路易十八面临的是矛盾错综复杂的法国社会，在各种矛盾中，又以政治矛盾最为尖锐。封建势力和资产阶级之间，展开了激烈较量。
对革命深怀仇恨的大贵族和高级僧侣，迫不及待地要求恢复革命前的旧制度。他们逆历史潮流而动，企图将社会推向反动。1815年8月进行众议院选举，被选出的议员差不多都是大地主贵族和高级僧侣。众议院402个议席中，极端派王党分子获得了350席。这个议会被称作“无双会议”。根据议会决议成立的特别法庭，在极短的时间内对参加过法国大革命的“造反者”和拿破仑的军队将士作出了近万件的有罪判决，其中不少人被判处死刑。约近10万人被认为有政治危险，革除了国家职务。亡命归国的贵族担任了行政和军事职务。白色恐怖遍布全国。许多地方采用私刑，迫害革命人民。议会还颁布了《煽动造反者惩治法》，对人民的反抗加以残酷镇压。军队受到清洗，刊物遭检查，出版自由被扼杀。这种猖獗的反动政策使法国社会各阶层人心惶惶，人民的不满和反抗情绪急剧高涨。
人民的反抗使路易十八也非常忧虑，他担心“无双议会”所施行的残酷恐怖会引起革命，不得不在1816年9月解散了它。“无双议会”解散后所建立的新议会中，君主立宪派分子占优势，也有一部分自由党人。这个议会撤销了特别法庭，实行比较温和的政策。它一直存在到1820年。
1820年2月，马鞍匠鲁维尔在歌剧院里用匕首将极端派王党首领人物、王位继承者阿尔图瓦伯爵的次子贝里公爵刺死，旧贵族又发动了新的进攻。同年，极端派王党分子黎塞留组织新内阁，重新采用“无双议会”的反动政策，规定可以不经审判随意拘留当局认为的“阴谋者”达3个月之久，并建立书报检查制度，取缔了一些资产阶级自由派的报纸。6月，议会通过了新的选举法。按照该法规定，法国人口中有1.2万人有选举权。而法国人口总数是3000万！经过选举，极端派王党分子重新在议会中占了优势，在220个议席中获得了198席。1821年，以维莱尔为首的极端派王党内阁成立，它力图消灭资产阶级革命的全部成果，使法国回到旧时代。
上述的法国各种政治斗争复杂激烈，而不同阶级间的经济斗争就是它们产生的决定因素。
复辟的波旁王朝，采取保护大土地贵族经济利益的政策。路易十八实行保护关税政策，特别是对进口粮食征收极高的关税。当国内市场谷物价格下跌时，就禁止谷物进口。这种违反市场自由竞争规律的办法，保护的正是重新占有大量土地的大地主贵族的利益。大地主贵族掌握土地后，使用机器的大农场继续发展，农村的雇佣劳动力比以前更加普遍，但由于他们代表了分散的封建生产关系，小农生产在农业中仍占优势。小农生产的特点就是自给自足、技术落后、水平低下，所以路易十八的政策阻碍了资本主义在法国农业中的发展。
落后的封建生产关系不能适应资本主义的生产力水平。产品成本较原先不断提高，物价随之也在上涨，法国的产品在国内外的销售遇到困难。法国资本主义在重重阻碍中丧失了竞争能力。但历史毕竟应是向前的，复辟时的法国资本主义工业仍然有了一定程度的发展。此时资本主义各国开始了工业革命，随着工业革命的进行，法国工业资产阶级力量有所壮大。
在保护旧贵族利益的同时，路易十八世采取措施维护金融阶层，特别是大银行家的利益。这些人在复辟时期的经济生活中起了重要的作用。拿破仑时代创办的法兰西银行同波旁王朝保持着密切联系，在波尔多等地又开设了一些新的银行和股份公司。证券交易所十分活跃，股票数量迅速增长，商业资产阶级也得到了很大发展，法国对外贸易有所增加。农村对城市产品的需求量也有了提高。
可见，在波旁王朝复辟的过程中，经济的发展造就了代表不同阶级、阶层利益的社会政治集团。
以路易十八为首的王党代表大土地贵族的利益。这个集团鉴于法国大革命后出现的不可逆转的客观现实，在维护旧贵族利益的同时，对革命后出现的一些有利于金融资产阶级和大工商业资产阶级的变化予以容忍。在1814年3月至6月的第一次复辟时期，路易十八就在颁布的宪章中被迫宣布法国实行君主立宪制，保留了大革命时期国民议会所建立的，以后又经拿破仑加以完善和强化的政权体系，确认拿破仑法典继续有效，确认大革命中财产关系的变化，以此来满足大资产阶级的要求，以获取他们的支持。
大贵族和高级僧侣是最反动的势力，他们力图把法国社会拖回到大革命前的状况，恢复封建制度和贵族的特权，恢复与教会勾结和依靠教会的封建贵族统治。
比较温和的贵族以及与复辟王朝合作的那部分大资产阶级组成了君主立宪派，主张实行1814年第一次复辟时宪章规定的原则，反对恐怖政策。
自由党以工商业资产阶级分子和知识分子为主体。其中的君主立宪制拥护者，主张建立代议制政府，实现资产阶级人身、言论、出版、选举自由，在此前提下拥护波旁王朝。自由派中还包括由中小资产阶级分子、知识分子、大学生组成的共和制倡导者，主张推翻波旁王朝，建立资产阶级共和制。一部分自由党人还曾组织起来，企图以密谋方式推翻波旁王朝统治。
就在这个风云多变的社会中，路易十八于1824年9月逝世。其弟阿瓦图瓦伯爵继位，称查理十世。他是一个坚持君主专制统治的顽固分子，他自诩说：“从1789年以来只有我一个人丝毫没有改变。”他在位期间，进一步实行反动措施。为了恢复天主教的统治地位，他加强了天主教在国家事务中的作用，让教会管理学校。他颁布了《盗窃圣物治罪法》，根据这个法令，凡被认为污辱圣像、圣物、教会祭器，窃取或毁坏教会财产者，均被处以死刑，行刑前先砍去右手。1825年4月，他又颁布“赔偿亡命者10亿法郎的法令”。根据这个法令，在革命年代财产受到损失的贵族得到了金钱赔偿，其数目比1790年没收的他们的土地的收益大19倍。在这个过程中，大资产阶级遭受了巨大损失。
查理十世继任时期，劳动人民生活日益恶化。由于地租捐税的繁重剥削，农民纷纷破产，工人的生活也每况愈下，工作日延长，劳动强度加大，失业工人也不断增加。同时，物价迅速上涨。例如，1829年，4斤重的面包价格，竟接近于2人的日收入。
波旁王朝的反动政策激化了社会矛盾，人民纷纷起义反抗。这些起义虽然遭到镇压，没有成功，却唤起了民众，为更大规模的反抗创造了条件。七月革命终于爆发了。
更多世界上下五千年全集
