在青藏高原，当时有一个吐蕃国，吐蕃国国王松赞干布也是一个日思进取之人。他听说大唐在生产、科技、文化诸方面都很发达，值得学习，便想进一步发展与大唐的友好关系。想来想去，想到了联姻的方式。贞观九年(公元635年)，他派人到长安向李世民求婚未果。贞观十四年(公元638年)，为了表示诚意，他派宰相禄东赞亲到长安二次向唐王李世民表达求婚之意。唐太宗李世民很注意发展同少数民族的友好关系，又见松赞干布诚心如此，便表示同意联姻。但是，这下李世民可为了难。为什么呢？因为吐蕃国地处高原，气候寒冷，离长安又万里之遥。那些公主们一听都纷纷摇头，表示不愿意去，即使有看到父皇为难，表示愿意去的，李世民一看，又觉得年龄太小，自己有些舍不得。太宗李世民不愿强迫女儿出嫁到地处偏远的吐蕃国，但又答应了人家，无法反悔，一连几天为此事犯难。此事被他的族弟江夏王李道宗知道，回家闲谈中便与女儿说起此事，最后还叹息道：“唉，公主们哪里知道，这一桩婚姻抵得上十万雄兵呢！”他的女儿是个饱读诗书、知情达礼之人。听父亲说出这一番话，低头思忖了一会儿，忽然摇头说道：“父亲，既然这桩婚姻如此重要，女儿愿意代为出嫁，也算替父亲为国尽忠了。您看如何？”李道宗一听先是心中大喜，高兴女儿如此贤德，为国着想。但一转念，心中又实在舍不得女儿去那天寒地冻、人烟稀少的去处。但他的女儿对其明之以大义，要父亲以国事为重。李道宗见此，便去禀报了太宗李世民。李世民闻听，更是高兴，当即夸奖了一番，并封李道宗女儿为文成公主。其实文成公主心中也担心，倒不为别的，只怕吐蕃人粗鄙落后。但她是个非常聪明的女子，想出了一个主意。便向太宗奏明：要提三个问题，吐蕃使者都答对了，才肯出嫁入吐蕃。太宗李世民是个开明君主，见文成公主说得有理，便毫不犹豫地答应了。和吐蕃宰相禄东赞一说，他不仅答应，心中还暗自佩服文成公主有心计。第二天早朝，当着满朝文武，文成公主给吐蕃国使者出了第一道题：她给了禄东赞一块绿松石和一条绸带。绿松石中有弯弯曲曲的小孔，要禄东赞将绸带穿过绿松石的小孔。题一出来，满朝文武面面相觑，均想：文成公主定是不想去吐蕃，故出此题难为吐蕃使者禄东赞。坐在龙书案前的唐太宗李世民闻听此题也不免微微皱眉。心道：你若果真不愿去，也就算了，何必如此刁难人家？一时之间，在场之人全将目光落到禄东赞身上。禄东赞也真不愧为一朝宰相。只见他略一思忖，不慌不忙走出大殿。众人以为他不会回答，就此走了。正在议论纷纷，只见禄东赞又转身回来了。原来他早已想出一个好办法。从殿外抓来一只大蚂蚁，拴上细丝，放到绿松石一端，然后在另一端放上有香味的食物，蚂蚁嗅觉灵敏，不一会儿，便循着味儿从另一端爬出来。禄东赞见状，又将被蚂蚁顺势拖出的丝线拴在绸带一头一拉，绸带便在绿松石中穿过去了。在场众臣无不为之拍手叫好，唐太宗李世民在龙椅之上面带微笑。躲在幕后的文成公主心中也是暗喜，觉得这吐蕃人不但不笨，还很聪明。
紧接着文成公主又出了第二道难题：找来一根两头一样粗的木头，让吐蕃使者禄东赞说出哪头是根，哪头是梢。禄东赞成竹在胸，文成公主话音刚落，他便说道：“只需将木头放进流水中，木头顺水漂流。前面的是根部，后面的是梢部。”文成公主又追问其故，禄东赞笑道：“公主自当知道树木根部车梢部重，被水一冲，自然是重的一头在前，所以前面的必是根部。”文成公主一听，点头微笑不语。禄东赞在答这两道题时，对文成公主是只闻其声，未见其人。而公主这第三道题便是自己混在300名美女之中，让禄东赞辨识出来，禄东赞来到长安，虽从未与公主谋面，但他颇为聪明，事先早已见过公主的人画像一张，自己仔细观察了好多天。因此他很快便心平气静地在300名美女中指出了举止端庄、容貌秀美的文成公主。既然人家三道题都答对了，文成公主就不食前言，答应了松赞干布的求婚，心中还颇为满意，只是不知未来的夫君是个什么样的人物。
太宗李世民闻听文成公主已同意出嫁，心中大喜，决心要把文成公主的婚嫁当做一件大事来办。首先在边境修筑了一座富丽堂皇的行宫，以便公主一行人休整之用。又为公主准备了丰厚的嫁妆，其中包含一尊赤金的释迦牟尼佛像。此外，像图书、作物种子、生活用品、各类工匠等等，应有尽有。一切准备就绪，即派礼部尚书李道宗(文成公主父亲)为送亲特使，于贞观十五年正月率3000羽林军护送文成公主离开长安，随吐蕃使者禄东赞直奔吐蕃国而去。消息传开，满朝文武皆来送行，交口赞誉文成公主此举。甚至连普通百姓也主动夹道相送。送亲的队伍蜿蜒几十里。文成公主为人心地善良，经过百南巴(今青海省玉树县)时，发现当地居民不会种庄稼，便让随行的农民教他们种大麦、燕麦；又让所带石匠在河边安上水磨，看到当地居民安居乐业，这才率众离去。当地居民也深深感激文成公主，便给她立了一尊石像以做纪念。一路上，文成公主走到哪里，就将栽桑养蚕、制作酥油的技术传播到哪里，深受沿途各族人民的欢迎。而文成公主所带给他们的恩惠也由祖辈流传下来。直到今天，一提起文成公主，人们还赞不绝口。
吐蕃王松赞干布早就得到文成公主即将来到的消息，又闻听公主为人贤德善良，更是兴奋得几宿没睡好觉。率领军队到很远的地方迎接文成公主。一见公主举止文雅，貌若天仙，更是高兴得难以言表。公主见松赞干布英勇潇洒、骠悍威武，心中也是暗自喜欢。两人可谓一见如故，天成地配的一段好姻缘。松赞干布陪同文成公主进入国都逻些(今西藏拉萨)。吐蕃国民闻听此事，欢呼雀跃，净水泼街，夹道欢迎。松赞干布深感自豪，文成公主也颇为激动。从此之后，文成公主在吐蕃生活下来。她不仅和松赞干布恩爱异常，对待吐蕃国民也是关爱谦和，从不摆大国架子。还亲自教给吐蕃人民纺织、农业、牧业等各种适合他们的技术。吐蕃人民更加爱戴她。松赞干布为了表达自己以及吐蕃人民对文成公主的爱，还专门为她修建了大昭寺，并将文成公主带来的释迦牟尼佛像供奉其中。至今，人们提起文成公主仍赞不绝口。她与同为发展民族友谊而做出卓越贡献的汉代王昭君被称为我国历史上的“双姐妹”。
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