安的同志们经过审讯，胡小天对自己所犯的罪也是供认不讳的。你为什么要帮他喊冤，还要拿着部队给你的慰问品去看他的老婆呢？一个女人带着孩子苦，在中国这个地方有的是，你怎么不去看呢？张副主任开了口，声音不响，却如颗颗子弹射进了王跃进的心坎上。
王跃进脑子一片空白，张着嘴不知道该说什么。看着部下的这副摸样，连长气得抬腿就给了王跃进屁股上一脚。他妈的给我马上收拾行李滚回部队去！
王跃进，这件事情幸亏我们发现及时，要是让地方上的同志知道了，那整个部队的荣誉就将毁在你的手上。你的问题很严重，回去后好好反省，写出深刻的检查向组织上交代清楚，不然后果你应该是知道的。
王跃进的结局很简单，官是当不了了，按工伤处理提前复员。好在部队考虑他的实际情况，把党票继续保留了下来。走的那天，不但连里大部分战士来为他送行，就连水库也来了不少人。望着熟悉的面孔，王跃进挥着手和他们作告别。只是在熟悉的面孔中，少了一个人，那就是刚刚被提拔当了副排长的李永红。王跃进没想到的是，这一别竟然会和许多人是一次诀别。
班长帮他拿着行李，一路送到了县城的火车站。在等火车的时候，班长把他拉到了一个角落边，低声地告诉王跃进，记着你是工伤，档案里也是这样写的。这都是师长帮的忙，哎，其实师长已经看上了你，想等你伤好后去做他的警卫员呢。班长的手沉重地放在了王跃进的肩上。没事的，班长，我问心无愧！你是个男人，咱们江南人也有汉子。还有，这是林姐特意为你做的茶叶蛋，给你路上吃！前天我去看林姐，她不在家，大概带着满满去监狱看胡小天了吧。
班长，你相信胡小天投毒吗？
班长摇了摇头说，没有人敢相信他没投毒，所以你才付出了这样的代价。
坐在南下的列车上，闻着茶叶蛋淡淡的清香，王跃进的心平静而失落。这些鸡蛋肯定是林姐用粮票或是布票去山民手里换的。那次他发高烧，林姐知道后，就是用全国粮票换了只老母鸡，熬了汤给他喝的。这是班长告诉他的。班长还告诉他，自从林姐把你当成弟弟后，你没见她身上的新衣服少了吗？王跃进从没观察过这样的细节，班长却敏锐地感觉到了。他是真把你当成弟弟的。看着远去的唐山，王跃进仔细回味着林姐对他的细节，班长的话没说错。一阵风从开着的车窗中吹来，好像粒沙子吹进了眼中，王跃进揉了下，泪水便在悄然间涌了出来。
王跃进回到家乡3个月后，唐山就发生了大地震。这个消息让王跃进丢了魂，每天的报纸到后，他会把上面关于地震的消息，一字不漏地看完，甚至会看上几遍。晚上，他就打开收音机全神贯注地直听到广播结束。接着，王跃进就隔三差五地往邮局去寄信，但每次寄出的信就如风筝断了线，没有了音讯。直到3个月后，一封来自唐山的信，让王跃进在众目睽睽之下放声大哭，没有人知道信里的内容。当天晚上，王跃进就把自己灌了大醉。也就是这封信，使酒成了王跃进的一生伴侣。
