这3000多门客虽然不说个个本领高强，但绝大多数都有一技之长，很少有平庸之人。孟尝君根据门客才能大小，以不同的方式对待。管吃管住，没有鱼肉，是下等门客；有鱼有肉吃，是中等门客；不仅有鱼肉吃，还有车坐是上等门客。一般的，刚一投奔孟尝君，都是先被视为下等门客，之后再观察，根据才能大小定哪等门客。秦国国力很强大，而且秦昭襄王很重视人才，他听说孟尝君有3000门客，而且足智多谋，便想重用他，但孟尝君没有离开齐国。
后来秦王派使臣来，还带来了自己的弟弟泾阳君。秦王使臣对齐王说：“秦国想与齐国修好，听说齐国有位孟尝君，足智多谋，秦王很想与他见面共同谈论一下天下形势。”
那时的国君是齐泯王，齐渲王已经去世。齐泯王生性胆小。
齐泯王见到秦国使臣，知道了秦王的意思，便说道：“我们非常愿意与秦国结好，把孟尝君送给秦王，辅佐秦王治理天下。”
齐泯王答应得这么痛快，有着自己的想法：一是秦国强大，齐国已衰弱，若不答应，秦国一定不会善罢甘休；二是如果孟尝君去秦国辅佐秦王，对齐国也会有百利而无一害。
秦国使臣一听说齐王答应了，很高兴，便继续说道：“齐王，我家主公特意派自己的弟弟泾阳君一起来到齐国，如果齐王放心不下，可以留下泾阳君以换走孟尝君。”
齐泯王一听，心想：这个使臣很狡猾，他先不提泾阳君做人质之事，而是先直接说要孟尝君。一看我答应了，又说换孟尝君。我若把泾阳君留下来做人质，岂不被秦王说我不信任他。想到此，他说道：“既然齐、秦已结好，我们应彼此信任，不必留下泾阳君。”孟尝君带着一些门客来到秦国，秦王非常高兴。
孟尝君还送给秦王一件纯白色的狐狸皮裘。这是用十分珍贵的银狐皮做成的，据说人要是穿上狐狸皮裘，站在雪地里，雪花还没有落下来，便化成了小水滴。秦王也知道它的价值，非常喜欢，便将它珍藏在衣库中。秦王很重用孟尝君，拜他为丞相。这一做法遭到了许多大臣的不满，他们从心里瞧不起孟尝君，心想：你就靠养了3000门客才做了丞相，有什么本事呢？
孟尝君当然也看在眼里，虽不便说明，但心里却有些不悦。泾阳君非常喜欢孟尝君，经常找他谈论天下大事。二人很投缘，有时一谈就谈到天黑。
秦国大臣不但瞧不起孟尝君，而且经常在秦王面前轮番攻击他，说他如何无才无德无能。“众口铄金，积毁销骨”，久而久之，秦王也觉得孟尝君不适合做秦国丞相了，便想把孟尝君和他的门客放回去。
有一位大臣却说：“主公，孟尝君在秦国已经呆了好几年了，如果把他放回去，恐怕对秦国不利啊！”
秦王一想也是如此，便把他软禁起来。
孟尝君的门客一看孟尝君被囚禁起来，便纷纷想对策。一位门客说：“在大秦国，我们举目无亲，孟尝君和泾阳君关系甚好，我们可以求救于他。”
于是一位门客去见泾阳君。泾阳君一听说孟尝君被软禁起来，很是焦急。
第二天，泾阳君备了厚礼去求见秦王的宠妃燕妃。燕妃楚楚动人，深受秦王宠爱，在秦王面前说一不二。
燕妃对泾阳君说：“贤弟，不瞒你说，我很喜欢银狐皮裘，如果我能拥有它，我就让秦王放了孟尝君。”
泾阳君知道燕妃想得到银狐皮裘。可是泾阳君也知道银狐皮裘只有一件，已经送给了秦王，而且藏在衣库中。但为了救孟尝君，泾阳君还是答应了燕妃。
泾阳君召集了孟尝君的门客，商议怎么办此事。一个门客说道：“孟尝君平日对我们恩重如山，如今有难，我愿冒死去偷那件银狐皮裘。”
大家也没有更好的办法，只好试试看。
泾阳君为了配合门客，派人给守库的人送去了两壶好酒。
