天下已经打下来了，下一步就是如何治理天下了。1949年6月15日，周恩来同志主持了中国新政治协商会议筹备会第一次会议，其中一项任务是：草拟国旗、国徽、国歌、纪年、国都等方案。
会后，叶剑英又广泛听取了小组成员的意见，决定向全国人民发表启事，征集国旗、国徽、国歌的方案。草拟的征集启事很快经过了周恩来的审批，7月14日在《人民日报》、《光明日报》、《大众日报》等各大报纸上刊登，很短的时间，国内各报、香港及海外华侨报刊也都转载了这一启事。一时间，海内外华夏子孙都热切关注此事。工人、农民、职员、学生、教师、作家、解放军指战员、机关干部踊跃投稿。国歌稿件632件，歌词694首，国徽稿件112件，图案900幅，接下来的任务是筛选、讨论、研究。
拟定国歌的任务很艰巨。虽然稿件不少，但绝大多数稿件不能很好地体现国家尊严和时代要求。正当人们为此事有些为难和焦急之时，世界闻名的我国大画家徐悲鸿提出了自己的观点：“用《义勇军进行曲》代国歌怎么样？”一语击起千层浪，讨论小组的思路一下就变宽了，有的人提出了赞同意见，说道：“苏联刚一建国时，也是以国际无产阶级的战歌《国际歌》代国歌的，我们也可以用《义勇军进行曲》代国歌啊!”宗教界代表刘良模，刚从美国回来，他也非常赞同徐悲鸿大师的意见，他说：“法国的《马赛曲》是在法国大革命中产生的，激励着无数革命志士前仆后继，为革命事业而努力。同样我们的《义勇军进行曲》也产生在一个特殊的背景之中，那就是日本帝国主义侵略我们中华民族，这首歌唤起人民为保卫祖国而战斗，这种精神非常值得传颂。在抗日战争时期，也确实产生了巨大的影响，有力地发动人民起来抗日!”周恩来同志也非常同意徐悲鸿的观点，他认为：《义勇军进行曲》这首歌，无论从歌词到歌曲都给人们一种奋发向上的精神，无论它的音乐价值还是历史价值都是非常高的，这首歌曲激发了人民的豪迈热情，为了中华民族的希望和胜利，唱出了气势和团结的力量。而且这首歌传遍大江南北，长城内外，很容易使人民产生共鸣。小组成员和其他人士纷纷赞同，但也有反对的，反对意见认为：“中华民族到了最危险的时候”，这句话已经不符合历史了，如今我们已经解放了，我们中华民族从此将以一个崭新的形象屹立于世界民族之林，中华民族已经到了一个新时代，不应再唱“中华民族到了最危险的时候了”。周恩来同志说：这首歌的历史作用非常重要，我们中华民族已到了一个新时代，但是和平年代，我们仍要居安思危，让全国人民时刻有这种忧患意识！
毛泽东总结道：既然专家、学者绝大多数都表示同意用《义勇军进行曲》作为国歌，我看就定下来吧，歌词也不要改动了，原词唱起来既激昂，也能催人奋进，还可以提醒我们不要忘记艰苦卓绝的斗争。
《义勇军进行曲》成为了国歌。它的词作者是我国著名剧作家田汉，在战争年代，他用揉皱了的香烟衬纸写下来这首歌词。它的曲作者是我国新音乐运动的创始人聂耳，他彻夜难眠，饱含激情，终于谱写了这支激昂的战斗曲。1935年，《风云儿女》影片上映，它的主题歌就是《义勇军进行曲》。这首歌曲在当时产生了巨大的影响，如进军的号角，使人们激情迸发，斗志昂扬，前仆后继，从此全国掀起了抗日救国的新高潮。大浪淘沙，这首歌曲在战火纷飞中走了过来，走进了一个新时代，成为了中华人民共和国的国歌。国歌议案通过的同时，国旗议案也通过了。
小组成员从征集稿件中，经过精心筛选，选出了38幅图案。许多专家学者都认为“复字第1号”图案最为合适，这幅图案是：旗面左上角缀一颗大五角星，它象征中国共产党领导的人民民主政权；旗面是红色的，象征着革命；在旗面下方三分之一处加一道，或两道或三道黄色水波状条纹，加一道是代表黄河，加两道是代表黄河、长江，加三道是代表黄河、长江、珠江，这说明了中华民族灿烂的文化和悠久的历史。许多人都对这个方案看好，但政协特邀代表张治中却提出了不同的意见：这一片鲜红的旗面上有一道或二道或三道黄色水波状条纹，给人一种国土被分割的感觉，不如去掉这些条纹。