赵王司马伦杀了皇后贾南风，夺得政权。晋惠帝司马衷又成了他手中控制的傀儡。第二年，他索性废掉了惠帝，自己做起皇帝来。但是，张华和斐顾是朝中辅政大臣，也是晋朝的忠臣。他们岂容奸臣当道？于是便成为司马伦谋取大权的主要障碍。孙秀便给赵王出主意将二人给杀了。张华、裴顾这两位大臣功不可没，曾起到过重要作用，而且两个都是博学多才。张华曾支持史学家陈寿完成重要史学著作《三国志》。裴顾曾写作《崇有论》，用唯物论的观点，批评空谈的陋习，在当时很有影响。两人之死在朝野引起了不小的震动，许多正直之人摇头叹息。也有一些人想到他二人一生忠良都沦落到如此下场，便心灰意冷，从此不问政事。赵王、孙秀除掉两位辅政老臣后，见众人敢怒不敢言，便更加肆无忌惮，将凡是以前与他们有点怨恨的人全部杀掉。而孙秀很有点穷人乍富的样子，他为人不仅贪财，而且好色，他发誓要拥有天下最漂亮的女子。而他首先想到的美女便是石崇的宠妾绿珠。孙秀是在石崇修建的风景秀丽的金谷园中见到绿珠的。那时石崇是皇帝眼前的红人儿，又是京城的巨富。他跺一跺脚，地也要晃三晃，势力是非常大的。他在洛阳西南发现了风景怡人的金谷涧后，便投巨资修建了这个供自己和上流人士聚会玩耍的金谷园。绿珠本是一个普通人家的女儿，石崇见她貌美便纳为小妾。石崇非常宠爱她，每次宴乐都要她坐陪。孙秀在一次聚会中见到绿珠，立刻被她的美色所迷住，一眼不眨地盯着她看，直到石崇发现了，生气地咳了一声，他才回过神来，羞愧地低下了头。可回家之后仍一心想着绿珠，但那时他的势力无法与石崇相比，只得作罢。俗话说得好，十年河东，十年河西。现在的孙秀是朝中数一数二的人物，可谓今非昔比了。而石崇却是一介平民，他曾经的显赫皆因与贾后党羽贾谧有瓜葛，现在已一去不复返了。别说孙秀想要他一个小妾，就是要他石崇的性命，也是易如反掌。于是孙秀立刻派两个人去石崇府中要人。石崇虽因与贾谧有瓜葛，曾为贾谧的“二十四友”之一而在贾谧被杀后丢了官职，但他却用自己的金钱打通关系，最终保住了性命。他对于丢官也不太在乎，因为他搜刮的大量钱财已经够他几辈子吃喝玩乐的了。
这一天，他正在府中宴乐，忽然听说辅国将军孙秀派人来了，他就知道不会有什么好事。果然，来人说奉将军之命要带走绿珠。石崇大怒，他想：孙秀啊，孙秀，当年你“癞虾蟆想吃天鹅肉”，在我眼前就对绿珠就做出那副轻薄样儿。我一念之差，没有怪你。想不到今日引狼入室，你竟公然来抢绿珠。哼，我石崇也不是省油的灯。想到这些，他强压怒气，对来人虚与委蛇。因为他也知道现在孙秀可不好惹。于是招了招手，过来几十个年轻艳丽的女子，对来人说：“请公人随意挑选吧！”来人说道：“这些美女都不错，但还是留给石公自己享用吧！孙将军点名要绿珠，我们做下人的可不能胡乱带一个回去混水摸鱼。孙将军一旦发觉，我们可得吃不了兜着走。”
石崇这下可真火了，变声变调地道：“真是承蒙孙将军错爱。只是绿珠是我心上人，可不是一般歌妓，我怎能将自己的内人送给他人呢？”
“石公是明白人，希望你权衡利弊，三思而后行啊！不要为了一个女人……”
石崇哪受过这样的气，未待来人说完，便丢下他们，竟自回内室去了。
来人回去向孙秀添油加醋一说，孙秀大怒，从此怀恨在心，一定要将石崇置于死地。
可巧时间不长就发生了一件大事。淮南王司马允为了匡复皇室派兵攻打赵王司马伦，兵败被杀。孙秀就在赵王面前吹风，说石崇参与谋乱，赵王立刻派孙秀去金谷园捉拿石崇。孙秀暗喜，心想这下一定可以把绿珠弄到手了。石崇此时正在金谷园的楼台上饮酒做乐，远远地便见一队人马过来，便命家人前去打探。一会儿，家人慌慌张张来报：“老爷，大事不好，孙秀说您是乱党，前来诛杀。”石崇知道孙秀诬蔑自己是想趁机得到绿珠，便长叹一声对身边侍酒的绿珠说道：“绿珠，我为了你得罪了孙秀，看来此番石崇性命难保。你逃命去吧！”绿珠本是好人家的女儿，被迫无奈成为石崇手中玩物。不过石崇对她却也不错，又因她时常在石崇的聚会中侍坐，所以深知孙秀之淫乱好色，而又杀人成性。她想自己一旦落入孙秀手中也不会有什么好下场。听到石崇此时还让自己独自逃命，也颇有些感动。便说道：“老爷，事已至此，我也不会让那孙秀遂了心愿。”说完趁石崇不备，一头跳下楼台，当场摔死。石崇也没想到她竟如此刚烈，一时唏嘘不已。
那孙秀闻说绿珠死了，想到自己的精心谋划，竟“竹篮打水——一场空”，不由得大怒。他觉得是石崇为了不让自己得到绿珠而将她逼死。于是，一腔怨气全出在石崇身上，喝令军士将石崇一家老小一个不留，全部押赴刑场斩首示众，也给那些敢于和自己作对的人提个醒儿。就这样，这个京城富豪，因为一个宠妾而被孙秀给杀了。他平时搜刮百姓，作威作福这也算是罪有应得。但是与他一同赴刑的还有二人，一个是诗人潘岳，一个是写过《言尽意论》、具有文才武略的欧阳建，这二人都是孙秀为泄私愤给杀的。孙秀小时候在潘岳家当过书童，因偷东西，遭到潘岳毒打而后被撵出去，从此怀恨在心。在将石崇押赴刑场的途中，他一眼瞥见潘岳，想起往事，便诬蔑潘岳为石崇同党，下令同斩。而欧阳建则是石崇的外甥，完全是由于受到舅舅的株连而被斩。可怜两位年青才士，一个情才放旷、才华横溢；一个文才武略，有定国安邦之能，却都死于非命，成了权力斗争的牺牲品。
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