夜深人静之时，那位门客从狗洞钻进秦王宫内的衣库，一不小心，碰了一下桌子，发出了一声响动。守库人迷迷糊糊醒来，那位门客急中生智，学了几声狗叫。守库人骂了一句：“该死的狗，又把我吵醒了！”说完又倒身睡去。门客偷出银狐皮裘后直接到了泾阳君府上。
泾阳君拿着银狐皮裘去见燕妃。燕妃一看，喜上眉梢，立即答应了泾阳君的要求。
秦王又来找燕妃饮酒，燕妃边给秦王斟酒，边问道：“大王，是不是有个叫孟尝君的被您关起来了？”
这时秦王已有几分醉意，便答道：“是啊，你怎么知道的？”
燕妃说：“孟尝君有众多门客，他们说大王不讲信用，把孟尝君关了起来。”
秦王一听很不高兴，便说道：“明天，我把他的门客也关起来，看他们谁还乱说。”
燕妃又为秦王倒了一杯酒，说道：“大王，关人不得人心，不如放了孟尝君，天下人都会说大王仁义的。”
秦王喝得迷迷糊糊，答应放人。
孟尝君和门客急忙逃往齐国。他们知道秦王酒醒之后一定会反悔，而且是非之地不可久留，一旦偷银狐皮裘之事被秦王知道，非杀了孟尝君和门客不可！
他们一行人，不敢停留，匆匆跑到函谷关。过了关就是齐国，若不过关，明天一早还得被秦王抓回去。
一位门客向孟尝君要了些钱，便来到守城的官兵面前，说道：“将军，辛苦了，我家主人有急事要出城，还请行个方便！”边说边把黄金递了过去。
守城士兵见钱“门”开，放过了孟尝君和他的门客。
天一亮，秦王酒醒之后，便后悔了，立即派人去追，但那时孟尝君已逃到了齐国。
孟尝君回到齐国，继续当相国。门客也越来越多，许多有才能之人都慕名而来。
一天，有一个自称是冯欢的人求见孟尝君。孟尝君和他见了面，冯欢说：“我无才无能，又没有特长，但很想在此为您效劳！能否收下？”
孟尝君点头答应，安排他和门客同住。
没过几天，冯欢就开始边走边唱：“都说孟尝君贤能，吃饭没有鱼怎么行？”孟尝君派人给他送去了鱼。
又过了几天，冯欢又唱：“都说孟尝君贤能，出门没有车怎么行？”孟尝君又派人送去了车。
又过了几天，冯欢还唱：“都说孟尝君贤能，没钱养家怎么行？”孟尝君又派人给他送去了零用钱。
其他门客对冯欢很不满意，纷纷劝说孟尝君不如把冯欢赶出相府。孟尝君没有答应，对冯欢按上等门客对待。
薛地是齐国的一块穷地方，这里百姓生活困难。齐王把这一块地方封给了孟尝君。
孟尝君心想：冯欢，你自从来到我这里，我待你如上等门客，我要试一试你的才能，派你去薛地收债。
冯欢也知道薛地的百姓根本无法还债，临行前便问孟尝君：“您需要什么我可以帮您买回来？”孟尝君也没有理会，随口答道：“你愿意买什么就买什么？”
冯欢到了薛地后，把百姓召集到一起，对大家说：“孟尝君所有的债务全免了！”百姓千恩万谢。
冯欢回来后，对孟尝君说：“债是收上来了，但我又为您把‘情义’买了回来！”
孟尝君也没有说什么。
齐泯王生性胆小而且多疑，他怀疑孟尝君会夺取自己的王位，便免去了他的官职。
孟尝君只有回到薛地，百姓一听说孟尝君要来，早已排成了长长的队伍恭迎他的到来。
而其他的门客也都散了，只有冯欢跟着孟尝君。
孟尝君对冯欢说：“我看见你为我买的‘情义’了。”
从此，孟尝君和冯欢便在薛地安静地生活，他俩谈古论今，每天过得都很充实。
当地百姓非常尊敬孟尝君，而孟尝君也十分愿意和百姓谈天说地。
没过几年，孟尝君在薛地安祥地离开了人世。当地百姓都为此而悲伤。
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