张治中的方案没有被采纳，但他的提法却引起人们的注意。当天晚上，毛泽东、朱德宴请程潜、张治中、傅作义等20多名国民党起义将领，毛泽东谈笑风生，举杯为起义人员的功绩干杯。喝了几杯，大家打开了话匣了，无所不谈。张治中与毛泽东紧挨着，二人交往也很深，张治中悄声问毛泽东：“我有件事想问你，不过你不便公开讲。”毛泽东点头答应，张治中说道：“你同意哪一个国旗方案？”毛泽东先是愣了一下，然后说道：我喜欢一颗五星和一条黄河的，我认为一条黄河就足以代表我国几千年的历史了，黄河是母亲河，是我们华夏民族的发源地。张治中听完毛泽东的话后就说道：我反对这个图案，红色国旗代表革命无可非议，五星代表党的领导也很正确，可这一杠却把国家和革命都分裂了，看上去使人不愉快。毛泽东听张治中这么开诚布公地一讲，也觉得这是个问题。便对张治中说：我们再约大家一起研究一下。张治中心想：国旗变动的希望已微乎其微了，因为开国大典在即，国旗方案就要讨论决定了。
又过了两天，毛泽东邀请张治中参加国旗方案协商座谈会。张治中走进会场，一看在座的有郭沫若、沈雁冰、马叙伦、徐悲鸿、艾青等40多人，都是文化界的名人或画家、艺术家。张治中心想：就我自己是军人，不知不觉有些不自在，毛泽东似乎看了出来，非常谦和地和他握了握手，张治中这才踏实了一些。毛泽东首先讲了话，他说：复字第1号构图，有的人提出了不同的意见，我知道这些人可以占在座的1/4至1/3，虽然绝大多数人同意，但我们也不能通过，我们一定要选出一幅大家都通过的方案。大会一片沉寂，毛泽东把参考资料翻到了第32图，对大家说：“这个怎么样？”在座的人眼前一亮，这幅图由1个大五星和4个小五星组成，许多人都表示同意，但有人提出了不同意见：4个小五星代表4个阶级，将来进入社会主义，后面两个阶级没有了，国旗还得改啊！又是一片沉寂，毛泽东突然计上心来，说道：我们把图案说明改一下，这4颗小星代表中华民族各阶级紧紧团结在党的周围，现在革命要大团结，将来建设也要大团结。沉寂了一小会，掌声四起，最后确定了五星红旗为中华人民共和国国旗。五星红旗的设计者是一位普通的工人，不知熬了多少个不眠之夜，才设计了这面五星红旗，他的名字叫曾联松。他对党对祖国充满了无限的感激与热爱之情，正是这种爱国心的驱使，他才千思万虑，设计了这幅图案。国旗方案已经确定，赵文瑞师傅接受了制作第一面国旗的光荣任务。她怀着激动的心情，把党给她的关怀和培养都倾注到这面红旗上。9月30日下午，第一面五星红旗制作完成，它长460公分，宽338公分。
关于国徽方案的确定，由于新政协筹备时间紧，大家对征集的方案又不满意，所以决定建国之后再研究。
1949年10月1日，这个永远值得中国人民记住的日子，在这一天，北京天安门奏响了中华人民共和国国歌《义勇军进行曲》，毛泽东主席亲手按动电钮，升起了中华人民共和国第一面五星红旗。之后举行了隆重的开国大典和盛大的阅兵式，宣告了中华人民共和国的成立。新中国诞生了，国徽的方案还在讨论研究中。梁思成、张仃等专家从来选的稿件中，综合设计图案的优点，经过日日夜夜的努力，终于绘制了国徽图案。
国徽以国旗和天安门为主要内容，国旗代表革命和工人阶级领导的人民民主专政的国家。天安门则象征五四运动以来人民的政治斗争和新中国的诞生。齿轮、麦穗象征工农，二者并用，既意寓地广物博，又象征工农联盟。1950年6月28日，政协一届二次会议提出并讨论通过。国徽图案通过后，国徽浮雕图案的任务十分艰巨，后来交给了清华大学营建系的高庄。高庄接受任务之后，既激动，又感觉有压力，他夜以继日，反复构想，终于完成了这一使命。9月20日，中央人民政府主席毛泽东发布关于国徽的命令，从此中华人民共和国国徽正式诞生了。中华人民共和国成立了，国歌在奏响，五星红旗高高飘扬，国徽庄严而富丽。一切都是新开始，从此迈向了新天地。
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